顺利江而下，穿过平缓的原野，渐觉人烟稠密。肥沃的大地上，到处遍布茅舍村庄，阡陌交通，时有鸡犬相闻。此时正值阳春三月，农夫在田地里辛勤劳作，老牛架着犁耙，悠闲甩着尾巴，晃晃悠悠走在丰腴的泥土间，翻出一道道犁痕。
有龙骧军在边陲拱卫，此地战火未及，宁静而祥和。触目可见，每一个人脸上都带着淡淡的笑意。百姓日子虽然清苦，但是只要平安，不受战乱，总能活下去。
陆然等人一路行来，一路领略这太平年月里的田园风光。
终于，隐约可见远方耸立着一座巍峨大城。利江奔腾逶迤，穿城而过，复又永不停歇的流向远方。
利州城是大秦帝国在西方国境之后的最后一座巨城，也是整个西川府最为富饶繁华的首府之地。此城东西宽约千里，南北长达七八百里，内中生活着无数凡人百姓。一眼望不到边际的高大城墙，像一只巨兽张开双臂，环抱着城内鳞次栉比的房舍坊市。
从庙堂退居的轩辕世家就举家搬迁至此地的祖居。
利州城城墙之上并无绘制的符文，城墙上空也没有大型阵法笼罩。唯有宽阔的护城河中引来利江之水，在城下汹涌奔腾。
陆然微微觉得有几分诧异：“勾三大哥，怎么在这利州城如此巨大的城池中反而没有防护阵法？”
勾三仰望宏伟的城墙道：“因为西竺国本是佛国，对修士大戒守的最为森严，从不许修士参与战争，是以这城上并无阵法。再说了，这座城池如此浩大，起码得由数位离尘之期的大修士一同出手才能布置好防护阵法。这世间又哪来那么多空暇的离尘之期大修士？”
陆然微微颔首，勾三说得也是，此城广袤之处不下中都洛阳，确实难以安置阵法。
再走近些便看见城门楼之上遍布身着铠甲的士兵。阳光的照射下，隐约可辨高耸的箭楼中，重型床弩幽幽闪着寒光，不断有将士在城墙之上巡视。这利州城到底是兵家重镇，戒备森严直与别处不同。
从宽阔的吊桥上入城之后，陆然笑道：“咱们先别去轩辕府，找一处酒楼茶馆略坐一回，听下这轩辕世家的风评口碑。”
大秦帝国的城池布局皆有几分相似，穿过一条人头攒动的南北走向大街，向左边拐进去便是繁华无比的商业区。到处商铺林立，秦楼酒馆遍布其中。正是灯红酒绿，纸醉金迷的销金窟。
弦五那厮一见这样的场景就眉飞色舞，显得无比亢奋。被勾三一巴掌抽在后脑勺，缩着头，半天不敢开口。
随便找一座酒楼大堂坐下，周遭人声鼎沸，噪杂不堪。薛衣剑眉微皱：“为什么不去楼上雅座？”
陆然微微叹口气道：“薛傻子，你觉得去雅座还能听见轩辕世家的口碑风评么？”薛衣始终对人情世故上不太分明，也并不在意，随便坐下。
店小二操着浓重利州口音的大秦官话问道：“几位客官，要吃些什么，喝什么？”
陆然在他手中塞了一锭银子道：“将你们的拿手好菜上几道来，酒却不用，我们自己有。”
等到店小二送菜上来的时候，陆然便随口问他道：“这轩辕世家举家迁回利州祖地也有十来年吧，对你们也还好么？”
店小二笑道：“轩辕老将军与轩辕二爷倒是不错，就是他们家四少爷……”旁边另一名店小二跑过来，赶紧拽拽他衣袖：“你找死啊，在这说这个，被四少爷听见，你就活不成了！”
此言一出，陆然眉头大皱，心中已经明白大半。微微一笑道：“没啥，我就随便一问，你去跑堂吧，这二两银子给你去打酒喝。”
店小二笑嘻嘻地接过银子退下。陆然环顾所有人一眼道：“吃饭吃饭，吃完去轩辕府。”
随便用些饭菜，离开酒楼，陆然一拍脑门：“哎呀，又忘记打听轩辕府在哪……弦五大哥，麻烦你再跑一趟。”
弦五再去酒楼问过，回来道：“城北一所大宅，靠近城主府的就是。”
陆然一行人来自轩辕府前，见此宅占地颇广，庭院深深，重重飞檐，不知连绵多远。黑漆大门前站着数名守卫，挺胸凹腹而立。
弦五上前递上拜帖：“晋王殿下携大秦守护司千户统领前来拜访轩辕成将军。”
守卫接过拜帖，上下打量众人一眼：“且请稍候，待我去通传。”
不一时，中门大开。一名中年男子带着数名侍卫，迎出门来。男子笑道：“末将轩辕成，见过晋王殿下，见过数位千户统领，请进府一叙。”
陆然留心，感觉他身上气息约莫是七品修为，却神色疲惫，双目微赤，强做欢容。倒似腹中藏有无限心事一般，心中不免觉得有几分奇怪。
一行人随着轩辕成进府，却不进正堂，顺着小径绕进花木掩映的一间花厅中。
入座奉茶后，轩辕成屏退左右，按着眉心，有些疲惫道：“不知晋王殿下与数位千户统领千里迢迢来利州有何贵干？”
陆然直入正题：“将军可还记得李晖其人？”
轩辕成略作思忖：“家兄前帐下亲兵？十来年前在中都洛阳见过一次。”
陆然黯然道：“李晖乃是贫道叔父，不久前在幽州被害。临终嘱咐贫道前来利州，报信示警，有人要暗中图谋轩辕世家。”
轩辕成道：“……李晖死了？是谁欲图谋我轩辕世家？”
轩辕世家自轩辕住将军被害之后，举家迁回利州祖地，闭门谢客，只领了一个将军虚衔。除了轩辕怀之外，其余人等并不曾在担任军中要职。魏王欲收缴军权，在龙骧军中大肆安插耳目，加以渗透。此时，轩辕世家在龙骧军中势力其实已经大不如前。
陆然颓唐摇头：“贫道赶到的时候，叔父已经重伤垂死，回天乏术，只命我来报讯，别的话已经说不出来了。”
轩辕成沉吟道：“此事非同小可，几位且稍坐片刻，末将前去告知家父与舍弟。”步履匆匆，从花厅之中直奔后面院落而去。
