海弦道：“荇儿已经死了，被你杀死了！你不记得了吗？就在她出嫁那天。”
汝明礼像是被谁点住了穴道，瞬间安静下来，死死地盯着海弦，一副难以置信的样子。过了片刻，他忽然笑起来：“你胡说，荇儿分明每天都会来这里，她每天都会来的。”
“荇儿恨你都来不及，又岂会来这里？你杀了她的父皇，令她的兄弟痴傻，还差一点夺走了宁国江山。荇儿恨不得你千刀万剐才开心。”
他只觉得手里一空，那支笛子很快被人夺了过去。待他反应过来，牢门再一次被人锁上了。他疯狂地挥舞着双手，铁链子撞在牢门上，发出沉闷的硁硁声，海弦觉得有些刺耳，对狱卒道：“每日只能给他一顿饭食，不许给水喝，谁若善待它，杀无赦。”
狱卒诚惶诚恐地点了点头，隔着牢门狠狠往汝明礼身上抽了一鞭子。
海弦原以为，看着汝明礼这般受辱，她一定会十分痛快。然而即便汝明礼再痛苦又如何，甫翟终究是回不来了。哪怕汝明礼一辈子受尽折磨，他也赔不了甫翟的性命。可她终究不甘心，不甘心就这样放过了他，不甘心看着汝明礼好过，却要甫翟与她天人永隔。想到这里，她痛苦地闭了闭眼，对跟在身旁的太监道：“以后每日午时，都将汝明礼悬挂于城楼两个时辰。”
泰泽二年的第一场雪下在上元夜的深夜，去年元夜时，她与甫翟身在边塞，今年元夜时，甫翟弃她而去。斯人永逝，恐怕再也不可能回来了。
此后年年岁岁，每一个上元夜恐怕都会在孤独凄清中度过了。皇陵一隅，是甫翟的空冢，海弦每隔十日都会亲自来此打理枯草。崔屏撑着油纸伞站在她身后，跟着她一道拜了拜空冢，后面有个小卒风风火火地奔来：“拜见陛下，小臣有事禀报。”
崔屏斥道：“没看到陛下在拜祭护国将军吗？有事一会儿再说。”回头又对海弦道，“陛下，今日大雪，陛下可还打算去殷崖城中拜祭护国老夫人？”
护国老夫人是甫翟的娘亲，她曾答应过他，若是哪一日甫翟无法去向娘亲进香，便由她代为尽孝。所以，即便雪下得再大，她也是要去的。
海弦敛起衣摆，点头道：“待回宫中换过衣裳，先去殷崖城中拜祭老夫人，然后再随镇去殷崖城中的崖边看看。”
崔屏知道时隔近一年，海弦依旧没有死心，但凡出宫，总要去崖边往往，或许她也已经渐渐相信甫翟不会再回来，只是这已经成了习惯，便再难改变。
雪霰子不停地下着，打在伞上沙沙作响，阿库看看天色，正要劝说，却见方才那小卒直挺挺地跪在原地，不停地磕头道：“陛下治罪，叛国囚徒汝明礼因不堪连日受辱，已经在狱中自裁了。小臣未能来得及阻止，还望陛下开恩。”
海弦停了停，闭上眼吸了一口气，汝明礼就这样死了。
罢了，死就死吧，这些天日晒雨淋，或挂城门上，或赤膊浸泡渠水中，也已是羞辱够了。崔屏撑着伞在后边小声问道：“陛下，汝明礼的尸体如何处置？”
“丢去崖边，另立皇纸告知宁国百姓，七日内若非家中有人亡故，不得祭祀烧纸，凡有违抗，入狱三月。”
崔屏迟疑了一瞬，点头道：“奴婢这就去办，那么随陛下去殷崖城内拜祭一事就由阿库将军代劳了。”
回栖凰宫换过衣裳出来，雪霰子已经渐渐转小，两个瘦小的太监正在宫门口扫雪，刚扫清的道上，未多时就不满了大小不一的脚印。三个衣着怪异的男子被人引着往这里走来，带头的那名男子头戴一顶十寸高的白帽子，身上着了一件绵白的袍子，袖子边缘镶着闪亮的珍珠，鼻梁高挺，眼珠子是明显的浅蓝色，一看便知不是中原人。
海弦问扫雪的太监：“他们是谁？这是准备往哪里去？”
“是太上皇命人找来的波斯神医，专门来给三王爷治病的。”
“波斯来的人，会不会是招摇撞骗的？晚些再去拜祭，先过去三王爷的宫里看看。”海弦转身要走，两个波斯人已经率先一步越过她，回头朝她拱拱手：“宁国的皇帝不相信我们吗？我们走遍大江南北，多少人在我们手里起死回生，三王爷不过是傻了，这个太容易治了。”
海弦有些急恼，但碍着是袁霍专门请来的“神医”，不便得罪，只得淡道：“那么有请神医们尽力一试了。”
波斯神医昂着头，把手里的药箱往小太监手里一扔，道：“告诉你们太上皇，要是治好了，记得奉上八千两黄金。”
海弦淡淡一笑，回过头用极低的声音对太监说了几句。
未多时穆圳川被太监引着往这里来了，一见到波斯人，不由露出了“久别重逢”的神色。他匆忙向海弦行过礼，说道：“这些人是微臣的朋友，也是微臣引荐给太上皇的。”
海弦道：“连你都治不好三王爷，他们当真有这样的本事？”
穆圳川笑道：“陛下莫怪微臣才浅，微臣只善草药，却不善针灸，他们曾在中原访遍各处名医，无论草药还是针灸，都十分精通。三王爷的病乃是惊吓所致，依靠汤药并不能起效，恐怕需要与针灸相结合，方能有些转机。”
海弦点了点头，对波斯人客气了几分，说道：“如此便由你们试一试吧。若能治好三王爷，朕赏金万两。”
一万两！波斯人面面相觑，这个女皇帝为了自己的亲弟弟，可是真舍得下重本。
海弦领着波斯人去了朝鸾宫，此刻袁懿坐在地上玩花泥，一张小脸上沾满了泥水，衣角上也污迹斑斑，他却丝毫不觉得难看，正玩得尽兴。
三四个年龄相仿的太监宫女陪在一边，虽笑闹得起劲，但看得出来，笑容里明显有些腻烦。见陛下带着几个波斯人进来，连忙从地上起来，顺势跪在海弦脚边叩拜。袁懿像是没有见到来人，只是冲海弦笑着招了招手，说道：“皇姐过来，陪我一起玩花泥。”
阿库把他从地上抱起来，擦了擦他的小脸，将他放在床榻上说道：“先陪皇姐看个杂技，等看完了呢，我和你一起玩一天花泥可好？”
袁懿问道：“什么杂技，是像小安子一样从袖子里变出一朵花吗？”
海弦笑着摸了摸袁懿的头，对阿库道：“他看起来似乎比从前好些了，其实这样挺好，为何父皇总是想着要将他治好呢。”
“太上皇毕竟只有他一个儿子，当然希望好好的。”
海弦面上一滞，拉着袁懿下榻，走到波斯神医身边，说道：“大夫们看看吧，如果真心治不好也无妨，只是千万不能伤了他。”
波斯人笑着行了个他们当地的礼节，然后连哄带骗的把袁懿带到一边，挽起他的袖子正要为他把脉。袁懿像是忽然看到了什么，飞快地弹跳开去，大声喊着：“走开，走快，蝎子！”
波斯人满腹狐疑，看了看自己的衣衫，又看了看脚下，哪里来的蝎子。阿库也觉得奇怪，这宫里头日日有宫人打扫，莫说蝎子，即便是蚂蚁也进不得大殿的。又看了一眼波斯人，只见他们衣衫齐整洁净。
然而袁懿却是节节后退，指着波斯人的耳边道：“叫他们出去，快出去！”
海弦朝几个波斯人看了一眼，只见他们的右耳上都带着一个耳坠子，那耳坠子弯弯曲曲的，粗粗一看，倒与虫子有几分相像。
见海弦神色一凛，波斯人忙识趣地摘了耳坠子，对海弦道：“我们不知贵国皇子怕蝎子，还请陛下原谅。”
海弦心下疑惑，从前袁懿是跟着院判学过一些医理的，也曾跟着御医们进过御药房辨识草药。他从不避讳蛇虫鼠蚁，蝎子自然也不惧怕。如今虽痴傻了，却也不至于这等反应。她有些不解地看了一眼穆圳川，只见穆圳川似恍然大悟一般，走上前来朝海弦拱了拱手道：“陛下，微臣揣测，三王爷的病或许不仅仅是惊吓所致，或许还曾中过蝎子毒。”
“中过蝎子毒，为何你早先没有查出来？”
“这便是施毒人的高明之处，先下毒，待三王爷病后再解了毒。等微臣查验时，早已经来不及了。”
海弦想到汝明礼精通医理，这样的手段他自然十分擅长，心中又燃起一团火，就这样让汝明礼自尽，当真是便宜了他。她侧头看着穆圳川道：“那么，如今又法子了？”
“以毒攻毒，外加针灸，想来还是有七成康复的把握的。”
海弦微微颔首，对他道：“这边就交由你照应着。”说罢又回头对阿库道，“走吧。”
回到栖凰宫，海弦把批阅完的折子送去偏殿里交由袁霍过目，见袁霍一脸笑意，她不由问道：“父皇何事这般高兴？”
袁霍卖着关子道：“方才有人带回一个好消息，你可要听？”
海弦目光一亮，问道：“可是甫翟有了好消息？”她抬起头，带着几分期待。
