此次出征周瑜立下头功，李元封周瑜为镇东将军，从四品，军中职位仅比五虎上将低，可见李元对他的重视程度，其余周泰和陈武等人也各有封赏，他们感激不已。成功收服山越后周瑜便带领兵马返回下邳。
一个多月后，远在河北的曹操也已得知李元收服山越，这更加坚定他要迅速统一河北的决心，希望能够在一年之内统一河北。周瑜返回下邳后李元亲自出城迎接大军回来，并且对周瑜大加赞赏，以显示对周瑜的信任和欣赏。
回到刺史府后周瑜向李元详尽地汇报了出征的过程，李元听得连连点头，同时也为沙摩柯感到可惜，如果他是沙摩柯一定不会攻打会稽，而是假装攻打会稽，然后将周瑜和魏延的兵马引进山林，在山林里一决胜负，唯有这样才有获胜的机会，不过以周瑜的智谋恐怕会想到立即烧山将山越逼出来。
李元感觉沙摩柯是一个不错的将领，至少远比一般的山越人有眼光，将来加以培养或许能够成为不错的大将。
李元看到周瑜等人已经诚心归顺，他又打起孙策旧部的注意，对周瑜说道：“公瑾，我听说江东二张都拥有佐世之才，伯符非常重视他们，现在他们在家中也是无事可做，不知我可否邀请他们出山为我效力？”
周瑜一听就知道李元在打张纮和张昭的注意，他抱拳道：“启禀主公，二张的确才学过人，但是性格固执，想要他们效力恐怕没有这么容易。”
“这我自是知道，但是人才难得，以公瑾对他们的了解能否说服他们？”李元知道周瑜与二张的关系不错，如若由周瑜亲自出山成功的机会很大。
周瑜苦笑道：“我与二张的关系还不错，不过他们一直不归我管，真正能够与我肝胆相照的唯有军中将领，至于二张他们我也没有信心能够说服，但既然主公有吩咐，我必定尽力而为。”
“那我先谢过公瑾了。”李元想让周瑜去试一下，在一年前他就已经安排别的住处给二张，不让他们与孙权一起住，这也是为了消磨二张对孙权的忠诚。
第二天，周瑜前往二张的住处，李元给他们安排了一个简单的住宅，虽然不奢华，但胜在安静，他们的小日子也过得不错，下邳简直是一翻太平盛世的景象，什么东西都不缺，二张时常在家看书，看累了就出门逛逛，看看街上繁华的景象他们心中也感到十分安慰。
今日二张都在家中，周瑜登门拜访他们也没有很惊讶，或许是因为年纪大了，很多事情都看透了。
“两位老先生，多日不见身子依旧硬朗，这段时间过得还不错吧？”周瑜恭敬道。
“日子倒还不错，我两也要在此祝贺公瑾出征获得大胜，深得李元信任，这官越做越大了，我们两可是要被你比下去了。”张纮这话虽是祝贺，却有讽刺之意。
以周瑜的聪明才智岂会听不出，不过他也不生气，笑道：“两位老先生廖赞了，为主公出力乃是本分之事，而且主公是个极为重视人才之人，这不，听说两位老先生有大才便立即派我来邀请你们出山，不知你们意为如何？”
张昭心中了然，一听就知道周瑜是替李元来招揽他们的，但他根本没有为李元效力之意，说道：“公瑾还是回去吧，我们已老，早已没有当初跟随伯符时候的雄心壮志，辅助李元称霸天下还是更加适合你。”
周瑜知道二张固执无比，多说也无用，他只能笑道：“两位老先生又何须如此，李将军的大门永远为你们打开，只要你们愿意可以随时来找我，我一定会力荐二位。”周瑜说完就想告辞离去，真是来得快走得也快。
正在此时，门外响起一个声音，“哈哈哈哈，两位老先生真是好不客气，竟然这么快就将公瑾给赶走了。”说话的不是别人，正是李元。张昭和张纮互相看了一眼，没想到李元竟然亲自来了，别说他们，就连周瑜也不知道李元会来。
李元也不客气，直接推门而进，根本不把自己当做外人，进门后他便抱拳道：“后进之辈李元不请自来，希望两位老先生不要介意。”
“主公，你怎么也来了？”周瑜讶异道，他连忙起身把位置让给李元坐。
李元拍了拍周瑜的肩膀，让他也坐下，笑道：“我知道公瑾此行一定失败，所以我就亲自来了，不过没想到你这么快就回去。”周瑜脸上有些尴尬，不是他想走，而是二张不待见他，他留下来也没有意思。
张纮脸上先是惊讶，然后很快就恢复平静了，说道：“李将军，如若是为了让我们效力你还是请回吧，我们的心已随伯符已去，再也没有精力去效忠别人。”
“我真是羡慕伯符有如此忠心耿耿的贤臣良将，先有伯符，现在又有你们，不过你们不用怀疑公瑾对伯符的忠诚，我也是花不少力气才获得了他的信任，两位都是大才，如此闲赋在家让才华无处施展难道不觉得可惜吗？”李元不介意二张不给他面子，有时候人就是要学会放下面子，无论什么身份地位都一样。
“我们皆知李将军非常重视人才，然李将军麾下早已人才济济，我们与之相比相差甚远，不值得李将军留恋，你还是请回吧。”张纮开始下逐客令。
李元要是这么容易就放弃他就不是李元了，他站起来说道：“敢问二位觉得我将下邳治理得如何？”
“李将军把下邳治理得井井有条，百姓安居乐业，各行各业都欣欣向荣，或许下邳已经成为全天下最为繁华之地。”张昭实话实说，不会因为不喜李元而故意歪曲事实。
“下邳之所以变得这么好不全是我李元的功劳，皆因为我麾下能臣帮忙，我方能把下邳变得如此繁华，然这天下还是有不少贫瘠之地，那里的百姓依旧要忍饥挨饿，寒冬之时缺衣少食，我李元本事再大还是无法解决这些难题，所以我才需要无数能臣的帮助，让他们为我解决这些困难，而你们就是非常合适的人选。”李元开始变通，从百姓入手。
