对于白芷而言，这是让慕屠苏做牛做马伺候她，但对于慕屠苏而言，这是天大的美差。慕屠苏当即在白芷的嘴上亲了一口：“这活我爱干。”
白芷只是在微笑，她在想，这话说得太早了！
两人直接驾马儿去京城东郊打猎。虽是隆冬猎物少，但并不影响狩猎的心情。白芷的骑术并不十分精湛，但至少可以驾马奔驰。白芷想单独一匹马，慕屠苏却坚持共乘一匹，以他的借口是：“若是马儿受惊出个偏差，把你带跑了，我追不回来怎么办？”然后直接扛起白芷坐在他的马上。
两人分别有三支箭，比赛谁狩猎的猎物小而轻。猎物小目标便小，考验的便是弓箭技术。这一点白芷还是有些自信的，熊风教过她几招要领，秋蝉也特意训练了她个把月，此事应该不在话下。
一只兔子映入眼帘，白芷十分利索地拉起弓箭，毫不犹豫地射了过去，直接命中。慕屠苏驾马奔去，拿起白芷方才射中的兔子，个头不小，是只母兔子。
慕屠苏亲着白芷的脸颊：“赏你的。”
“这边……”白芷一反常态，侧着脸，索求另一边脸。
慕屠苏受宠若惊，依命再亲了一口。
白芷再指着自己湿润的嘴唇：“这里……”
慕屠苏侧头去亲，且在考虑要不要把她全身都亲了。谁想，他刚把嘴唇贴过去，白芷张口咬了一下他的嘴唇，没咬出血，却很疼。
“赏你的。”白芷偷着笑，目光巡睃，寻找下一个猎物。
慕屠苏捂住嘴，看着白芷因欺负他而得逞的笑意，哭笑不得。看在他方才欺负过她的分上，这次他姑且饶了她。两人驾马找下一个猎物，行至不远，却见一个洞里有几只小白兔到处蹦，该是一窝小兔崽，母兔不在身边，它们是打算出来找母兔？两人不约而同地想起方才射杀的那只母兔子。
白芷道：“罪孽了。”
慕屠苏道：“要不也杀了它们吧。”
白芷一惊，侧头看着慕屠苏。慕屠苏却目不转睛地盯着那一窝小兔：“如此寒冬，失了母兔，它们毫无生存能力，必死无疑。与其慢慢被折磨而死，不如给个痛快。”
白芷仿佛看见了她梦中认识的慕屠苏，不喜拖拉，喜快刀斩乱麻，解决事情，永远用最残忍又决绝的方式。白芷坚决地否决了他的意见：“不过三只兔子，我要养。”
慕屠苏道：“也行，养大了吃兔肉。”
“你……”白芷气得七窍生烟。
慕屠苏却利索地下马，本想去抓兔子，却同时有三支箭射来。慕屠苏反应敏捷，几乎同时以手接住那三支箭。白芷先是一惊，再极目望向箭飞来的方向，只见不远处，有几匹高大骏马，骏马之上皆坐着人。
那些骏马正朝他们逼近。待越来越近，白芷才瞧得清楚，坐在马上的竟是当朝太子与意气风发的裴九！
“果然是慕大将军，有着如此身手，轻而易举拿下同时射出的三支箭。”太子坐在马上，毫不含糊地夸赞慕屠苏。慕屠苏朝太子拱手：“太子的箭法亦是上等，可同时射出三支箭，且如此准确。”
太子哈哈大笑：“我哪里有这等水平，是阿九射的。”
慕屠苏显然是吃了一惊。在他看来，裴九最多懂点三脚猫功夫，却不知有如此精湛的箭术。裴九朝慕屠苏笑了笑，下马，提着地上三只吓坏了的小兔崽，直接擦身越过慕屠苏，朝白芷走去。
他把三只兔子递到白芷的手里，目光很淡，微微一笑：“如果这三只兔子必有一死，你会选择哪只？”
白芷不明他的用意。慕屠苏微侧着身，听了这话，心里略有不爽，想阻止，却看太子一副看好戏的样子，再明白不过，他不能插手。
裴九看了看三只兔子：“真巧，两公一母。两只白色公兔子和一只灰色母兔子。为了凑一对，死哪只好？”他目光极其犀利，不容白芷拒绝回答。
太子也插上一句：“将军夫人，选一只呗。你不回答，阿九不死心，我们这些人会跟着挨冻的。”
太子这是在咄咄逼人。
白芷十分果断地挑了灰色的母兔子，直接扔了出去。那只被扔掉的母兔子在地上滚了好几圈，而后狂奔离去。白芷道：“让这两只公兔子在一起吧，颜色相同，显然是一对。”
“……”众默。
裴九忽然笑了起来，把两只兔子递给白芷：“你好生养着。”然后再次与慕屠苏擦身而过之时，裴九忽然顿足不前，侧头看着慕屠苏，“我代替了七哥的位子，以后还请慕大将军多多指教。”他手里拿着的正是裴七的令牌。
慕屠苏笑道：“自然。”
裴九点头，上马。
太子道：“慕大将军，本宫就不打扰你和小情人亲热了，告辞。记得帮本宫转告三弟，本宫的东西不是说拿走便能拿走的。”
“恭送殿下。臣必定转告。”慕屠苏咬牙半鞠躬。
白芷坐在马上，看着慕屠苏挺拔的背影，再眺望渐行渐远的裴九，有些回不过神。短短七天，裴九竟有那样的眼神，冷漠、疏离，而对慕屠苏，还有浓浓的恨意，不再是笑着喊慕屠苏“苏苏”的裴九了……
春节将至，新的一年或许是不安分的一年，有悲欢离合的一年吧。
除夕之夜，京城极为热闹。家家户户张灯结彩，来往人络绎不绝。白芷一边摸着桌上的小兔崽，一边悉心等待去拐角处买白糖双炊糕的慕屠苏。
本在此时，她和慕屠苏该回恭亲王府了，慕屠苏却一时兴起，拉着她逛夜市。白芷觉得不好，又不忍扫了慕屠苏的兴致，只好答应。明儿便是新年，按照习俗，晚上该赶回去吃年夜饭。两人却溜出来玩耍，白芷的心未免放不开。
总有戴面具的女子从白芷身边走过。还听见路过女子对身边之人说道：“这面具真漂亮，我一次买了好多个。”
白芷顺便瞄了一下她手中的面具，有妖魔鬼怪、白黑红脸甚至还有仙女美脸，做工精细，惟妙惟肖。白芷心里一动，问路过的姑女子：“请问，这面具哪里买？”
“就那里。”面具女子指着前方，白芷定睛望去，有个小摊子，正被许多少女围得水泄不通。白芷朝路过女子露出感谢的笑容：“谢谢。”
她想着等慕屠苏回来，便也去买一个玩玩。
面具摊位有一名女子挤出来，满脸欢喜地看着自己手中的面具。
而白芷偏巧见着了那女子……那一刻，仿佛巨石掉进平静如镜的湖面，顿时惊涛拍岸。那一张脸……她至死也不可能忘记的脸，一双杏圆而灵动的眼，眉眼含笑，永远天真可人的模样。白芷感觉自己仿佛浑身血液被抽干，即使穿着慕屠苏为她披着的狐毛大氅，也觉得寒冷无比。她紧紧裹着自己身上的狐毛大氅，看着那一张脸盖上面具，朝她含笑走来。
是一张白脸，面带微笑的白脸，笑得那样明媚，笑得那样毛骨悚然。
她们便那样擦身而过，毫不相识。白芷却在那一刻忘记呼吸，头脑空白，仿佛世间所有皆静止，只有那一张她熟悉又不想见到的美丽脸孔。
白芷努力保持清醒。她不能晕，不能怕，不能只是简简单单打个照面便吓得腿软晕倒。
慕屠苏……她的苏苏……
白芷仿佛想到什么，急忙四处张望去寻他。
没有看见……没有看见……依旧没有看见……
白芷一下子害怕起来，仿佛自己再也找不到慕屠苏了。她捂着唇，到处环视，慕屠苏却毫无踪影。她十分不争气，竟生生哭了出来。她一定要找到慕屠苏，一定要。可她又不敢动，怕她动了，与回来找她的慕屠苏错过了。
“芷儿？”慕屠苏买回白糖双炊糕，见白芷着急张望着什么，好奇地问了问。
白芷却摸着他带着温度的脸，还是熟悉的眉眼、熟悉的鼻梁、熟悉的嘴唇，实实在在的，并不是虚幻。“芷儿，你怎么哭了？”慕屠苏不甚明白地看着白芷带有泪痕的脸，为她抚拭，看她喜极而泣的表情。
白芷抓着慕屠苏的衣襟，把头靠在他的胸前，低沉着嗓音：“苏苏，我很爱你，可不可以不失去你？”
慕屠苏一怔，眸光柔和如水，摸着白芷垂下的青丝：“傻瓜。”
白芷却紧紧地攥了攥手里的衣襟，久久不肯松开。若再一次失去慕屠苏，她想，她不知道她会怎样，是再次选择自杀，还是……她不想去想了，她只想把握现在。
那只是她的梦，如今明明与梦境不同，明明就不同，慕屠苏爱她的。
慕屠苏看她脸色苍白，有些心疼，想带她回去，却被她任性地拒绝。慕屠苏不解。白芷抿抿苍白干涩的嘴唇：“我想单独和你在一起，一会儿就好。”
这话像极了撒娇。慕屠苏听着觉得好笑，又觉得白芷煞是可爱，忍不住扑哧笑了两下，牵着白芷的手道：“那我带你再去转转？抑或找客栈开间房？”
白芷盲目地点头，觉得什么都无所谓，只要能和慕屠苏在一起。
其实慕屠苏甚少在京城闲逛，对于京城并不十分了解。他牵着白芷的手，毫无目的地转悠，偏巧来到一棵挂满红色锦囊的大树下。两人看着一个个红色锦囊悬在树上，如数不清的红线。
“这是何物？”白芷好奇地问。
慕屠苏亦不知。
一旁看守的老者听着，帮白芷解答：“这棵树叫情人树，上面红色的锦囊里都是姑娘写下的情人的名字，希望下一世继续相爱。”
慕屠苏便笑着催促白芷：“赶紧写！”
白芷拒绝：“不要！我才不要下辈子和你相爱呢。色坯子！”
慕屠苏把脸拉得很长，直接朝老者要了一个红色锦囊和笔墨纸砚，问老者：“这该怎么写？”
“写下姑娘的名字和你的名字即可。不过姑娘写的会灵验一点。”
这话一说，慕屠苏便收了手，看着白芷。看来她不答应，他是不会死心了。白芷只好无奈地接过笔和纸，用她惯有的笔迹写着自己的名字还有慕屠苏的名字。
纸被塞进红色锦囊之中，由老者悬挂上树。白芷扬着头，看着老者把锦囊挂上去，不免担忧地问老者：“这样不会掉吗？”
“掉下来在所难免，但心意已到，照样灵的，姑娘不用担心。”
白芷脸颊绯红，有些不自在地嘀咕：“谁……谁担心了……”
慕屠苏却揽着她的腰，凑过来瞧：“芷儿，你脸颊怎如此红润？怎么了？”
“走开。”白芷推搡着慕屠苏，慕屠苏却凑得更近了。在旁边站着的老者呵呵笑着：“好一对璧人啊！”两人全然没听见，打打闹闹地渐行渐远。
冬日太冷，不宜在外长时间闲逛。白芷告别了两人单独相处的时间，回到了恭亲王府。两人方进自个儿的新房，却见红翘搓手跺脚，似在紧张兮兮地盼着什么。
红翘见白芷和慕屠苏回来了，连忙跑去迎接：“将军，夫人，你们总算回来了。”
白芷心下一沉，除夕离家游玩，后果自负，如今是“自负”的时候了。慕屠苏却看得极开，拍怕白芷的肩，宽慰道：“这点事，不用担心。”
白芷却不觉得，恭亲王妃现在并不喜欢她，已然看她不顺眼，如今她除夕夜拐走慕屠苏，恭亲王妃定然会把气撒在她的身上。
“自负”是出乎意料的，在新房等他们的不是恭亲王妃，而是一向不问他们事的恭亲王。
他看也未看白芷，直接对她道：“你先出去。”
白芷点头，与慕屠苏目光交会。慕屠苏回她一个温柔的笑容，她却更是不安，不甚情愿地退了下去，顺道为他们关上门。在关门的刹那，白芷瞧见了恭亲王脸上凝重的表情。
他们会说些什么？白芷心里一下子沉重了起来，一想到方才在面具摊位旁看到的那张脸，心便更沉了。是有关于她的吗？
白芷被红翘安排在隔壁的房间里。白芷坐在茶几旁，一边喝茶一边等待，几壶茶下肚，上了几次茅房，依旧不见恭亲王出来。有何事谈得这么久？白芷的心愈加不安起来。
红翘提醒白芷：“夫人，已二更了，洗洗睡吧。”
白芷却困意全无。这件事摆在面前，她怎么能睡得着？如此，白芷又命红翘去烧一壶水，去泡茶。反复几次，白芷实在挨不住，竟趴在茶几上睡着了。
直至第二天醒来，白芷发现自己已然躺在床上，而自己身边竟然没有慕屠苏。是他搬她上床睡觉的吗？他和恭亲王谈了一晚上？是什么重要的事情要如此详谈？白芷喜胡思乱想，忙不迭唤着红翘。红翘打了一盆热水进来，浸湿面巾挤干递给白芷。白芷一边擦着脸一边问：“昨晚谁抱我上床的？”
“是将军。”
“他昨晚谈了多久？和我一起睡的吗？”
“不知，那时我也睡了，起来的时候，也未见将军从房里出来，兴许昨天是夫人一人睡的。”
白芷眸光淡了淡，愈发心里不安了。可她不安又怎样？慕屠苏的事情她管不了，唯有信任他，才是她该做的。可她毫无自信可言。她一想到那张脸，强烈的挫败感就席卷而来。
“对了，方才王妃的贴身嬷嬷说王妃有事想见你，让你醒来便去北苑找她。”
“是吗？更衣。”白芷掀开被子，速速起身。
王妃找她，不知有何要事，也许是关于恭亲王找慕屠苏谈了一晚上的事情？
答案是白芷想多了。王妃找白芷谈的就是白芷最初担心的那事，除夕之夜拐带她儿子出去，不一起吃年夜饭，然后絮絮叨叨一通。白芷全然无感，经过一夜的折腾，王妃这些冷言碎语，她可以左耳朵进右耳朵出了。
当年被王妃讨厌的南诏小公主不就是如此吗？只要被慕屠苏爱着，什么都无所谓。王妃所能做的，无非是发发牢骚，翻翻白眼，对她不会有任何影响。
她怕的是恭亲王，为了助三皇子夺得皇位，连儿子都愿意杀的“忠心”男人！
白芷明显感觉到慕屠苏近来极为忙碌，早晨早早离开，晚上她睡下之前，总见不到他，如此反反复复几天，她心生疑惑，决定和他好好谈谈。
白芷点头如捣蒜，以手撑着脑袋，眼皮下垂，困意袭来。红翘见白芷这般模样，推了推快与周公见面的白芷：“夫人，若你乏了，先去睡睡吧。”
白芷抬着蒙眬的眼，摆摆手，捏了捏自己的额角：“是有些困了，如今什么时辰了？”
“二更了。”
“这么晚了啊……”白芷看了看外面，皑皑白雪，屋顶上像是盖了白色帽子，已然瞧不见屋瓦，这么大的雪，他还在外面，到底忙些什么？
