慕屠苏知道自己并非母妃所出，是在他七岁那年天寒地坼的冬天。犹记惠妃娘娘带着与他一般大的三皇子光临王府，那是他第一次见到常被父王提及的三皇子。他有一双过于冷淡的眼，对任何事物漠不关心。相处不过一天，慕屠苏便不喜欢他。
“你不用再陪我，你既不喜欢我，只顾离开便是。”三皇子依旧用一双冰冷的眸子对他说。
在父王与惠妃娘娘前去书房之前，父王嘱咐过他，要好生陪着三皇子。慕屠苏从小便不敢违背父王，可同样不想再“照顾”这冷漠得比这天寒地坼的冬天还要冷的三皇子。既然三皇子自己说了不用他陪，他自是乐得清闲。
不过是闲逛至书房门外，他却意外听见父王与惠妃的交谈。
“长兄，舒轩继承大统的希望大不大？”惠妃娘娘问站在书案旁写字的恭亲王。
恭亲王说道：“自然，我自己的儿子，我当然会竭尽全力助他登基。屠苏这孩子聪明伶俐，胆识过人，而且极为孝顺，我让他用生命帮助三皇子，他不敢说个不字。”
“嫂子知道她唯一的儿子并非她所出，她真正的儿子已是当今的三皇子之事吗？”
“不可让王妃知道。我们故意选在你嫂子临盆之际，让你也同时临盆，然后移花接木，将我儿换成妹妹之子。我本想告知你嫂子孩子夭折，但你嫂子本身身子就弱，怕她受不了，只好抱一儿子过来。屠苏为人聪慧孝顺，甚是听我的话，以后让他帮助我儿。”
“长兄放心，舒轩我会视如己出。妹妹肚子不争气，生不出龙子，年老色衰，怕圣宠不复，才求助于长兄。”
站在门外的慕屠苏是流着泪听完他们的谈话的。他不过是外面抱来的野种，为三皇子继承大统而生，为宽慰王妃而生，仅有此价值而已。
自那以后，慕屠苏甚少与恭亲王亲近，性子也渐渐不再活泼。偶尔视镜自照，他愈发觉得自己与三皇子有些相像，尤其是那双淡漠的眼。
十六岁那年冬天，慕屠苏随王妃前往苏城白马寺拜佛，因觉寺庙枯燥，心中烦闷，即便外头飘着鹅毛大雪，也挡不住他想到外头透透气的冲动。他独自一人行于山间，不幸遭遇雪崩，被埋在厚重的雪堆里。当他醒来之时，第一眼看到的便是一张冻得通红的笑脸。她眨着一双过分热情的眼眸，冲他笑。他到底有多久未见到这样热情的眼眸了？他的周遭，皆为冷漠的眼，冷眼旁观一切，仿佛一切事不关己。
一双冻得发紫的手捧着两个热腾腾的包子呈到他的面前。
“吃。”小女孩依旧带着热情，目光灼灼地看着他。她想对他好。
如此天寒地坼的冬天，那一刻，他竟感觉不到冷。他僵硬地接过用帕子包裹的热包子，迟缓地拿起，袅袅热气轻轻拂过他冰冷的脸，温暖了他的心房。他再抬眼看去，依旧是一张热情的笑脸。
“小姐，夫人催你了。”远处，有人唤着她。他未来的妻吗？他心中油然生出一股甜蜜。
她起身，未和他多说话，朝着唤她的那人跑去。她双角发髻上的铃铛丁零丁零响彻整个山间，好似唤醒了他沉睡已久的情绪，激烈而又绵延。他望了望她奔向的那辆马车。马车上下来一名妇人。他记住了那张热情的笑脸，也记住了妇人满脸慈爱地等待她的模样。
他低头看着手中尚有余温的包子，目光瞄到包裹包子的手帕，帕上绣着一朵金边大牡丹，与他母妃的挚爱一模一样。帕的边角有个娟秀的“白”字。
他每年都会随王妃来苏城拜佛，醉翁之意不在酒，他经常出没山间，盼着再看见她。可年复一年，他们再未相遇。
