腾腾的雾气随着暗黑的消失而逐渐隐退，荒废的地表缓缓露出来了。
这是一块贫瘠的土地，危险的沼泽四周寸草不生，干燥寒风吹得人心烦意乱。地表上巨大的坑洞和裂缝仿佛细细诉说着不久前的那场惊险战斗。
凯斯关怀地揉揉她的头发，安慰说：“好了，别难过了。小猪在那儿也许会很好的，别担心。”
她安静地点点头，视线望到了遥远的前方。
那里，一座精致的石雕门横亘在天地之间，上头画着几行潦草的字迹——亲爱的挑战佣兵们，祝贺您通过十一层的超级难关，这是最近才开发的新型守卫员。鉴于您强大的实力，请直接通到十五层，谢谢……
“我们是不是太幸运了点？怎么可以跳层前进呢？”她迷惑地问道。
罗林瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，好半天才回头神来。“等等……我想，我明白了。”
众人好奇的眼光探去。
“你们应该知道曾经轰动一时的‘十大勇者神殿探险’吧？那时候整个佣兵联盟的高手级人物都聚集在了一起，凯拉司公会举国欢送探险队出发。而结局则出人意料，十大勇者只活下了两个，几乎全军覆没了。”
洛雨微点了点头，回忆起在联盟中心时，那个秃顶老头有说到过这些，似乎红矮人捷克当时也是勇者之一。
“‘神殿’对现在的佣兵界来说几乎是个禁忌之词，因为它葬送了当时几乎一半的精英佣兵，而‘神殿’坐落处的可洛大草原则成了名副其实的无人地带。”
“等等，你跟我们说这些做什么啊？我问的是……”
“我就要讲到了嘛，你着急什么啊！咳咳，这个，据我说所知自从那一次探险之后，联盟中心似乎蒙受了莫大的损失，各部门都出现了人员紧缺现象。而上次的那个‘金灵圣士佣兵团’曾闯过这个测试，听说战斗极其惨烈，双方都死伤一大半。所以呢，据此估计，大概是联盟中心守卫人员补充不足，不得已才让我们‘跳层’过关！”
洛雨瞪大眼睛望着罗林，伸手拉拉凯斯的衣服说：“这，可信吗？”
凯斯轻笑一声，回头指着“地狱战兽”留下的足迹，说：“我不确定罗林的猜测是否正确，不过根据这一层的强大守卫来看，联盟中心似乎有意在掩饰什么。而且……”
凯斯的面色逐渐凝重，“‘地狱战兽’是混沌地带都难得一见的魔物，怎么会出现在这里？从他们的行为来看，似乎又象是被困在这里而不是在守卫什么。”
“这个我知道！听说幸存的两大勇者从神殿回来时带出了一些让世界都极度震惊的东西。但联盟中心为了安全起见，封闭了所有消息，并把那些东西完全隐藏起来。现在看来，估计他们当时带来的就是——‘地狱战兽’！”
众人的脸色一惊，面面相觑。
“那个神殿到底是什么地方？”
洛雨好奇地望向罗林，后者无奈地摇摇头；她又看向一旁的凯斯，他沉吟半晌，也摇了摇头。
“我看还是去问联盟中心的捷克吧，那个红矮人，他是当事人之一。”阿诺插嘴道，背上的嘶鸣巨剑迎风而静。
从遇到“地狱战兽”的后几关开始，他们不断地和一些奇特的从没遇见过的家伙们战斗，例如暗黑地带的精灵勇士，披甲疯狂的角斗士，还有不知名的奇怪魔鸟。
这些奇特的生物在当今世上已经很罕见了，可是，在这里，却很平常地出现了。
凯斯的眉头一次比一次紧皱，一路上几乎不说一句话，彻底贯彻沉默是金的原则。
不知不觉，已经到达了十八层，也就是地狱测试的最后一关了。
在踏进十八层的一刹那，洛雨有种心悸的错觉。
仿佛是来到了一个终结一切地方，当然，这里是测试地带的最后一关自然很快会到达终结，只是那种感觉，仿佛不在人间……
她仰起头打量四周，很普通的荒原地表，仿佛是未经尘世熏陶的远古区域，四处透露着无比寂寥的氛围。
罗林浮动双手，轻轻搁在了怀里的金灵竖琴上。
洛雨撇了一眼，暗暗发现，每次只要一遇上危机，罗林总是把手放在竖琴上一动不动，然后看着他们消灭敌人克服危机，再把手从那上面缓缓拿下来。
只是这次不同，她注意到罗林的手指轻轻动了一下，仿佛擦过了琴弦的边缘。半晌，罗林冷不丁地冒出一句话：“这次的对手……是人。”
“呵，你怎么知道的？”洛雨好奇地瞥瞥他，
罗林突然不好意思地笑笑，一脸单纯的模样。“嘿嘿，我猜的嘛，我好歹也是个吟游诗人啊，连这点感觉都没有我还拿什么混饭啊？嘿嘿……”
激灵闪过，洛雨突然有种感觉，罗林不大对劲。
她是不是太小看他了？这个一路上屁颠屁颠跟着他们四处晃荡的年轻人，似乎有种隐藏的气势。
凯斯长久地凝望着前方，这几天的战斗让他迅速成熟起来，高速增长的魔法力膨胀已经到了一定阶段。他缓缓开口：“洛雨，当心点。这次的对手，很强……”
她一惊，刷拉一下拽住凯斯的肩膀喊：“哇哇！你终于说话了啊？我正奇怪呢，凯斯，你这几天为什么不理我们啊？好象一直在想心事？”
凯斯沉默地点点头，神情迷离而遥远，仿佛穿透身躯，游移到了未知的远方。
“我想起了一些以前的事。”
她愣住了，呆呆地看着凯斯略带忧郁的脸颊，内心泛起了一丝不忍。是什么事情能让凯斯露出这种表情呢？那个一直温柔地笑着，关怀她的凯斯隐藏着多少不为人知的秘密呢？他为什么什么也不说？为什么什么都不告诉他们呢？
洛雨没有把疑问抛出口，只是轻轻拍了拍他的肩膀，轻柔说道：“难过的事情就不要想了吧，呵呵。看我们现在多好啊？马上就可以通过地狱测试，获得‘佣兵团进级’荣誉了，应该高兴点啊！”
阿诺也凑上来，甩手一扬头发，招呼说：“该干正事了！凯斯，保护好你的洛雨吧，我们可要大打一场了！”
“什么！？阿诺你乱说什么啊，什么叫‘你的洛雨’啊？”她故作娇羞，嘟囔着要上前K他。
“嘿，不是他的是谁的啊？难道还是我的？哈哈？我是不介意有个漂亮的小子，就怕万一凯斯不满，我可就倒大霉了！”
“去去去，看我不打你个胡说八道！”
两人在空荡荡的莽原上追打起来，凯斯轻轻一笑，脸上的线条柔和了一些。罗林则安静地站在一旁沉默，不知道在想些什么。
