乐无异不知道，乐绍成发现他离去后，立即下令，将迁移他处的偃甲室恢复原状。一砖一瓦、一器一具，皆与往日分毫无差，随时等待他的归来。
吉祥、如意站在偃甲室中，眼泪汪汪，看着乐绍成、傅清姣夫妇。
乐绍成叹：“他这一去，也不知会不会有危险。”
傅清姣慈母心肠，忧心如焚，却因不愿为难丈夫，反过来劝慰众人：“无异宅心仁厚，仁者天佑，必不致有大波折。何况，有晗光傍身，自保不成问题。”
乐绍成点头道：“皇上那里，我会想办法。倒是那假萧鸿渐……”
傅清姣道：“昨日已下令彻查，如今各方消息传来，汇总之后，发现他那天傍晚时分，已离开长安城，因入夜城门关闭，我们的人未能及时追踪。目前只知他往西走了，别的还要再等等。”
乐绍成微微皱眉：“时机拿捏颇妙，必属心思缜密之辈。只是，以他之能，夜半出城也不算难事，似不必如此按部就班……莫非，不止有两个‘萧鸿渐’，入府的与出城的也不是同一个？”
傅清姣先前隐约已有此发现。乐绍成仅听几句，便已切中肯綮，虽已夫妻多年，傅清姣仍不由得对丈夫生出佩服之意：“我只希望，不管是第二个还是第三个萧鸿渐，都不要与断魂人生出关联才好。”
听到“断魂人”三字，乐绍成如山般稳重的身躯忍不住微微一颤。
京城繁华至极，八方客商辐辏，四海宝货云集，风帘翠幕，珠玑杂陈，笙歌流宴，接踵摩肩。
乐无异走在人群里左瞧右看，心中烦闷。他负气离家，本应了无牵挂，却不知怎的，满心里只想着爹娘会如何反应、皇帝会否治罪，半分快活也无。唯一欣慰之处，或许便是无人追踪，想来爹娘对他失望已极，大约也不想理会了吧。
他一路漫无目的朝前闲走，渐渐生出无聊之意，颇有人海茫茫，自身渺小之感。
北疆，流月城。
流月城内分作若干区块，层叠交错，分散依附于矩木主干。
伏羲结界之下，最高处是矩木树冠，下为寂静之间，大祭司与城主祭祀之所，非召不得入。再下为沉思之间，大祭司日常祈礼整备之所。
再下，是恢宏壮丽的主神殿，以及矗立城池核心的双面神农塑像。随后依次是贵族大姓聚居处、祭司房舍、平民居所，然后是五色石炉，最底层为废弃旧城区，旧城区地底有巨型偃甲，统筹调度全城水利。
从主神殿到沉思之间，有四百一十七级石阶。再到寂静之间，三百二十级。这条石阶道路曲折盘旋，终年空寂无人。每一天，唯有大祭司沈夜经由此处，前往寂静之间、矩木主干，探望沉睡的城主沧溟。
人世间倥偬百年，流月城恍如一日。
沈夜凭栏独立，向下俯瞰人世，却只见云海苍茫、群岚起伏，仿佛天地之大，都一如小小流月，荒芜宁静，终古寂灭。
距离赤霄叛乱，已过一百二十余年，这期间，除却人事变迁，流月城几乎毫无变化，按照数千年来的既定速度，慢慢颓败下去。绝症蔓延、族民死去、五色石存量将尽……一切正不可挽回地走向灭亡，唯有外界使者砺罂，附着于神树矩木，日渐强大，仿佛吸收了整个流月城的精血。
沈夜目光冷冽，抬头望向树冠。碧绿枝丫间，紫黑魔气丝缕盘旋，宛如蛛网。砺罂就在那里。
斜阳如血，云霞漫天，沈夜身后拖着浓长的影子。倘若走到近前，从沈夜的角度看去，便能看到，暗影之中，藏着一具虚像，有人一身黑衣，青铜覆面，单手执刀，悄无声息警戒守备。
“无妨。初七，回去。”沈夜心念刚动，虚影一闪，黑衣人消散不见。
极是敏捷驯顺。
沈夜手中捧着花束。流月严寒，花草稀少，他不惜耗费物力，每日遣人去往下界，采摘新鲜花朵，献给城主沧溟。今日的花是罂粟，嫣红带毒，汁液苦涩，容易令人联想起别的一些东西，比如天命，比如……
“我来了。前几日，我做了一件事。”沈夜放下罂粟，摆在沧溟身侧，轻声说道，“下界终于有人调查捐毒，我给了他们一点儿线索。那个人……我知道不可能是他。但我很好奇，那人是谁？谁在用他的偃术？”
沧溟早年罹患绝症，病重垂危，为保性命，她的血脉连入矩木，半身嵌进树干。从那之后，沧溟常年沉睡，极少苏醒，城主事务均由大祭司代劳。
“或许是时候了，总要有个了结。”沈夜微微一笑，语气极温和，眼中却一片森寒，“雩风近来屡次失仪，神农祭典上，他竟敢逼迫华月为他抚琴……哦，你没见过雩风。他是你的表侄，如今长大了，越发不成样子。”
沈夜抬起手，为沧溟略微整理鬓边碎发，退后几步，端详片刻，笑道：“若不高兴，你就醒来，自己处置了他吧。”
风过矩木，枝叶飒飒，四下寂极无声。
大祭司等待片刻，无声地笑了笑，模样看着像个俊朗平和的年轻人。按照仪制，他深深一礼，转身沿来路离去。
他身后，矩木枝叶间，魔气悄然凝聚成团，蓦地，从中横分裂开，睁圆成一只血红的眼睛，一瞬不瞬，盯着他远去的背影。
在长安街头逛了一会儿，乐无异肚子咕咕叫了起来，他摸了摸肚皮，这才醒悟过来，从逃出乐府到现在，居然还一点儿东西也没吃。
离家匆忙，未曾点数银钱，他翻了翻别在腰带上的偃甲盒，见偃甲工具、钻天鼠等都在，不过这些并不能当饭吃；倒是那枚红宝石印章也顺手带了出来。这印章是一岁时娘亲给的生日礼物，他自小喜爱，时时赏玩，自然不能变卖。
偃甲盒附有咒术，内里空间巨大，仿佛百宝箱，他再翻一下，忽然摸到几锭银子，不由得喜出望外，决定找家酒楼大快朵颐。
袋里有银子，两旁又都是酒楼，乐无异便又不急，索性慢悠悠地走，街上行人摩肩接踵，往来如流，忽然不知从哪里过来一人，好似醉汉一般，斜斜撞了过来。乐无异被撞得一个趔趄，险些跌倒，不过他性情温和，并不见怪，不曾理会那人，只道了声“小心些”，转身走进一家酒楼。
店小二见他衣着不俗，上前报了一溜菜名，乐无异心想，出门在外，比不得在家，凡事总要省俭些好，也省些银子，便道：“先按三干果三鲜果上，其他荤菜素菜各来六个，野味不要，家畜家禽可也，素菜时鲜的三个，干菜三个，牛乳半斤。先上这些。”
店小二听得目瞪口呆，匆匆应了，便待要去厨房布置，却听隔壁一个座位上传来一个声音：“小二，点菜！”
这时乃是正午，店里客人繁多，小二四下里看了一眼，此时便只有他自己，急忙上前应一声：“客官是几人，店里时下菜式……”
那人挥了挥手，道：“方才隔壁要的什么菜，烦请一样点上一份。不过同样的菜式，一定不能从一个锅里出来，需得做两番炒。可以吗？”
店小二看看那人，看看乐无异，应了一声，匆匆下去了。
过不多时，三干果三鲜果先上，随后，六荤六素上来，乐无异每样只吃了一点儿，便已觉腹饱，心想，这酒楼看着气派，味道却并不佳，比家中差得远了，想着便要结账。
他伸手入怀，去摸银子，一摸一空，脸色顿变。忽然想起大街上曾经被人撞了一下，心想坏了坏了，必是遇上了空空儿，一时不知所措。
隔壁座位上那人伸了个懒腰，道：“原来做阔少是这种感觉……嗯，福临居不愧是长安第一酒楼。小二，结账！”
店小二遇到这两位豪客，又有这般奇怪行径，早就留心，急忙上前：“一共十七两八钱银子，客官初次光临小店，免去零头，只收十七两即可。”
那人从怀中摸出银子，丢给店小二：“不用找了。”
店小二见是整二十两的银锭，不由得大喜，那人挥了挥手，径直起身走了。
乐无异正自彷徨无计，他座位二楼临窗，靠近街道，若要逃走，以他学过几年的武功，谅也不难，但这等小人行径，他无论如何做不出来。却见店小二已上前来，态度恭谨：“公子若是忘带钱财，自也无妨，鄙店可送公子回府去取。敢问公子贵姓？”
乐无异心中叫苦，他好容易逃出家门，却是无论如何不能再回去的。可怜巴巴道：“我叫无……吴……”磕磕巴巴，仓促道，“吴偃。可有其他方式？”
店小二道：“原来是吴公子。一共是十七两八钱，客官坐的位置是雅座，照例还要多收两钱，一共十八两。不过便如对刚才客官的，一共十七两整即可。鄙店近来生意兴隆，恰好后厨原有两人回家成亲，此时已招入一人做盥洗盘碟之事，尚差一人，按每日工钱三钱计算，客官在小店做满两月即可。”
乐无异只得应允，随店小二进入后厨帮工，却见其中已有一名与自己年纪相仿的少年，正低头认真刷洗盘子。
那少年身量高挑、肤色偏黑，相貌普普通通，说不出哪里好看，唯有一双眼睛明亮异常，静如深潭、寒若冰雪，令人一见难忘。他见乐无异进来，只冷冷看了一眼，便又专注于自己手中的盘子。
乐无异心里“啊呀”一声：“好亮的眼睛。”却不料又下意识脱口而出，只见那少年蓦地抬起头来，扫了他一眼，神色不快。
店小二“扑哧”笑出声来：“你二人就顶那一对小夫妻吧。”甩手走了。
“坏了，怎么又来？”乐无异暗道糟糕，心想以后行走江湖，这个脱口而出的毛病一定要改。
当下，乐无异便化名吴偃，卖力刷起盘子。
堂堂定国公之子竟在酒店厨房打杂，说出去也不会有人相信，不过乐无异为人仁厚，因欠了银钱，做起事来便格外用心。
倒是那少年，后厨若无他人，他便绝不动手，时常立在窗前眺望。他所望方向，除了皇宫和乐府，别无去处，也不知他在看什么。若还有闲暇，他便去大堂角落，慢腾腾擦拭桌椅栏杆，看着不像干活，倒像偷听客人说话。
不过，任他如此懒惫，手脚却比乐无异快得多。乐无异偶尔离开厨房，回来便发现那少年已将碗碟尽数洗净。一来二去，乐无异心知有异，偷偷藏起窥看，就见那少年看人不在时，双手施法，口中念念有词，数百个碗碟齐齐悬浮半空，少年召唤来水龙，施法冲洗，随后双手一抖，碗碟按大小分成几摞，整整齐齐摞在一起。
“哈，原来是个法师。”乐无异想了一想，便将天下第一金刚力士召唤出来，略作改动，使其胜任在后厨中搬运、盥洗之事。这么一来，他的效率大为提升，勉强与少年战个旗鼓相当。
两人一个用法术，一个用偃术，每到有人临近，便尽复原状，人一走，又施展开来，倒显得极为默契。
只是，无论乐无异怎样旁敲侧击、百般逗弄，那少年始终沉默不语、不发一言。
再过两天，那少年也走了，他欠的银钱本也不多，又在最后一日提前还了大半——只不知，他既然有钱，为何不早些还上，也免受后厨烟熏火燎之苦。
他走后，乐无异很是寂寞了几日，闲暇时，他就研究那个偃甲匣。此物乃谢衣所制，锁扣精巧，他颇费了一番脑筋，才将之打开，却见里面是一枚偃甲蛋。蛋身谢衣徽记下，刻有小字“四一一”，蛋壳分明有组合纹路，却偏偏浑然一体、毫无缝隙，仿佛真是偃甲生下的蛋。乐无异以为这也是个匣子，绞尽脑汁试图解锁，却仍摸不着头脑。他自诩偃术尚可，竟然无从下手，心中对谢衣更生敬佩，却也更加执意要将它打开。
这日，乐无异钻研偃甲蛋太用心思，一时不察，让店小二发现了正刷盘子的金刚力士。店小二拖了掌柜来看，只见三个木头傀儡个个三手六足，上下左右井井有条，动作飞快。掌柜大开眼界，好一番称许。无异听了，精神大振，加力指挥天下第一金刚力士，将后厨打理得井井有条。
此后，无异索性将厨房交给偃甲，他自己得了空闲，便四处打探有关谢衣和偃术的消息，以期偷学个一鳞半爪。
这一打探，无异发现，世人虽对偃甲偃术知之甚少，却很喜欢谈论关于谢衣的流言，只不过往往将谢衣误作法师乃至剑客。譬如，听得最多的，就是谢衣某时某地斩杀妖兽、某时某地惩奸除恶，可惜细究下来，大多无中生有，不足取信。
只是，这种事听多了，无异也不免恍惚：百年前的大偃师谢衣，似乎真的从未离开，或许某天他会走进福临居，点上一壶好茶，凭栏坐赏长安风月。
方生方死，方死方生，方可方不可，方不可方可。细想开去，竟有几分玄妙。
此外，酒楼鱼龙混杂，乐无异听到不少八卦，诸如：
大皇子府上，大相剑师萧鸿渐挂印离去，据说要去寻访天下名剑。
二皇子府上，二皇妃邀请表妹入京，并于府中开设盛宴，贵胄之家适龄公子们均受邀列席，只除了乐府少爷乐无异。
定国公乐绍成三日三入皇宫，似有复出之势，乐府一时车水马龙。
三皇子内敛低调，一向在太华山修行，据说近日他已离开太华，却不知他是襄助大哥还是二哥。
神州各地异状频生，有说是妖怪现世天下大乱，有说是天降祥瑞王朝大兴。
长安城中，富豪金大贵有女金双喜，近日要设宴招亲……
……
乐无异最留心的，依然是乐府的动向。
以他的本事，真想要钱，大可日进斗金，他盘桓长安，并非只因欠债未还。天意难测，一日不确定乐府无事，他便一日不敢远走。有时想想，也不免笑自己畏首畏尾、优柔寡断，如此软弱，竟还学人离家出走，真可谓自作自受。
不过乐府一直没有太多消息，这是好事，说明一切渐趋稳定。这样一来，即便他想，也不能贸然回家，否则平静局面必遭打破，祸福难料。再者说，每每念及他心血所在被父亲随意拆毁，又难免一腔郁愤，生生将一颗心绷得梆硬，暗下决心，偃术不成，绝不回家。有时想得火起，决意要造一只会飞的偃甲鸟，驮着自己飞回家去，等爹娘来迎，自己才从偃甲鸟上下去……一面想，又一面自省，乐无异啊乐无异，你眼下可连谢衣偃甲蛋都拆解不开，不要太得意才好！
