“……”裴九又吃瘪了。每每与白芷交谈，他总是吃亏的那个。白芷见裴九不说话，将手在裴九面前晃了晃，被他抓了个正着。大庭广众之下，他就这么抓着她的手，她禁不住面红耳赤：“不要这样。”
“我看你极为情愿的样子，并未挣扎呢，嗯？”裴九用另一只手抚摸她的手背。白芷吓得脸色惨白，忙把手缩了回来。
正在此时，酒楼的小二走了过来，上了白芷点的其中一道菜，白芷便迫不及待拿起筷子吃起来。裴九看着她那副猴急的模样，失声笑了。
小二看了看白芷这位老顾客，颇为奇怪。这不是慕将军的小妾吗？怎么和风流成性的九公子来这儿吃东西，而且言行举止颇为亲密？难不成她被九公子迷住了，背着将军来和他苟且？热心的小二十分看不惯白芷这种无耻的行为，可自个儿又是小人物，不宜表现出自己的不满，只能暗自唾弃那对狗男女。再上第二道菜的时候，他特意加了点料，此料名曰——巴豆。
第二道菜上来，白芷灵敏的鼻子一闻：“怎闻到一股巴豆的味道？”
小二抹了一把汗，心虚地道：“错觉。”
白芷本以为这是自己的错觉，谁想，裴九直接把那加料的山楂糕递给小二：“那你吃个试试。”
小二脸色苍白，为难地看着白芷。白芷一副“对你好”的表情：“吃吧。”
小二十分艰辛地伸出手，抓了一块山楂糕放入嘴里，吃了起来。裴九道：“好吃吗？”小二痛苦地点头，心想，就算下地狱，待会儿两人会陪他一起去，值了。
白芷道：“那全给你吃吧。再给我上一份好了。”白芷表现得十分大方。小二惊愕地睁大眼，看着在座的两人极为默契地在笑。权贵惹不得！小二悲痛地把盘里的山楂糕全塞进自己嘴里……为慕将军壮烈牺牲了。
山楂糕再上的时候，已然换了另一个小二。
白芷吃着山楂糕，笑得跟做贼成功似的：“你也闻到了巴豆？”
“不，我是相信你。”
“……”
裴九喝着茶：“我们相爱，不是应该彼此相信吗？”
白芷脸红，闷闷地吃着嘴里的糕点。裴九见白芷时常脸红的小女子模样，心里隐隐生疼。她从未对他有过这般模样，这模样果然只有对着自己心爱之人才会表现出来吗？她果然不爱他。
不过一天的工夫，他竟然心疼成这样。她爱的是他没错，用饱含爱意的语气唤着他，而这前提，却沉浸在她对他人的爱意之中。裴九问白芷：“吃好了吗？我送你回去。”
“这便回去了吗？”白芷不甚理解。或许是她期望太大，才有些失望。两人出来，仅仅吃个饭便好了吗？裴九点头。
白芷的失望全然流露在自己的脸上。她藏不住心情，裴九一看便知她的心思，忽然牵着她的手：“我想早些准备好聘礼，将你明媒正娶，到时候，他们便不会用奇异的目光看我们了。”
白芷原本失望的脸顿时变了，嘴角带了笑意。
裴九想，为避免夜长梦多，他要早点让白芷做他的人……
裴九的动作极快，不过三天的光景，便抬着聘礼前来提亲。白渊在大堂满面春风地应付着，白芷则在自己的房间笑得跟傻妞似的。红翘瞧见白芷这番有情人终成眷属的幸福样，好一顿挖苦：“小姐终于能如愿以偿了。瞧瞧那嘴咧得，没个样子。”
白芷道：“你快去大堂瞧瞧，婚期定在何时？”
“以九公子的性格，肯定是越快越好。”
白芷一听，心情愉悦不已，但还是想知道盼望已久的婚期是何时，她依旧在催促红翘去大堂瞧瞧。红翘拿白芷没辙，只好哭笑不得地为她偷听。
大堂内，只有白渊与裴九。
白渊道：“你与白芷的婚事，我可是心心念着，未料，你比我还着急。”白渊哈哈大笑，全然没有平时那阴沉的样子。裴九是太子身边的红人，且极有可能马上取代慕屠苏将军之头衔。加之，白芷已嫁过一次，身价大跌，如今，裴九却愿意八抬大轿迎娶她过门做正妻，这是白渊巴不得的事情。
裴九只是笑笑：“怕夜长梦多。”
“不过裴先锋，有一事，我极为好奇，当初你只告诉我，只要把芷儿关在房间里一个月，芷儿便会允了这门婚事。我且看芷儿近来对你的态度，总觉得她已然爱上了你，这是何故？”白渊也是明白人，白芷明明爱的是慕屠苏，怎一个月工夫，便移情别恋了？事情极为蹊跷。
裴九只道：“这是在下家传的秘方，恕难相告。”
白渊一怔，呵呵笑道：“这样！总之，芷儿心甘情愿嫁给你，总比被我逼迫的好。”
“这事若能成，岳父大人的功劳功不可没。若不是你在皇上面前进谏让南诏公主嫁给慕屠苏，在朝，你又处处与恭亲王作对，把他对你的怒气加之芷儿身上，从而对慕屠苏施压几近咄咄逼人，慕屠苏便也不会舍得芷儿。”
“慕屠苏是出了名的孝顺，而恭亲王是出了名的心狠手辣，加之南诏公主在府，恭亲王为了稳住南诏势力，必定不会让南诏公主受委屈，芷儿显然是个障碍，又是本官的女儿，恭亲王动起手来，肯定不会手下留情。”
“是啊，白大人是为芷儿着想，才如此费神。”裴九眸中闪着睿智的光芒，看着白渊心虚地笑了笑。裴九提了下嗓子：“好了，白大人，婚期定在下月中旬可好？”
“裴先锋如此重视芷儿，定然是选择了黄道吉日，本官没有意见。”
“那么婚事就这么定下了，小婿还有事在身，先行告退。”
白渊点头，唤家丁送他离去。一直躲在后堂偷听的红翘自我领悟地点点头，便跑到内堂的白芷房间报告“军情”。
“小姐，你可知慕将军为何休了你吗？”
“我品行不端，惹怒了他呗。”白芷十分不以为意。在白芷如今的记忆里，她的记忆极为模糊，只知她明明与裴九惺惺相惜，却被迫嫁给了慕屠苏，受尽了委屈，过得十分不愉快，好不容易逃出了“地狱”，不想再去回忆这段不愉快的往事。
“其实慕将军是为了保护你！他知道恭亲王会对你不利，而自己又尚且没有足够的能力保护你……”红翘还未大发言论，白芷立马接上：“所以选择休了我，来保护我？荒谬！你哪只眼睛瞧见他待我好过？”
红翘抿着唇，连连摇头，貌似她的记忆里，不曾有过。
“不要再想这个男人了，我让你干的正经事，打探出来了没？”白芷着急自己的婚期，忙不迭去问红翘。红翘点头如捣蒜：“自然，红翘出马，胜过千军万马！”
“行了，别耍嘴皮子，何时？”
“下个月中旬。”
“下个月中旬？”白芷掐算着日子，“为何这般迟？阿九明明说要早些娶我的啊！”
“肯定是黄道吉日。”
“谁知！但如今离下个月中旬有一个月之久，在这一个月里难道没有其他黄道吉日吗？”
白芷一副恨嫁的模样，使得红翘笑咧了嘴：“小姐若不信，可以去寺庙问问，反正闲着也是闲着，若是有个黄道吉日，直接去裴府找九公子改日期便是了。”
“这……”白芷有些难为情，哪有女子像她这般，迫不及待要成婚的？有些有悖常理。红翘道：“瞧瞧，又嫌婚期晚，又不敢去争取，小姐，你这是想闹哪样？”
白芷豁出去：“走，我们去寺庙。”
红翘无可奈何地摇摇头，这才对嘛！
今儿也不知是何日子，寺院皆香火鼎盛，来往之人络绎不绝，白芷的马车直接被堵在了半山腰上。无奈，白芷只得顶着寒气徒步上山。
越是快到山顶，白芷愈越喘不过气，觉得极为难过。红翘道：“小姐，人这么多，即便是上去了，轮到咱，也已到了晚上，不如明儿再来吧。”
“不许半途而废，继续。”白芷咬咬牙，继续前进。红翘见白芷这么努力的样子，十分无奈，她家小姐定然爱极了九公子吧。
慕屠苏今儿陪王妃上完香，打算先行下山，在山入口，却偶遇了白芷。他便那样居高临下地看着白芷努力往上爬，她坚韧而又执着。慕屠苏握着拳头，定定地看着她，期许她能抬头，看他一眼。以白芷的性格，她会直接无视他，与他擦肩而过。但他并不希望是这个结果。
结果，却正如他所想。只不过不是白芷故意无视他，而是她自始至终都未抬头看他一眼，专心爬山。慕屠苏回身望了望白芷的背影，努力劝自己不要去猜想她上山作甚，可脚已然不听使唤，跟在了她身后。
京城东郊山上有许多寺庙，白芷决定选择人烟最少的寺庙，但即便如此，白芷还是等到了傍晚，不知疲惫。而慕屠苏却也在离她不远处默默地注视着。到底是何事，让她如此坚持？
终于轮到白芷了。白芷在蒲团前叩了三个响头，找旁边的和尚，问道：“我想问姻缘。”
“姑娘请讲。”
“我何时宜大婚？”
和尚未料白芷如此直接，为她算了一挂：“今年，皆无。”
白芷一愣，不知如何反应。倒是不服气的红翘直接嚷道：“怎么可能！我家小姐下月中旬大婚，你算算下月中旬。”
下月中旬大婚？慕屠苏仿佛遭雷劈，愣怔在那儿。
“下月中旬虽属于黄道吉日，却是姑娘你的多灾多难日，更不宜大婚了。”
“胡说。”皇帝不急太监急，红翘更加不服气了，“难怪你这里香火比其他寺庙冷清，肯定是你这死秃驴算不准，乱说话。”
“阿弥陀佛！姑娘不要乱说。”
白芷一句话都不说，魂不守舍地起身离开。红翘忙不迭地跟上，开解白芷：“小姐，他们肯定说不准，小姐和九公子的婚事定然能顺顺利利地完成。”
有人闪身挡住了她们的去处。白芷抬眼看去，是慕屠苏，她脸上露出了嫌恶的表情。
“你要和裴九成亲？”慕屠苏脸色苍白，痛苦地看着白芷。
“与你何干？”白芷看都不想看他。
慕屠苏却掐着她的下巴，狠狠地道：“看着我说话。”
白芷吃痛，皱了皱眉，盯着他的脸道：“当初若不是你，我早和阿九在一起了！你知道你多惹人嫌吗？我已不是你的小妾，请不要对我动手动脚。”白芷别过脸，打掉他的手，急步离开。慕屠苏失魂落魄地盯着地面，仿佛失了灵魂，脑海里不断地回放白芷方才的话。他苍凉地失声笑了。
方才她眸子里流露出的厌恶，是真的，看他一下，都觉得恶心。
原来，她一直爱着裴九，是他横刀夺爱！可是该死的自己，明明已然知道自己在她心中的地位，为何还是那么不甘心，只想抱抱她，唤着“芷儿”？
他已无可救药。
白芷在等待自己的大婚期间，朝廷发生了许多事。比如，皇上病危，太子暂为执政，三皇子势力被压得一蹶不振。同时，漠北动乱，传言要乘虚而入，攻打光辉王朝。
但这仅仅是传闻，还未得到证实。不过这个传闻，足以让朝廷恐慌了。漠北在七年前被南诏攻破，以太子为质子送往南诏，才保住了国。他们认识到军队的强大是巩固国家的筹码，用七年的时间养兵蓄锐，反攻南诏，终得成功，换回他们的太子。光辉王朝已身心疲惫，早没力气迎战，这若是打起来，必败！
裴九频繁来白府，进白渊书房，一待便是一天。红翘猜测：“小姐，你说这九公子，是不是天天催促老爷把婚期提前？”
白芷权当红翘没脑子，不禁翻白眼：“阿九这是在办正事。”
“有何正事比小姐和他的婚事还要重要？”红翘噘着嘴，极为不满。白芷瞧着红翘这么迫不及待的样子，笑道：“我这是说你皇帝不急太监急，还是你迫不及待想做陪嫁丫鬟，想勾搭九公子呢？”
红翘一怔，忙不迭跪下叫冤，且一把鼻涕一把泪地表明她的忠诚。白芷见她吓得眼泪直流，有些慌了，忙扶起她，哭笑不得地为她拭泪：“你这是作甚？那只是玩笑话。”
“小姐，这可不是玩笑话啊，这已然涉及我的道德问题了。红翘没念过书，但深知一个道理，兔子不吃窝边草！”
“……”她这是何比喻？
白芷以指腹点点红翘的额头：“你这是把自己比作兔子，把我家阿九当作草了？”
“小姐，我错了……”红翘忙躲开白芷的攻击，跑到外头，探出个头对白芷道，“小姐，我看你是口渴了，我去给你烧水泡茶。”红翘说完便一溜烟消失得无影无踪。
白芷在想，或许红翘正是一只兔子，遇事跑得比谁都快。
大婚之期已到。白芷满心期待的日子终于来临。来宾们觥筹交错，笑意盈盈，一副天下太平的享乐模样。这是白芷在自己的房内，第二次出嫁了。先前一次，白芷打心眼忽略，而那段记忆也是模糊的，对讨厌之人，她一向不想留有过多的记忆。她终于可以嫁给阿九了，她喜欢了那么久的男人。一想到阿九的模样，白芷便忍不住心中的笑意，扑哧笑了起来。为她梳发的媒婆瞧见了，乐呵呵地道：“这还未出嫁呢，新娘子就受不住了吗？”
白芷浅笑：“心情颇为好。”
“洞房便更为好了。”媒婆贼笑着朝白芷挤眉弄眼。白芷一阵错愕，一时不知如何自处，只觉得尴尬无比。
慕将军被休的小妾再嫁的消息，在京城不胫而走。只因此番所嫁之人乃慕屠苏的直系下属，裴先锋。虽裴九还是裴先锋，因归于太子党，且太子党暂为优势，裴九极有可能飞黄腾达，而慕屠苏则会功败垂成。
南诏小公主得知白芷要嫁人的消息，颇为惊奇，但见慕屠苏郁郁寡欢的样子，又做出一副贤良淑德的模样。
冬日气息未散，天极为冷，慕屠苏听着外头敲锣打鼓之声，心绪颇为复杂。
南诏小公主玉玲手拿一件大氅，正欲为慕屠苏披上，他仿佛有先知，侧了个身，打算回屋。玉玲怏怏不快地收回已然伸出的大氅，神情悲悯地道：“将军，你休白芷之事，我可半分未掺和，为何将军要如此待我？怎么说我也是将军八抬大轿抬进门的，父王家书几封，我可是都未回呢。”这似哀怨似威胁的话，让慕屠苏烦躁的心情增添了愤怒。慕屠苏冷笑对她：“若想活着继续做将军夫人，请务必用亲切的语气写家书送达南诏！”
