城门已在眼前，丐叔停下马车，后头追来的小头目也不敢近前，远远勒住缰绳，伫马望着这边……
“官兵很快会到，你们女人孩子，能躲还是躲一躲吧。”今夏在农妇下马车时忍不住劝了一句。
农妇神情有点发愣，仍是点点头，下了马车，抱着孩子给沈夫人磕了个头，才朝自家夫婿缓步走去。那小头目接到了她们，扶上马背，朝马车这边盯了一眼，才策马离开。
马车内，今夏撑了撑身子，朝杨岳叹道：“一个村子的男人都去当倭寇，这事儿谁想得到？咱们今儿真是掉贼窝里去。”
杨岳回想起来，一身冷汗：“下回你再说看一眼，我再也不信你了。”
两人正说着，就听见外头有个熟悉的声音道：“两位前辈，不知有没有看见今夏？”
甫一听见这声音，今夏就把眼一闭，头一偏，径直作昏睡状。杨岳没好气地瞥了她一眼，掀开车帘跃出去，施礼道：“陆大人，我们在这里。”
陆绎看见车内今夏的身影一动不动，掩不住语气中的紧张：“她怎么了？”
沈夫人道：“腿上受了点伤，好在并未伤筋动骨。”
“你们遇上什么事了？”陆绎看向杨岳，语气已有责问之意。
“我们、我们就是……”
“我亲侄女都挂了彩，险些连命都送掉，你这么凶神恶煞地还打算问罪么！”丐叔开口就训斥他，顺手把马车的缰绳丢给陆绎，“赶紧的，进城找个地方喝口茶给我们压压惊。”
岑福见状，上前喝斥道：“你是何人，胆敢对我家大公子无礼！”
“嘿！你这娃娃哪里冒出来的，我管教自家孩子，你管得着么？”丐叔示意陆绎，“乖孙儿，晚上罚他睡马厩去，要不然你爷爷我气不顺。”
陆绎哭笑不得，自然也没法和岑福解释清楚，只将缰绳递给他：“两位前辈与我有恩，不得无礼。”
岑福接过缰绳，不敢再多问。
马车进城，一路上杨岳将所发生之事一一向陆绎作了禀报。陆绎眉头深皱，吩咐岑福赶紧去向胡宗宪禀报此事。
到了客栈，陆绎探身到马车内，将今夏抱出来。
因觉得这事着实不好交代，今夏依然在装睡。丐叔探头过来看了眼：“刚才还挺精神的，怎么这会儿就蔫了？是中毒的缘故？”
沈夫人笑了笑，道：“东洋人的毒只怕还没有这么强的功效。”
靠着陆绎的胸膛，听着他的心跳，今夏忍不住悄悄将眼睛睁开一条小缝，却正正对上陆绎的双目，她赶紧复闭上。
“你若真困就睡，这么装不累么？”陆绎抱着她边行边道，语气中听不出情绪。
“……”今夏偷眼看他神情，想知晓他是不是着恼。
刚进小院，一直不安等着他们回来的淳于敏看见今夏被陆绎抱着，先是一愣，紧接着关切问道：“袁姑娘怎么了？受伤了？”
今夏大窘，赶忙挣扎下地：“我没事，一点皮外伤而已。”
为了证明自己当真没事，她一瘸一拐地走了几步，挨到沈夫人身侧，扶着她笑道：“姨，我们这边还有个人，得请您去看看。”
“你这孩子事儿还真多，”丐叔直摇头，“像你这么会生事儿的，得弄个太医院跟着才好。”
“叔，太医院哪里比得上我姨。”
今夏挽着沈夫人，引着她往阿锐房中去，转头望了陆绎一眼，满满的欲语还休：我这趟也算是颇有收获，您大人大量，就别和我计较了。
阿锐房中，沈夫人为阿锐把过脉，皱了皱眉头，又取了银针试探他的穴道，连着试十几处穴道才停手。
“如何？”陆绎问。
阿锐也紧盯着沈夫人。
“能治，”沈夫人简短道，“只是……”
“前辈但说无妨。”
“中毒之后，他身上经脉受损，毒虽已解，但要使经脉回复，需每日用金针刺穴，由此刺激经络，让经络慢慢回复。”
“需要多久才能恢复？”
“少则数日，多则月余，要根据他的身体状况而定。”
陆绎问道：“不知前辈可否能留下来替他疗伤？”
“正是此事为难。”沈夫人抬眼看他，不避不让道，“我离开扬州，便是不想与你们官家有瓜葛。当日如此，今日也是如此。”
阿锐眼中原本已有些许光亮，听了这话，顿时暗淡下去。
“姨……”今夏未料到她这般干脆地拒绝。
“可是他并非官府中人，前辈可否再考虑一下，”陆绎劝道，“诊金方面我可以加倍。”
沈夫人摇摇头，朝一旁的丐叔道：“我们走吧。”
今夏瘸着腿，蹦跶着追上前，急唤道：“姨、姨……等等……”
“你这伤口，再换两次药就好了。”沈夫人停住脚步，看着今夏，“你该知晓，我并不欠你们的，想治什么人，全凭我自己做主。”
“是是是，姨，当然都听您的！”今夏陪着笑，扶着她朝外走，边走边道，“您说什么就是什么，我们当晚辈，肯定一个不字都不说。我和大杨今儿的命是您和我叔救的，您总得让我们好好谢谢你们吧，我家大杨最会做饭了，姨您就赏个脸，和我们一块儿吃顿饭，我叔也得喝杯酒，压压惊是不是？”
沈夫人瞥了眼丐叔。
丐叔立时做出一副妇唱夫随的模样，恭顺道：“我都听你的，酒什么的……我不在乎。”
沈夫人忍俊不禁，笑了笑。
今夏趁机踢了踢杨岳，杨岳会意，忙道：“两位稍坐，我现下就做饭，很快、很快就好。”说罢，他就急急赶去灶间。
“先说好了，用过饭我就走。”沈夫人道。
“那是自然，姨，您稍坐一会儿，我给您煮一壶好茶来。”今夏殷勤道。
沈夫人没奈何地拉住她：“你别闹腾了，伤口若是裂开，又要换一次药。”
今夏呲牙道：“好像已经裂开了。”
待沈夫人重新给今夏换过药，陆绎才将她送回房中休息。
将她放到床上，陆绎轻轻叹了口气，虽然知晓她的伤口沈夫人已处理过，没有大碍，可此前听杨岳那番讲述，她今日着实惊险万分，若非正巧遇上丐叔，说不定现下她早已……他不敢再往下想。
今夏脑中转的还是怎么才能留住沈夫人一事：“沈夫人这事，怎么办才好？”
“她的事怎么办我不知晓，不过你私自出行，是要扣银子的。”陆绎悠悠道。
今夏不满道：“哥哥，能不能别老拿银子说事儿，伤感情。”
陆绎靠过来，近到她都能数清楚他的睫毛时才低低道：“你，能不能听点话？”说这话时，他眼底有一片模模糊糊的水泽，她看着，心里隐隐不安。
“你真的很担心我？”她问。
也不知为什么，她虽然知晓陆绎喜欢她，可总觉得并不真实，想他多半是觉得自己有趣或是好玩，喜欢自己便像是喜欢小猫小狗一般。加上陆绎平常对她也是戏弄调侃，玩闹一般，她并不曾想过他当真会为自己担心。
陆绎不语，目光挪开些许，手轻轻掠着她前额的头发。
“不用担心，我命大得很，不是和你说过么，我有金甲神人护佑，逢凶化吉，遇难成祥……”他这样，倒叫今夏心中愧疚得很，觉得还不如被他狠狠责骂一通，只得胡言乱语地安慰着他。
闻言，陆绎微微笑了笑，过了半晌，才道：“就算是为了我，再小心一点，再谨慎一点，行不行？”
“……嗯，我知道了。”甚少听他说这般软话，今夏心里也不好受。
陆绎长长地叹了口气，似要将心中的不安遣走。
今夏岔开话题道：“沈夫人不肯留下来给阿锐疗伤，这事怎么办？”
“她对官家排斥得很，看来是没办法。”
“哥哥，你是堂堂锦衣卫四品佥事，怎得会没法子呢？”
“沈夫人于我有恩，”陆绎叹了口气道，“锦衣卫的手段，我不想对她用。”
“……我叔若是开口的话，说不定沈夫人会肯替阿锐疗伤。”今夏犯难道，“只是，不知晓我叔肯不肯帮这个忙？对了，上回我叔肯帮你，因为你们是爷孙俩，要不，咱们就说阿锐是你失散多年的兄弟？”
陆绎看着她，半晌才道：“我替我爹谢谢你。”
心里头装着事儿，便是身上有伤，今夏也躺不住，待陆绎一走，她便一瘸一拐地跑到灶间看杨岳做饭。
“润饼？”她看杨岳正在烫面团，“这回陆大人出银子，你可着好材料做，用不着这么省。”
杨岳笑了笑：“你看沈夫人像哪里人？”
“她往东南走，应该不是浙江就是福建。”
“我猜是福建人，方才见店小二给她端茶时，她不喝龙井，要的是安溪的铁观音。”
今夏抚掌笑道：“还是大杨你机灵，知晓投其所好。
待杨岳将诸样菜肴齐备，布置妥当，请沈夫人和丐叔入席。今夏腿虽伤着，热诚倒是不减半分：“姨，你们是不是头一回来杭州？杭州美景甚多，西湖、雷峰塔、灵隐寺……要不多留两日，我领着你们去逛逛？”
“腿都瘸着，还这么贪玩。”丐叔道，“丫头，我记得你也是头一遭来杭州吧？还领着我么去逛。”
沈夫人看见润饼果然怔了怔。
“你怎得会做这个菜？”她问道。
杨岳道：“我爹爹爱吃，在家时也常做，只是这个浒苔不易得。”
今夏在旁笑眯眯道：“姨，你若爱吃大杨烧的菜，就多住几日，让大杨天天烧给你吃，我保证不带重样的。”
沈夫人知道她想法设法劝自己，笑着摇摇头，也不理会她，接着问杨岳道：“你爹爹是福建人？”
“哦，那倒不是，想是他早年间吃过，一直记着这个味道。”
沈夫人笑了笑，动手取了饼皮，挟菜道：“我也好些年没吃过，真没想到在这里能吃到……你爹爹是谁？”
“我爹爹是六扇门的捕头，杨程万。”
听到这个名字，沈夫人神情骤然定住。
杨岳并未留意到沈夫人神色有异，尴尬笑道：“您大概没听说过他，他腿上有伤，也不会派大案子给他，我没出息，爹爹的本事只学到皮毛……”
今夏却已留意到沈夫人神色不对，试探问道：“姨，你听说过我师父？”
“……没、没有，应该没有。”沈夫人回过神来，“只是这名字听着有像一位故人，请问‘程万’是哪两个字？”
“鹏程万里，里面的程万。”杨岳答道。
“哦……同音不同字，是我弄错了。”
沈夫人低首将饼皮慢慢卷起来，不知为何，她的手微微有些颤抖。今夏看在眼中，心下不免生疑，只是记挂着阿锐的伤势，顾不得这层，想着还得赶紧想法劝沈夫人留下才行。
“姨，您是不是有什么故人在京城里？要不我帮你找？我好歹是六扇门的捕快，虽说没官阶，可人面还是有的，找个把人不成问题。”今夏殷勤道。
沈夫人转头看着她，也不言语，就是盯着她看，时候长得让今夏有点发毛。
“叔、叔、叔……我姨怎么了？”
丐叔也不明白，嗅了嗅碗盘：“你们不会在菜里头给她下药吧？”
今夏气结：“叔，你这脑袋就是个摆设，也就我姨才不嫌弃你。”
此时，沈夫人方才缓缓开口，神情认真问道：“袁姑娘，你为何总唤我‘姨’？”
“……”今夏愣住，“就是、就是看着您特亲。”
“她看谁都特亲。”丐叔适时地插上一句。
今夏不满：“你是我亲叔吗？”
“你是我亲侄女吗？”
“您别忘了，您还有个亲孙子在这里。”今夏清清嗓子，继续办正事，“他方才在楼上就和我说，特别希望您多住些日子，好好孝顺孝顺您，这样回了京，向他爹爹也有个交代，向列祖列宗也有个交代。叔，您看他一片孝心，要不您委屈委屈，成全他吧！”
丐叔听得很受用，却半点没往心里去，笑道：“你这娃娃真是会说话，我觉得，他应该请我进京城，然后和他爹爹一块儿来孝顺我，这样才有诚意，是不是？”
“行！”今夏豪爽道，“我这就让陆大人写信给他爹爹，让他们在京城备好三进三出大宅子，您多留几日，等回信到了就接您进京城。”
杨岳在旁连连咳嗽，示意今夏别乱说话。
丐叔提醒她道：“丫头，你还没嫁过去呢。”
说话间，陆绎缓步踱进堂来，温和道：“今夏，前辈若是主意已定，你就不用再劝了。阿锐那边，我再想法找大夫就是。只是现下不太平，两位前辈再往南走，一定多加小心。这里除了一点盘缠，还有我的一封亲笔书信，若是遇到为难之事，希望此信能替前辈解围。”他将一方木盒递给丐叔。
“你写了封信？”丐叔要打开盒子，却被陆绎按住手。
“将来用得上的时候再看吧。”陆绎自嘲笑了笑，“我也知晓我人微言轻，不过幸而有个爹爹，旁人多半还肯看他的面子，所以我偶尔也不妨狐假虎威。”
今夏猜不透陆绎用意，正自心中疑惑，却听见沈夫人道：
“我们不走了，就留下来先替他疗伤。”
“姨！”今夏惊喜道，“您，当真肯留下？……为什么？”
丐叔也不解：“为何又不走了？”
沈夫人平静如斯，淡淡解释道：“孩子们一番盛情，菜做得又好，不妨多住时日便是。”
陆绎亦没想到沈夫人会突然改变主意，笑道：“如此甚好，我让店家给两位前辈安排两间上房。”
“不用了。”沈夫人看向今夏，“何必破费，我与这孩子挤挤就成。”
今夏再次愣住。
沈夫人自自然然道：“你腿上还有伤，住在一起照顾你也方便些，总不能让你白叫我一声姨。”
“那我……”丐叔转向杨岳，深情道，“你睡觉不打呼噜吧？”
“……”
趁着沈夫人给阿锐施针，今夏瘸着腿将陆绎悄悄拉到一旁，压低声音问道：“你查出沈夫人的身份了？”
“嗯？”陆绎皱着眉头打量她的腿，“你怎得就不能好好歇着？”
“你莫瞒我了，若是不知晓她的身份，你何必写什么书信。”今夏道，“他们遇上倭寇，你的书信能管什么用，必定是官家找她麻烦时，让她把书信拿出来解困。”
陆绎暗叹口气，不知该埋怨她太聪明，还是庆幸她太聪明。
“我也是刚刚才收到飞鸽传书。”他只好如实道来，“沈夫人她是……福建泉州原先有个林家，六代行医，沈夫人是林家的小女儿，闺名林鹭羽，十几年前许给沈煅，还未来得及过门，沈煅便出了事。”
“沈煅是何人？”
“你不记得沈煅，应该记得沈鍊，沈煅是他弟弟。”
