海弦趁着御林军们换班的间隙，借着假山打掩护，刻意绕开秋玲等宫女的住处，带她走出了栖凰宫，继而走向一座小院。因里头亮着灯，海弦并不敢进去，只在外头学了两声猫叫。含芷这才问：“是谁在里头？”
她故作神秘地一笑，又学了一声猫叫。未多时就听到沙沙的脚步声，似乎走得有些急。因小院外并没有亮灯，海弦只能够看到一道黑影向自己慢慢走来。她下意识带着含芷往树丛后躲了躲，直到那人走近了，才确信是阿库。
此刻阿库眼里只有海弦，他见她穿着一身宫女服，不由笑道：“堂堂公主，见自己的义兄还偷偷摸摸的，说出去岂不被笑话死。”
海弦没心情同他开玩笑，说道：“有些事，你必须知无不言。”
阿库点头道：“这是自然。”他说着话，却是不敢看她。
“我进宫前究竟得了什么病，含芷不了解，甫翟又是含糊其辞的。到底什么重病，京师里所有的大夫都束手无策，却被汝明礼治好了？”
阿库这才发现海弦身边的人是含芷，他微微一愣，心想着含芷应是了解海弦的状况的。他有些疑惑地看了含芷一眼，只见她心虚地低下了头。阿库又对海弦道：“你当时从殷崖城回来，中了一种瓮梦蛊。凌甫翟跑遍了各处为你找大夫，却没有人会解蛊。”阿库并不知晓当时京师附近所有的蛊师都被汝明礼抓了起来，也并不知晓汝明礼在其中扮演了什么角色。
海弦听了阿库的话，心中微微一松。甫翟果真没有因为荣华富贵出卖她，可是为何自打进宫后，甫翟对她的态度便截然相反了。她想了想，对阿库道：“我想再出宫一趟！”
阿库一口答应道：“给我三天时间，等我摸清了状况，再想办法把你带出宫。”
海弦忽然回想起当日逃出宫时看到的那张悬赏令，深怕再次牵扯到身边人，她想了想还是犹豫道：“这件事还是我自己想办法吧。”
话音刚落，就看到刘况正往栖凰宫方向走去。海弦急忙猫着腰，带着含芷从后门溜回了栖凰宫。含芷伺候着海弦换回衣裳，草草地梳了发髻，就听到秋玲在外头道：“公主，御前刘公公有要事求见。”
海弦忙对着镜子照了照，确信改换的行头都已经换下了，这才让含芷开了门。刘况等在大殿里，见海弦走出来，甩着浮尘上前，躬身笑道：“陛下请公主走一趟。”
海弦问：“公公可知陛下找我是为何事？”
刘况一副讳莫如深的表情，在前头引路：“公主请往这里走。”他带海弦进了藏书阁，里头空无一人。她试探着问道：“陛下是要考我学问？”
刘况道：“请公主稍坐片刻。”说着搬来一张椅子，紧接着拍了拍手，就有一名男子从书架子后头走出来。他穿着一身典仪官的服侍，举手投足间颇有些江湖气。刘况道：“这是凌副首领从宫外请来的名医，专门为公主请平安脉的。”
海弦有些疑惑，请平安脉何必要专门从宫外请人，又为何要躲在藏书阁里，却还是依言伸出了右手。
男子把过脉，朝刘况点了点头。刘况似是松了一口气，又对海弦道：“陛下在晖园点了几出戏，予妃娘娘和君永公主正陪着陛下去看戏，公主若无事，不如一同过去热闹一番吧。”
海弦想也不想就答应下来，这倒是有些出乎刘况的意料。原本一路上他本准备了好些话，打算劝一劝这位倔强的公主，无论如何陪自己的父皇看一出戏。如今海弦答应得这样爽快，他反倒有些不习惯了。他一面在前面引路，一面道：“不瞒公主，除了予妃娘娘和君永公主，还有几位娘娘也正在晖园。”
“也无妨，人多热闹嘛。”海弦回宫添了一件中衣，只带上了含芷一人，留下秋玲等人看守栖凰宫。秋玲气得咬牙切齿，却是不敢言语。
海弦并没有让含芷换衣裳，依旧穿着最末等的宫女服。一是她还没有请示过掌管后宫事务的予妃，二是心知秋玲等人嫉妒心重，万一见不得含芷好，暗地里使绊子，吃亏的还是含芷。
跟随刘况来到晖园时，已经有四五位嫔妃到场了。袁霍坐在看台的最前面，左边是予妃和君永公主，右边的位置空置着。刘况引着海弦坐到了袁霍身边，见她并没有抗拒，微微松了一口气。海弦站起来朝袁霍端端正正地行礼，又对予妃欠了欠身，随后正准备向别的嫔妃们见礼，却听袁霍道：“安心坐着吧，不必尊这些虚礼了。”又问道，“有没有想听的戏？”
海弦脱口道：“想听一出《刘邦救妻》。”
袁霍脸色微微一变，刘况见状忙说道：“宫里的伶人们从未唱过这出戏，只怕会扫了公主的雅兴。”
“唱不好是他们的事，公主想听，只管将戏点上就是了。”袁霍顷刻间恢复了面色，示意刘况将它安排在下一出。又对刘况道，“明礼也最是爱听戏，准许他也点一出吧。”
海弦侧过头，见端妃也坐在位置上，正朝她这里看过来。她心想着，既然已经断了出宫的念头，便没必要同端妃结怨。她微笑着朝她欠了欠身子，算是为先前的事赔罪。谁知端妃却是冷冷哼了一声，淡漠地扭开脸去。
上一出《杜十娘》方罢，《刘邦救妻》的音声就已经响起来。席上有几位嫔妃从前是听过这出戏的，自是知晓戏中所唱的内容，一个个微微咂舌。端妃抱着幸灾乐祸地态度，看向袁霍这里。会点这样一出大不敬的戏，除了海弦还能有谁呢。她因海弦而禁足，颜面尽失，如今正是看她出丑的好机会。
然而直到吕后登场，袁霍的脸色依旧平和宁静，像是浑然不知这出戏所唱的是什么内容。
汝明礼侍立在袁霍身侧，见他并无责备之意，嘴角微微一扬，不知心中有何计较。
海弦目不转睛地盯着台上的吕后，然而思绪早已经飞到几个月前。彼时她也同甫翟在戏楼里看了一出《刘邦救妻》，他允诺会守护她一生一世，无论如何都不会把她送入宫中。而如今，她却是换了身份。从前她只怕自己奴隶只身卑微，配不上甫翟。而现在，却是他害怕自己配不上宁国的公主。
命运实在是最可笑的东西。
袁霍见她怔怔地望着看台，眼中隐隐有泪，只当她是想起了年幼的事。他张了张嘴，却不知如何开口。海弦见他面露难色，微微笑道：“过去的事不必再提了，免得徒增伤感。我想看这一出戏，并不是因为母后。”
袁霍道：“朕并非狠绝，只是若割让宁国城池，无疑是将宁国百姓推入水深火热。瞿国皇帝暴戾不仁，对自己的子民尚且如此，又如何会善待宁国百姓。”
海弦道：“你说的这些我都明白，我不过是替母后不值罢了。”她偷偷抹了把泪，哽咽道，“能否让他们把这出戏撤了？”
刘况闻言朝袁霍看了一眼，见他微微点头，忙让人换上下一出戏。
趁着换戏曲的间隙，荇箸悄悄给海弦打了个眼色。海弦微微一愣，荇箸朝予妃福了福，将海弦拉着离开了。袁霍侧头问予妃：“两个孩子是坐不住了？”
予妃笑道：“怕是去如厕吧。”
袁霍便不再多问，回过头继续看戏。
荇箸把海弦拉倒长廊里，笑嘻嘻道：“有个好消息，不知道你想不想听。”
海弦有心逗她，说道：“不想听。”
荇箸把脚一跺：“我可是憋了好久了，只等着说给你听呢，你居然不想听！你可听说了，你的凌甫翟被调来宫里做副首领了。”
话音刚落，海弦脸上便已忍不住露出惊喜的笑容来，眼光中是难掩的欣喜。她握着荇箸的手问道：“他人在哪里？”
“听说是跟着去晖园了，我倒是记不起来他长什么样了，又不敢仔细帮你找，因此并不知道具体的位置。”荇箸说着又羞涩一笑。
海弦和荇箸重新回到晖园去看戏的时候，戏台子上正唱着卫青和平阳公主的故事。铁血将军配婀娜公主，一个正值血气方刚，一个正是韶光年华，自古英雄与美人恰是绝配，尤其当这对英雄美人被冠上将军与公主的显贵身份时，更添了几分传奇与唯美。
两人对换了位置，海弦坐到了予妃身边。荇箸坐在袁霍身边，一坐定，便被那台上的唱词和剧情吸引了。海弦却是一副心不在焉的样子，眼睛悄悄地打量着四周。
予妃笑道：“在找什么呢？我看你从坐下到现在就没定过心，可是觉得听戏太闷了？”予妃的话惹得袁霍不禁侧目，海弦连忙将目光摆正，听着戏台子上的乐声。袁霍问道：“是不是不喜欢这出戏，不如就另点几出你喜欢的。”
端妃冷嘲道：“怕是公主听不懂戏里的唱词吧。”
海弦面上有些不服气，却是懒得理会。
平阳公主与卫青的故事人尽皆知，却极少有戏子唱过他们的故事，因为戏子大多不善唱喜剧，然而这个故事又是从头到尾都顺心欢喜的，无半分坎坷起伏，因此一般没有戏子愿意将时间花在平阳公主与卫青的故事上。
既然如此，今天所演的故事应该是袁霍刻意让戏子编排的。他究竟想要表达什么？公主与将军，公主是谁？将军又是谁？海弦疑惑地看向袁霍，不防他正侧头看向自己。她还没来得及收回目光，就听他问道：“海弦觉得这出戏可好？”
她仓皇地点了点头：“看着不揪心。”
“既然你喜欢，那就该重赏他们！海弦若是愿意看，就坐下来继续看，朕陪予妃去别处走走。”袁霍将刘况留下来打点赏赐的事，回头朝予妃递了个眼神。予妃忙站起身，朝其他妃嫔和荇箸使了眼色。很快众人都散去了，只留下海弦一人。
予妃的笑语声渐渐远去：“臣妾发现最近宫里添了好些海棠，开得正好。”
海弦望着两人的背影，恍惚有一种错觉，她的娘亲还在，此时此刻正与袁霍携手游园。只可惜，那不过是她娘亲临终前的一个愿望罢了，这辈子都不可能再实现了。正恍惚间，阿库趁着袁霍走远后从一处走来，瞥了瞥戏台子上的人，说道：“汝明礼让晖园排这出戏不知是何意图，他当真以为自己是驸马的不二人选了吗？”
