邓晨和三个男性少年，心里都知道好歹。听刘秀说得理智，顿时鼻子都隐隐发酸。咬着牙压下了心头怒火，准备先回到客栈之后再一起想办法。
唯独马三娘，自小被其哥哥马武带在身后于刀丛中快意纵横，直来直去惯了，心中忍不下隔夜仇。临被邓晨强拉着转身之前，忽然又扭过头，冲着刚刚停止哭泣的王二十三大声断喝：“姓王的，你听好了！我不姓刘，无父无母，跟他们几个也都不是一家。要是刘秀最后入不了学，我一定要割了你的脑袋！哪怕最后被你们王家千刀万剐，也是一条命换你一条命，看谁吃亏！”
“哇……”小公爷王二十三长这么大，就有他仗着家族势力欺负别人的份，几曾受过如此威胁？当即，又吓得把嘴巴一歪，放声嚎啕。
“孬种！”马三娘朝地上不屑地吐了一口吐沫，挣扎着，被邓晨和刘縯两个，硬生生拖走。
当她的身影渐渐去远，脚步声彻底微不可闻。先前正在哭号的小公爷王二十三，忽然又恢复了勇气。猛地一个高跳起来，指着刘縯等人的背影大声咆哮，“反了，全都反了。逆贼，此仇不报，我就不姓王！王秋，王冬，去调兵。去找我堂叔调兵，调兵把那女的给我抓来。我王固今晚要让她在床上求生不得，求死不能！”
“这？！”名字唤作“王秋”和“王冬”的两名家丁，红着脸咧嘴。
自家是皇族不假，可这长安城里，王姓皇族没一千也有八百。如果随便一点儿小事儿，就让掌控全城治安的五威中城将军王济出兵捕杀，那长安城里，除了官员和将士们之外，岂还剩得下任何活人？更何况，眼前这位小公爷，非不是皇上的嫡亲子孙，跟五威中城将军王济也不是亲叔侄。为了这点儿欺男霸女的事情找上后者门去，恐怕话没等说完，搬兵的人就得被王将军给砍了脑袋！
“去，速去！让我堂叔亲自带着兵来，让我堂叔亲自带兵来将刘秀碎尸万段！”二十三郎王固，才不管自己到底有没有资格请得动当朝五威中城将军出马，只顾着继续大声吩咐。
“哎！哎！小人遵命！”两名家丁无奈，只好硬着头皮拱手。正准备找个僻静出兜上几圈儿，等眼前这位小公爷发够了疯再回来糊弄了事。然而，还没等他们挪动脚步，眼前却忽然一黑，紧跟着，一卷竹简劈头盖脸地就砸了下来。
“混账，混账，一群混账东西。圣上苦心孤诣，不惜冒天下之大不讳，以古制教化万民，以求三代之治重现。尔等却在长安城内倒行逆施！？”有名身材鬓发斑斑，眼角总含着数丝愁苦不散的老学究，手持简书，将众家丁连同被他们所保护的王固，一道打得抱头鼠窜。“搬兵，我叫你再去搬兵。等会儿老朽亲自去五威中城将军面前问问，是谁给了他的胆子，不去弹压匪类，反而为虎作伥？！”
“行了，许老怪，再打下去，当心皇上颜面不好看！”老学究身边，还有一个头顶青冠，凤目蚕眉的中年儒士，笑呵呵走上前，低声劝解。
“皇上要知道有人仗着是他的血脉至今，在长安城内横行不法，更是饶不了他们！”被唤作许老怪的老儒，一边继续用书简砸人，一边大声回应。
此人正是上午时把嘉新公刘秀气得拂袖而去的许夫子。单名一个“商”字，表字子威。曾经官拜中大夫，跟皇帝王莽同殿称臣。彼此之间诗赋唱合，相交甚厚。王莽登基之后，知道他学问功底颇深，所以才特地把他请到了太学指点学子。
然而许子威跟王莽虽然私交不错，对其哄骗无知小儿禅让帝位之举，却不甚赞同。所以在太学里只教几天书，便告辞回了老家。本想对着几千斤书卷了此残生，谁料造化弄人，他的小女儿却在八岁那样不幸夭折。
巨大的打击之下，许子威性情大变。看哪个都不顺眼，跟谁一言不合都敢开骂。地方官员知道他跟王莽两人之间的交情，不敢治他的“妄议”之罪，只敢不断地写奏折向皇帝诉苦。王莽也不愿意许子威这么大一个贤才流失于野，损害自己的圣名。于是，干脆把事情交代给了太学副祭酒，国师杨雄，勒令后者在三个月之内必须将许子威请回。
国师杨雄被逼无奈，灵机一动，借着周易解命的由头，“算”出许子威与他的小女儿尘缘未了。而重绪父女之缘的地域，却应在京畿四周。结果，那许子威明知道杨雄可能是在撒谎，却不敢放弃心中的最后希望，竟骑着四匹骏马，日夜兼程赶回了长安。然后就一头扎进了太学内，一边继续教书育人，一边静等着女儿的“重生”。
他如此不把朝廷和太学当一回事，太学的祭酒嘉新公刘秀，当然看他不会顺眼。二人非但在学术上撕扯，在俗务上也每每对着干。害得副祭酒杨雄终日替二人做和事佬，被折腾得苦不堪言。
说来也怪，那许子威虽然特立独行，见谁奚落谁。甚至在同行当中，得到了一个许老怪的称号。对门下的弟子和太学里的其他学子，却颇为友善。哪怕一些油嘴滑舌的学生，偷偷叫他“许老怪”被他听见了，他也不恼。
被这样一个蛮横、固执、疯癫，且跟自家叔祖父相交莫逆“怪老头”抡着书简砸，王固哪里有胆子还击？先哭喊着哀求了几声，然后趁着“许老怪”不注意，从地上爬起来，撒腿就跑。对留下来继续挨打的家丁们不闻不问，更没胆子继续要求家丁们去搬兵报仇！
“好了，正主儿都跑了，你打底下的家丁有什么用？”跟许子威一道出门同行的青冠儒士，笑着又劝了一句。然后望着落荒而逃的王固连连摇头。
这种人，居然也身负皇家血脉。真的见证了那句话，龙生百子，子子不同。不过今天被王固给坑害了的那个名叫刘秀的学子却非常有趣，分明年纪轻轻，却已经懂得了制怒。为了保住三个好友的前程，竟然硬生生压下了心头仇恨。
这样的年青人，如今世间可不多见。若是能收到门下亲手教导一番，恐怕将来的成就不亚于范蠡和张良。只可恨那竖儒王修，居然为了小孩子们之间的胡闹，就豁出去了脸皮下令，剥夺了此子的入学资格。还假装是在替嘉新公刘秀抱打不平，宣称什么维护师道尊严！
正笑呵呵地想着，许老怪已经打出了一身大汗，悻然停手。一边弯着腰喘粗气，一边大声数落，“杨子云，你休要在一旁看老夫的笑话。刚才若不是你忽然心血来潮，非要拉着老夫出门透气。老夫怎么可能看到这等无聊的事情？还有，王修那竖儒，今天分明是假公济私。你杨子云身为副祭酒，难道就真的不闻不问，由着他胡作非为，把干净的读书之地，弄得乌烟瘴气？”
“呵呵，呵呵，天机不可泄漏！”先前陪着许老怪出门，恰巧亲眼目睹了王固和刘秀等人整个争执过程的太学副祭酒，国师杨雄扬子云，忽然诡异一笑，手捋胡须，摇头晃脑。
“你！”许子威被他故弄玄虚的模样，气得火冒三丈，立刻手举书简，作势欲扑。那国师杨雄身手何等敏捷，迅速一个斜向滑步躲了开去。随即，又在五尺之外站定，笑着反问，“既然是无聊之事，你为何要管？并且出手那么重？头几下，都砸在了无赖小儿的脸上！常言道，打人不打脸……”
“老夫就是打了他的侄孙，他又能怎地？”许子威受不得激，立刻大声怒吼。然而，吼过之后，全身的力气，却又忽然一泄而尽，双目含泪，用力摇头，“子云，我看到了，我今天上午就看到了，他身边那个女娃儿跟他们几个当中任何人，都非亲非故，三娘已经过世整整七年了，如果三娘活着，如果三娘还活着，恰恰，恰恰跟她一样大……”
话说到一半儿，竟再没勇气继续。缓缓蹲了下去，双手掩面，泣不成声。
