汤姆东躲西藏地穿过一些小胡同，直到他完全避开了回来上学的同学们常走的路，然后他一个人忧郁地拖着脚步往前走去。他在一条小支流上跳过了两三次，因为在少年中间流行着这样一种迷信的说法，那就是，跨过流水可以使追赶的人追不上。半个小时后，他消失在卡地夫山山顶的道格拉斯家的大房子后面，学校已经远远地在脚下的山谷里，几乎看不见了。他走进一片茂密的树林，专找没人走过的路乱闯，一直来到树林的中央，在一棵枝叶伸展的橡树底下找了一块长着青苔的地方坐了下来。空气中连一丝风都没有。正午的没有一点儿活力的炎热使得鸟儿都噤了声。大自然进入了昏睡状态，只是偶尔从远处传来啄木鸟笃笃笃的啄木声，这似乎加剧了那无边的寂静和孤独。孩子的心沉浸在悲伤之中，他的心情正好和环境十分吻合。他双肘支在膝上，双手托着下巴，在那里想了好久。他认为人生至多不过是一场烦恼，因此，他很羡慕最近获得解脱的吉米·霍杰斯。他想，永远永远躺在那儿，睡着，梦着，一定是十分宁静的，何况还有风儿在树间低语，抚慰着坟地上的花和草，再也没有任何烦恼和悲伤。如果他在主日学校成绩很好，他现在情愿去死，结束这一切。他又想起那个姑娘。他做错了什么？什么也没有，他怀着最美好的想法，却被当成一条狗似的对待——就像一条狗一样。总有一天她会后悔的——也许到那时，后悔也晚了。啊，他要是能短暂地死一下该多好啊！
然而年轻人那颗富有弹性的心是不可能长久处于压缩状态的。汤姆很快就开始考虑起现实的问题来。要是他现在转身走掉，神秘失踪，那会怎样呢？要是他远远地走开，走到海那边无人知晓的国家——永远不再回来，那又会怎样呢？那时她又会怎么想呢？当小丑的念头这时又出现在他的头脑中，但只让他感到恶心。当轻浮、戏谑和满身圆点的紧身衣闯入一个已经进入缥缈和威严的浪漫境界的灵魂时，它们就变成了一种冒犯。不，他应当去从军，多年以后身经百战、功名卓著地荣归故里。不——更好的是，他要加入印第安人的行列，在遥远西部的崇山峻岭和杳无人烟的大平原上捕野牛、打仗，将来当了大酋长再回来，身上插满了羽毛，脸上涂着可怕的花纹，在一个令人昏昏欲睡的夏日清晨一下子跃进主日学校，发出令人心惊胆战的呐喊，让无法平息的妒忌之火烧红他的伙伴们的眼睛。且慢，还有比这更加威风的呢。他可以去当海盗！对！现在他的未来清晰地展现在他的面前了，并且放射出难以想象的光辉。他的名字将怎样地传遍全世界，人们听到他的名字就将发抖！他将多么威风地驾驶着长长的、吃水很深、船壳漆黑的赛艇“风暴之魂”，在波涛汹涌的大海上乘风破浪，船头飘扬着他的可怕的旗子。当他的盛名达到顶点的时候，他将突然出现在这个古老的村庄，大踏步地走进教堂，皮肤黝黑，饱经风霜，身着黑色天鹅绒紧身衣裤，脚蹬过膝长皮靴，斜挎深红色绶带，腰间挂着枪，身旁佩带一把干过坏事的、锈迹斑斑的匕首。他的垂边帽上飘舞着羽毛，他的黑旗迎风飘扬，上面画着骷髅和两根交叉的白骨，他怀着狂喜听到人们窃窃私语：“那就是海盗汤姆·索亚——加勒比海的黑衣复仇者！”
好，就这么定了，他的事业决定了。他要从家里逃出去，投身于海盗事业。第二天早晨就开始干。因此，他必须现在就开始做准备。他得把他的财宝归拢到一起。他走到附近一根烂木头跟前，用他那把巴洛刀在木头的一头下面挖起来。不久，木头就发出了空空的响声。他把手放在那儿，煞有介事地念起咒语来：
“没来的，快来！在这儿的，别走！”
然后他把土扒开，露出了松板。他掀开松板，露出一个形状美观的小宝箱，底部和四侧都是松板做的。汤姆惊讶得无法形容。他茫然地挠挠头，说：
“啊，真是太奇怪了！”
他生气地把弹子扔在了一边，然后站在那儿沉思。事实是，有一种他和他的伙伴们一直以来都深信不疑的迷信，这会儿却没有灵验。如果你念上必需的咒语之后把弹子埋上，然后放在那儿两个星期，再念他刚才念过的咒语，刨开埋的地方，你就会发现所有你丢失了的弹子都会重新回来的，不管它们散失得有多远。但是这事是实实在在、毫无疑问地失败了。汤姆的信任从根本上动摇了。他好多次听说过这事很灵验，但从未听说过不灵。他忘记了以前他也试过这种方法好几次，但后来都找不到藏弹子的地方了。他为此大伤脑筋，最后断定是什么女巫捣的乱，破了他的符咒。他想他得把这一点搞清楚，于是他在附近找了一阵子，最后他找到一块小沙地，中间有一个漏斗形的凹陷。他趴在地上，把嘴靠近凹陷处，喊道：
“蚁蛉，蚁蛉，把我想知道的告诉我！蚁蛉，蚁蛉，把我想知道的告诉我！”
沙土开始松动了，不一会儿，一只小黑虫露了一下头，马上又被吓得缩了回去。
“它不告诉我！因此一定是女巫干的，我知道了。”
汤姆很清楚和女巫斗法是没有用的，因此，他只好沮丧地放弃了。但是他忽然想起他可以把刚才丢掉的弹子找回来，于是他走过去耐心地找起来。然而他没找到。于是他走回宝箱那儿，小心地站在他刚才扔弹子的地方，然后从口袋里拿出另一枚弹子，用同样的方法扔了出去，口中说道：
“兄弟兄弟，去找你的兄弟吧！”
他仔细地注视着弹子落下的地方，走过去寻找起来。可是一定是扔得太近或太远了，所以他又试了两次，最后一次成功了。两个弹子相隔不到一英尺。
正在这时，从树林的林荫小道上隐隐约约传来洋铁玩具喇叭的声音。汤姆连忙脱下夹克衫和裤子，把背带改成腰带，扒开烂树后面的一些灌木，露出一副粗制滥造的弓箭、一把木剑和一个洋铁喇叭。顷刻之间，他抓起这些东西，光着腿飞身跃出，衬衫在空中飘荡。他很快在一棵大榆树下站住了，吹起应答的号声，接着踮起脚警惕地向四处张望。他小心谨慎地对想象中的伙伴发话了：
“别动，弟兄们！等我吹号再动。”
这时候乔·哈帕出现了，和汤姆一样穿着神气，装备精良。汤姆喊道：
“不许动！来者何人，为何不经我的许可，擅闯舍伍德森林？”
“吉斯彭爷天下无阻。你是何人，竟敢——竟敢——”
“竟敢口出狂言。”汤姆提示说——因为他们在背“书里的台词”。
“你是何人，胆敢口出狂言？”
“我乃罗宾汉是也，你这个卑鄙的小人马上就会知道我的厉害。”
“你果真是那声名赫赫的绿林好汉吗？我正想和你斗一斗，看看这片快活林是谁的天下？看剑！”
他们拿起板条剑，把其他东西往地上一扔，脚对脚摆好了斗剑的架势，按照“二上二下”的原则一本正经地斗起来。过了一会儿，汤姆说：
“你要是懂得剑法的话，咱们就痛痛快快地斗一场吧！”
于是他们就痛痛快快地斗起来了，斗得大汗淋漓，气喘吁吁。过了一会儿，汤姆喊道：
“倒下！倒下！你怎么不倒下呀？”
“我不倒！你干吗不倒下？明明你要输了嘛。”
“嘿，那不重要。我不能倒下，书上不是这样说的。书上说，‘然后他反手一剑，杀死了吉斯彭爷。’你得转过身去，让我在你背上刺一剑。”
权威是不能抗拒的，于是乔转了过去，吃了一剑，倒了下去。
“现在，”乔站起来说，“你得叫我杀你了，这样才公平。”
“嘿，那可不行，书上可没那么说。”
“喂，你也太小气了——就是这么回事。”
“喂，我说，乔，你可以扮成修士塔克或者是磨坊老板的儿子马奇，让我挨一棒子；要么我来扮诺丁汉郡的郡长，你扮演一会儿罗宾汉，把我杀死好了。”
这听起来还让人满意，他们开始一一地执行了。然后汤姆又扮演罗宾汉，受伤之后伤口包扎得不好，被不忠的修女害得失血过多，精气耗尽。最后，乔代表一大帮痛哭流涕的绿林好汉，难过地拖着他往前走，把弓放到他虚弱无力的手中，汤姆说：“箭落在哪儿，就把罗宾汉埋在哪里的绿树底下。”然后他把箭射了出去，身子向后倒下，本来他应该就这么死了，谁知他正好倒在一株荨麻上，一下子就跳了起来，那样子欢快得不像是死尸。
两个孩子穿好衣服，藏好他们的行头，一路为现在再也没有绿林好汉了而难过，不知现代文明有什么好处可以弥补这种损失。他们说，他们宁可当舍伍德森林的绿林好汉，也不愿做一辈子美国总统。
