隔壁房里，萍儿正在为海弦梳妆打扮。未多时，海弦便已换上了一件素色锦袍，头上的钗环一应被换下了，只戴了一朵鹅黄，一朵绵白的绒花。
见海弦走出来，刘况忙躬身道：“还有一些事宜，老奴需要同公主交代清楚。”
海弦点头道：“皇后的骨灰还在古桐村，只有我和甫翟知道葬在哪里。”
刘况道：“公主无需担忧，三个时辰后，凌副首领会将皇后的骨灰护送回来。”
海弦听说甫翟将入宫，想了想，说道：“既然公公还需交代事宜，不如就去乾阳宫吧，有些事我也需要请示陛下。”
甫翟果真在三个时辰后带回了皇后的骨灰，海弦紧紧握着小瓷瓶，不禁潸然泪下。娘亲受了这么多年的苦，总算等来了这一日。并非风光大葬，而是袁霍百年之后，能与她同穴安寝。
袁霍见她哭得伤心，说道：“其实早些时候，朕就打算将皇后葬人皇陵，只是钦天监算的吉日是在半年后。若非荇儿出事，也不会如此仓促了。”
海弦哽咽道：“母后并不在乎这些。”
袁霍叹了一口气，点头道：“朕明白，她在乎的是什么。只是她为了宁国吃了这么多年苦，朕于情于理，都不该亏待了她。”
“母后不觉得委屈便是了。”
袁霍对刘况道：“公主如今正值悲伤时，有些事便放到晚些时候再交代。先带她去偏殿歇息一会儿。”又对甫翟道，“你且跟着一道过去，保护好皇后的骨灰。”
刘况捧来一只檀木匣子，将小瓷瓶装在里头，交给甫翟，对海弦道：“明日一早，公主亲自将皇后的骨灰带出栖凰宫，会有人将它送入棺椁。”
甫翟跟随海弦去了偏殿，含芷守候在殿外。甫翟递上一块帕子，说道：“这些天总见你流眼泪，已经许久不见你笑了。”
海弦接过帕子，问道：“为何以我的名义将阿库召入宫中？”
他从袖子里摸出一张字条递给海弦。她看了看，不解道：“这是谁送来的？”
“我原本以为是阿库，才以你的名义将她召进了宫中。但是看你方才进乾阳宫时的神情，便知你与阿库一定起了争执。看来我想错了，如果是阿库，他势必会利用这次机会提供一些讯息给你的。”
海弦始终不肯相信阿库会转变得如此之快，她迟疑着说道：“他会不会是不想把我牵扯进来，才没有提的？”
“阿库若知晓汝明礼的作为，必然也会考虑到你的处境，势必不会瞒你。看来阿库果真已经利欲熏心，往后在他面前一言一行须得十分谨慎。”
甫翟的话犹如一盆凉水，兜头兜脸浇下来，将她最后的一点希望也浇灭了。
阿库怒气冲冲地回到汝宅，见汝明礼已经开始被管家搀扶着在客厅里走动，他立即换上一脸笑容：“能走动了便好，能走动了便好。”
汝明礼见他笑得有些谄媚，便冷着脸问道：“今天公主召你入宫？”
阿库眉头一拧，点了点头，却是不愿多提及。
“可见是在怨公主不肯顾念昔日的情分。”
阿库撅着嘴道：“人家是公主，我哪敢攀亲带故。”
汝明礼微微一哂，对阿库道：“亲兄弟血浓于水，你又何苦去求一个外人。”见阿库一脸不解，他又道，“我如今虽落魄了，却不代表一辈子便是如此。你若是肯襄助我，你终有一日能坐上三品之位。”
阿库的眼睛顿时变得清凉起来，他殷勤地搀扶着汝明礼回房。阿库离开后，管家对汝明礼道：“您刚被贬值，他便想着再回去投靠公主，这样的人如何敢用。”
汝明礼道：“他贪念重，这样的人只要有点甜头，便会死心塌地跟着你。”
管家点了点头，笑道：“但愿此人能为您所用。”
典仪官和钦天监众人忙活了整整一夜，终于将一应事宜准备妥当。临行前，刘况又亲自检验了一遍，确信无任何差错，才放心。
宫中女眷不得入皇陵，因此袁霍只带了海弦一人，身后尾随的侍卫太监足有千余人，浩浩荡荡奔赴皇陵。明黄华盖在风里招摇，而所有人包括袁霍在内皆是一应素白，愈发显得皇后棺椁前的明黄华盖富丽得扎眼。海弦回头看那用檀木制成的，镶着十二金凤的棺椁，不知道母后若泉下有知，会不会感到欣慰呢。生前等了那么多年都没能等到想见的人，死后追封是否还具有意义？
道旁无数百姓前来行三拜九叩之礼，山呼声此起彼伏。
甫翟被指派去一路守护皇后的棺椁，海弦扭头时，正见到甫翟朝着自己笑，笑容温和煦暖。她心里一热，亦回了一个浅笑。
入得皇陵，便可看到正中央最豪华的一座陵寝分得左右两室，左室便是皇后的陵寝。皇后的陵寝并非新造，应是多年前便已经建成，侍卫们撬开陵寝石门，一股陈年腐味迎鼻扑来。侍卫们得了袁霍的命令，将皇后的棺椁小心翼翼地抬下撵车。袁霍对海弦道：“送你母后一程吧。”
这是宁国的规矩，双亲亡故，需有子女将尸身送入棺椁。海弦依言点头，将小瓷瓶放进了棺椁里。她看到扑在棺椁里的衣裳，不由一愣。里头是一件流光溢彩的凤纹镶二十四东珠华服，领口上方半尺之处用凤簪及假发拼出了头饰，乃是皇后所梳的朝月髻，裙摆下方亦是一双翘头凤鞋。仿佛躺在棺椁里的当真是母后本人。海弦眼眶一涩，强忍着眼泪，将小瓷瓶放在了凤钗边。她喃喃道：“母后，您终于回家了。”
袁霍跳下马，一步步走向棺椁。刘况唤了声“陛下”，他只是摆了摆手道：“把梳子取来。”
刘况朝小李子递了个眼神，他麻利地递上玉梳。袁霍蹲在棺椁前，拿玉梳慢慢地替棺椁里的“人”梳理着鬓发，口中道：“朕亏欠了你这么些年，没有什么可以补偿的，唯有好好照顾海弦，尽全力做好父亲的本分。”
袁霍情难自抑，顾不得身后礼臣呼喊“陛下”，又亲手替“她”扶稳了鬓边的凤钗。袁霍对着母后的衣冠冢，丝毫不觉得忌讳，反倒是像在呵护一件稀世珍宝。海弦看着袁霍微微颤抖的双手，一滴泪顺着面颊落下来，忍不住道了一句：“父皇节哀。”
袁霍的眼眸骤然间清亮，一声“父皇”令他欣慰不已。他看着海弦，微微激动地点了点头。海弦悄悄替他抹去眼角的泪光，轻声道：“父皇，吉时到了。”他握了握海弦的手，起身时已恢复了一贯的威严冷峻。
刘况抬手道：“阖棺！”
华章礼乐奏起，看着母后的棺椁被风光送入陵寝，她渐渐觉得，无论生前富贵还是死后荣耀都不再重要，重要的是还有一个人时时念着母后。
她看着袁霍，无从想象，一个九五至尊对着亡妻的衣冠冢竟会流泪。直到今天她才肯相信，其实他的父皇心里一直有她母后的位置。她扭头看了看甫翟，只见他正温情脉脉地看向这里。她想起甫翟对她的一点一滴，这般无微不至，这般情深意重。她忽然害怕起来，害怕哪一日也会同她母后一样错过最心爱的人。
礼乐方毕，一时间陷入沉寂。袁霍有些不耐，问刘况：“相国寺住持在哪里？”
刘况为难道：“回陛下，昨日便已经交代过住持，方才也已经派人去相国寺请了，却并未见到住持。”
话音刚落，就看到汝伯渊带着几名少年和尚走过来。袁霍叹了口气道：“你还是同从前一样不靠谱。”
汝伯渊道：“陛下可冤枉我了，我一直就在这里，只是见不得陛下与公主父女情深，才躲在一旁的。”
袁霍玩笑道：“这么说来，还是朕的不是了。”
对于汝伯渊这位不称职的住持，深得袁霍的袒护，刘况也是拿他没有办法，只得小声对陛下道：“禀陛下，吉时已到。”
汝伯渊却道：“其实超度不过是给活人看的，陛下若当真要告慰故皇后在天之灵，不如昭告天下，国中子民三年不得嫁娶。”
袁霍拧了拧眉，很快恢复了常色，说道：“故皇后宅心仁厚，并不乐意见到国中子民为了她这般。况且皇后已非新丧，国中三年不得嫁娶未免不近人情。”
汝伯渊道：“故皇后为国家作出如此牺牲，换一个宁国子民守孝三年，也无可厚非。”
有朝臣为讨好袁霍，自发地跪下来，说道：“臣等愿为皇后守孝三年！”
海弦看了甫翟一眼，又狠狠瞪了一眼汝伯渊，国中三年不得嫁娶，自然也包括她和甫翟在内。不知他提出此事，是何居心。
袁霍见朝臣这般殷勤，已无退路，只得道：“此事明日早朝再议，你们有这份忠心便足矣，守孝一年倒也无妨。”
汝伯渊张了张口，看到海弦的眼神，欲言又止。
因有皇后的排场和仪制在先，次日君永公主的丧礼便显得有些不够体面。女眷不得入陵，海弦前一日是作为孝女的身份才跟随袁霍去了皇陵。因此袁懿从宫外被接了回来，宫女们帮他穿上了孝衣。他看着予妃，眼里的泪水将落未落。予妃无声地摸了摸他的额头，问道：“懿儿可好些了？”
袁懿点头道：“回母妃，已经无碍了。”他的声音听起来有些哽咽，却是强忍着不肯落下泪来。
海弦见了不由心疼，对袁懿道：“懿儿想哭便哭吧。”
袁懿摇了摇头，说道：“二皇姐算是解脱了，倒也算是一桩好事，何必要为她哭呢。”
海弦和予妃对看了一眼，眼神中有些诧异。袁懿能将局面看得这样透彻，不知究竟是福是祸。予妃拉着袁懿的手，说道：“这句话说了倒也罢了，往后千万不能再说起。”
“懿儿谨记母妃的教诲。”袁懿拱了拱小手，跟随着荇儿的棺椁出了朝鸾宫。
予妃看着袁懿小小的背影，不由叹了一口气：“他如此通透，实在让人担忧。”
海弦道：“母妃不必忧心，懿儿自小聪慧，什么事该在什么场合说，他自有分寸。”
予妃点了点头，又道：“荇儿若有她弟弟一半通透，倒也不至于早早地离开我。”
她一时哑口无言，荇儿就算知晓汝明礼的行径又如何。汝明礼这次混入送亲的队伍里，很明显是为了制造矛盾，好让大巫国与宁国交战。不过，至于荇儿会为此断送性命，是汝明礼始料未及的。
予妃见她满面愁人，反而笑着说道：“逝者已矣，往后我们便再也不提荇儿的事了。”
海弦咬了咬唇，心知予妃是不想她再面对伤心事，她强笑着点头应下来。朝鸾宫外礼乐声渐远，惊起一片鸟雀，扑簌着翅膀，叽叽喳喳地在荇儿的棺椁上空喧闹着，仿佛是在替她送行。海弦望着渐行渐远的队伍，不知不觉间已是潸然泪下。
