安妮站在那里，仿佛脚上生了根。这只会说话的蝙蝠……老鼠……一类的东西迅速逃进了天空，不留下一丝痕迹。刚才那件事确实发生过吗？她摇了摇头。如果一只会说话的老鼠还是蝙蝠给莱克西带来了口信，那么莱克西一定会告诉她，不是吗？不，这想法太疯狂了。这只生物只不过是她想象中的一件虚构事物而已，就是这样。然而，掉到她头顶的雨滴却不是幻象。
安妮飞奔着穿过校园操场，跑到沃特斯通学院前门的雨棚下躲雨。她想知道自己是否应该将布拉特的事情告诉莱克西。但是，如果她突然开始和莱克西谈论这件事，莱克西也许会认为她疯了。她是真的想发起一场关于会说话的老鼠或是蝙蝠的谈话吗？并非如此，她的脑海里还有其他事情，比如找出莱克西在哪里，打包她们的寝室用品，以及校长打算让她们搬到哪个寝室。
安妮从学校前门旁边的窗户偷偷向内看，发现唐斯诺特小姐正在把所有的学生和工作人员的信放在正确的投信口里。安妮在门边踱来踱去，希望唐斯诺特小姐能尽快完成工作。
她的计划很简单：在午餐工作开始前，她还有一小时的时间偷溜进去，跑上楼梯，找到莱克西。芬尼根正在偷偷穿过草坪直奔厨房。他似乎没有看到安妮，但是他的存在就让安妮感到紧张不安。最终，唐斯诺特小姐整理完信件，转过拐角后走到她的办公桌前。
安妮小心翼翼地进入空旷的门厅，然后向楼梯走去。“你在找人吗？”先声夺人的女霸王，米兰达·费尔斯通问道。她的方下巴向前翘起，看上去仿佛是急着要将词语一个个从嘴里挤出去。安妮不确定有什么东西正在从楼梯上飘然而下。那是米兰达的红头发，还是她的两个狐朋狗友？
“傻蛋，”安妮嘟囔道。
“你知道你在说什么吗？”米兰达讥笑着对她说，“我们今天早上没有看到你那别扭的早餐服务。你被炒鱿鱼了吗？当默多克家族接管这里后，他们不会收留像你这样愚蠢的小孤儿。”
安妮无视她，径直向楼梯走去
“你那古怪的朋友怎么样了？她在厨房里替你值班吗，还是说她们也将她从厨房里踢了出去？”
安妮转过身来面对着米兰达，并且用手指指着她说：“你胆敢嘲笑莱克西！别给我造谣生事，下次你再对芬尼根污蔑我——”
“我好像听见有人提到了我的名字？”
安妮迅速转身。芬尼根正在站在大厅里。他的旁边站着学校厨师布伦希尔特，而此时她油光满面的脸上正满布怒火。
“她就在这，”芬尼根一边说着，一边拉长嘴角，咧出一个邪恶的笑容，“正在逃离她的劳动任务。”
“你以为你是谁，灰姑娘吗？”布伦希尔特说。她每说出一个字，嘴里就溅出一朵唾沫星子。她用胳膊把安妮拽到大厅里：“你现在在这里给我等着，你将会是第一个被赶走的人。如果是我这里的工作人员，我就会自行开除你。盘子没洗，托盘在楼上，还碎了一地。”
愤怒得不能自控的布伦希尔特用不流利的德语叫骂着，安妮听不懂她的任何一个词。再加上芬尼根的恶意冷笑和米兰达的特有笑声，安妮恨不得自己可以立刻从这里消失。当他们进入厨房后，她立刻把耳塞塞进耳朵，尝试让自己的世界保持安静。
学校大钟在一点钟时响起。安妮收拾好她的东西，准备离开。
“哦，不行，你不能离开。”布伦希尔特微笑道。
“我还有一个科学课测验讲评呢。”
芬尼根进入厨房，双臂交叉在胸前，挡住了门。“今天，你将会翘掉那场测验讲评。如果你有朋友，就让她们帮你记笔记。至于你今早对我撒谎的惩罚——”
“我没有说谎。你去问薇——舒格尔小姐。她会告诉你。”
“别打岔！我也不在乎。你现在要亲手洗完这些成堆的盘子，并且将铜壶擦洗到崭新如初。当你完成之后，亲手洗干净你的工作制服，这样我才会原谅你，并且你每周五晚的特权也被取消了。胆敢蹦出一句怨言，布伦希尔特将会有足够的工作交给你去做。”
安妮被这一系列的不公平气得冒烟，但她仍旧保持平静。
芬尼根离开了。布伦希尔特坐在一把看上去很舒服的椅子上，一边看着一本名为《高度成功人士的七个秘密》的书，一边盯着安妮清洗干净剩下的盘子和壶。
安妮花了两小时才用手洗完所有的盘子，并且擦亮所有的壶，又用了一小时将她的工作制服洗到让布伦希尔特满意为止。楼上放着安妮的备用短裤和衬衫，但布伦希尔特没有允许她上去拿，而是让她从失物招领箱里找一套穿上。这是个非常可怕的选择。安妮所能找到的只有一条氖光红呢绒弹力裤，与一套荧光粉色的令人目眩的短板上衣。安妮讨厌粉色。
当安妮离开厨房时，她没有取出耳塞，以免布伦希尔特又开始叫喊。但是，由于她身上穿着的粉红搭配套装特别可笑，所以她想在不被人发现的情况下，穿过餐厅到达员工楼梯。但当她打开大门时，她被自己眼前不想看到的无声电影镇住了。然后她听到一阵如潮水一般袭来的哄堂大笑。米兰达此时正在坐餐厅前排，但这并没有任何帮助。
安妮感觉到自己双颊发烫，她故作镇定地穿过食堂，然后走上主楼梯。直到她确信周围一个人也没有时，她狂奔着跑完剩下的路程。当她到达大楼的公共间大门前时，安妮心中的羞愧已经让她打算做好准备，将自己锁在里面一辈子不再出来。然而，当她看到莱克西正将自己的脸陷入被自己当作床的那条凹凸不平的海绿色沙发上时，安妮抛弃了她的自私想法。就在安妮关上门时，莱克西从自己的手里抬起了头。肯定出大事了。因为除了莱克西可能是最后一次看见泰迪时，安妮从未见过她的朋友如此崩溃。
“嗨，”莱克西嗫嚅着说，“我昨晚被锁在门外了……”她的腿上有一个打开的包裹，而她的手里捏着一张小卡片。“这是包裹里给我的卡片。”她眼泪汪汪地说：“如果我被抓住，那么我将会因为这个包裹而陷入巨大的麻烦。邮递员直接将包裹递给了我。除了我俩之外没人站在那里。我能确定，这个包裹是泰迪寄来的。”
安妮冲了过去。她将邮包纸打开，然后看见了一个打着补丁的旧玩偶。玩偶的头发被编成辫子，暗色皮肤与莱克西很相似。安妮检查了一下邮戳：“这是你的地址。如果这个包裹是你的，那么你就不会惹上麻烦。”
“但是，安妮。”莱克西说，“我本应该直接向校长报告这件事。几个月前她就问过我，有没有任何来自于泰迪的东西。她说任何联系都得先经过办公室。即使埃格伯特说过——”
“呃，别管那个了！尤其是他。他下一秒就会把这个玩偶拿走。然后你就再也见不到它了。不要在别人面前把这个玩偶拿出来。”
“我知道，我知道，但是我已经过了和玩偶玩耍的年龄。这个玩偶肯定是某种信息。”莱克西轻咬了一下嘴唇，继续说，“我想它应该是某种线索，但是我不太理解这张卡片的意思。”
“你就说你以前就拥有这个玩偶。先把它丢床上去吧。那张卡片在哪里？”
“它被系在玩偶的项链上。”莱克西交给安妮一张小纸片。
纸片上没有签名，没有“爱你的泰迪叔叔”，只有一个单词，并且是一个看上去不同寻常的单词。安妮反复地读着这个单词：“CUCLOCKEYBEE。这就没了？”
“是的！我永远都没法弄懂它的意思。”
安妮暂停了一会儿，想了想，然后继续说：“你确定这是泰迪寄出的吗？”
“这是他的笔迹，但是有点太过潦草……”莱克西的手一边颤抖，一边将泰迪寄来的旧明信片拿给安妮，作为与包裹上的署名对比的佐证，“笔记完全一样，对吧？”
“唔嗯，我不确定。它们看起来很相似，但是这并没有什么意义。如果他想要你拿着它，为什么他不能回来亲手交给你，然后不让默多克家族接管学院呢？”
“他不会回来了，”莱克西一语中的，眼睛却看向了别处。
“什么？”安妮的嗓音中带了几分痛苦。她彻底明白为什么莱克西要移开目光了。无论是谁，只要被问到关于梅布尔的问题，安妮也会做出同样的动作。“但我们现在还什么都不知道呢。至少我们不确定。”安妮一边说着，一边绝望地想，如果莱克西刚才说的是真话，那么她俩的生活将从此永远发生改变。她不想去思考那种现实情况，尤其是她将会搬去与埃格伯特同住这样的现实。所以她逼迫自己吞下恐慌，让自己专注在莱克西身上：“好吧，要找出线索其实很简单。”
“真的？”莱克西的眼睛在她那副大圆眼镜下开始瞪大。
即使她不想大声说出她姑妈的名字，她也需要告诉莱克西为什么她发现了这个线索。“梅布尔”这个名字随着安妮的尖叫溜出安妮的唇间，发出如大门生锈铰链作响一般的声音。
“噢。”莱克西说。
安妮因为自己不用再重复这个名字而感到放松：“她在沃特斯通学院和水畔公寓周围请了些清道夫打扫卫生。在每个夏天里，你和泰迪离开的那两个星期内，她都会给我出一些将单词拼合起来的字谜。总而言之，CUCLOCKEYBEE里有四个单词：Cu，clock，key还有bee。”
莱克西开始用带有深意的目光盯着这些字母，然后说：“但CU是什么？”
“尽管芬尼根这个下仆想方设法让我测验不合格，但是我对元素了如指掌。”
“什么？”莱克西张开嘴的同时深吸了一口冷气。
安妮想给莱克西一点提示，但即使是她也开始怀疑莱克西是否有可能明白。安妮用更加柔和的语调说：“科学课。元素周期表。”
“哦，对哦。”莱克西将这几个字从急促的呼吸间挤了出来。
“Cu就是铜。并且如果我猜得没错，这条线索的第一部分就是铜锁。这就是我们应该开始的地方。你有没有想起附近什么地方有铜锁呢？”
莱克西突然打起了精神：“我记得在校长办公室旁边有一把。”
“就在秘书办公桌的背后。我们一起去调查看看！”
“安妮，如果有人看见我们怎么办？”
安妮咧嘴，露出一个狡黠的笑容：“没人会看见我们的，尤其是在半夜时分。”
