白芷没了怒气，清荷也没了锐气，又软成了惹人怜爱的小女子，她朝白芷连磕三个头，紧接着哭了起来：“小姐，我也不知，只知我有了他的孩子，便会莫名地高兴，即使……即使他永远不知道，即使……他根本不爱我。”
飞蛾扑火的爱恋，即使一厢情愿。梦里那悲壮的过往，流转于白芷的脑海，她沉沉地闭上眼，轻笑：“清荷，我钦佩你的勇气。”她已丧失这份勇气，甚至丧失了爱人的能力。
白芷道：“你这事，我不干涉。只是……我不能留你。”
清荷哭得更厉害，连叩三下头：“小姐，谢谢。”
白芷以为此事能就此打住，主仆有分，但毕竟与清荷一同长大，清荷离开，她多少有些不舍。但苏城有个亘古不灭的习俗，未婚配女子有孕，要浸猪笼或示众焚身。
清荷若留在白府，肚子越来越大，到时候瞒不过，性命堪忧。
只是她未曾料到这事发展得太快了，甚至她还来不及打发清荷，苏城的保守派便拿着棒棍要来白府抓人，只是抓的不是清荷，而是她白芷。
没法，她臭名在外。
白府家丁早就被遣散得差不多了，哪有人力抵抗，保守派几乎畅通无阻地来到白芷的别院，碍于礼数，在白芷的闺房外大喊大叫，一浪高过一浪：“淫妇，淫妇！”
屋里的清荷急得哭了起来：“那药店老板怎不帮我保守秘密？！我给了三两银子堵他嘴了！”
在一旁的白芷显然淡定许多。她其实挺喜欢当“淫妇”，但只局限于裴九面前。这些保守派嚷的，她不甚喜欢。不过她还有心思打趣心急如焚的清荷：“秋蝉也拿了银子堵他嘴呢，想必他是只貔貅，只吃金银珠宝。”
清荷的眼泪吧嗒吧嗒地流了出来：“怎么办？怎么办？”
“这还不简单，你冲出去，称自己是那淫妇，不就得了？”白芷觉得这建议十分好，朝清荷坏坏一笑。
清荷红着眼眶，咬咬牙，思索纠结了好一阵子，一副豁出去的样子，欲冲出去。白芷及时拉住她，失笑道：“你傻啊？这就不打自招了？”
“可要是清荷不出去，小姐就要被抓去焚烧了啊。”清荷显然被吓到了。
白芷无奈地笑了起来：“清者自清。我肚子里又没货，他们能拿我怎样？倒是你，你可是货真价实的。”白芷还不怀好意地戳了戳清荷的肚子。
清荷大悟，立即擦干眼泪，不再瞎紧张。
白芷道：“这事显然不是药店老板透露的。否则药店老板为何不及时揭穿，而是过了十日才开金口？多舌之人还要酝酿？此事要么是药店老板喝醉酒泄露了，要么是有人通过别的渠道知道了。总之，一切……”白芷指向清荷，“都是因为你！”
清荷低头不语。
白芷叹口气：“要么买药之时被发现，要么煎药之时被发现。若有人问起你为何要买安胎药，你便说帮秋蝉买的。我想她会帮我们。若有人问起你为何要在府上煎药，你便说给兔子催生用，道我最近身子虚，要进补。记住！”
清荷一凛，聚精会神地听着白芷的“至理训诫”。
“成功之道有三，其一，坚持。其二，不要脸。其三，坚持不要脸。尽管不要脸地去撒谎，无须觉得不妥。”清荷不会撒谎，每次撒谎，她总会看出。所以，她还是有些担忧。
清荷郑重地点头。
为了小姐，为了孩子，她决定奉行成功之道：坚持、不要脸、坚持不要脸！
门外传来白渊的怒骂：“胡闹，你们还有把我知州放在眼里吗？”
“知州之女便可不守妇道吗？”保守派十分迅速地反唇相讥。
“你们莫要这样说我的女儿。”柳氏的声音一向轻柔，此刻她已然动怒，声音提亮了好几分。
白芷在心里叹息。唉，她本已在白渊心里一文不值，如同弃子，如今印象又差了几分，到时白渊更加不会带她和柳氏去京城了。
白芷狠狠掐了掐自己的大腿，疼得她眼泪横飞，滚滚而下。
清荷见着方才还调皮的小姐一下变成可怜楚楚的样子，愣了好一阵子。白芷直冲出门，梨花带雨地冲进柳氏的怀里：“娘，芷儿冤枉。”
“娘信你。”
“哼，继续装啊，白家大小姐。”
白芷回眸一看，竟是曾经恳求白渊留在府上的嬷嬷？她此时眼里充斥着怨气与怒气，好似迫不及待要发泄。白芷沉了沉眸子：“我为何要装？不信你们找大夫为我把脉，我根本无身孕，真金不怕火炼。”
此时，清荷跑了出来，高声说道：“就是。我买安胎药，你们就判断我家小姐有孕？笑话。”清荷等待别人对她的盘问，却没想到……
嬷嬷冷笑：“我当然知道你已无孕了。”
此事不在预料之内，清荷内心惶恐，白芷也不再淡定。
“清荷姑娘难道忘记藏地红花了？那可是打胎之用的良药。”嬷嬷突然捧出药渣，“前些日子煎的药，你该不会忘记了吧？”
清荷脸色发白。
白芷无语，是她疏忽，当初清荷有提过想打胎，但她未曾料到清荷还实施过……
清荷心理承受能力太低，一下子慌了：“这药也不是给小姐服的，是给……”
白芷号了一嗓子：“我誓死不服！”她忽然大叫，终于把清荷脱口而出的真话堵了回去。清荷吓得去看白芷，只见白芷拿眼瞪她，眼大如铜铃。
白渊生气道：“你要丢脸到什么时候！”一耳光掴了下去，白芷嘴角立即泛着点点血珠，显然白渊下手不轻。
白芷捂着红肿的脸，倔强地不肯痛哭。关乎女儿生死之事，白渊不是想帮她，而是为丢脸恼羞成怒。这就是她的父亲。白芷一阵心寒，冷笑：“爹不相信女儿吗？”
“你是什么德行，爹还不知道？”白渊放话，“你们爱怎样便怎样，我权当没这个女儿。”
他不信她。
柳氏大哭：“老爷！你在说什么！”
“你教的好女儿！”白渊冷冷丢下这句话，便拂袖而去。
保守派似得到认可，一拥而上，绑起白芷。清荷追了过去，几次要说话，都被白芷恶狠狠的眼神吓得不敢说。清荷六神无主，只好去找秋蝉，连滚带爬地上山找秋蝉，却被告知，秋蝉已出去有七八日了。
秋蝉又去哪里了？这节骨眼。
满城骚动，百姓前往城中心观看热闹，只见白芷被保守派强行押至早已备好的木柴、板子之上，以示众人。白芷骂了一路，挣扎了一路，可无论怎么辩解，他们权当耳边风。显然，他们不管她是否真的伤风败俗了，只想她死！上台前，白芷继续怒斥：“一帮刁民，无凭无据，我……”白芷还未说完，嘴里被嬷嬷硬塞了一团布。白芷本想控诉，此时却只能当哑巴，无论自己怎么努力，发出的只有“呜呜”声。
这下，她真是要吃哑巴亏，一命呜呼了。
嬷嬷指着白芷，面向大众，激昂愤慨，振振有词：“苏城知州之女白芷，不守妇道，淫乱不堪，未婚有孕，因怕此事张扬出去，以为自行打胎就能高枕无忧，幸而，天网恢恢，疏而不漏，我在离开白府之时，偶撞此事，从而揭发以示众。如此无贞无德之女，有悖道德，该施以焚身之刑。”
“好，好！”台下一半百姓握拳高举，表示支持。其他人在窃窃私语，也不知在讨论些什么。让白芷心寒的是，竟未有一人站出来怀疑此事，为她昭雪。看来她的臭名深入人心。
她是死过一次的人，不怕再死一次。只是这样死了，她觉得太不值得。她被绑在木桩上，嬷嬷举起火把，朝她逼近。白芷看到嬷嬷狰狞的脸、解恨的表情以及近乎疯狂的眼神。
白芷抬腿狠狠地踢了嬷嬷一脚。嬷嬷吃痛，捂住肚子，恶狠狠地瞪她。白芷亦瞪了回去。这个想报复的女人道德已经脱离身体，竟然继续举起火把准备往她身上丢。
忽然，台下一阵骚动，只见一匹飞驰的骏马闯进人堆之中，在骏马之上，慕屠苏一身金色铠甲，长发飞扬，背后披风随着长发轻扬。而他在冷峻地注视着她。
他怎么来了？白芷一阵错愕。
只见那匹不停歇的骏马直接跃上木台，停在白芷的面前。慕屠苏一句话也不说，直接下马，一耳光扇向嬷嬷，咬字十分清楚，声音铿锵有力：“我女人你也敢烧！”
嬷嬷被打傻了，立在那儿一动不动，如雕塑。
慕屠苏未解开白芷的绳子，而是直接把捆得似粽子的她打横抱起。白芷反抗，“呜呜”大叫，身子扭动，奈何他却稳如泰山，一脸淡定地看着“暴动”的她，眼眸上挑，好似在说“再动啊！再动也是这个样”。
白芷便不动了。她知道，她挣扎无果。
慕屠苏把白芷抱上马，自己也跟着上马。白芷只觉背后一暖，略显不自在地往前挪了挪。她不想靠在他怀里。
“再挪，你就坐在马脖子上了。”慕屠苏睨了她一眼。
白芷只好又往回挪……
慕屠苏这才把她嘴里的布给拿了下来，俯身在她嘴角啄了一口，却又解恨般地啃了她一口。白芷愣怔地看着慕屠苏，只闻慕屠苏略面无表情地道：“这是你欠我的。”
白芷咬牙，拿眼瞪他，大庭广众之下，不宜发火。她疑惑，为何在千钧一发之际，他能及时赶到？是偏巧路过还是……
直到看见台下人群中气喘吁吁，同骑在马上的秋蝉，她才恍然大悟，是秋蝉招来的救兵。
慕屠苏驾马离开木台，当众把白芷带走了。群众亦一言不发。苏城谁人不知慕屠苏！而慕屠苏又当众表示了白芷是他女人，他们还敢动？
站在木台上的嬷嬷双腿发软，跪在木板上，僵硬不已。
白芷要慕屠苏带她回白府，慕屠苏并未照做。白芷便喊：“放我下马。”
慕屠苏便直接把她扛到城郊十里坡，就地扔下。追上他们的秋蝉忙下马，帮白芷解开绳子。
秋蝉一边解绳子一边念叨：“芷儿，你这样容易动胎气，莫气。”然后秋蝉拿眼神看慕屠苏，“世子，芷儿有身孕，你怎么就这么粗暴把她扔下来啊！”
慕屠苏的眸子一直未曾离开白芷，对秋蝉道：“秋蝉，你先回去，我想与芷儿聊聊。”
世子发号施令，秋蝉怎敢不从，虽然她十分好奇他们所聊的内容……她朝白芷使了个眼色，便怏怏地上马离去。在土壤与花草的芳香中，偶尔有秋风拂过，冷冷的。
慕屠苏开门见山：“孩子谁的？”
“不用你管。”白芷别过脸，不想与他解释。
慕屠苏靠近，单手掐着她的下巴，强迫她面对自己：“我再问一次，孩子谁的？”
白芷固执地看着他，死不开口。
“你情愿被火焚烧，也不肯说出那个男人吗？”
慕屠苏显然不了解情况，当他赶到之时，她已命悬一线，并不知，那些保守派只想她死，从未去听她解释，更未提她的奸夫是何人。
“甚好。”慕屠苏咬牙忍着，可捏她下巴的手劲却增了一分。白芷疼得忍不住皱了皱眉。
“那个男人值得你这么爱吗？他能眼睁睁地看你死，也不愿出手救你，你还藏着掖着这样的男人？”慕屠苏眼中冒火。白芷担忧，下一刻，她可能被慕屠苏掐死。
慕屠苏见白芷一副木讷的样子，他紧紧闭了眼，掐她下巴的手也松了。他忽然感到无力。
白芷自行解开身上的绳子，站起来掸掸身上的泥土和杂草，准备离开。她步子才迈出一步，慕屠苏长臂一捞，把她稳稳揽入自己的怀里。他把头埋进白芷的颈窝里，深深地……
白芷挣扎，甚至拳打脚踢，慕屠苏却依旧抱着她一动不动。
“慕屠苏！”白芷略显愠怒。
“不放。”慕屠苏抱得更紧，他身上穿的金属铠甲硬硬的，硌得白芷极不舒服。
“慕屠苏，男女有别，放尊重点。”白芷用力推他，好不容易把他推开了。用力过猛，白芷气喘吁吁，不高兴地拿眼继续瞪慕屠苏。
慕屠苏道：“我愿意做孩子的父亲。”
“……”
慕屠苏继续道：“不管你心里有谁，那个男人放任你生死不顾，不可靠。加之全城上下皆知你已是我的女人，不如顺水推舟，一气呵成。”
“世子难道还想白芷在你面前死一回吗？”白芷极为淡定地回。
“你不敢。”
“为何？”
“你有孕在身，舍得一尸两命？”
“舍得。”白芷严肃地注视着慕屠苏，其眼神有着不容忽视的坚定。
慕屠苏看着她这样视死如归的表情，心似被狠狠地划了一刀。她这般厌弃他，即使是死也不愿跟他，就连走投无路之时也不例外。
“你为何这般讨厌我？”慕屠苏心如死灰地问。
白芷回：“世子说笑，白芷怎敢讨厌世子？只是世子过于高贵，白芷高攀不起。”
“别拿这事当借口。”慕屠苏蹙眉道。
白芷撇了撇嘴，这是她一直给自己的借口，给自己不敢去面对慕屠苏的借口。他让她换个借口，她不是找不出来。她依旧漫不经心地答：“我另有所爱，我不爱你，这足以当作借口了吗？”
慕屠苏微笑，抬起她的下颌，目光灼灼地与她对视：“你不爱我我知道，我爱你便是。你只要承受我的爱，嗯？”
白芷骤然睁大眼睛看着他。
他竟然……竟然说出与她梦里说过的一模一样的话。
她脑海中盘旋着梦里的一个场景。
梦里她嫁与他不过数日，他便接到圣旨，南诏侵犯光辉王朝联盟小国西蜀国，圣上特派他带兵去支援。他便风风火火地离去。白芷那会儿一心想着慕屠苏，思君成疾，竟不管不顾地背着行囊去西蜀找他。
途中险象环生，幸而皆以平安为终，她顺利到达慕屠苏驻扎西蜀国的营地。她还记得慕屠苏初见她时吃惊的模样，以一种责怪的语气呵斥她。她却笑靥如花：“你不爱我我知道，我爱你便是。你只要承受我的爱。我想你了，所以来看看你。”
他只道：“疯女人。”
她是疯了，她爱疯了这个男人，这个她倾尽一生爱着的男人。
梦醒后的白芷听到这似曾相识的话，惊慌失措，狠狠推开慕屠苏，直奔骏马，坐上去，飞奔离去。她要跑得远远的，再也不要靠近慕屠苏，那是一个可怕的男人！
一声口哨响，骏马忽然掉头又跑向慕屠苏。他正一脸含笑地看着她。白芷只觉得她在不断向他逼近，越来越近，越来越近……
她明明是想远离他的。
骏马骤然在慕屠苏面前停止，马屁高翘，白芷硬生生被马儿顶得脱离马背，身子直扑正前方的慕屠苏。
就这样……
