她深吸一口气，冲进了“不归林”。
不归林顾名思义，树木茂盛，太过密集，错综复杂，极易迷路，进去后很难出来。白芷在进去前在树上用匕首刻了“一”。她这是给自己做标记。她每走几步，便会刻一个递增的数字，可树林实在错综复杂，按照她的走法，找到慕屠苏的可能极为渺茫。直到她找到地上的血渍，她脸上才露出喜色，没再刻数字做标记，直接照着血渍寻了过去。
白芷在一小溪旁遇见了倒下的慕屠苏。她冲到他旁边，拍拍他的脸：“将军，醒醒。”
慕屠苏未有苏醒的迹象。
白芷掐他人中，用簪子扎他的穴道，皆不见醒。白芷错愕，这到底是什么药粉？她医术极为浅薄，根本无从知晓。白芷打算背慕屠苏出去，刚想抬他，一只伸着大舌头的高大黑熊朝他们走来。
白芷的身子抖了抖，她从未实战过，这还是第一次。她摆好架势，一副誓死捍卫慕屠苏的英勇样，实则手脚发抖。那只黑熊朝她吼了一声，结果从它嘴里喷出来的气息不是腥臭味，反而有股甜腻的香味。白芷一怔，却发现，那只大黑熊爬到树上，摘果子一样把树上的马蜂窝摘了下来，捣鼓了几下，驮着马蜂窝，瞄都不瞄白芷一眼，离开了。
白芷皮笑肉不笑，心想她白费了那一份胆量。
白芷继续背慕屠苏，夜幕已降临，她看不清地上的血渍了。她本想用火折子做个火把，可只有火折子，没油，做不了。为了防止迷路，她原地休息，等待天明。
白芷在附近捡柴火，燃了个火堆，坐在火堆旁烤火。她撕了自己的衣衫作为绷带，帮慕屠苏处理好手臂上的伤口，便又重新回到火堆旁。她的肚子咕咕地叫了起来，她痛苦得蹙起了眉。她快一天没吃饭了，已饿得前胸贴后背，头也跟着晕了起来。
这是她第一次饿肚子，这种感觉极其不好。
天冷，白芷即使坐在火堆旁，也觉得冷。她对月眺望，圆圆的月，像烧饼，她特别想吃。
“来。”慕屠苏睁开眼，第一句话，便是对白芷说的。
白芷一怔：“你醒了？你看得见了？”
“嗯，来。”慕屠苏伸出手臂。
白芷不解。
“我也有点冷。两个人挤一挤，会暖些。”
“你怎么不问我怎么在这里？”白芷觉得他太过淡定。
“我不想问。”慕屠苏失笑道。
“……”
“芷儿，你每次奋不顾身救我，是你太过好心？还是想让我欠你人情？抑或……你实则对我有情？”慕屠苏目不转睛地看着白芷。他终究问了，但白芷未料到他会这么问。
白芷道：“你也救过我，我只是报答你。”
“是吗？”他的眸光淡了淡。
白芷不语。
“来，两人靠在一起暖一会儿。”
白芷抱着双臂，有些犹豫。
慕屠苏没有强求，他知道白芷的性子。果然，半晌后，白芷挪了过去，挨着他坐下。白芷兴许是饿得太难受了，她为了不继续难受，在火堆旁坐一会儿便睡着了，不知不觉倒在慕屠苏的肩膀上。
慕屠苏侧头看着白芷被火堆照着忽明忽暗的秀美脸庞，他轻轻用脸蹭了蹭她的脸，呢喃：“芷儿……”
翌日，天未明，下起了大雨。白芷那会儿还未醒得彻底，只感觉自己凌空移动，左侧比右侧暖和，偶尔有水淋于脸庞。待她看清楚，才发现自己被慕屠苏打横抱起，朝着一棵大树跑去。那是一棵死树，中间有个大洞，只能容一人。慕屠苏把白芷放进树洞里，自己蹲在外头，瞬间化成木桩，一动不动。
白芷起身出去，推慕屠苏进去：“你作甚？你手上有伤，不能被雨淋了，你进去。”
慕屠苏不动。
白芷还不了解慕屠苏吗，只要他认定的事，十头牛都拉不动，十足固执，冥顽不灵。可他手臂的伤口并不是小伤，方才他抱她，伤口已裂开了，若被雨水淋了，会更加恶化，到时候可不是简简单单的外伤。
白芷只有动粗，拼命地推他进去。她还未使上力气，慕屠苏像拎小鸡一样，把她拎回树洞中。白芷知道自己在做多余的事，可心里又着急，不能让慕屠苏一意孤行。论力气她比不过他，论固执，她亦甘拜下风。她怯怯地看着慕屠苏，脸上带着莫名的红潮，她嗫嚅道：“你无非不想让我淋雨。可你手上有伤，亦不能淋雨，我有个办法，我俩都不用淋雨。”
木桩似的慕屠苏拿眼斜睨了她一眼，她略显尴尬地说：“我们一起进洞躲雨。”
慕屠苏看了看洞的宽度：“只能容一人。”
“我们……我们可以叠起来。”白芷觉得自己脑子充血了。
于是……
两人进树洞了，白芷坐在慕屠苏的身上。
白芷浑身僵硬地看着雨越下越大，自背后传来的体温，让她想靠近又不敢靠近，只能直着身子，僵硬地坐着，看着天空，盼着雨早些停下。
忽然，慕屠苏把身子靠过来，不安分的手搂住她的细腰，把头抵在她的脖颈间。白芷大惊：“作甚！将军，你可不能趁机占我便宜啊！”白芷开始挣扎，可刚动了一下，慕屠苏便吃痛，喊了一声：“疼”。
白芷以为自己弄疼了他，不敢再动了，只能瑟瑟发抖地被他依偎着。她只好委屈地道：“将军……”
“好冷，抱着你暖和点。”也不知他是有意还是无意的，说话间，呼出的热气拂在白芷的耳垂上，痒痒的。
白芷缩着身子，身子抖得愈加厉害。
慕屠苏环住白芷腰部的力气愈加大了，几乎把上身的重量全压在白芷的背上。白芷红着脸缩着身子，唯唯诺诺地抬头看天，期盼着天快点停止下雨，她能早些出去。酿成这样的后果，实则也是她自找的，谁让她心软，怕慕屠苏的伤口恶化？谁让她想出这等馊主意？
雨终于停了下来，两人出洞，雨后的林间，空气弥漫着潮湿的草香。白芷脸上红潮未退，不敢看慕屠苏，背对着他道：“我们还是趁早回去吧。”
白芷抬腿便往林中走去。慕屠苏见她这副模样，失声笑了笑，尾随其后。
可白芷走至一半又停了下来，来回转，原本因羞涩的红脸变得苍白，她低着头像个无头苍蝇一般乱转。慕屠苏问：“怎么了？”
“你的血不见了。”
“……”
那些血迹该是被大雨冲刷掉了。可她来这里，全靠血迹……真是天有不测风云，计划赶不上变化。白芷沮丧难过，不归林莫不是一个诅咒吗？他们出不去了。
慕屠苏走至她身旁安慰她：“没事，我们慢慢找出路吧。”
白芷无奈点头。
两人全凭着感觉走，白芷心里希冀能在一棵树上看见自己刻的数字，可她始终未瞧到。白芷精疲力竭，又感觉饿了，头晕目眩，于是直接晕倒了。
待白芷醒来，是在一间破旧的房间里，里面家具简陋，只有一张床、一张桌子、两把椅子。墙上有一把弓箭，还挂了一张虎皮。看这个样子，这像是猎户的家。
“你醒了？”从门外走来一个汉子，他手里正抓了一只被弓箭杀死的兔子，笑起来憨态可掬。
白芷先是怔了一下，四下瞧了瞧，不见慕屠苏，忙不迭问道：“我是怎么来这里的？可有一位与我同行的男子？”
那猎户怔了怔，一时答不出来。白芷见他沉默，大惊，疯狂地拉住猎户：“他出了什么事？被野兽吃了？还是你未曾见到他？”白芷一副似要吃人的模样，猎户直摇头：“没……没……”
“小姐。”清荷从门外走进来。
白芷嚷道：“清荷？”目光投向清荷高高隆起的肚子，再看那猎户走至清荷身边，抬头提着兔子，对她傻笑：“喏。”清荷朝他笑了笑：“今儿你烧兔子可好？我想与故人聊聊。”
猎户瞧了瞧白芷，点头离开。
白芷一下子接受不了，指着猎户的背影，用探寻的目光看向清荷。清荷笑道：“他是我相公。”
“那他知道你的孩子……”
“这个是他的孩子。”
白芷不解。
两人坐下，清荷便把她这些月所发生之事告诉白芷。当初她想去桐城再见一见柳继，谁承想，她在路上遇见了南诏兵，对方见她一女流之辈，起了歹念。她就跑，最后跑进了不归林，迷路加上饥肠辘辘，晕倒了，醒来时也是在这里，然后遇见了她现在的相公，阿福。阿福智商偏低，年过三十，村里的女人都不愿意嫁给他。他目不识丁，只会打猎，用猎物换生活用品。她那时身子很虚，阿福便把家里所有的钱拿出来给她看身子，且在那段时间把她照顾得无微不至。也就是这样，清荷心生感激，身子好了，便帮他分担点家务。村里的三姑六婆撮合她和阿福，她原先不想答应，感情与恩情她还是分得开。后来，她想出去，阿福的村有规定，村民不准出不归林。阿福只把她送到不归林的出口。清荷出去以后，无处可走，想回去找白芷，又觉得没脸面，徘徊了好久，还是死皮赖脸地去见柳继。只是柳继不愿收留她，拿了一大笔钱打发她走。这些不足以让她伤心，她万万未料到柳继会在茶水里下滑胎药。
说到这里，清荷声泪俱下。
白芷一怔：“我表哥怎是这样的人！”白芷虽对柳继不甚了解，但他这人，并不像是这样的人。她问清荷：“你怎会和我表哥有那层关系？”
清荷似乎也看开了，不再遮遮掩掩：“这事要从你和世子的事情说起。继少爷看出你与世子有关系，那夜，你夜赴约会，继少爷喝了点酒，然后跑到你的别院，可走错了房，然后……”
“什么？！他强了你？”白芷腾地站起来，不可思议地看着清荷。清荷摇头又点头：“清荷当时也是半推半就……清荷当时心地不纯，以为能从此飞上枝头变凤凰，可到底是闹笑话了。我那是自作自受，不怪任何人。”
白芷无话可说，只问：“那后来呢？”
“我真的无处可去，只好再来不归林，走到入口，却发现阿福站在那儿。”
“他……”
清荷失声笑了两下：“他以为我会回来，每天打完猎就站在那里等我，直至日落才回家。”
“真是个傻子。”白芷也笑了起来。
“我觉得世子也是个傻子。”清荷扑哧笑了两下。白芷这才想到慕屠苏，忙不迭问：“对了，他怎样了？”
“小姐可是饿晕的？”
白芷点头。
“你晕倒吃不了东西，只能喝羊奶之类的流质食品，水又灌不进去，只能用嘴推食物进你嘴里了。”清荷暧昧地看着白芷。白芷心里咯噔一下，不好的预感席遍全身。
“本来这事清荷义不容辞，可世子死活不依，非要亲力亲为，你说，这么累的活儿，他干吗要抢着干？不是傻子是什么？”清荷笑得愈加开心，白芷愈加想捶胸顿足。
这哪里是傻子作为，明明是他趁机轻薄她，占她便宜，吃她豆腐。
“小姐莫担心被人说闲话，村民以为小姐是世子的娘子。村民都不知道世子的真实身份，世子只道是光辉王朝的一名小将。”
“这里的村民怎会在这深山老林里居住？还有那奇怪的规矩。”
“听闻，村民都是古顺期间裴将军俘虏的南诏百姓，本已被先皇处死，林将军心存不忍，便把他们放逐不归林让他们自生自灭，并且说若能活下来，不准踏出不归林。他们心存感激，信守承诺，这三十多年，没有一位踏出过。”
古顺期间……先皇在位期间。这位裴将军不是裴老将军，那时裴老将军不过是一位少将，该是裴老将军的父亲，裴九的爷爷。听闻裴家是将门世家，未曾料到，当真是一个将门世家，且是一个极好品质的家族。可到了如今，裴家将会衰败……当真可惜。
一想到裴九，白芷心中打鼓，也不知他是生是死。
白芷再见慕屠苏时，他穿着一件朴实的青灰色布袄，即便如此，他穿得还是与常人不同，仿佛谪仙落世。慕屠苏正立于篱笆外，眼神飘忽，看不出在眺望何物。
他似乎察觉有人靠近，朝白芷这边看了看，见是白芷，会心一笑。白芷却没他笑得轻松，一想到他亲自“喂”她吃东西，便不大敢面对他。真是奇了，明明是他的不是，为何不自在的反而是她？
“还饿吗？”慕屠苏问。
这话说得……
白芷别过头，不去看他带笑的眼，略显别扭道：“我醒了，我们可以出发回去了。”
“你不觉得这里很美吗？有山有水，风景宜人。”慕屠苏不正面回答白芷的问题，而是岔开话题，说些别的事情。白芷便也顺着他的话题回答：“确实不错，深山老林之中，自给自足，虽原始却质朴。”
“你也喜欢这里？”
“喜欢是喜欢，不过这里不适合将军！将军，我们可以出发回去了。”白芷果然不是吃素的，又把话题转了回来。慕屠苏见白芷一副急切回去的样子，生出逆反之意，不徐不疾地道：“不行。”
“为何？”白芷略显着急。
“我浑身都疼，要休养。等我哪天好了，再回去也不迟。”慕屠苏不再看白芷一眼，径直回屋去。白芷连忙追上前，摊开双手，制止他回屋，一脸严肃地对他道：“将军，莫要任性，你应及时向你的部下汇报你的安全，你不仅要对自己负责，也该像你的部下负责。”
“任性？你说这番话，是关心我还是想急切回去知道裴九的下落？”慕屠苏冷冷地看着白芷，眼中的寒意仿佛不会消散，就那样直插白芷的心脏。白芷一下子愣了，竟无法回答。
慕屠苏见白芷沉默，心中一痛，深吸一口气，继续前进，进屋。白芷忽然在他背后说道：“将军，你说得对，我不该遮遮掩掩，是，我这般着急回去，是想知道裴九是生是死。”
慕屠苏顿足，并没有回身，只是站在那儿一动不动。白芷背对他，看不到他此刻的表情，只能等他的答复。但他没有，他一句话也未说，默默地进屋了。
白芷站在原地，咬咬牙，她是否要独自离开？
这个想法恐怕是痴心妄想了。慕屠苏仿佛知道她会这般“没良心”，早就给村民下了迷魂汤，说他们是因家里棒打鸳鸯逃出来的私奔小情侣，但白芷极有罪恶感，时不时妄想回去负荆请罪，不怕浸猪笼。村民怕她回去被浸猪笼，说啥也不领她出不归林。白芷四求无果，便也断了念头，老老实实待在村里，和清荷聊聊天，或者发发牢骚。
