这身孕自然是怀得有些着急，有些莫名其妙，但宁少爷什么都没说，也没有嫌弃自己的夫人，只是一如既往地对她好。
府里的人虽有疑惑，但一想到少夫人的来历本就不凡，且有祠堂纸钱自燃的灵异事，所以大家都不敢乱加议论。
十月怀胎，夫人生下了女儿宁嫣然，夫妻更加恩爱。
“我虽不知你从何而来、姓甚名谁，但古人有云‘所谓伊人，在水一方’，想你我相识本在天地白雪之间，在芦苇荡的云水之间，就算是夫人你的家吧！今为夫为你取名为‘伊人’如何？”宁少爷道。
“甚好。”少夫人微笑颔首。
可是这样琴瑟和鸣的甜蜜日子终于走到了尽头……
就在宁嫣然刚满两岁那年，一天晚上，少夫人坐在床边，突然拉住丈夫的手，泪流满面地说到：“我在尘世的劫数即将完了，三年来承蒙夫君的厚爱，妾身真是感恩不尽……留下一女在此，望请夫君好好待她，将她抚养成人，妾身就算再轮劫海也定日日夜夜感念夫君的恩情。”
“夫人，你这是要到哪里去？何以说出这样令人伤感的话？”宁少爷听后心中惶恐不安。
“这是天劫啊，夫君……妾身不能与你说太多，怕为你和女儿惹来无端祸事……夫君啊，你要记住，妾身从未做过有损夫君名誉之事，嫣然她就是你的亲女儿！只是……”
少夫人欲言又止，停顿稍许，终于又道：“嫣然她是花骨为魂，凡胎为体，以后你要好好管教她……夫君啊，你相貌堂堂、文采奕奕，是时间少有的好男子，可惜妾身再不能相伴在你身旁了，你一定好好保重！夫君，臣妾走后，请你一定一定要另娶妻房，为宁家添枝加叶，切不可为了妾身而误了你，那妾身得罪孽就永不得饶恕了……夫君你要多保重……”
少夫人说完便突然消失了，床沿上只留下她穿着的一身衣饰。
宁少爷抱着她的衣饰嚎啕大哭……可是，伊人已去，再也唤不回来了。
……
宁老爷呆呆地望着窗外，伊人离去时的音容笑貌还清晰地映在他的脑中，在他的脑中回荡，回荡……
为了夫人的临终遗言，他最终还是另娶了一位夫人，全都是因为后继的夫人面容的某处与伊人有些神似，并且新的宁夫人也是“来路不明”捡来的……
那日，他去芦苇荡祭奠亡妻，路上遇到一位簸着脚的年轻女子，女子的脚上有伤，求他带一截路，他见女子可怜便捎上了她。
女子说：“小女子来自蜀地，父母因病去世，临终让我到阳城来投靠舅父，谁知道路上仆人染疾病病故。小女子一路辗转颠簸到此，刚到阳城境地又被强盗抢了身上的盘缠，小女子脚上被强盗砍伤昏厥，这才躲过一死。不想昨日按照母亲临终前给的舅父地址找到了这里，不想……不想却只找到了舅父的坟冢……”
说着，女子哭了。
宁老爷（这时候的宁少爷已经考取了一定的功名，所以叫宁老爷了）见她孤苦伶仃没有去处，便将她带回了府上，并请大夫来来治好了她的脚伤。
从此女子便不愿离去了，并表示要留下来好好报答宁老爷的恩情，因为她三番五次地主动对宁老爷示好，宁老爷便娶了她为后妻，她也就成了宁嫣然的继母。
雪下了整整一下午，宁老爷便在书房里坐了整整一下午，他提着笔愣是凭着记忆将“亡”妻伊人的相貌画在了纸上。
他盯着画像看了许久，又提笔在上留下了两行字：蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
看着这两行字，想着伊人离去前叮嘱他的话：“请你一定要照顾好我们的女儿嫣然”，想着女儿莫名的离世，还落得个尸首无存，他就满心的愧疚和悲痛，禁不住两行泪水又流了下来。
“老爷，已到了晚膳时分，夫人在门外候着，请老爷一道回房去用膳呢。”一个仆人进来禀报道。
“不用……”宁老爷摇了摇头。
“那么，小的这就禀告夫人说老爷不回房用膳了，就着人将老爷的饭食粥点端进书房里来可好？”
宁老爷没有开腔，只是点了点头。
仆人才刚退了出去，宁夫人便走了进来，笑着对宁老爷说：“老爷啊，听说你都在书房里坐了好半天了，你又刚刚病好，这样可怎么经受得住哟。”
说着，她一摇三摆地走上前来，走到了宁老爷得椅子背后，伸出双手来替他揉捏着肩脖，口里说着：“老爷啊，我已经备了小步辇，老爷怕劳烦，那就让他们抬着你回房去，这天黑了，雪又大……”
突然她一眼扫到了宁老爷案前的画像，脸色顿变，一下子就不说话了。
宁老爷听她突然闭嘴，知是因为案上的画像惹的，因他本是个性情极好极儒雅的男人，他并不想因此而惹得夫妻间产生不愉快，于是便站起了身，说道：“那就听夫人之言便是。”
然后正要动手去收起那副画像，宁夫人忙堆上笑颜来说道：“老爷不必太自责，保重身体要紧。”说着她伸手去忙忙地帮宁老爷将画像收了起来。
为了不让夫人多心，宁老爷一边出房间一边故意问道：“夫人今日可曾到过酒庄里去？”
宁夫人搀扶着他回道：“酒庄那是自然要去的，新酿的酒就要出窖了，那可是妾身花了重金买来的酿酒秘方哟，不得不上心啊。”
原来宁家现在已经没有人做官了，偌大的宁府也就全仗着祖上的光环和荣耀了。宁夫人所生的小儿子正在学中，看样子也不是一个喜欢走仕途的人，所以为了维持这一大家人的花销，宁家除了那几百亩地的祖业收入外，就只得走“发展经济”这条道了。
谁都知道宁老爷是个读书人出身，除了熟读诗书之外，他其实在家道上是一窍不通的。不过宁夫人倒是个精明会算计的人，在她的张罗下，宁府酒庄成立了，她成了酒庄的实际掌柜老板娘。
待到宁老爷上了步辇之后，宁夫人这才回过头来瞅了一眼书房，心里恨恨底骂道：真是摆不掉的死作妇，这么多年了还阴魂不散！
“哎，这阳城的雪硬是比咱京城的雪还下得大，真是冷死人了。”石弹子从门外掀帘进来，搓着手赶紧蹲到了火盆边，一边烤火一边唠叨道：“听说阳城县换了新县令，也不知道那新县令是谁，好不好相处……”
“好不好相处明天不就见分晓了吗？”成蹊坐在火盆边的椅子上，手里捏着一本书淡然地说。
说是在看书，实则他一个字都没有看进去。阳城县接二连三出了这么多怪事，连宁府大千金的尸首都失踪了，官府却什么都查不出来。太守怒了，便撤了县令的职，重新委派新的县令上任来，明天他还要一早去县衙参拜新县令。
他心里其实是很不情愿的，若不是因为宁嫣然的失踪留在这里，依他的心性，他才懒得去参拜那什么劳什子的县令呢。
“早点歇息去吧，明天一早还要早起。”成蹊起身来，伸了个大大的懒腰，说道。
第二天一早，主仆二人起床来梳洗一番，用过早点，正要起身出发去县衙门，突然衙役头目来报：“大人快上堂去吧，新来的县令已经在咱们巡逻院大厅上坐着了！”
卧槽，这是什么神速？敢情他昨夜没睡觉、连夜赶来巡查工作的？
成蹊一怔，向石弹子一挥手道：“走，上堂去。”
刚一进巡逻大厅，往上一看，令成蹊大吃了一惊，他万万没想到的是堂上坐着的新县令老爷居然是许家的大公子……许如云。
紧接着眼皮一阵狂跳，他心知不妙，但不知道究竟会有何事发生，只得硬着头皮上去参拜。
见过新县令后，客套了几句，两人分了主次一一坐下。还没容得巡逻官问，许县令便开始发话了……
“今日使本县令上任第一天，为了阳城县百姓的生活安宁，本县令决定替阳城人民做一件事……剿灭密林邪恶鬼怪，还阳城县一片太平安康。本官下令，从即刻起巡逻院各巡捕马上整装待发，随本县令前往阳西密林执行剿邪任务。”
成蹊听了头皮一麻，马上想到了丑女鬼蔡小娇。
怎么办？看得出这只良禽是有备而来的。
我得马上去通知她逃跑才是！
不行，县令大人亲自带队围剿密林，他这个巡逻官岂有临阵脱逃的道理？
他脑子里飞快地一转，假借上茅厕小解，出了巡逻厅，石弹子也跟着出来了。
进了茅厕，成蹊贴着石弹子的耳根子说：“你现在赶紧快马加鞭跑去密林，对着密林大喊‘县令要围剿密林了，小鬼快逃！’，快去！越快越好！”
“什么小鬼？让我去通知小鬼？”石弹子一脸的惊恐。
“快去！你敢不去我就……就让女鬼晚上来挖了你的心！”成蹊见他不肯，一急，便吓唬他道。
“好，好好！小的这就去便是！真是的！”石弹子嘟着嘴跑了。
“行动要快！否则不要回来见我！”成蹊冲着他低声吼道。
