北伐已取得决定性的胜利，这让朱元璋在军事上不必操太多的心了，自己可以腾出手来处理全国的政务。
刘伯温觉得递上辞表的时机已经来了，北伐胜利已使圣心欢悦，此时不递，更待何时？
这一日，在朝堂之上，刘伯温跪奏道：“万岁，臣刘伯温今有辞表，望万岁体谅臣的难处，准臣告老还乡。”
随后将辞表奉上。朱元璋听了就是微微一怔，旋即满面带笑地说：“伯温先生，如今国家初定，百废待兴，朕每有大事还要靠先生从长计议呢。”
刘伯温言辞恳切地奏道：“万岁，臣犬马微躯，身有暗病，时时发作，乞求万岁能准臣告老，回归乡里颐养天年，倘获准许，真乃微臣的福分，亦是万岁的体恤。”
“伯温先生，你追随在朕的左右已八载有余，屡屡为朕出良策，建奇功，先生泊名利，远富贵，高风亮节，是我朝臣的楷模，先生理应在朕的身边，开启、教化后进，再者说，京城有御医，可为先生精心调治病体，先生莫要辞去。”
“万岁，微臣已近风烛残年，再也无力帮万岁什么了，不若腾出位置让给后起之秀。臣一生喜好山水，且已离家乡数载，思乡之情甚切，金陵虽好，但伯温还是怀念那武阳村，望万岁念微臣效些许犬马之劳的份上，恩准微臣告老还乡。”奏完，再三地磕头，朱元璋心想：我若再强硬挽留，反倒不美，姑且让他回乡，反正“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，我若下旨意召你，你还得回来。于是，朱元璋道：“伯温先生，朕确实有诸多要务要向先生请教，倘若先生离去，朕便陷入彷徨无计之境地，但先生讲得在情在理，朕准了你的奏章，不过还望先生置身于武阳村中，以便朕为难之时好向先生讨教。”
“谢主隆恩，臣定谨遵圣旨。”
“先生，临行之前，关于军国大事有甚意见请莫保留，讲出好让朕知晓。”
“万岁，今天下已由大乱渐至大治，以皇上的英武圣明，诸般事务皆井井有条、步入正轨。万岁，北方正与王保保（扩廓帖木尔）展开激战，王保保狡诈多谋，实乃敌之悍将，还望万岁莫要小瞧了王保保。”
“仅此一件吗？”
“臣所忧虑之事仅此一件。”
“好，王保保我会加以小心的，先生可以回家去了。”
“谢主隆恩。”
刘伯温与朱珠终于踏上了回青田武阳村的归途。
朱珠脸上满是笑容，刘伯温也是一脸的轻松。朱珠高兴的是刘伯温不负前言，说到做到，刘伯温则为自己能够得以全身而退感到激动，一块在心中压了很久的大石头终于可以放下了，自己虽不能“从赤松子游”，但有朱珠这位红颜知己相伴也就足够了。
远离争权争位、相互倾轧的官场，远离君臣猜忌的险恶境地，让刘伯温有种起死回生的感觉，他回想起刚才临上路之时，宋濂执着自己的手，说：“大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野，伯温啊，你舍大隐而求小隐，也许是明智之举，也许会受其牵累。你我二人再见面就不容易了，过上一段时间，我也乞求皇上准许我回书院去，我的好几本书都只写了一半，我可不想半途而废。伯温保重。”
宋濂用力握了握刘伯温的手，刘伯温心中升腾起一股热浪……
“咯噔”一下，刘伯温与朱珠所乘坐的马车猛地一颠，将刘伯温从回想颠回到现实中来，他问朱珠：“珠妹，这里距青田县城还有多远？”
“温哥，你真是归心似箭，我们刚行了多远你就问。”
刘伯温不好意思地笑了笑，自己确实是归家心切，他深情地说：“上一次回家还是六七年前，时间过得真快，一晃就过去了。”
“温哥，回到家中，你最想做的一件事是什么？”
刘伯温想了想，说：“我想扫一扫父母的墓。”说到这里，他的眼眶都有些红了，未在父母跟前好好尽孝，这一点是刘伯温深深引以为憾的。然而父母双亲都已深眠于地下，永世不醒，刘伯温纵有天大的孝心也无处可报。
朱珠没有料到自己随随便便一问竟然会引出他的伤心事来，一时不知该说些什么才好，刘伯温却已被触动心弦，深情地背诵道：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
刘伯温背完这首孟郊的《游子吟》，心中便叫悔不迭，因为朱珠是孤儿，自己这般渲染思念双亲之情，倘若因此而勾起朱珠的伤心身世来，岂不是很糟糕？
刘伯温抬眼去打量朱珠，朱珠没有丝毫的伤悲之情，而是在欣赏车外的风景。
“珠妹，也不知咱们的岩洞书房破败成什么样子了，回去之后也许要花费力气收拾一番。”
“嗯，也许已让什么野兽给占据了。”
两人在车上有一搭没一搭地闲聊着，不知不觉中已走到夜幕降临，他们找了一家旅店投宿住下，明日继续赶路。
他们投宿的这家旅店叫“时来旅店”，生意比较红火。刘伯温和朱珠住进时，专门挑了一间比较清静的客房。
他们在旅店大堂内吃饭时，点了两荤两素四个菜，刘伯温还令伙计烫了壶小酒，一个人自斟自酌，朱珠陪着，一边吃菜一边与刘伯温说着话。
突然，从旅店外边进来一僧一道两个人。那僧呢，是个矮墩墩的胖子，满脸横肉一身的肥膘，最引人注意的还是他的秃脑袋，油光锃亮；那道人呢，瘦细高挑，一双铜铃似的大眼睛，两撇小胡须。两人手中都是提着兵刃，胖和尚拿一把镔铁戒刀，瘦道人背负一柄长剑。
从两人一踏进大门开始，目光就在吃饭、住店的人当中搜索，目光扫到刘伯温、朱珠二人后就不再东看西看了，这一僧一道来到旅店的柜台，也找了一间屋子住下。
朱珠当时用眼角的余光瞥见之后，并未言语，而是继续与刘伯温有说有笑。待二人吃过饭重又回到店房时，一进门，朱珠反手便将房门掩闭，然后对刘伯温悄声说：“温哥，我们今晚可能有麻烦。”
刘伯温听完，心头就是一惊，问：“怎么回事？”
“温哥，刚才从店外来了一僧一道，你可曾注意？”
“啊，我看到了，一个极胖极矮，一个奇高奇瘦。”
“对，就是这两人，他俩极有可能是仇家派来追杀咱们的。”
“是吗？从我年轻时直到现在，要杀我的人可真是不少，多这一胖和尚一瘦道人也没什么大不了的，珠妹，我们今夜该如何防范呢？”
“捉弄捉弄他俩！”朱珠的玩心又起，她设计好种种“机关”，单等那两人来犯。
夜半时分，旅店的大多数人都已进入梦乡，各种声调不一的呼吸声此起彼伏，刘伯温与朱珠都没有睡，他们在静待敌人来。
果然，房门外的走道传来一轻、一重两种脚步音，刘伯温听得一清二楚，他用手指捅捅朱珠，黑暗中朱珠冲他点了点头。
一僧一道来到刘伯温所住房间的门口，那胖和尚见房门是虚掩的，心中大喜，推门便往里闯，哪里知道，他一只脚刚跨进门里，脑袋也进去了，只听到“哗”“咣当”两声响动，瘦道人心中暗叫不好，再看胖和尚，先是被浇成落汤鸡，后又被重物狠狠砸了一下，立时血流满面，秃脑瓜简直成了“血葫芦”。
原来他中了朱珠的“暗算”，朱珠将满满一盆水放到虚开的房门最上端，她特意找了一个最大最重的铜盆，只要谁一推门，那满满一盆水会连盆带水砸下来。
胖和尚被砸得又气又疼，一阵哇哇怪叫，冲了过去，瘦道人想要拦他已是晚了，只听到屋内“扑哧”一声，一个重物急促间摔倒，显然是胖和尚又遭到暗算。
瘦道人不敢贸然进屋，害怕屋内再有什么埋伏，他急急招呼那个胖和尚：“老七，老七！你怎么了？你倒是赶快出来啊！”
“我正忙着找我的大门牙呢，你也不进来帮帮我，站在屋外干什么呀！快进来，他们俩就在炕上呢，我都瞅见了。”
瘦道人听胖和尚这样说，便将长剑拔了出来，冲了进去，只听到“砰”一声，瘦道人也遭了暗算，瘦道人眼看着就要倒下，不是向前倒，而是向后倒下了。
朱珠设计了三处“机关”，门上的铜盆、一道绊马索、一块从房梁悬垂下来的条石，这块条石是朱珠专门为那瘦道人预备下的，她在一更天时，特意跑到外边寻了一块条石来，用牛皮绳捆绑结实，悬垂在房梁上。
朱珠见自己的三处“暗算”一处也没有落空，便拍手笑道：“妙啊，真是妙啊，好久没有这么开心地玩过了。”
说着，她下了炕，用脚踢了踢那胖和尚，兀自摇头，道：“如今做杀手这一行的真是良莠不齐，你们俩这种蠢货居然也会有人雇你们，说吧，你们的东家是谁？”
说着，又要飞脚向那瘫软在地的胖和尚踢去，不料那胖和尚出手如电，以极其敏捷的手法点了朱珠足部及小腿七处穴道，朱珠浑身一阵酸麻，已动弹不得。
趴在地上的胖和尚回头瞅了瞅那瘦道人，说了声：“得手了，起来吧。”
那刚才已“碰晕在地”的瘦道人，一个鲤鱼打挺，从地上站起，拍了拍身上的灰土，得意地一笑：“朱珠，聪明反被聪明误，我们虽然说吃了些苦头，可你现在已被我们控制住了，要杀便杀，要剐便剐，一切趁我们的心意。”
“你们！”又气又悔的朱珠已然说不出什么话来，刚才她确实大意了。
“温哥快跑！”朱珠大声叫道。
“珠妹，我不会丢下你一个人走的，我们说过永不分离。”
“你就是刘伯温吗？”瘦道人的声音又尖又细。
“不错，正是刘某，你们二人是受何人所托，应该是来取我的性命的吧？”
“你还不傻，我们是受……”胖和尚瓮声瓮气还未讲完，头上便被瘦道人狠狠拍了一下，瘦道人恶狠狠地说：“猪脑，什么时候都是这么蠢！说那么多废话干吗？”
听到此处，朱珠急急道：“温哥，快走，别管我，他俩要对你下毒手了，你快走！”
刘伯温听后，很是不以为然，而是淡淡一笑说道：“就凭他们两个要取我的性命？他们俩还没那个本事，我刘某年到花甲，什么大风大浪没见过，什么险难恶浪没闯过，数次历险都能化险为夷，都能逢凶化吉，你们说这是为什么？”’
“哎，对呀，是为什么？”胖和尚又在傻里傻气地问自己，一旁的瘦道人有些等不及了，上前一步，道：“跟他在这里磨什么牙？把他的脑袋割下来赶快交差！”
“且慢！”刘伯温断喝一声，吓得胖和尚、瘦道人俱是一颤，刘伯温才缓缓道：“你们看，身后是谁？”
这话惊得胖和尚、瘦道人齐齐向身后看去，却什么也没有看见。待他们再回过头来，却惊异地发现：朱珠不见了，他们的面前只剩下刘伯温一个人。两人的脸上不胜惊惧，互相看了一眼，便挥动刀剑向刘伯温砍杀过去，刚迈出半步却又双双跌倒在地，他们的身后传出朱珠欢快的笑声。
“你们大概不知道吧，我的经络穴位与常人大不一样，所以你的点穴法根本就不起作用，我只不过想逗逗你们，看你们有什么鬼花样。你们说，到底是谁‘聪明反被聪明误’？”
瘦道人气得浑身哆嗦，胖和尚却是半天也未想明白，朱珠用脚尖一挑，便把瘦道人的长剑拿在手中，用剑尖抵住胖和尚的喉咙，厉声问道：“快说！谁派你们来的？”
胖和尚也不知是大智还是痴呆，依旧瓮声瓮气地说：“对呀，是谁派我来的？”
朱珠又将剑尖抵住瘦道人干瘦的胸膛，逼问道：“快说！谁是你们的东家？”
