冷月如钩，斜挂在天边，苍白阴森。狂风呼啸，横扫树林，每一株树都战栗不已，似呜咽悲鸣。
在剧烈摆动的树梢上，天苍云随随便便地躺着，还展开四肢，舒服地伸懒腰，打盹。直立在胸口的酒葫芦不时地飞起，倾倒出一道酒线，刚好足够天苍云喝一大口，然后再稳稳地落回原处，依然直立向上，绝不会洒出一滴。
没有人喜欢半夜出来吹冷风，喝冷酒，天苍云也不例外。只不过，今天他不能不来，因为许多人会来，包括他的一些老朋友。他们将秘密穿过森林，来到前面空地上，再钻进传说中藏有武功秘籍和巨大宝藏的那个山洞，梦想着一跃成为武林之首。
一阵细若蚊蚋的掠空之声夹杂在风中传来，天苍云睁开眼睛，唇边挂着讥讽的笑容，心里数道：“一个笨蛋！”
天苍云的眼睛很亮，就像黎明时天空升起的启明星，光华璀璨，黑如曜石，有一种天宇般幽远的神秘，幻光奇澈。任何人被他的眼光一扫，立刻会被吸引住，不由自主悦服听从。天苍云非常聪明，随便练练，武功就已出神入化，成为江湖上超一流的高手。随便一眼，任何人任何事就已看穿。没有人敢在他面前玩花样，也没有人敢惹他，虽然他看上去是那么满不在乎，甚至懒得记仇。
他是天生的领袖，不论何时何地，身后总是追随着一群人，哪怕是武林中的名流耆宿，也心甘情愿听他调遣。
天苍云很闲，尽管武林中正道和魔道最大的风云教天天杀得你死我活，他还是闲得发慌。因为不到生死关头，谁也不想给自己找个无法对付的对手。所以天苍云平时做的最多就是两件事，喝酒，赌钱。
酒，要喝名酒，赌，要赌最大。聪明人加武功高，所以天苍云常常赢钱。如果他将钱聚起来，肯定早已成为江湖首富。只可惜，他从不在意钱，赢多少花多少，比财神还大方。
因此，天苍云是江湖最受欢迎的人，黑白两道的大哥。谁要是交了这个朋友，真是三生不愁。
夜已过半，天苍云还在数：“十七个笨蛋，十八个笨蛋……”
每一个人手里都拿着一张藏宝图，四散伏在山洞周围，计算着最佳行动时间，谁也不会轻举妄动，以免消耗了自己的力量，便宜了别人。
“真是麻烦。”天苍云心里嘀咕，实在等得不耐烦，捏了两片树叶，运力一指弹出。只听“啊”的一声，一个同样躲在树上的人掉了下来，正跌在山洞前。
正是牵一发而动全身，几乎在同时，埋伏的人本能地疾冲而出，抢向洞口。居然绝大多数人都蒙着面，你挤我推，刀剑齐出，不管三七二十一，先杀了再说。
天苍云叹了口气，为什么每次他都要替别人收烂账？
忽然，他整个人就飘了起来，如羽毛般被风轻送向前，从众人的头顶飘过，手腕轻抖，一根细得几乎看不见的乌金索空中暗舞，嗤嗤声中，每个人身边都飞起一张图，像一串蚂蚱似的穿在乌金索上。
所有的人都目瞪口呆，好像被钉在地上一样不能动，直到有一个人惊呼：“南方九省武林总盟盟主天苍云！”
“麻烦你下次能不能把名号说简单些？”天苍云落在了洞口，漫不经心地笑，“叫南方盟岂不省些力气？”
虽然都知道天苍云的武功深不可测，可人们还是被他俊帅到不可思议的身手吓住了，呆若木鸡。
天苍云拎起乌金索，就像收起钓上鱼的线，借着稀淡的月光，看了一眼所谓的藏宝图，怄得差点吐血，“这就是你们杀了不少人抢来的藏宝图？十几张一模一样，墨迹不超过两个月，世上有人会这么大方，把到手的藏宝图复制出去广为散发，准备天下大同？”
“天苍云，不是你想独吞宝藏吧？”有个战战兢兢的声音质问。
“我要独吞，你又能怎样？”天苍云笑容有点冷，让人心头阵阵发寒，一抖手，十八张地图忽然全化成了碎片，立时被风吹得四散分飞。
“啊……”响起七八声刺耳的惨叫声，追去捕捉的人只捞到小如米粒的纸屑。
天苍云一个个看过去，“少林、武当、点苍、峨嵋、九华……十八家武林正道大派的首领和重要人物，要是同时钻进这个山洞，轰的一声炸上天，估计一定会流芳后世。”
蒙面的和没蒙面的人都变了脸色，如见鬼魅，不由自主向后退。
乌金索闪电般卷回一人腰间的口袋，扬手从中抄出三粒雷火丸，天苍云依旧云淡风轻地笑，“各位老朋友看过戏法没有？这叫天雷勾地火！”手指一弹，三枚雷火丸挟着啸声射入山洞中。
三枚雷火丸只能微不足道地炸出三个脚印大小的坑，甚至爆炸声也散在风里，内力不足的人根本听不到。
十八门派的人直发愣，不知道该相信天苍云还是该冲进山洞。
天苍云只是负手而立，好玩似转着酒葫芦，笑得甚至有几分天真。
风一瞬间静了下来，天地万物似乎都在期待什么。
猛然，“轰轰轰……”天塌地裂般响起了大爆炸，几乎将整个山洞掀翻，无数碎石乱土四处迸射，脚下大地摇晃不休，所有人都惊得踉跄奔退。
与此同时，数十条黑影闪电般射出山洞，虽然个个被炸得狼狈不堪，可身手仍然惊人的敏捷高明，清一色弯头银钩，森森戾气，骤然弥开。
所有的人当中，只有天苍云步履轻松，神情愉快之极，从目瞪口呆的十八门派首领中间走过，清越的声音穿透轰响的杂音，传入每个人耳中：“风云教的杀手就交给你们处置了。”
一语震醒梦中人，十八门派首领被愚弄的愤懑之气此刻全爆发出来，呐喊声中，刀剑交加，齐齐冲杀上前。
天苍云没事人似的走过血肉横飞的杀场，他向来只处理关键，余下的事自有人会解决。他的人生哲学是活着就要享受，不必为俗人烦恼。
但是，他忽然迈不动步了，无形绝杀之气从四面八方笼罩下来，生生将他钉在原地。
任何轻举妄动都会让敌人有可乘之机，所以一般的高手绝对不会轻易动一根手指。可是天苍云不是一般高手，所以，他不但动了，而且还转过了身。
身后，满天都是刀光幻化出冷芒精电，寒厉如天边钩月。
这是……天下闻名的必杀绝技，月勾魄！
但闻月勾魄，不见月下人。
为什么？因为高手此时都在忙着用毕生的精力对抗月勾魄的威力，可惜没有人能成功。
天苍云当然知道月勾魄的可怕，可他居然视而不见，呆呆发愣。
因为，他竟然在冷芒背后看到一张冠绝天下的容颜，世上任何人见了都会失掉魂魄的容颜。
明月为之失色。
明月为之颤栗。
因为，杀气已突破天苍云的护体罡气，直击心脏！
高手搏命，只在一瞬。
正在厮杀的人们身不由已被漫天的精芒惊得全停下了手，看向这边。武林如此高超的对决是可遇不可求的，有人甚至终其一生也难得一见。
在这生死关头，天苍云一动也没动，银月般的冷芒倒映在他的眸中，流光闪耀，灿亮如晨星。
突然，狂风自地面席卷而起，围绕着天苍云身体旋转而上，冲向天空，霎时冲散了一天的冷芒精电。
仿佛钩月冲出了淡云，骤然光华大放，风云电芒中现出一道冷月般的身影，周身似笼着一层流动的月晕，惊鸿一闪，隐没不见。
强大的劲气流掀翻了四周人群，草叶花木无不被卷集飞舞。天苍云衣袂如舞，长发翩飞，黑曜石一样幽深的眼睛射出了精光，追逐那隐约月影，无形的杀气一圈圈放大，三丈内全在他意志掌控之中。
四五个声音同时惊呼：“龙卷风！”
龙卷风是传说中天苍云的成名绝技，至今武林中尚未有人能挡住这惊天一击。
黑暗中银光一亮，银月弯钩骤现，钩向天苍云的咽喉。招式未老，执钩的修长手指一捻，银钩忽地演化为五把，森森列开。
这银月弯钩竟然是由五把薄如蝉翼的弯钩叠加起来的。
一只优雅的手在空中划了道妙曼的弧线，五钩连环成圈，急旋钩来！
天苍云凝视着飞旋的夺命银钩，唇角微微弯起，顿时，一个朗似旭日、灿若春光的笑容绽开，眸光一亮，恍如极光乍现，勾魂摄魄，人人都看呆了。
乌金索陡然昂起，闪电般绕住银钩穿梭，织网一样紧紧缠住，银钩的去势立刻为之一缓。天苍云手腕疾抖，银钩空中一顿，倏地反击而回。
恰似云收雾散，飘渺的身影骤然呈现，凌空映寒月，手一招，五把银钩飒然归成一体，反手又是一挥。
就在这一瞬间，天苍云双掌运真力迎空猛击，龙卷风再度狂飙而起，轰然撞中银色身影。霎时冷芒大放，穿透了狂风，劲气剧爆，炸得石翻树倒，尘埃腾空。
周围的人被强大的气流震飞，跌倒一片。
一道银影翩然而下，忙乱的群雄一下子全惊静住了。眼前人是一个年轻男子，着一袭轻薄的银衫，宛如清烟淡雾中的一抹皎洁月光，清颜绝色，神若冰雪，眸寒秋月，莫可逼视。
众人先前极为恼怒魔教设奸计毒害，可是一见对方犹如月下飞仙，都不由自主气消火散，只想多看两眼。
天苍云却不动声色，漫不经心道：“月夜勾魄，阁下想必就是风云教的月圣使水若风，幸会幸会。”
水若风眼中划过绝杀之气，身形微动，突然一口血喷出，衣衫尽染，如雪地胭脂般鲜艳。
龙卷风威力太过强大，水若风内力不及天苍云，强行硬拼，结果身受内伤。
魔教众人全部重聚在水若风身旁，等待他的指令。十八门派首领也站在天苍云左右，他们皆是武林一流高手，单打独打，魔教普通教众哪是对手？形式立时逆转，正道已占了七成的赢面。
水若风面无表情，慢慢一抬手，指住天苍云，清冷的声音似幽泉漱石，“天苍云，你给我记住！”
一挥手，魔教众人齐齐掷出烟弹，众首领怕中了暗算，不敢追击，等烟雾散去，对面早已人去林空。
雁荡派掌门楚汉汶跟天苍云是老朋友，年少热血，跳上前道：“天大哥，别放过这群魔崽子，我们追！”众人纷纷附和，主张追而歼灭。
天苍云拍拍楚汉汶的肩，“水若风是唯一一个抗得住我龙卷风的人，你还想追？”右手一张，中间一道深深的钩印，满手都是鲜血。
楚汉汶张口结舌，吃吃道：“天……天大哥你你……受伤了？”
天苍云叹了口气，“好个水若风，是我平生遇到的最强劲的对手。刚才，他没有输，我也没有赢，再斗下去，只会两败俱伤，所以，水若风及时撤走，聪明。”
如果魔教完全重用圣月使水若风，或许武林就不会有现在安稳的局面。想起水若风狠厉的武功和绝顶聪明，天苍云忍不住心中打了突，第一次感觉，对敌手失去了把握。
※※※※
风云教总坛所在的凌绝顶上，岗哨如林，气象森严。中间便是巨大的凌绝殿，全由汉白玉建造，高耸入云。殿内极为深阔，有数千名教众聚集，鸦雀无声。
门口银影一闪，水若风飘然而入，身形如行云流水，仿佛笼了淡淡的月光，朦胧若烟。
教众们一见水若风，都流露出敬畏的神色。在风云教日、月、星三圣使中，独有月圣使狠绝冷血，不但对敌人杀无赦，就是手下教众犯错，也绝不容情。他武功极高，人又聪敏，精明强干，凡风云教所派任务，从无失手，功勋卓著，不但教众们诚服，连教主凌白甫也深为赏识，倚为左右手。
水若风来到正殿台阶下，躬身行礼，“月圣使水若风见过少教主。”
凌白甫之子凌枫明踞坐在教主的羊脂美玉宝座上，俊美的面容阴云密布，“月圣使执行任务向来马到成功，那十八门派首领的人头想必已经带回来了。”
水若风心一沉，凌枫明因自己在教中地位尊崇，一呼百诺，超过了他少教主，心中嫉恨已久，碍着他的父亲凌白甫，还不敢怎样。自半年前教主闭关练功，凌枫明以少教主的身份代掌风云教，便处处寻衅。好在自己小心谨慎，凌枫明拿不到把柄，空自生气，却无可奈何。这次任务失败，凌枫明岂会放过这兴师问罪的大好机会？
“回少教主，本来十八门派首领已经上当，谁知半路杀出南方盟的盟主天苍云，救走了他们……”
凌枫明冷冷地打断他，“我要的是结果，不想听借口。再说，区区一个天苍云便打败了你和一群手下，那只能更证明你的无能！”
水若风脸色微变，凌枫明分明是故意挑错，辩也无用，索性不再说话。
凌枫明又冷笑道：“昔日教中有人完不成任务，你月圣使必要严厉处罚，今日换作了你，我又该怎样罚才算公平？”
底下教众顿时一阵骚动，在他们心中，月圣使似月宫仙人一样圣洁高雅，竟然要受处罚，简直不可想象。
水若风明白，今日凌枫明绝不会轻易放过自己，眸光一寒，厉如玄冰，“任凭少教主处置！”
“好！”凌枫明拍案而起，“就照你月圣使的规矩，五花鞭侍候！”
众人面面相覤，全都呆了，这五花鞭以上好的犀牛皮拧绞成麻花粗细，一鞭下去，皮肉便四分五裂，一般人打上三四鞭就会气绝身亡，是教中专门惩罚叛徒所用。水若风从未以五花鞭处罚过手下，凌枫明如此说法，只不过是找个理由而已。
水若风身为月圣使，在教中地位极是尊崇，受五花鞭之罚，不但暗示他是叛徒，而且是极大的羞辱，不禁惊怒交集。
凌枫明斜睨着水若风，“怎么，你敢不服从本座的判罚，想叛教不成？”
一瞬间，水若风几乎想一钩甩去，打凌枫明一个五花脸。可是这样一来，就形同叛教，正中了凌枫明逼反的圈套。教主凌白甫对自己有养育、授艺之恩，情同父子，怎么也割舍不下。
风云教左右护法一起上前说情，“请少教主看在月圣使以前功劳的份上，从轻发落。”
凌枫明傲然道：“本座驾前，有你们两人说话的份吗？”
左右护法的地位仅在三圣使之下，是教中的执法，谁都见面让三分，几曾受过这等轻侮？直气得脸如金纸。
水若风的手下个个忿怒，便是其他教众也自不服。这些全是纵横江湖的豪客，向来只服心中敬重的人。凌枫明只是仗着父亲余荫，为人又骄奢横傲，心胸狭隘，斤斤计较，并无什么功劳建树，众人当然不把他放在眼里。
眼看气氛剑拔弩张，当场便要打起来，水若风一咬牙，“属下……领罚！”
众人无不目瞪口呆，一向心高气傲的水若风竟然向凌枫明低头？
凌枫明连连冷笑，一挥手，行刑手便过来绑人。水若风双眉一扬，眸射冷电，吓得行刑手直是倒退，竟不敢近身。
“不用你们绑，我自己来！”水若风盯着凌枫明，慢慢脱去上衣，突然大喝一声，“还不动手！”
行刑手被他的气势所骇，哪敢动手？凌枫明气得七窍生烟，吼道：“谁敢徇情，拖下去一起打。”
一看少教主发怒，行刑手只得战战兢兢一鞭抽去，水若风晶莹剔透的肌肤上顿时现出一道深深的伤口，血流满身。
纵然有神功护体，不致受内伤，可是五花鞭势劲力沉，几鞭下来就抽去一层皮，血肉模糊。水若风一动不动地站着，神色依旧冰冷如月。
教众都知道五花鞭的厉害，眼看月圣使身材修长，体态匀称，皮肤如脂白玉般透出润滑的光晕，宛若玉石雕像一样完美优雅，清劲柔韧，却被生生摧残，个个替他不平。有人低头，有人闭目，都不忍再看。
假如水若风呼喊叫痛，百般求饶，凌枫明也就熄了怒火，谁知他竟然冷硬如昔，教众又均有不平之色，惹得凌枫明更加忿怒，心想：“我看你能撑多久！”
鞭头劲厉的风声回荡在凌绝殿上，沉闷的击打声声相连。百余鞭后，水若风全身几乎没一块好皮肉，人也开始微微摇晃，脚下的血积了一摊。
左护法见势不妙，叫道：“都是自家兄弟，少教主也已罚过，请法外施恩，宽恕月圣使。”
众教徒齐声附和，“请少教主开恩！”
凌枫明隐有得意之色，慢悠悠地道：“好，既然这么多教中兄弟求情，我也不便坚持，只要水若风向我求饶，余下的鞭子就免了。”
左护法脸色一僵，风云教谁不知水若风的傲性？别说是求饶，连一句软话都没有。如今当着几千人的面，就是剐了水若风，也休想让他低头！
果然，凌绝殿内仍然只有皮鞭的挥舞抽击的声音，水若风目视虚空，对凌枫明完全视若无睹。
这比轻蔑不屑更令人难受，凌枫明神情峻厉，杀气腾腾，再没人敢出面求情。
堪堪抽到两百鞭，水若风再也支持不住，身子一软，左腿跪在地上，用手撑住了地面。在五花鞭的连续抽击之下，整个人已如风中的芦苇，左右摇摆，似乎随时都可能倒下，可水若风紧咬牙关，顽强抵抗。
教众们实在看不过眼，纷纷鼓噪起哄。凌枫明越加恼怒，一语不发。行刑手不得命令，哪个敢停？眼见水若风浑身是伤依旧毫不示弱，无不心生敬佩，虽然还在抽打，手上却不约而同都留了情。
就在这僵持不下的时候，一道星光飒然射入凌绝殿，寒芒暴涨，似星跳丸掷，转瞬即逝。
众人正自怔怔发呆，突然“啪啪”几声，五花鞭竟寸寸断绝，跌落于地，吓得行刑手一哄而散。
星光乍聚，凝立在前，只见来人装束甚为奇怪，披着一袭轻细薄软的黑纱，赤了一双足，露出雪白晶莹的小腿。腰肢柔如春柳，身材细圆似竹。他长眉入鬓，凤目流盼，眉角眼梢别有一番妙曼，额头横系一道银圈，嵌满无数米粒大小的透明宝石，中间镶一粒鸽蛋大小的星形蓝色金刚石，熠熠生辉，越衬得天生风韵，魅惑众生，正是星圣使星如雨。
风云教众人一见是他，吓得全低下头，正眼也不敢瞧，生怕一个不小心惹到这个煞星。因为风云教源于南荒之地，在苗疆、百夷均为国教，这两族为了笼络民心，历来都派王室子弟在教中担任高职。这星如雨便是摆夷族的王子，在教中地位尊崇，擅使毒物，又百无禁忌，不管是谁，只要稍露不敬之色，立时就会被他毒死，故此人人畏如蛇蝎。
凌枫明脸色铁青，怒道：“星如雨，你胆敢违抗本座的命令？”
星如雨一笑，当真如东风乍起，万物逢春，“那也得看少教主的命令是否合理啊。要是教主出关了，突然发现日、月、星三圣使少了一个，不知少教主怎么解释呢？”
摆夷人生来爱唱歌，人人一副好歌喉。星如雨说话虽是男子声音，却宛转悠扬，柔软如腻，似唱歌一般，荡人心魄。
凌枫明听在耳中，却如催命符，心中一凛，冷汗顿时冒出。父亲向来最为看重三圣使，真要打死了水若风，父亲面前恐怕交待不了。日、月、星三圣使中，就数星圣使最为狡猾多智，又善记仇，自己将来要继承风云教教主一职，非要摆夷一族的援手不可，万不能得罪了他。
念及于此，强压怒火，勉强摆出笑脸，“看在星圣使的份上，那就先饶了水若风这一回。”拂袖而去。
星如雨不屑地哼了一声，抱起浑身是血的水若风，疾回他的卧房。他身上多的是摆夷的妙药灵丹，一口气喂了水若风七八种，“你的外伤不要紧，有我的药，包你马上止痛，十天就复原，不会留下一点疤痕，皮肤比十几岁的小姑娘还娇嫩。内伤麻烦一点，起码调养两个月，谁打的？那个凌枫明内力不强，伤不到你，一定是敌人。”边说边迅速拭擦上药。
水若风勉提真气护住心脉，以免昏晕过去，在教中第一次公然遭此羞辱，心中愤恨郁怒可想而知。
“你居然会乖乖挨打，三圣使什么时候沦落到这份上了？”星如雨大摇其头，“凭你的本事，到哪儿都能闯出一片天，为什么非要受凌枫明这个小人的气？再不成，跟我回摆夷，我让阿爸封你做国师。”
他向来毫无顾忌，从不理会汉人的规矩，想到什么便说什么。
水若风眼神一黯，“我幼失父母，是教主收留了我，养育授艺之恩，无以为报，只有尽心辅佐教主，壮大风云教，才能报答他老人家的恩情。”
星如雨看了他半日，将手里染成鲜红的白布一抖，“你念教主的恩情，只怕少教主不领情。”
水若风无言以对，半晌，才恨恨道：“若不是天苍云坏我大事，我也不至于当众受辱。我……我绝不会放过他！。”
“天苍云？那个南方盟的盟主？”星如雨侧头想了想，“我见过他一面，长得很俊，看样子不好惹……”
水若风一听更为恼怒，“我就不信他有三头六臂！你给我一些三绝散，对付他足够了。”
三绝散无色无味，专化高手的精气神，是星如雨最为得意的毒药。不过炼制不易，换了别人万不会给，他在风云教中一向眼高于顶，瞧不上别人，只是唯独和水若风情同手足，虽然万分肉痛，还是拿出一包，叮嘱道：“一点点就够药翻一头大象了，用的时候千万小心，这药最怕碰到天颜花，不然，中毒的人就是天神也会变成恶魔，万一伤到你……”
水若风根本没听见他后面的话，捏着药，一丝狠毒刻在了唇角。
