从窗口里跳下来人，竟是吴汉。
当年在太学门口汤水馆子里弹剑作歌的落魄师兄吴汉。
曾经的青衫已经换成了锦衣，脚下的布靴，也换成了暗红色的麝皮。
看到刘秀等五人居然没有趁乱一起逃走，吴汉眼睛里瞬间闪过一丝意外。随即，便板起脸，冷笑着质问：“你们几个无赖顽童，胆子倒是不小？聚众殴伤同学，居然还不逃跑？莫非，你们几个有恃无恐？还是算定了吴某这个师兄奈何不了你们？”
“后进学弟朱佑，见过吴师兄！”五人当中，朱佑头脑最为灵活，也最为能说会道。立刻主动上前，代表大伙儿向吴汉回话，“师兄有所不知，我们五个，平素每天不上课时，都在书楼里修理竹简。师兄您刚才跳出来的窗口，正是我们平素干活的地方。而师兄您现在堵住的位置，正是藏书楼的大门！”
“啊——”吴汉愣了愣，随即哑然失笑。“哈哈，哈哈，哈哈。有意思，有点儿意思！怪不得吴某刚才在楼上，闻到一股烤竹子味儿，原来是你们几个平素所积。这么说来，你们五个刚才根本不是留下来认罪，而是觉得打人有理，还想着像没事儿人一样进藏书楼干活儿！哈哈，哈哈，吴某自认为心大，却也没心大到如此地步！”
“师兄明鉴，这不是心大！”朱佑笑了笑，不卑不亢地拱手，“您刚才既然偷偷躲在了二楼，想必已经看到了整个事情经过。藏书楼相当于我等的家，朱某和好友严光，是在自己家门口被王恒带人围着打。如果不是仗着身体灵活，此刻弄不好早已经一命呜呼。而后来王恒他们几个自己过于嚣张犯了众怒，被同学们一拥而上打翻在地。朱某等人也并未趁机落井下石。”
几句话，看似平平淡淡，实际上却机锋暗藏。欺门赶户，在大新朝律法中是一条重罪。无论诉讼双方之间的冲突以前因何而起，堵着对方家门去打架的，肯定会被官府判做理亏。而以重凌寡，也向来不被律法所容，朱佑和严光两人先前硬扛王恒、王固等二十余个，到底是谁欺负谁，不问自明！至于后来王恒、王固等人被同学们蒙着脸痛扁，根本与朱佑、严光、刘秀、邓奉、邓禹五个无关。既便有人硬要朝他们头上栽赃，顶多也只能谴责他们见死不救！并且还有一个救援来的及来不及问题可供争辩！
当即，吴汉的眼睛里，再度闪过了一丝惊诧。皱起眉头，先上上下下反复打量了朱佑好几遍，然后，才缓缓说道：“你倒生了一张苏秦之口，却不知道是哪位先生门下，能教出你这样的学生？”
“回师兄的话，学弟师从太学四鸿儒之一刘夫子，主修周礼。”朱佑又笑了笑，依旧回答得彬彬有礼。
“原来是刘夫子，你倒没枉了他言传身教！”吴汉终于恍然大悟，苦笑着连连摇头。“看了吴某今天想要治你等聚众闹事之罪，恐怕会有些难度了！”
“我等原本就没有聚众，师兄又何必勉强为之，自毁名声？！”朱佑的反应极为机敏，立刻朗声回应。
“名声，师兄我居然还有名声？”吴汉顿时感到非常意外，竖起眼睛，冷笑着发问。
“青云榜之首吴汉吴子颜，太学里哪个不知？与岑彭师兄一道，都是我等后学末进的激励自己上进的楷模！”朱佑收起笑容，郑重补充。年青英俊的面孔上，看不出半丝虚伪之色。
吴汉的眼睛中，第三次闪过一缕惊诧。虚张着嘴巴，愣愣地看着朱佑、刘秀、严光、邓奉和邓禹，半晌，若有所思。
太学里，居然还有人记得他这个当剑换酒的落魄师兄！太学里，居然还有人记得他吴汉当年的风光！而他自己心中，什么青云榜，什么岁考两度第一，都早已成了过眼烟云。那些虚名，在离开太学之后没给他带来半点儿助力。反而让他落下了一个纸上谈兵的恶评，长年累月承受各种羞辱！
“吴师兄，吴师兄千万别上他的当。许多人都亲耳听到了，他将青云榜贬得一钱不值！”阴方的弟子甄莼忽然冲了过来，顶着满脑袋的泥浆，大声控诉。
“朱某看不起的是你们这些仗着长辈势力硬挤进青云榜内的蚍蜉，而不是青云榜，更不是吴师兄！”朱佑厌恶地看了此人一眼，冷笑着补充，“况且青云榜的声誉，也不是朱某一个人所能诋毁。算起来，真正毁了他的，反而是你们！”
“你，你，你，你胡，胡说！”无论学问还是口才，十个甄莼加在一起，也比不上一个朱佑。直气得此人语无伦次，浑身战栗。偏偏此人的袖口，袍角等处，还有泥浆在不停地下淌，滴滴答答，转眼成溪！
“本届青云榜是不是因为你们几个变成了笑话，你们自己心里清楚！”朱佑冷笑着又补充了一句，傲然仰头。
“你，你，你……”陆续从泥坑里爬出来的王珏、顾华、阴武三个，想冲上前跟朱佑拼命，却又忌惮对方的武力。只能躲在半丈远的地方，上下跳脚。
吴汉看看这四只泥猴儿，再看看地上躺着的四头乌眼儿猪，心中忍不住暗暗叹气。这种废物，八个加一起，都比不了朱佑一个。亏得王修和阴方等人，还有脸将他们硬朝青云榜中塞！而自己此番受王恒的父亲所托前来替他儿子撑腰，恐怕不会太容易！双方的实力差別根本就是天上地下，明眼人一看便知。除非自己豁出去脸皮亲自上阵，可吴某人的脸皮，又怎能如此不值钱？！
正犹豫间，却看到鸿儒王修带着十七八个学吏，满头大汗地跑了过来。对现场的情况看都不看，更顾不上问问青红皂白。将手朝朱佑等人头上一指，大声断喝：“刘秀，光天化日之下，你敢聚众围殴同学，谁给你的胆子？来人啊，把他们五个给我拿下！王某今日若不能替受害者讨还公道，就白戴了这等五经博士冠！”
“是！”学吏们狐假虎威，一拥而上。刘秀、朱佑、严光、邓奉、邓禹五人，则碍于师道尊严，根本不敢反抗。眼看着就要被架住胳膊，集体拖走。骁骑都尉吴汉忽然把眉头一皱，低声冷哼，“嗯！”
“刷！”周围的骁骑营士卒，立刻抽刀出鞘，对着学吏们怒目而视。
众学吏吓了一哆嗦，赶紧松开手，灰溜溜看向王修。后者被看得面红耳赤，转过头，冲着吴汉大声质问：“吴都尉，你什么意思？莫非你要干涉王某处置几个顽劣学生么？”
“吴某什么意思，不需向王博士汇报。王博士若是觉得吴某做事欠妥，不妨行使你的五经博士之权，直接向陛下上书弹劾吴某在太学里横行不法！”吴汉不屑地横了他一眼，冷笑着回应。
“你……”王修的脸色，迅速由红转黑，却无可奈何。
五经博士不光是个教职，还有资格直接向皇帝上书，参与国家决策。若是得到机会外放，最低都是一个刺史。然而，这些权力和前途，都是写在书简上的。看得见，摸不着。只要他王修一天没有得到外放为刺史，在五品骁骑都尉吴汉的面前，就得嚣张不起来。而后者此刻的官职虽然算不得多高，却是实打实的帝王嫡系，并且日后的前途不可限量！
“聚众斗殴的话，就不必再说了！”一个硬钉子顶回了王修，吴汉心中多少舒坦了些。想了想，大声补充，“以近乎于十倍的兵力，拿不下对方五人，你们也好意思？！”
“吴子颜，你这——”没想到吴汉居然不肯替自己出头，长安四虎气得一骨碌爬起来，大声咆哮。
“住口！”吴汉一声怒喝，将他们后半截质问，全都憋回了肚子里，“吴某做的是陛下的骁骑都尉，不是尔等的家奴！吴某如何做事，用不着你们几个白丁来指手画脚！”
喝住了王恒等人之后，他又深吸了一口气，缓缓将目光转向朱佑。“打架之事，吴某可以不问。毕竟吴某今日只是奉命前来太学巡查，不宜对学生之间的争斗干涉过多。然而，你对青云榜出言不逊，吴某，却不能装作充耳不闻！”
“学弟并非诋毁青云榜，而是看不得别人……”朱佑听得心中一寒，赶紧高声解释。
“说过的话，难道你还想否认么？”吴汉又是一声怒喝，将他的话也硬憋回肚子内。“吴某只看事实，不问本心。好心杀人，也是杀人，与持械逞凶没任何差别。”
“师兄！啊——”朱佑听得大急，挥舞着手臂就试图高声抗辩。刘秀却悄悄从后边走了过来，轻轻捏住了他肋下肥肉。
朱佑的因怒而生的气势，顿时被掐断。低下头，不再做任何徒劳挣扎。
吴汉眼睛里，第四次闪过一股浓浓的诧异。想了想，放缓了语气补充：“都是同门师兄弟，你们双方，没必要非为了些许意气之争，就斗个你死我活。这与陛下大兴太学的本意不符，也会令尔等的师长伤心。这样好了，既然本次纠葛，是因为朱佑为首的书楼四俊，看不起新出笼的青云八义而起，你们之间，不妨就来一次公平对决。十天之后，书楼四俊在诚意堂，迎战青云八义。无论输赢，都不得再继续互相仇视。如此，谁高谁低，自见分晓。太学当中，还能留下一段佳话！朱佑，王恒，你们两个意下如何？”
“但凭师兄做主！”朱佑知道这已经是最好的结果，断然拱手。
“当然可以！”王恒顶着一脑袋青色的大包，咬牙切齿，“但是不能比五经，那只是书简上的东西，算不得真本事。”
“干脆比谁更懂吃喝嫖赌算了，你准赢！”邓禹听得勃然大怒，立刻冷笑着嘲讽。
“住口！”吴汉对这个年纪极小，却手段狠辣的师弟甚为忌惮，立刻大声出言喝止，“青云榜之所以不同于岁末大考，就是因为其不参照儒门五经。圣人云，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。就这六项，你们双方每项任选一人出战。十天之后，吴某亲自来诚意堂做见证！看看我的这些师弟们，到底成色如何？”
