他定定望着她渐渐远去的背影，在心中喃喃低吟：“后会有期。”
雨后初晴，天空中万点金芒穿透薄薄的云层，映照在定国皇宫朱红的宫墙上，碧瓦流光，绚丽夺目。
苏漓站在仪华宫主殿内，她白衣胜雪，眸光清亮，气定神闲，光华无双。身后宫门沉肃，晴空万里。一左一右两位男子，长身玉立，一个青衫磊落，清俊孤傲；一个蓝袍大眼，俊朗刚毅。
殿内外的宫女侍卫一派肃穆，却仍然有人悄悄地朝这三位气质非凡的人不住地打望。
苏漓轻咳一声，抬眼朝主位上的人望去。
端坐在主位上的定国皇后约莫四十出头，贵雅端庄，雍容秀丽，但脸色颇为憔悴。站在她身旁的女子，乃北平候之女霍小蛮。五官明媚，肌肤胜雪，绝对称得上美人二字，只是那神色间毫无遮掩的骄矜与刁蛮，顿时令这张脸失了几分颜色。她正拿出一个玉佩呈给皇后。
“皇后娘娘请过目。”
那块玉佩之上九爪蟠龙穿云踏雾，雕刻得栩栩如生，皇后一见此玉，震惊失色，一把抓过玉佩，颤声叫道：“昶儿的蟠龙玉佩！”
“正是！这玉佩是蛮儿在那女子身上发现的。她一定跟太子失踪有关！”
皇后慈祥亲和的目光倏然凌厉，扫向堂下女子，“你是何人？太子的贴身玉佩怎会在你手中？”
苏漓见她眉眼之间与郎昶有几分相似，想来应是郎昶的生母。她皱了皱眉，暗自沉吟。
一月前她在汴国得知郎昶失踪，便带着四使自辽城一路查探直至定国，几乎调动了沉门全部力量，仍然寻获不到半点线索，一行人仿佛就此凭空消失了！无奈之下，苏漓决定兵分两路，项离挽心率领门人继续留在边界查找线索，而她与江元秦恒则直往定都，探听消息。哪知在市集上遇到这位刁蛮小姐，看到她身上带着郎昶的玉佩，不由分说便要将他们一行人抓进宫中。苏漓立刻将计就计，借此进宫，进一步查探。
此刻皇后凤颜色变，苏漓心间微沉，施礼回道：“民女苏漓，一年前与太子殿下于晟国结识，几番相交颇为投契，殿下回国之前，将这玉佩赠予民女诚意相邀，他日若有机会来定国再见。”
“你的意思是，这玉佩是太子亲手送你的？”皇后惊疑不定，不可置信地看着她。
苏漓答道：“确是如此。民女此行，也正是为履行当日与太子之约……”
“一派胡言！”皇后突然站了起来，严厉道：“你可知这玉佩对于太子的意义？”
苏漓皱眉道：“民女不知，太子未曾提过。”
皇后怒道：“那本宫现在就告诉你，这蟠龙玉佩乃我皇家信物，更是定国历代太子身份的象征！太子一向行止严谨，岂会轻易将这般重要之物相赠与人？”
苏漓怔住，她只当这玉佩是朗昶的随身信物，却没料到竟是太子身份的象征！那……十九年前的定国太子，当时也是这块玉佩的主人？！
苏漓内心一震，手指下意识地抚上怀中的画像，那画像上的蟠龙印章时时提醒着她身世的线索。她抬起头道：“民女不知此玉如此重要，也不知太子为何以此玉相赠，但若能让民女见皇上一面，或许会有答案。”
“你要见皇上？”皇后惊愕地看着她。
霍小蛮立刻道：“皇后娘娘不要信她，这个女人会武功的，太子哥哥一定就在他们手上！说不定她这次来，正怀着不可告人的目的，要刺杀皇上也说不定，皇上现在本来就病重，万一……”
“住口！”一听到皇帝重病，皇后脸色急变，厉声打断。
苏漓的心立刻沉了下去，朗昶果然还未回宫，定国皇帝病重，想来皇后为了安定民心，对外隐瞒了这些消息，难怪他们在定都城里什么都打听不到。如今这个消息被她知晓，即便皇后相信她与朗昶失踪无关，恐怕也不会轻易放她走。皇后戒心已生……要想求见皇帝，只怕难以如愿……
身后的秦恒见势不妙，低声道：“门主！情况不太妙，不如先撤……再作打算。”
苏漓微微点头，对着皇后施礼道：“既然太子不在宫中，请容民女先行告退。”
“站住！”皇后沉声喝道。
门外的侍卫应声堵在了门口，拦住三人去路。
皇后沉声怒道：“你把本宫这里当成什么地方？想来便来，想走便走？”
苏漓淡淡笑道：“民女不敢。民女与太子相交甚笃，此番持信物前来，原本只是履行当年之约。没想到会令皇后娘娘误会。在下并无任何恶意，如若冒犯了娘娘，还请娘娘见谅，准我三人离开。他日待太子回宫，民女定当亲自向太子赔罪。”
皇后坐了回去，冷冷道：“本宫看你气质不俗，不似大恶之人。只要你老实交代，本宫自然不会为难你。但你若不识抬举，存心欺骗本宫，本宫定不轻饶！”
苏漓叹气道：“昔日太子常与民女说起娘娘，说您母仪天下，德高贤淑，民女深为敬重。但这件事，民女对娘娘所说的话，绝无半句虚言。还望娘娘明查。切勿动怒。”
霍小蛮叫道：“太子哥哥失踪这么久，一点消息都查不到。你身上有太子的信物，最有可疑！娘娘千万不要听信她巧言令色！”
皇后眉宇间疑虑重重，万般为难。
苏漓皱眉道：“若是皇后娘娘不信，民女还有个请求，或证一二。”
皇后疑道：“你想做什么？”
苏漓上前一步：“民女斗胆，想求见皇上一面。民女与太子有个约定，见了皇上，就能解释民女的身份。”
“大胆！”皇后再次站了起来，怒容满面，“你究竟是何人？！几次三番想见皇上？！皇上圣驾岂是你说见就能见的？”
霍小蛮叫道：“皇后娘娘，她肯定是个刺客，千万别放走她！”
苏漓缓缓后退一步，伸手入怀，摸到那个画像：“我有一物，可证明我身份。但只能交给皇上！”
“放肆！”皇后厉声叫道，一挥手，“我定国皇宫岂容你撒野？！来人！将这三人拿下！”
