这两件事过后，梁义的威信大增。乡野上下，流传着这样的评语：梁乡长这人，相当好，实在。信息反馈回来，我对他说：“形势不错！”他说：“你不了解情况，形势相当不妙！”我问：“怎么回事？”他说：“事情明摆着，我对告状那老头这么关心，乔乡长他能满意吗？俗话说，强龙压不过地头蛇，乔乡长在这地方当了五年副乡长了。”我问：“老头儿告他的那些问题，属不属实？”他说：“怎么说呢？按群众反映，他问题很大，并且根据他工资收入算，他家无论如何盖不起二层楼，家里边家用电器也是一应俱全啊！问题肯定是有，但没有证据，上面也不追究，你有什么办法！”我说：“既然他问题这么严重，查一查，能不能把他查倒？”他摇摇头：“白费。其一，他和组织部苗部长关系不一般，而且谁也搞不清这种关系是怎么建立起来的；其二，如果查，势必牵涉到去年大东矿白白损失六十万的那件事情，那是经过他们乡领导集体研究决定的事，盲目地上马铅矿，投资六十万打竖井，结果和国矿发生了冲突，竞争不过人家，只好下马。六十万，就这么白白损失了，妈的，一个脸都不红一下！那老头儿的儿子，就是在这个工程中丧命的。你一查，虽然主管工程的是乔乡长，可田书记他们一大帮，都得跟着受牵连，我还想不想在这地方干了？”我说：“你要是把这件事情掀盖了，你可就名声大振了！”他说：“得了，没等我掀人家，人家就把我掀倒了。这件事本身与我无关，就算把他们掀倒了，可别人提起来，都会说我这人心眼不正，都戒备我了，我就成了孤家寡人了，以后怎么干？这两天乔乡长看我眼神就不对，昨天县乡镇企业局的来人，我叫他去陪客人，他说，你是党政一把，有你陪他们就行了，我们去不去都行啊！没去。据反映，乔乡长这个人问题自然很多，可这个乡的几个企业离了他玩不转，他外面门路广，认识的人多。唉，如今的一些事，真是剪不断，理还乱呀，没办法……”
那晚，我们谈到下半夜。远处隐隐传来鸡叫声，我们才睡。早上起来头很沉。
靠近腊月门的一天，乔乡长家杀猪，请我们去吃肉。梁义在县里有个会议，他派别人去了。他对乔乡长说，他杀猪有一套，尤其血肠灌得好，“我明天帮你去忙活！”乔乡长很高兴答应了。第二天早上，梁义拽我跟他一道去：“作家什么都应该体验，走，看我杀猪去！”我便随他一道去了。乔乡长家住乡镇边角，与乡养鱼场为邻，二层小楼，围墙高砌，依山傍水，环境甚是幽静。楼的外表，镶装花花绿绿的瓷砖，色彩极艳。楼内的设计，可以看出初衷愿望颇高，规划出浴间、会客厅、餐厅、卧室，但实际却与原来的愿望相差甚远，浴间变成贮藏室，里面堆放着酸菜缸和土豆，会客厅变成了仓库，杂放着一袋黄豆、一袋大米和两壶豆油，东倒西歪。一块大红的地毯，已被踩得难辨初时颜色。梁义和我各处参观，不时向我传递一种脸色，笑笑。屋内弥散着泔水、酸菜和被窝散发出的混杂的气味。乔乡长老婆将一头进屋偷食的克郎猪从后门一脚踢出去，回头冲我们笑，有些难为情：“瞅这屋里造的，不像个样！”乔乡长家人在院里抓猪，一片热闹的嘈杂声。梁义扭头朝院里看了眼，低声和我说：“嘁，连家都管理不好，还能管好全乡！”
梁义屠猪，果然身手不凡。他口叼尖刀，一条腿跪着压住猪头，然后捊净猪脖子上的脏物，一手扭着猪耳，一手取下口中尖刀，面色平静，挥手利落地一刺，刀便捅进了猪的脖子，血随着哗哗流出。肥猪嚎叫几声，浑身一阵抽搐，立时毙死。梁义挺身大声喊：“怎么样，我这两下行吧？”表现出一种异样的昂奋情绪。乔乡长连连点头：“行，够麻溜的！”梁义哈哈笑，将尖刀上的鲜血蹭在猪身上。抬头瞅我，目光意味深邃：“作家，有什么感受啊？”我说：“行了吧你啊！”他又哈哈笑。
吃饭的时候，梁义端着个盛汽水的杯子，离开了座位，在地上来回踱，打量着屋子。田书记问：“梁乡长你干什么？”梁义说：“我看看乔乡长这房子。”回身对乔乡长说：“老乔，你真屌是的，这房子给你住可惜了！客厅那屋的粮食，不好拿到别的地方搁着！既然铺地毯了，就得买吸尘器，常打扫，你看你那地毯踩的，跟麻袋片子似的！再说你那厨房地方那么大，何必把酸菜缸和土豆都堆到浴间里了，你简直是胡整我看！”梁义这番话，虽很尖刻，却充满了不隔己的亲昵感，乔乡长听了很感动，说：“赶明儿有工夫，你帮我好好设计设计！”梁义坐回座位，说：“赶明我把家搬来，你上面那层给我住。”乔乡长说：“行，真行！你搬来吧，我不是说着玩！”梁义说：“得了吧，你说行白费！就怕我搬家那天，你们家大嫂拿个擀面杖在门口一站，还不把我腿肚子吓哆嗦了！”言毕，大笑。众受感染，一下跟着笑起来。气氛热烈。梁义却突然敛住笑容，说：“哎，我想起个事。老来告状的那个老齐头，家里的房子的确破得够呛，我看乡里从民政口拿点钱补助他一下，也省得他以后再来找麻烦！你说行不行，田书记？”田书记说：“行，要不他没完没了的，也真他妈烦人！”乔乡长看看田书记，又看看梁义，说：“要依我的意见，就不搭理他，他爱上哪告上哪告！可二位领导说话了，我没意见，就这么办吧。”梁义说：“我前几天上县里开会，上监察局去了趟，那里有几封咱们乡的上告信。”众一惊，皆住箸瞅他。他却谁也不看，兀自喝着汽水，说：“我和他们监察局的人说了，我们基层干部在下面工作，那么容易么？怎么能不得罪人？你们要是听风就是雨，那我们就没法干了！监察局宋局长说我说得对。他们处理也挺慎重，把信都交给我了，我带回来了。这事就算这么了。唉，咱们这一级干部呀，不好干！……”众点头：“嗯，是不好干！”乔乡长讪笑笑，说：“你们一二把手要是不给我们做主，我们就更没法干了！也是俺们这些做副手的有福呀，摊上了田书记和梁乡长这样的好领导，俺们就可以放心大胆地干了！”梁义瞅他笑笑，环视众人一眼，说：“咱们班子成员只要团结一心，就什么都不怕！来，为了咱们的精诚合作，我以汽水代酒，干一杯！”众起立：“来，干！”碰杯，一饮而尽。
吃完饭，天已经黑了。我俩往回走。沿着雪地上那条黝黑弯曲的小径，走下山坡。身后狗吠狺狺。脚下踩出单调的雪声。远处有颗很亮的星，骑在山尖上，差一点就碰到了山头，随着我们的行走，忽高忽低。一路上梁义缄默不语。我问：“今天不挺高兴的吗？这阵怎么了？”他仰脸长长叹口气，只骂了句：“妈的！”……就又不吭声了。回到宿舍，他脚也没洗，说：“太累了！”就上炕蒙头躺下了。可是我闭灯许久以后，发现他并没有睡，两只凝神望着天棚的眼睛，又黑又亮。
我和梁义，每周六下午，无特殊情况均回家。乡里用吉普车，将我俩送至草河口，然后在那里乘火车。他在帽山乡下车，我到县城下车。在家过完星期天，星期一乘早车返到草河口，乡里的吉普车等在那里，将我们接回。可是腊月初的那个周六，我俩未能回家。
汪家村出事了。一汪姓社员拒交国家征购的大豆，并将前去催粮的村长打伤。电话打到乡里时，其他干部都不在，只有梁义和我。情况紧迫，梁义立刻让乡派出所出四名民警，随我们驱车前往，到汪家村处理纠纷。
那日是腊月初八，天格外冷。人人嘴前喷着白气。我们上了车。两辆吉普车一前一后拐出了乡镇，沿着长长的峡谷，向山里急驶。山野银装素裹，天地渺邈。梁义透过车窗玻璃，向外观望，说：“我愿意过冬天。”我说：“你是觉得冬天素洁吧？”他笑笑，却又沉下脸色，说：“我没你那么高雅！因为我是农民，而农民一年到头，只有冬天才能歇歇……没有谁比他们更辛苦了，可他们生活得并不好……”他仍然向外望着。车过处，荡起如烟的雪尘……
车到汪家村时，已是午后三时许。村长汪富贵头缠绷带，等在村委会办公室。见我们到来，情绪激动：“走，我领你们收拾他们！”梁义说：“你先把事情的经过讲讲！”汪村长说：“经过很简单！春天乡和社员定的合同，一口人向国家交一百五十斤黄豆，他汪老三家六口人，该交九百斤黄豆。可他们就是不交，我去和他们要，他们还和我耍横的，爷几个一块上，你看把我这头打的。妈的，反了！”
汪村长领着我们，径直来到汪老三家。村人闻讯，都来围观，稠密地挤满了一院子，若看大戏一般。汪老三爷几个，早已吓得面色如土，不敢言语。汪村长不知从哪找来一把斧头，指着汪老三家耳房，对梁义说：“豆子就在那屋锁着，我去把门砸开！”复又指着汪家父子：“你们怎么不蛮横了？你们的威风哪去了，啊？妈了个×的敢打村干部，反了你们了哪！”挥斧直取耳房。满院子人，肃穆观之。忽然梁义大喝：“你等等！”汪村长怔住。众人诧异，所有目光全部投在他身上。梁义面色铁青，站在那里。一阵风起，刮得雪渣子打在院里的秫秸堆上，沙啦啦响。他大衣的下摆掀了几掀。汪老三父子更加惶恐，目光悚悚地观察着梁义身后的四名警察。汪村长顿足叫道：“梁乡长还等什么，砸吧！”梁义严厉地挥下手：“我不是来给你出气的，我是来解决问题的！”转过身，对汪老三：“大叔，你自己去把耳房门打开。”汪老三诺诺，跑过去开了耳房门上的锁。梁义大步走进耳房。围观人随之移向耳房门口。耳房里果然放着几袋黄豆。袋子的口没扎，黄豆金灿灿盛着，煞是喜人。梁义伸手抓起一把，在掌中摩搓了几下，手一翻，又将黄豆洒回到袋子里。众人沉默地注视着他的举动。他走出耳房，复站在院子里，举目环视汪家的柴垛、猪圈、苞米包子和四间屋顶黝黑的草房，最后目光落在浑身抖瑟的汪家父子身上，闪出温良，问：“大叔，你为什么不交黄豆？”汪老三嗫嚅。汪村长在一旁吵叫：“他是想私卖！”梁义回头斥责：“你懂点规矩，我没和你说话！”汪村长极窘，面色难堪。梁义转回，继续问汪老三道：“大叔，黄豆私卖多少钱一斤？”汪老三答：“八角八一斤。”梁义又问：“卖征购呢？”汪老三答：“四角一斤。”梁义点点头，转向围观众人，说：“这价格咱们心里都清楚。换了我，我也不愿卖征购！”众愕然，目光惊疑。梁义说：“我不是说假话。一斤少卖四角多钱，一千斤就少卖四百多块钱。在咱们农村，靠种地过日子的农民，汗珠子掉地摔八瓣，一年能赚几个四百块呀！更何况，如今农用物资价格涨得厉害，种子、化肥、农药都得花高价去买，种一斤黄豆卖四角钱，连本钱都赚不回来，可我们许多农民群众宁肯自己吃亏，也要把粮食交给国家。在这里，我代表政府向积极交售征购粮的群众，表示感谢！”深深鞠一躬。众人默默。汪老三父子垂目。梁义转向汪村长：“不是我批评你，收征购，不是群众求我们，而是我们央求于群众，这种情况，如果你吹胡子瞪眼耍威风，群众当然不买你的账，如果把话说清楚，我们国家现在还很穷，需要大家的帮助，我想群众会通情达理的。”停住，转脸问汪老三：“大叔，你说我的话对不对？”汪老三早已老泪盈眶，连连点头：“哎哎，话要是这么说，俺们能不交吗！”瞥了汪村长一眼。梁义拉起汪老三的手，握着摇了一下，松开，转向众人：“你们的困难，乡政府不是不知道，农用物资价格过高，化肥短缺，我们已经多次向上级部门反映了。另外，我们乡里也研究了一些具体措施，如果乡里企业盈利了，我们准备拿出一笔钱，补贴征购，绝不能让群众吃亏！我也是农民，种了十几年的地，我是有感受的，农民一年到头土里扒食，容易吗？一颗粮食，就是一滴汗珠子，古诗不是讲了吗，粒粒皆辛苦呀！”言毕，对四个民警挥手道：“你们回去吧，这里没有你们的事了！”又对众人道：“大伙也都回去吧，我看这件事情就这么样了，老汪叔态度不错，汪村长吃点亏就吃点吧，谁叫他是村干部了，我们乡领导心里有数。大伙说好不好？”众点头：“行啊，这样行！”慢慢散去。汪老三上前抓着梁义的胳膊，哽咽了：“梁乡长，都说你是个好人，真是耳听为虚，眼见为实呀！”扭头喊他三个儿子：“快，把豆子扛到村里去，快点！”三个儿子去耳房搬豆子。
梁义握着汪老三的手，拍拍他的手背，说：“谢谢你了，大叔！”眶中泪花晶亮。
离开汪家村的时候，梁义对汪村长说：“汪村长，今天我不够冷静，有些话太过分，你多原谅吧！”汪村长说：“梁乡长，我没说的。我服了！今儿个这事，你处理得太圆满了，换了咱们乡别的干部来，全他妈的白费！”
