——幼时他曾不经意间听母亲感叹，天子所有子女都据佛经取名，如意虽叫做婆娑，然而天子心中所想怕是“娑婆”，意为遍布烦恼苦难的忍土。然而此刻徐仪却觉着不尽然。天子为她取名婆娑，封在舞阳，也极尽其窈窕之姿。
他虽纯为感慨，却也知此意有失轻浮，便不多想。只笑着上前道，“这条路还在学宫治内，外头人不能进来。你若喜欢这边，我们就多走一走吧。”
如意捉了一片黄叶，轻挼着笑道，“嗯。原来一墙之隔，就有这样静美的风景。”
徐仪便笑道，“是。”又说，“金陵繁华帝乡，人烟稠密，这样的街道大概也就只这么一条罢了。然而外间山林川谷之美，胜过此处的又不知有多少了。你若喜欢这样的风景……”他说到一半，意识到自己竟是又要空口许诺了，不由失笑，道，“又要待日后了。”
如意却并不在意，她也只看眼前，兴致勃勃的问道，“我阿娘说她幼时家住在秦淮河畔，不知秦淮河在哪里？”
徐仪再度失笑——他的姑姑幼时的住处，自然就在他家啊。他便抬手指南，道，“你若问秦淮河，出学宫过一条街便是了。要问姑姑幼时的住处，却还要沿河再走一段路，怕今日是不能带你去看了。”
如意便意识到她竟问到徐仪本家去了，也跟着笑起来。
徐仪问，“要去看看秦淮河吗？”
如意点头道，“要去。”
自这条林荫道上南去不远，便可以望见沿河之处的繁华，有对街的店铺，当街的摊贩，肩担的货郎……往来处果然人烟稠密。
徐仪便对如意道，“早些时候那街上还并没有这么多贩售文房四宝、饮食日用的店铺，多半都是今年新兴建起来的。正是因为两学里来求学的学子渐多，商贾们觉着有利可图的缘故。”
如意却从未见过这些东西，远远瞧见人买入卖出，心神早被吸引过去。
徐仪见她如此，便笑道，“有趣吗？”
如意目光晶亮，点头道，“有趣！居货为贾，商而通之，这便是《书》所说的‘懋迁有无’吧！”
士农工商，她说的是最末最俗之商贾，却引最雅之《尚书》点题。可见确实不愧是国子学里的博士们教出来的。然而她并不以此为鄙业、末技。可见也不是先生们说什么她便尽信什么。
徐仪便笑道，“是。”
这街上东西精致者有，粗陋但有趣者也有。有如意司空见惯的，也有她闻所未闻的。不论是哪一样，凡有人买卖，她都看得津津有味。她自幼长在宫中，连钱之一物都没见过，何况是贸易？只觉得无处不新奇。
恰路边有老妪卖草编的蝈蝈儿，徐仪便拾了一枚给如意。如意不由去看那老妪，老妪见她天真可爱，便笑道，“先看再买，不要紧。”
如意方接到手里，徐仪笑着掏钱袋，如意目光不由又追过去。徐仪顿了一顿，便取了一串钱递给她，如意疑惑不解，徐仪便笑道，“你来买吧。”
如意脸上立刻涨红——却是由激动而来。她接了钱，却不知该怎么用，只青涩的现学现卖，“婆婆，草蝈蝈儿几钱一个？”
老妪本想叫高价的，却被她一句婆婆叫的心都化了，笑道，“婆婆送你玩的，不要钱了。”
徐仪差点便又失笑。
如意也愣了一下——原来钱也不是你想花，想花就能花的啊！
她道，“谢谢婆婆……”
徐仪却玩笑道，“我也想买一只，婆婆收我的钱的吗？您若不收，我就给家里十七个弟弟妹妹每人讨一只。”
他说的俏皮，老妪被他话给逗笑，道，“收！五钱一只，少一个子儿也不卖给你！”
徐仪便对如意努了努嘴，如意忙撸下十五枚铜板来，笑道，“婆婆，我还要买三个。”
老妪便笑着挑了三只草蝈蝈儿给她。如意做完了买卖，心满意足。却也没忘分出一枚来递给老妪，笑道，“这一只送给婆婆玩。”
待离开那老妪的货担了，如意便仰头笑着问徐仪，“表哥家有十七个弟弟妹妹？”
徐仪笑道，“你焉知没有？徐家家大业大，各房各支都算上，莫说十七个，二十七个也数的出来。”
他们相处日久，这却是头一次互相取笑玩闹。待话说完，才觉出忘形，脸上各都有些红，忙错开目光。
片刻后却还是各自失笑出声。
如意将剩下的钱还给徐仪。徐仪问道，“不想再买旁的东西了吗？”
如意捧着她的草蝈蝈儿，心满意足道，“已经买过了，应当就是这么一回事吧。”片刻后又道，“胡饼五钱一枚、蒸饼两钱一枚……一天有十五钱，当就够在外头生活的了吧。”
徐仪道，“学宫前卖的东西比旁处贵些，十五钱确实尽够寻常百姓过一日了。不过富贵人家的生活又不同，饮食上日费万钱的比比皆是。十五钱大约还不够他们看一眼的。”
如意吃了一惊，道“老婆婆在学宫前买一整日草编，也未必能赚到一百钱。那些光饮食上开销就如此巨大的人家，究竟有什么生财的办法，竟能维持这么奢靡的生活啊？”
徐仪笑道，“这便说来话长了……”顿了顿，又道，“日后我再慢慢和你——”
他话未说完，忽听见一阵喧哗，人群纷纷避让。不知谁碰了如意一下，如意闪避不及，便被推进他怀里去。
徐仪忙抬手扶住她。
原来他们出来闲逛这会儿，馆内少年们已讨论好该如何消遣假期，正结伴从国子学内走出来。外头等着来接他们的马车抢着上前赶，一时便堵住了道路。少年们上不得车马，远远望见徐仪同如意一道在前头，便挥手呼唤，“徐兄！”
恰有马车从一旁经过，车上人闻声掀起车窗帘子一角，正同徐仪和如意对上目光——却是琉璃。
琉璃听人唤徐仪，下意识便掀起帘子张望，心里原本就十分懊恼。忽然撞见徐仪扶着如意的肩膀，行态暧昧，越发羞恼得眼泪都快流出来了。咬牙切齿道，“不要脸！”便将帘子摔下来，气冲冲的呵斥车夫快行。
如意莫名其面被骂了一声，心中恼火。但也不可能当街同琉璃计较起来，便不理会。
徐仪也只皱了皱眉头，见如意连气都懒得生，他也全当不曾看见、听见。只护着如意离开人群，便和同窗们打招呼去了。
少年们商量出的消遣假期的法子，果然又是出游——却是打算一道往钟山去赏秋，顺便礼佛参禅，尝一尝长干寺里闻名遐迩的斋饭。这一次出游听着确实十分有趣，馆内大半数少年都在，想必都是要去的。
张贲也在其中。他近来同众人越发熟悉起来，身处其中，全然看不出他比众人晚来了半年多。
如意自然推脱，“要在家中读书。”少年们也只笑她，“才考完了，怎么还要读？”便不再勉强邀约。
她在幼学馆中便譬如一朵高岭之花。人人皆知小徐公子不爱交游，虽性情温和不失礼，可和他们并非一路人——他们这些人读书纯粹是为了拓展人脉、经营名声，为日后出仕做准备。但小徐公子想必会是个孜孜不倦访求大道的纯儒。
于是众人转向徐仪，道，“徐兄是一定要去的吧！”
和如意不同，徐仪却是个十分合群、善交游的人。虽说他聪明绝伦，是众人中优而异之的那个，却从未有人觉着他高高在上。他的聪明更多表露在有趣和敏捷上。只要他在，几乎就不会有什么冷场、乱场和意外，做什么都格外的尽兴和新颖。馆内人人都喜欢他。
不想徐仪却笑道，“家母也要去上香，怕是不能陪你们一起去了。”
他说得堂堂皇皇，众人更无法纠缠，都惋惜道，“真是不巧……还以为这回你一定会去。”
张贲看着这兄妹二人，对于徐仪拒绝一事似乎有些失望，又似乎隐隐松了一口气。
徐仪和如意是要回幼学馆里去的，就此同众人道别。
如意听见背后议论纷纷——多是因徐仪不去而感到失望的声音。徐仪隐隐是馆内少年们的领袖，但近来却不大应约。偏偏他生性圆转周全、滴水不漏，众人都猜度不到缘故，难免有些烦恼。
如意也感到十分在意——钟山之行简直就是投徐仪之所好、前几日他才同她说起来，打算趁着秋意渐浓、凛冬未至的季节，去钟山住几日。谁知伙伴来邀，他却拒绝了。
她斟酌着，终于还是问道，“表哥不去钟山，是因为张贲的缘故吗？”
徐仪倒是惊讶了片刻——如意虽年幼，然但待人说话极有分寸，几乎不曾过问过他的私心、私意。他一度分辨不清她究竟是不曾注意到，还是压根就不关心。但原来她竟是都看在眼里吗？
他便道，“是。毕竟你我都知道三公主的身份，自然就不难推断出他的出身。”
如意疑惑道，“他的出身有什么问题吗？”
徐仪哑然片刻，忽而意识到——如意毕竟年幼，母亲徐妃也并不是喜好蜚短流长之人，她自然是不知道当年往事。
徐仪知道，却一时不知该怎么对她说。就他看来，张华还真未必是冒充，而世家的反应也着实激烈到可笑和不体面的地步——争执最白热化的时候，彭城张氏本家因无人出面表态，竟也被攻击了。简直不但要替人管家，管不成还要掀人屋瓦。
不过，难得如意问了，他只想知无不言、言无不诚。
便大致将当年往事一说，道，“至今士林提起此事，依旧当作一件丑行，视张氏如秽垢。若张贲的出身被识破，后果可想而知。故而我便干脆置身事外，既免去他的忧虑，也能省掉许多故作不知的麻烦。”
如意沉默了许久，才道，“原来还有这样的原委。”
她对张贲本没什么恶感，可此刻却忽就觉得他可气可厌起来。她心知这并不是张贲的错，也知道谁都不愿只因为生而如此就被众人轻薄、排挤。可连自己的出身都要隐瞒、都不敢承认，如何算是顶天立地的活着？也就不要怪罪旁人瞧不起他了。
徐仪见她心情不快，却十分疑惑，便笑问道，“怎么恼火起来了？”
如意便道，“我只恼他不敢承认。”
徐仪却多少能明白，“畏惧悠悠之口吧……”他不由就笑着宽慰如意，“不过是一些趋利避害的小心思罢了，甚至都算不得奸恶，你又何必替他气恼？”
如意想了一会儿，觉着徐仪说的确实很有道理。张贲的心思毕竟有常理可循，而在幼学馆中，远比这荒谬之事多了去的。她偏偏气恼张贲，岂不是避重就轻？
她把玩着手中草蝈蝈儿，心里到底还是有些不舒服。却依旧点了点头，没有再多说什么。
假期归来，不几日大考的位次也就排列出来了。
和平日小考不同，大考过后先生们会张贴榜单，虽依旧只标明优劣，但位次上却很有讲究——国子学中博士也分两派，一派是世家出身，自然倾向于“上品无寒门，下品无士族”，不但优良劣的评级上要美饰，就连真实排名也要据此而定；而另一派则比较实事求是，坚持官场规矩归官场规矩，学术净地归学术净地，门第高下难道还能排在圣人学问之前？所以必须按卷面位次来排！
有太学和国子学前车之鉴，两派长期斗争的结果可想而知——分榜。士族子弟一榜、寒门子弟一榜。在各自的榜单里按真实名次来排位。
既然有考核，自然也就有攀比。
尤其寒门子弟，上进的路途极为狭窄，纵然还在幼学之年，却已经知道要在国子学中拼出前途。平日课业极为刻苦，此刻也就分外在意位次。纷纷挤上前看。
而世家子弟横竖都有平流稳进的前途，家族自会为他们安排周全，便很有余裕。不但不在意位次，反而还要取笑着榜单前聚着的寒门子弟，姿态如群豕争食。
如意听他们妙语如珠的取笑人，再想起徐仪对她说过的张家的事，只觉得荒谬绝伦。
她毕竟年少，偶尔也有些不合时宜的小脾气，偏偏就要在此刻起身到榜单前头去，看一眼她压根就不在意的位次排名。
甲榜前空得几可罗雀，就只孤零零的站着一个人——她的三姐姐，沭阳公主萧琉璃。
一时风过。江南晚秋的晴日，阳光明得耀眼。卵石铺就的小小院落，有深绿浅黄错落交映的树荫，和白墙黑瓦素淡典雅的亭台。
琉璃终于在榜单上找到了自己的化名。她失望而又茫然的站立了一会儿。待要转身要进屋时，就同如意对面相逢。
琉璃羞恼悲愤，羞恼的是自己明明用了苦功夫，竟然依旧远远排在如意之后。悲愤的是如意什么都比自己强，竟还要来羞辱自己。
如意却只觉得讶异，心想原来她三姐姐竟十分在意名次。会在意名次，显然就有向学之心，可见自己往日也看错了她。
她待要同琉璃说话，琉璃已生硬的移开目光，视而不见的同她擦肩而过。
如意已习惯了她这份脾气，目光追了一会儿，心想不说话就不说话吧。转而也去看榜单。
她位列第一。
只不过这第一也没什么意思。
一者，她并不在意名次——她本就是为学而学，名次对她而言才是真的没有意义。
何况她心知徐家表哥学问更胜过她，名次排在她之后，大约只是因为表哥真的随性到连考核也不放在心上。
她之所以走到这里，完全就是因为一时意气。
而且这一时意气还很挑衅——此举直接打脸，很可能同窗的世家子弟已觉得她狂狷乖戾了。
不过，纵然他们看不过她，又能如何？
如意心想来便来了吧。
既已看过了，那便回吧。
她转身回殿里去，路过乙榜，恰被榜前人群挡了路。她无意间抬头，正看到乙榜榜首的名字，是张贲。
榜前有人低声议论，“既是同族，怎么张璃在甲榜，张贲却在乙榜？”
琉璃回到殿了去，气冲冲的埋头俯在桌面上，谁都不理会。
刘峻同她最亲善，知道她平日里赌劲奋发是为什么，自然也就知道她此刻到底在难过什么。先头同窗们取笑汲汲营营追求名次的人，他碍于情面没有上前制止反驳，此刻对于琉璃这个挚友便有种隐隐的愧疚。琉璃不理人，他便主动凑上去。
凑上去却不知道当怎么安慰人，想了一会儿才道，“其实你的名次已经前进了许多……”
他越说名次，琉璃便越恼火，“走开！”
刘峻是头一次被人呵斥——还是被自己极亲近在意的人呵斥，比起恼火来，竟是先懵了一会儿，心想他不会是厌恶我了吧。
