刘邦杀了淮阴侯韩信以后，把谋士蒯通也抓了起来。刘邦问他说：“是你教唆淮阴侯谋反的吗？”蒯通回答说：“是的。我以前的确叫他反叛，可惜那小子没用我的计策，所以才自取灭亡，落得如此下场。假如那小子采纳我的计策，陛下怎么能杀得了他呢？”
刘邦很生气，下令说：“来人，把他拉出去煮了！”蒯通说：“哎呀！把我煮了可是冤枉我呀！”刘邦说：“你教唆韩信谋反，有什么冤枉的？”蒯通回答说：“秦朝纲纪败坏，天下大乱，异姓并起，英雄乌集。正所谓秦失其鹿，天下共逐之，在这种情况下，才能杰出的人必然疾足先得。跖犬吠尧，并非因为尧不仁，而是因为他不是狗的主人。当时，臣只知道韩信并不知道陛下。况且，天底下磨刀霍霍、跃跃欲试，想像陛下一样做皇帝的人很多，只是他们能力有限罢了，能把他们全部烹煮了吗？”
蒯通的话说得刘邦哑口无言。他觉得蒯通的话颇有道理，就挥挥手，吩咐道：“放了他吧。”
蒯通这番辩解的意思是：当时天下大乱，人都是各为其主，我怎么知道您就一定能得天下呢？单就这一件事来讲，刘邦还是讲道理的人，没有计较那些陈年老账。
清朝雍正皇帝可是个爱翻老账的人，吕留良案就是典型的例子。
吕留良是明末清初的一个著名学者。明朝灭亡后，他参加反清斗争没有成功，就在家里开设私塾招收学生教书。有人推荐他参加康熙皇帝举行的博学鸿词科的考试，他不愿为清朝卖命，坚决拒绝了。官员们还要劝他，甚至想威胁他出山。不得已，吕留良跑到寺庙里，剃光了头当上了和尚，官员们这才拿他没办法。
他死后，湖南有个失意文人曾静，偶然读到吕留良的几篇文章，对吕留良的学问佩服得五体投地，从此立下反清之志。曾静打听到担任川陕总督的岳钟琪是岳飞的后代，现在握有兵权，很受雍正皇帝的赏识和重用。于是他派自己的弟子张熙去找岳钟琪，共商反清复明大计。
岳钟琪心里暗暗吃惊，他表面上稳住张熙，套出幕后的情况，然后密告雍正皇帝。雍正帝接到报告，又气又急，立刻下命令把曾静、张熙押送到北京，自己亲自审问。
雍正帝一查，明白了曾静等人的反清行动源于吕留良的思想和著作，也认识到思想犯比现行犯危险得多。于是，雍正免曾静、张熙死罪，让他们戴罪立功，到各地去现身说法，做反面教材；而把吕留良从坟里刨出来，锉尸扬灰，他的后代和两个学生满门抄斩，不少钦佩吕留良为人的读书人也一并受到株连，被罚到边远地区充军去了。
雍正翻历史旧账，杀吕留良的后人和学生，大搞株连，实在是殃及无辜。
有这样一个寓言：一天，河里的水族都在哭，有人就问它们是怎么回事。它们说，龙王有令，凡是有尾巴的水族都要被处死，所以它们要哭。这人看到青蛙也在哭，就问青蛙：“你没有尾巴呀，你为什么要哭呢？”青蛙说：“龙王说了，以前长过尾巴的也不能放过。我以前是蝌蚪的时候长着尾巴呀。”
领导要有容人之量，不计前嫌，不念旧恶。用人要有发展眼光，不要老是看人家过去的污点。
