殿试阅卷、唱名都有一套极为繁琐的制度礼节，钦点一甲前三已是酉时三刻。唱完名，钦赐金花红衣，又有礼部早早备下的鼓乐仪仗拥前三名出宫回家，跨马游街，热闹非凡。
林如海中的是探花，因此仪仗先簇拥着新科状元回家报喜。但是前三名之中，状元和榜眼一个五十有余，一个四十有加，相貌普通。反不若二十出头，人品俊雅的林如海惹人侧目。因此沿途之中，竟是议论羡慕林如海的最多。若不是有仪仗官员同行，只怕有掷果盈车的胜景。
那头林如海尚在跨马游街，早有小斯快马回林府报喜，贾敏虽是意料之中，倒也觉得无限欢喜。并是岳家贾府，娘舅顾府也尽知道了，打发了婆子送来礼物道贺。贾敏吩咐下去打赏报信小厮并一干下人，赏了三个月月钱，又请道贺的婆子吃茶，又打赏了红封，惹得婆子们个个交口称赞。贾敏料理其他俗务亦是进退有度大方得体，林府上下喜气洋洋，但也有条不紊。
林如海至晚间方回，近的亲朋戚友打发送礼道贺的婆子媳妇尽已到了。贾敏道谢打赏，招呼众人，伏侍林如海沐浴更衣，好不忙碌。两人忙到二更方歇，虽然疲累，但是心中高兴，便也不知疲惫了。
翌日，登门道贺的人络绎不绝，林家摆酒设宴款待来客。林如海招呼男客，贾敏款待堂客，夫妇两个好不繁忙。
如今荣国府那样繁盛，林家亦是五代贵胄，故虽然林如海如今只有功名，并没有一官半职，但是登门道贺的人却不少。当年贾敏乃是荣国公嫡女，手帕交中不乏王妃、诰命，如今都来道喜。南安王妃、北静王妃、东平王妃、西宁王妃都是亲至，忠顺王府也有拜帖并贺礼送上。
贾敏和二嫂王夫人原本有些不投机，只是今日这样的喜事王夫人不得不来，少不得跟着贾母也来了林府。见林家宾客盈门，俱是京中最有体面的王妃、夫人，心中不禁羡慕。
众人夸了一回探花郎年轻有为，前途无量，又夸一回贾敏颜色好、样貌气度、待人接物色色出挑，让人挑不出错处，真真一对天造地设的璧人。贾母听了喜欢得什么似的，王夫人却越发觉得不中听了，强撑着笑颜和人说话。
幸而王夫人虽然心中暗妒，为人并不糊涂。她深知贾敏弱点乃是无所出，却并不当着众人的面指出，那样只能叫人觉得她心小善妒，不过自己没脸罢了。她只在一旁听着，偶尔让贾珠照看着元春些。
她不提倒罢，一句低声交代，谁不多看元春和贾珠两眼。这一双儿女本就是极为伶俐的孩子，此时贾珠已有六岁，元春亦满四岁，俱是粉妆玉琢、冰雪可爱。众人又好生夸了一回王夫人有福气，国公府后继有人等语，漫说王夫人笑逐颜开，贾母亦是满脸堆笑，心下得意。
贾琏生母沈氏早已亡故，但是贾琏亦是跟着贾赦来了，和众男客在一处。贾敏见众人夸贾珠兄妹，独没人记得长房嫡子贾琏，心下觉得不妥。笑道：“琏儿怎么不见？”
贾珠和元春素得贾母喜爱，她因不喜贾赦，故对贾琏差了一二分。相比已经启蒙两年，认了几千个字在腹中的贾珠，贾琏尚是什么都没学的浑小子一个，两厢对比，贾琏更差了。但听贾敏提起，不能让人觉得自己偏心，遂笑道：“跟他老子在外面呢，还不去接来？”早有婆子应是去接了。
贾母深知贾敏和王夫人姑嫂二人素有嫌隙，便知王夫人此举是故意让贾敏不好受。贾敏又是个不会白受闲气的，故意提起贾琏，不让王夫人一双儿女抢了所有风头。
果然片刻功夫，几个丫鬟婆子已经簇拥着贾琏来了。虽然贾赦此时并未续弦，大房没有当家主母。但是贾赦觉得妹婿中了探花，自己脸上也有光，遂命人好生给贾琏收拾了带过来，是以贾琏并未被贾珠比下去，因贾琏生性活泼跳脱一些，比之有些单弱的贾珠，更显得脸色白里泛红，一双眼睛灵活机变，还隐隐有略胜贾珠一筹。
众人又是一番夸奖，少不得给三人都送了表礼，三人得了好多东西，方有嬷嬷带下去顽耍。
贾敏情知王夫人故意给自己没脸，前世自己成婚十多年无所出，这也确实是她痛处。不过自己知道这辈子自己注定有一双儿女，这话便不能刺痛她什么了。她和众女眷谈笑自若，毫不在意，贾珠、元春又没有独占鳌头，反倒让贾琏沾了光，王夫人反倒觉得没了意思。
上辈子贾敏便是因为久无子女，此事之后贾母多次相劝，收了春兰做屋里人。后来贾敏生魂在京城多出走动，才知道行伍出身的荣国府到底见识浅薄了，书香世家不纳妾的多了，便是讲究子嗣的，也是三十以后无所出方纳妾，自己今年二十一，哪里就那么慌了。
重活一世再回想当初荣国府里，男子尚未娶亲便先放两个屋里人的规矩，贾敏不禁摇头叹息。当初自己只当荣国府如此，天下大族俱是如此了，如果多些见识，自己才不会让那些姬妾进门。
这一番热闹晚间方散，贾敏夫妇两个招待一天，惧觉疲累。
祭奠宗祠，人情世故，礼物往来料理了好几天才把各色贺礼登记造册，收藏入库。又理定回礼，直忙了数日，贾敏方得了闲。
林如海已经封了翰林院编修，乃是个正七品的官。这日林如海下班回来，贾敏早已迎了上去，亲自揭了披风，宽了束带，伏侍换了常服。
正自更衣期间，林如海问道：“我方才见春兰那丫头在影壁内的二门角上红着眼睛，偷偷抹泪，不是她家里有事吧？”
贾敏听了手上一缓，接着替林如海束上锦带，口中却说：“这几日好不繁忙，老爷不说，我竟没注意春兰在跟前的时候怎比之前少了。”
林如海不觉贾敏有异，继续说道：“你待她最是亲厚，与别个不同，不若问问。若家里真有什么难处，告两日假家去一趟，银钱上，咱们帮衬帮衬也使得。”
贾敏听了这话，心下感动。上一世自己只顾自己贤惠的贤名，竟忽略了自家相公这许多好处。为人正直仁善、对自己体贴、对下人宽和。上辈子春兰这般在老爷面前装模作样、迎风洒泪，老爷也说过这番话。当时自己只当老爷对春兰动了心，越发信了母亲的话，自己为显大度主动把春兰纳入房中。
其实便是收了春兰做屋里人之后，老爷何尝主动去过春兰房中，还是后来没有子嗣，自己提醒老爷也要顾及一下各房各处，林如海才偶尔去一回。
当时只当自己做得很是得体，让人挑不出错处。直到自己死后飘荡于京城各处，听各家夫人对人诉苦，才知道那些偷腥的伪君子，有多少是勾搭上手之后纳入房中，几时会先在正妻之前提起的？老爷让自己关怀春兰，便是为了避嫌，不和正妻的丫头往来。便是提一句，也是因为她是自己看重的丫头，老爷提那么一嘴，也是看重自己的缘故。
可惜如此浅显的道理，贾敏竟然用了多活一世的时间才明白。
贾敏回过神来，方站起来一福，温言道：“老爷如今高中乃是大喜，趁此老爷大喜之时，我想替春兰求个恩典。”
贾敏突然内宅之中行此大礼，倒吓了林如海一跳。忙扶住贾敏问何事。
贾敏巧笑道：“春兰如今也十九了，正是女儿家韶华好的时候。虽说按例二十五岁方是时候放出去，但是女儿家二十五到底耽误了花期。春兰自小跟着我，处处尽心，看在春兰往日好处的份上，我想替春兰求老爷的恩典，现在便消了奴籍放了出去，由得她家自择一户好人家，做正紧娘子，总强于配个小厮，子女依旧为奴。”
林如海见贾敏双目如明星一般看着自己，烛光摇映下，更显得肌肤如雪，眉目如画，帮贾敏将脸庞一缕秀发拢到耳后，温言道：“你能为她日后打算，那是再好也没有。只是她原是你带过来的贴身丫头，你自己做主便是，怎么反倒求起我的恩典来了？这样施人恩惠的事，由你亲自料理，下人们记得你的好处，以后只会更尽心的，你管起内宅也更顺手。”
其实林如海早看出春兰故意在自己面前打扮得风姿妖娆，只是那是贾敏最看重的丫头，又是贾敏娘家带来的，便不好说什么。若是说多了，反而让贾敏觉得自己容不下她身边人，伤了夫妻情分，故此贾敏今日自己提起，林如海并不反对。只让贾敏自己做主便是。
贾敏细心观察林如海脸色，说要放春兰出去，丝毫没有不舍之色，更加确定上辈子是自己自误了，林如海并不曾对春兰起半分兴致。贾敏只觉内心平安喜乐，与上辈子面上欢喜大度，内心酸楚全然不同，因说道：“虽说春兰是我娘家带来的，但是我既为林家妇，她自然也是林家人。老爷是一家之主，此事理应老爷作主。”上辈子多少贤惠之举是刻意为之，这句话却发自肺腑了。
“既如此，我便做主了。”林如海正色说。贾敏见林如海面色严肃，心下又有些小忐忑，不知林如海如何定夺。
却见林如海伸出右手，食指在贾敏小巧的鼻子上一刮：“一家之主发话了，内宅之事全凭夫人说了算。”贾敏猝不及防，被林如海逗得脸上一红，引得林如海哈哈大笑。
贾敏也被逗得略微含羞的笑了，接着说：“既如此，我便索性大胆些。如今府上只有我夫妇二人，里里外外奴仆却有几百人，我想着趁着这次老爷大喜，咱们格外开恩放一批出去，也趁此好好清理一遍。没有差事可派只领着月钱的，一律放出去，免了他们的身家银子便是老爷的恩典。
或者办事不尽心还贪墨污弊的，该当送官法办咱们也不护着。只留下尽心爽利的几十人咱们夫妇使唤尽够了。我留心看着，咱们夫妻两个使不了几个银子，账本上一查银钱却如流水一般的使，虽说咱们家不缺那几个钱，也不是这么作践法。”
林如海早觉得家中开销甚大，但是贾敏嫁过来之后，从国公府千金变成侯府儿媳，规制本就降了一等。自己父亲过世之后，更是白身，规制和从前更加不能比了，若是削减用度，只怕委屈了贾敏。他素知贾府排场大，为了贾敏不至觉得委屈，便一直不提这事。不成想贾敏如今自己提出来了，哪有不允之理，便点头称是，连夸贾敏想得周到。
贾敏上辈子亲眼看见荣国府赫赫扬扬终至后手不接，如今仍是触目惊心，自然趁早料理省检之事。又和林如海细细分析利弊，夫妻俩商议已定，先不惊动下人，以免打草惊蛇。贾敏先留心着内务不当之处，林如海也暗中留心外务买办、田庄当铺上的管事。有不妥之处先暗中记下，梳理证据，待到林如海休沐之日一并料理。
经此长谈，林如海只觉贾敏长相出挑、待人得体、气度不俗倒是其次，这一分当家主母为家族长久计的心着实让人敬佩，从此以后待贾敏更加一心一意了。
