“自家姐妹，不必如此。”
“行了，紫鹃姐姐这脸都哭花了，妹妹侍候您重新洗脸匀面吧！”雪雁故意逗紫鹃发笑。小站头端上温水，紫鹃净面上妆。
黛玉吃茶，心里想着如何成全紫鹃。
周瑞家的等了半天不见人影，正自急躁，忽然房门一开，春纤大步流星往门口而来。周瑞家的脑袋顿时“嗡”了一声，怕是这丫头偏是这丫头，吓得她手心直冒汗，脸上神情也讪讪的。“春，春姑娘，怎么是你？”
“周娘子，紫鹃正侍候郡主，有什么吩咐就告诉我吧。”春纤抱着香肩往周瑞家的面前一站。
“没，也没什么事。这，这不郡主的姨娘和表姐来了，太太，太太请郡主到老太太屋里见客。”周瑞家的极力保持着自然的语调，这嘴儿平时惯能说会道，怎么见这她就瓢了？
“姨娘？表姐？哼！我怎么记着，我们家太太并没有姐妹。哦！想是什么外三路的姨娘和表姐，郡主没心思接见外客，郡主给他们脸，且让他们自己歇着，不用前来请安了。”春纤自然知道周瑞家的指得是薛姨妈之流，江南不入流的商贾而矣，好大的驾子，让我们姑娘去拜见，他们也不怕折了寿行。春纤扔下周瑞家的回身回屋，留下周瑞家的发呆。
难道春纤这丫头在林家是吃石头长大的？怎么说话行事如此咽人。想自己随太太嫁到贾府也有近三十年光景，即便是府上的主子姑娘对自己也是礼遇三分。林郡主还来没几天，她手下的丫头频频给自己没脸。这口气如何咽得下？“走。”周瑞家的恨恨地瞥了一眼黛玉的院子，领着小丫头回去复命。
“太太……”周瑞家的压低声音，将春纤的话添油回醋回了一遍。
王夫人眼眉倒立，布满血丝的枯黄眼珠上翻滕，双手抓着裙摆捏出一把褶皱。这丫头实在是目无尊长，贾府当家太太亲自去请，她都敢不来。真真气死我了，王夫人胃里针扎似的疼着。
“老太太，姨娘，宝钗想去拜见芷宁郡主。”宝钗早已知晓姨娘派人去请郡主，她还当林家郡主年轻，又是客居于此，怎么也能卖姨娘个面子。不想竟拒绝地如此绝决。
“玉儿前儿进宫陪太后，昨儿到北静王府陪太妃。这会身子乏累，你们姐妹天长日久不差在这一时，晚饭时候再见吧。”没等王夫人发话，贾母就挡在头里。
“老太太所虑极是，是宝钗心急了。”宝钗被拒讪讪地落座。
袭人瞧着宝钗的金锁发呆，太太眼光不错，宝姑娘不仅貌美如花，瞧着性情也是难得的好，知书达礼不像那掂酸吃醋之人，她若配了宝二爷，定会善待这些侍候的人。袭人打定主意，定要找机会和这位薛姑娘亲近亲近。
众人又坐了一会，贾母哈欠连天，显出倦态。
薛姨妈知趣地起身告辞，“老太太，我那里还有些箱笼没有整理，容我母女先行告退。”
“好，你们远道而来，也歇歇去吧！宝玉娘，你替我招待着薛家太太。”贾母确实累了，也不虚留打发薛姨妈等人离去。
凤姐、李纨和众姐姐也告辞离开。
鸳鸯侍候着贾母上床歇觉。
“凤丫头，把府上侍候的奴才们奴籍拿给我。”出了贾府上房，王夫人吩咐凤姐道。
“全府的都要？”凤姐纳闷，不年不节的太太怎么想起要那个东西。
“是。”王夫人也不和凤姐多说，只扔下一个字便部着薛姨妈回了梨香苑。
凤姐领着平儿回房，贾琏背着手在院中廊下逗鸟儿。耳听得脚步声响，急忙转身迎上凤姐。“哟！薛姨妈今日进府，我只当你们得起更才散，不想这么早就回来了。”贾琏笑着牵过凤姐的手。
“盼我回来做什么？我不在家，你做事岂不便宜？”
“奶奶，这是哪儿的话？我哪有需要背着奶奶的事。”贾琏油腔油调，修长的食指在凤姐手心画着圆圈儿。
凤姐心痒，腮染枫红，似笑非笑看着贾琏。
“奶奶，小的侍候您歇会儿？”贾琏眼角风情无限。
凤姐一抬纤指点在贾琏额上，平儿见惯了场景，红着脸指挥丫头们准备了沐浴香汤。
“平儿，你今儿在屋里侍候吧！”凤姐是宽衣解带。
“奶奶，别。”平儿俏脸羞得熟透的樱桃似的，她扭捏为难低声求饶。
“奶奶，你？”贾琏一听此语心花怒放，为平儿夫妻俩打了多少官司。“你，你真把平儿给我？”贾琏诞着脸跪在凤姐面前。
“唉！谁让我没出息，离不开平儿呢。委屈了她，便宜了你吧。”
“多谢奶奶。”贾琏激动得腰都直不起来了，他半哈着腰伸手招呼道，“平儿，你，你还不过来。”
平儿捂着脸一摔门帘跑了出去。
“平儿，平儿。”凤姐也喊了两声，“这丫头都被我惯坏了，需得二爷你自己费心调教。”凤姐语调含着酸意。
“罢了，今儿为夫好好谢谢奶奶。”贾琏近前亲自脱了凤姐衣衫，夫妻二同浴，说不尽恩爱缠棉。
平儿吩咐丰儿听着里边奶奶使唤，她到执事厅取了贾府奴才们的奴籍亲自送往梨香苑。
周瑞家的待王夫人打小佛堂出来，这才将奴籍交给王夫人。“太太，平儿才送来的。”
王夫人接在手里，从头到尾巴拉一遍，抽出两张发黄纸张，轻轻弹了弹。
