天色已到正午，雪突然变大了，斜风裹挟暴雪扑打在人们的脸上和身上，十几步外便看不清道路，明德门外的一间茶棚下挤满了避雪和吃饭的民众，李庆安一行人也找了几张空桌子吃饭，等待雪势变小再继续前行，但雪却越来越大，丝毫没有减弱的样子。
这时，远方传来了一阵马蹄声，渐渐地雪中出现了一辆马车，十几名随从护卫两边，向这边疾驶而来，马车在茶棚前停了下来。
一名中年随从跑到马车前，恭恭敬敬道：“夫人，前面就是长安了，先下来休息一下吧！”
“好的，尚公公，你也一路辛苦了，大家一起吃点东西吧！”
女人的声音悦耳动听，听得出她的年纪应该很年轻。
车门开了，从车上下来了两名女子，前面一个是丫鬟，众人的目光都投向后面一个少妇，她年纪约二十七八岁，穿着一件亮蓝色的长襦裙，肩上披着红帛，衣服非常合身，将她苗条的身姿和丰满的胸脯惟妙惟肖地显现出来。
她黑发高耸，呈波浪形地垂于脑后，在脖颈上方形成了一片飘忽不定的黑色云霞，这个女人长得很美，但给人印象深刻的不是她的俏丽，而是她淡扫蛾眉，不施一丝粉黛，令人有一种神清明秀之感。
“她应该是皇室中人。”
段秀实小声对李启明道：“你看见没有，她身旁那个中年随从是名宦官。”
李启明点点头，他刚才已经听见了，女人称中年随从为尚公公，而且她的口音似乎和别人不同，倒和原来乌堡的钱缗很相似，钱缗老家是益州成都人。
茶棚里坐满了人，只有李启明他们这里还有几个空位，普通人都不敢和他们同桌。
少妇秀眉紧蹙，扫了一圈，最后目光落在了李启明这一桌上，便快步走了过来。
“这位将军，我坐你旁边可以吗？”少妇盈盈向李启明施了一礼，笑容明媚。
李启明一摆手，笑道：“夫人请坐！”
他对这个女人倒有了几分兴趣，别的女人见到他们都躲得远远的，而这个女人却丝毫不惧他们，长得又秀美，令人忍不住对她心生好感。
少妇坐下，她回头对中年宦官说了几句，中年宦官立刻进房间里买食物了，这时，荔非元礼厚着脸皮笑问道：“请问夫人芳名？”
他旁边的弟弟荔非守瑜立刻沉下脸斥道：“老大，不得无礼！”
少妇却秀眉一飘，媚然笑道：“奴家名花，请问几位军爷从哪里来？”
荔非元礼咧嘴大笑道：“我们是安西军，从连云堡而来。”
少妇掩嘴窃笑，“难怪你们衣裳褴褛，不像一般的军人，原来你们是从安西过来的。”
尽管荔非元礼百般讨好她，但她似乎对李启明更感兴趣，这个年轻人的有一种独特的魅力吸引着她，与她见过的所有男人都不一样，尤其他额头上那一道长长地伤疤，更增添了一种阳刚男人的魅力。
“这位将军，我已经说了我的名字，你却什么都不告诉我，这似乎有点……”
“夫人，我来给你介绍，这小子叫李火郎，你别看他长得小白脸似的，他可是一点也不解风情，千娇百媚、如花似玉的吐蕃公主居然被他一箭射死了，远不如我老荔懂得爱护女人。”
“你这个大胡子倒也挺可爱啊！”
少妇调笑一句，却把娇躯向李启明身边靠了靠，好奇地问道：“李将军，被你射死的吐蕃公主真的很美吗？”
李启明笑着摇了摇头，“只是一个普通的吐蕃女子而已，不是什么公主，我也没射死她，是她自己失足跌下山崖。”
“你胡……”
荔非元礼话没说完，便被荔非守瑜狠狠给了一拳，他见众人都对他怒目而视，这才猛地想起来，高帅严禁泄露此事，他不由一阵心虚，挠挠头皮干笑道：“没关系，只是一个普通的小女子，又有何惧？”
这时，李启明站了起来，向少妇微微一抱拳笑道：“夫人，请慢用餐，我们就先走一步了。”
他一摆手，“我们走吧！”
众人随他走出茶棚，纷纷翻身上马，冒着风雪向长安城而去。
少妇望着他背影，眼中充满了兴趣，“一箭射死了如花似玉的吐蕃公主，这个李火郎倒有点意思。”她低声地自言自语道。
长安占地广阔，分为宫城、皇城和外郭城，宫城位于全城北部中心，是帝王居所，皇城在宫城之南，为大唐朝廷的行政中心，外郭城则以宫城、皇城为中心，向东西南三面展开，以朱雀大街为中轴线，分为两市一百零八坊，分别被长安县和万年县管辖，整个长安城内居住着百万长安民众和数十万来自天南海北的客旅。
进了明德门，正对面便是朱雀大街，朱雀大街宽约百步，可并排行约七十辆马车，雪已经小了很多，朱雀大街的行人不多，大街上更显得空旷无垠，笔直大街一直延伸十余里，尽头便是皇城大门朱雀门。
朱雀大街两边种满了高大的树木，树冠如伞，银装素裹，紧靠着大树则是又高又厚的坊墙，十八座街坊如棋盘一般整齐地排列在朱雀大街两旁，白墙黄瓦，一眼望不见尽头，显得格外壮观。
街上行人稀稀疏疏，打着油纸伞，男子大多身着袍衫，个个身高体胖、精神饱满，而女人在雪中格外地娉娉婷婷，上穿绣花罗襦衫，下系一条榴花染舞裙，颜色绚丽，红、紫、黄、绿各色争艳斗妍，其中以红色最多，“眉黛夺得萱草色，红裙妒杀石榴花”。
众人沿着朱雀大街一路前行，不多时便来到了位于春明大街的崇仁坊，这里集中了各地的进奏院，主要供地方官员进京食宿，安西都护府在崇仁坊内也有一座进奏院，占地面积颇大，有客房一百余间，由一名安西的低级小官负责打理。
进奏院的官员早已得到消息，把一切都安排妥当了，待他们一进门便热情地迎了上来。
“各位将军，一路辛苦了，我给你们准备好了热水和干净的被褥，先舒舒服服洗个澡，再好好睡一觉，保证你们个个元气立刻恢复。”
“罗参军，这附近可有马球场？”段秀实笑着问道。
“有！崇仁坊就有两个，天天都挤满了练球的人，不过你们来得有点晚了，范阳军的马球队早在三个月前便到了。”
说到这里，罗参军向两边望了望，压低声音道：“听说他们节度使安禄山亲自带队来参赛，声称这次一定要夺走冠军。”
“哼！他们做梦吧！”白元光哼了一声道。
“元光，不可轻敌，上次他们本来就有夺冠的实力，但最后是明显地让给了羽林军马球队，我们败在他们手下，也是实力不济。”
“今年我们多了个李火郎，鹿死谁手还不定呢！”
众人七嘴八舌地议论，李启明另有公务在身，便悄悄对段秀实道：“成公，高帅有事吩咐我去做，我想先办事。”
“你去吧！路上当心点。”
李启明悄悄离开了进奏院，带着韩进平和另一名弟兄来到了平康坊，他们在一座占地广阔的大宅前停了下来，这里就是大唐右相国李林甫的宅子。
