我没有和他正面理论，而且我承认他是绝对正确的，我完全错了。因为如果我为他说话，他反而会为我着想，事情就在融洽的气氛下解决了。可就在一个星期前，他还想用法律来吓唬我。
当我们免不了会受到责备的时候，就先反省自己吧，自责总比受人责备要好。当你知道有人想责备你的时候，就先把对方的话说出来，那他就拿你没办法了。他会宽宏大量地原谅你的过错，就像那位警察对待我和我的小狗那样。
费丁南·华伦是一个商业艺术家，曾使用这个办法使一位暴躁的顾客的情绪得到缓和。
“为画做宣传和广告时，准确严谨是非常重要的。”华伦先生说，“一些美术编辑要求别人立刻实现他们的设想，犯一些这样的小错是难免的。我服务的某位艺术编辑就很挑剔，我从他的办公室出来时，总是带着一肚子怨气，倒不是因为他批评我，而是因为他说话的方式。最近，我交了一件急件给他，他打电话让我立刻到他的办公室去，说是出了问题。我到他办公室后，果然，他很高兴有了挑剔我的机会，而且满怀敌意。正在他滔滔不绝地数落我时，我运用了自我批评的方法，我说：‘某某先生，如果你说得是真的，那么确实是我错了，而且对于我无心犯的那些错，我也没有丝毫借口来反驳。我为你作画这么多年了，应该知道如何做得更好。我自己也很惭愧。’”
“于是他开始为我说话了：‘你说得对，不过还没有那么严重。只是……’我马上插嘴道：‘任何错误，都可能导致严重的后果，我怎么能没看到呢？’我绝不让他为我开脱。这是我第一次因为批评自己而感到高兴。”
“我说：‘我不应该那么慌张，你给了我这么多的活，我不能让您不满意，我一定要重新做。’于是，他说不用那样麻烦，并夸奖起我的作品来，还说他再改一改就可以了，这点小错也不会让他的公司费几个钱。总之，小事一桩，不值一提。我的这种自我批评，使他心情变好了，还请我吃了饭，又给我了一张支票，让我可以再干别的活。”
当你坦然面对自己的错误时，在一定程度上，你会得到满足。因为这消除了自己的罪恶感，也在某种紧张的气氛下保护了自己，更有利于迅速准确地解决问题。
历史上流传着一个佳话：在南北战争时期，李将军曾要求独自承担毕克德进攻彼茨堡惨败的责任。
毕克德的那次进攻算得上是西方最惊心动魄、最让人心动的一场战斗了。当时的毕克德长发披肩，十分潇洒，他和拿破仑在意大利时差不多，基本上天天都在战场上写情书。在7月份的一个下午，他头戴军帽，迅速地放马向北军发起冲锋，他的部队在他后面紧紧跟随，为他呐喊助威。军人们站着整齐的军姿，手持闪亮的刺刀，将军旗高高扬起。北军看着这么英勇的士兵也忍不住发出声声赞叹。
就在这个时候，在墓地的后面突然出现一队埋伏的步兵。此刻，毕克德并没有任何准备，于是遭到了疯狂的射击。整个山头弥漫着硝烟，横尸荒野。就在几分钟之后，毕克德的部队只剩下了5000士兵。
将领阿米士德领兵冲了上去，他爬上旁边的石墙，用指挥刀顶着军帽挥舞着叫道：“兄弟们，冲啊！”士兵们全都热血沸腾了，他们异常勇猛，用枪把、刺刀和北军进行肉搏，终于将自己的军旗插在了北方阵线上。
这次战役，在南军战功薄上写下了光辉的一页，但军旗只在那儿飘扬了一会儿就倒下了。毕克德异常的勇敢，他最后的冲刺虽然光荣，但却是失败的开始。李将军部队的这次失败，使南军无法突破北方的阵线，所有事情都已经成了定局。
李将军非常悔恨，他主动将辞呈送到南方总统戴维斯那儿，要求找个更能干的人代替自己。李将军原本可以找出很多理由来避免承担责任，例如，有个别师长失职，骑兵没有及时赶到同，等等。
可李将军胸怀宽广，从不轻易责备别人。他亲自迎接败阵回来的军队，在所有人面前进行检讨：“这都是我一个人的错，我导致了整场战斗的失败。”统帅总是将自己放在很高的位置上，能独自承担失败责任的人，试问天下有几个将领是这样的？
麦克·约翰是香港卡耐基学校的一名任课老师，他说，中国有很多文化带来的特定的问题需要新的解决方式，这比遵守古老的传统更有好处。他班上有一位中年学员，他的儿子已经不跟他来往好多年了，就是因为他在年轻的时候吸大烟，尽管现今他已经戒掉好多年了。在中国的传统文化中，长辈不能先向晚辈低头认错，所以他希望自己的儿子能来找他，他才能和儿子和好。
刚开始上课的时候，他非常想跟儿子和好，想见见他的孙子孙女。这个班上大多数都是中国人，所以他的心情大家都非常理解。但是，毕竟传统是非常难突破的。这位父亲也没有意识到他的问题，总是认为儿子应该先来找他，因为年轻人必须尊敬长辈。
到了培训课程的尾声，这位父亲的想法突然发生了转变，他说：“戴尔·卡耐基告诉我们，如果你错了，那就勇敢地承认吧！仔细想想确实十分有道理，我应该认错，我对不起儿子，他责怪我，不见我都是正确的决定。虽然我主动向晚辈请求原谅是十分没有面子的行为，但是，在我看来能够承认自己的错误更重要。”听了他的话，所有人都鼓掌支持他这么做。在下一节课上，他给大家讲了他是如何去他儿子家里请求谅解的。现在他和他的儿子、儿媳、孙子、孙女的关系十分亲密。
有个十分怪异的作家叫艾柏·赫巴，他常常因为尖酸的文章闹得一片哗然，使人们对他充满了强烈的不满和争议。但赫巴的人缘十分好，也有很多人愿意和他交朋友。举个例子，有些生气的读者给他写信，说他的某篇文章不好，再骂他一顿，赫巴这样给他们回信：
仔细思考一下，你说的或许是对的，就连我自己也不一定都满意自己以前写的东西。很高兴你把你的想法告诉我。如果你路过寒舍，欢迎来访，我们可以交流一下。谢谢你的意见！
赫巴
面对这样的态度，你当然无话可说。
当我们是正确的时候，我们要尽力用温和、巧妙的办法使别人赞同自己；当我们错的时候，如果我们能够对自己诚实，那么就让我们迅速并坦然地承认吧。这不但能带来令人惊奇的效果，而且不管你信不信，在许多情况下，结果要远远强于自我辩护。请记住一个古老的谚语：“用争斗的方法，你永远也满足不了，但用妥协的方法，你的收获要比你期望的更多。”
规则三：退一步海阔天空。
用一个好的方式开始
对别人发火，说不好的话，你会暂时感到解气，却会让对方难受。你那火药味十足的口气、充满敌意的态度，只会让他和你作对。
小约翰·洛克菲勒对这个道理有非常深刻的理解。1915年，小洛克菲勒受到了很多指责。那时，在科罗拉多的大罢工已持续两年多了。矿工们因为科州煤炭钢铁公司迟迟不肯加薪而变得十分恼怒。而小洛克菲勒是这家公司的老板。工厂被迫停工，军队的疯狂镇压造成了可怕的流血事件，很多人为此献出了生命。
但小洛克菲勒却成功地让愤怒的罢工者认同了他的意见。事情是这样的：他用了几个星期的时间和工人们交朋友，然后对工人代表做了一场精彩的演说，这不但使工人的怒火平息了，还让很多人对他产生了好印象。他所说的都是事实，于是工人们都回去开始认真工作了。
他选用了一段非常著名且友好的开场词。他用礼貌的话语和友好的态度面对前几天还叫着要把他吊死的听众。小洛克菲勒的开场是这样的：
今天，是我一生中值得纪念的一天，这是我第一次荣幸地会见这家伟大公司的劳工代表、职员和主管。说实话，我非常荣幸来到这里，我会将这次会面谨记一生。两星期以前，我还对大家都不熟悉，只认得你们中的几个人。但上星期我拜访了南区煤矿所有的工人宿舍，和每一个代表谈了心，除了那些临时出去的。另外，我还拜访了你们的家庭，认识了各位的妻子儿女，所以我们不是陌生人了，都是朋友，我们之间将会互相友爱，我很幸运有这样的机会，同你们在一起探讨我们共同关注的问题。
这是一次公司职员与劳工代表之间的会议，我要说，我来到这里，承蒙各位的支持。尽管我不是公司职员，也不是劳工代表，但是我却觉得与你们的关系是那么亲密，因为，在某种程度上，你们能代表公司的所有员工和劳工，而我是股东和董事们的代表。
巧妙和善的言辞竟能化解深深的仇恨，这难道不是一个很好的例子吗？如果洛克菲勒去和工人们争论，用权力恐吓他们，或是暗示他们错了，并用逻辑推理真理在自己这边，会有什么后果呢？那只会让他们闹得更凶。
如果一个人对你非常有意见，任凭你怎样用逻辑推理，也不会让他服气。人们都很固执，不会随便认同别人。但和善谦虚的态度会让他们不再那么固执。
林肯在100多年前就说过这样的话：“一滴蜂蜜比一斤胆汁，黏的苍蝇更多。”同样地，如果你希望别人赞同你，你就应该先做他忠实的朋友。用一滴蜜去润泽一个人的心，这才是聪明的做法。
杰拉德·文斯来自新罕布什尔州李特顿市，是我们培训班中的一个学员，他告诉我们他是如何运用友善的方法，来圆满解决一次损坏索赔案的。
他说：“今年初春，那时候天气还有些冷，就下了一场很罕见的大暴雨。雨水不能像平时那样沿着水渠排走，只好另辟蹊径，向我刚盖好的新房子流去。雨水渗入房屋底层的水泥地板里，地板裂了，水淹没了地下室，损坏了里面的东西。所有损坏的东西要花2000多美元来维修，遗憾的是，我没有保险。”
“我很快发现了建筑公司的问题：他们忘了建排水沟，所以水才会淹到地下室。在往建筑公司赶的时候，我思考着怎样用我在培训中学到的东西来解决问题，我知道，对他发火丝毫起不到任何作用。于是，我进了他的办公室就保持冷静，先和他说他前不久到西印度群岛度假的事，当我觉得时机成熟了，我才说起地下室进水的这个‘小’问题。他马上同意在他的分内帮忙做一些改进。没过几天他打来电话，说他不但会担负修理的钱，还要把排水沟给建起来，以免再被水淹。即使明知这是承建商的过错，如果一开始我不能以这种友好的方式沟通，那么再让他同意承担全部责任之前，就会遇到一大堆的麻烦。”
还有一个例子。长岛的社交名流戴太太说：“不久之前，我请几个朋友吃午饭，我很重视这次聚会。我想让大家都高兴，但没想到结果让我很丧气。这顿饭吃得很沉闷。我的总招待艾米根本没有出现，他派了个侍应生来伺候我们，这位侍应生根本不知道什么是一流的服务。明明我是主客，可他上菜时还是最后才给我。他还把很少的芹菜放在一个很大的盘子里。肉也不熟，马铃薯则是油放得过多。真是差劲！我虽然还要努力地露出笑脸，但十分生气，心想：‘艾米，你等着吧。’”
“但当我第二天晚上听了人际关系的课后，我认识到，惩罚一下艾米并不能解决什么问题。他会对我产生抵触情绪而不愿再来帮我。我试着从他的角度来看这件事情：他没有买菜，也没有做饭，是他的一些手下不行，他也管不了。可能是我的要求太高了。因此，我不仅不责怪他，反而用友好的方式对待他，我想我应该从赞扬开始，没想到神奇的效果真的出现了。第二天，当他带着抵触情绪防备地出现在我面前时，我对他说：‘啊，艾米，我想告诉你，我请客人吃饭的时候，我是多么需要你在啊。全纽约还是你最了解我的品位。而且，我也知道你对昨天的事情心有余而力不足，毕竟你没有在场。’”
“艾米露出了笑脸，说：‘你说得很对，太太，我也有错。’我接着说：‘我又要请别人吃饭，艾米，你看是否再让他们做呢？’‘啊，夫人，没问题。我保证不会再像上次那样了。’第二周当我再请人吃饭时，艾米帮我定下了该上什么菜。他还决定只收半价的服务费，并表示绝不会再出什么问题。”
“客人们到了，他们立刻被饭桌上两束夺目的玫瑰花吸引。艾米彬彬有礼地站在一旁服侍，就连我宴请玛莉皇后的那次，也没有这次招待得好。美味的食物，周到的服务，有4个侍应生负责上菜。最后，艾米亲自拿来美味的甜点。”
“吃完饭，我的一位客人忍不住问道：‘你像是对你的侍应生用了魔法，能享受到这种服务真是三生有幸。’她讲到点子上了，我的确施了魔法，那就是友好和真诚的态度。”
小时候，我要光着脚走过森林，去密苏里州西北部一个乡村小学上学。我在那里学到了一则太阳和风的故事。
风认为自己比太阳更强大，风说：“你看到那个穿外套的老人了吗？我能比你更快让他把外套脱下来。”太阳听了，就躲到云后面，风就猛刮起来，越刮越猛，但是老人紧紧地裹住外套。最后，风太累了，它不刮了。这时太阳露出笑脸，它和煦地照耀着老人，老人热得出汗了，把外套脱了下来。太阳于是告诉风，友好的温暖比冷酷的凶暴更管用。
波士顿乡下发生的一件事说明了这个道理。在美国，波士顿一直是教育和文化中心，小时候的我连想都不敢想自己能去那里。但我们班上课的毕博士30年前恰好在波士顿，他曾亲身经历过此事。毕博士在班上讲了这件事：
