两道寒冷的白光次第闪耀，在一声巨力碰撞爆发出的响声中，白玉一动不动，而平十二却踉跄着连退数步，还险此跌坐在地。他不得不用镰刀的长柄支在地上，才勉强稳住身子，心中的惊骇无以复加。
火焰冲天而起，小浪在怒吼中挥舞着胳膊，操纵着冲天烈焰，化为一道火浪卷向白玉。那烈焰灼热狂烈，远超出他平时所能放出的火，似乎连最坚硬的岩石，遇上了它也会在瞬间里被烧化。
然而那却并不能伤到白玉，她的冰一般寒冷无情的剑光，只要轻轻扬起，便能化解一切。在剑光的闪动中，能熔化一切的烈焰如同微弱的烛火遇上狂风，在摇摆中一下熄灭，而小浪还没来得及化为火鹤，施展他最强的力量，便也遭到了与关三刀、楚随天一模一样的命运。
小浪摔倒的同时，繁花海的五女已然出手：崔月寒挺起那无坚不摧的断龙枪，古青瞳取出她那风来兽，夏欣儿拿出眩音笛，柳肖放出了醉妃鸟，杨雪将双钩交错，挥手间令白玉周围的大地上忽然钻出无数花蕾。
“这就是你们的力量？”白玉冷笑着，“在如今的我眼中，它们简直不值一提！”
说着，她又挥起了长剑，寒光闪动中，刚要盛开的鲜花刹那枯萎残碎，断龙枪被一折两断，风来兽造出的巨大气团呯地破烈，醉妃鸟被巨力撞回主人怀中，眩音笛上现出条条裂纹，险些化为碎片。
五女在惊呼声中，感觉到一股巨大的力量击中自己的身体，那力量夺走了她们最后一丝力气，也夺走了她们清晰的意识。
“这是什么力量？”平十二满脸惊骇，“是什么样的神物，竟然拥有这种不弱于神的力量？”
看着被击倒的同伴们，他知道自己必须动用全部力量，才能化解眼前的危机。于是他不再顾虑那种令他感到厌烦的影响，在心中大声地呼唤起金刚力神。
“来吧，我将我的身体全交给你了！”
金刚力神立刻响应，在瞬息之间，平十二的身体便被这位潜藏着的神完全占据，他的体型和相貌在瞬间发生了变化，由那个身材修长的美男子，变成了一个魁梧健壮的方脸大汉，手持镰刀站在白玉面前的，再不是平十二，而是一位九幽之神。他轻轻抬起手，梦行虫在他的意志下变形，将长长的镰刀慢慢变成一根巨棒，他用双手握住巨棒，大吼声中，冲向白玉。
“有趣，与神合为一体吗？”白玉冷笑着，“那又能奈我何？”她伸指一弹，一道白光闪起，雪咆小白在光芒中现身，将主人驮在身上后，灵巧地如疾风般奔行跳跃，轻易闪过了金刚力神一击。同时，白玉挥起长剑，用那寒冷无比的剑光，击向金刚力神。
神之力，绝不同于凡人。金刚力神于挥手间，挡下了那致命的剑光，同时用另一只手持棒重击远处的白玉。一股看不见的力量凌空而至，向白玉当头打来，白玉慌忙挥剑，以剑光将其击破。
金刚力神大吼着，持棒的手不住挥舞，于是一道道巨大的、带着毁灭气息而又根本看不到的无形之力，便接连从天而降，不断砸向白玉。雪咆在这种漫天而来的攻击面前，再不敢卖弄自己的灵活，只得老实地站着，而白玉，也只能不断挥舞着长剑，用剑光化解那看不见的杀机，片刻之后，她持剑的手便已开始颤抖，整条胳膊因为承受了太多压力，而变得又酸又软，几乎再拿不住长剑。
金刚力神看出了这点，他知道胜利已然在望，于是用双手将巨棒高高举起，运足了力气，打算一击定胜负。然而就在这时，一阵旋风吹来无数细小的沙粒，缠住了他的身体地，迷了他的眼。
如果此刻他有着原本的神之躯体，那么别说是沙粒，就算是刀剑，也无法 令 他的眼睛眨上一眨，但平十二的凡人躯体会疲劳、会痛苦，会对一切刺激做出反应。一粒小小的沙，就足以让这具躯体感到疼痛，流出眼泪，从而阻碍他的行动。金刚力神被这种突如其来的痛折磨着，只得闭起双眼。
就在这迟缓的刹那，剑光闪起，冰冷的剑光扫过平十二的凡人之躯，重重地将他击飞。一道血箭扬射而起，脱离了平十二胸口那道伤痕后，洒落地上。
怒吼声响起，金刚力神在痛苦中发动神力，让那躯体在空中疾速旋转，安然落地，向着远处的长街小巷冲去。
“这绝不是凡人的力量，甚至不是神之凭依的力量！”他向被封闭在体内的平十二喊着，“这是神的力量，站在众神之巅者的力量！有一位厉害的神，将自己的力量借给了她！”
“跑？”白玉冷笑着，看着金刚力神迅速消失在巷口，低声说：“就让你跑吧。”
她转过头，看着楚随天等人，微微一笑：“不能因为追你，而失了他们。”
黑暗无边无际，黑暗中一个声音不断响起，呼唤着楚随天醒来。他感觉自己慢慢睁开了眼，看到的是锋利斧头组成的森林。
“你的心在摇摆。”斧神站在离他不远的地方，双手抱胸，语气冰冷。“这种摇摆会要了你的命。要么，你痛下决心和敌人拼命，要么，你就束手就擒，为了活下去不在乎一切地屈服。可现在你在摇摆。你这样做会害了你自己，也害了我们。”
“我管你那么多。”楚随天冷笑一声。一阵心痛令他不想再理这世间的一切。
“一个女人背叛了你。”斧神接着说，“于是你就打算放弃一切吗？你朋友的性命，你也不管了？”
楚随天一震，咬了咬牙。“不用你提醒我。”
“人必须果断、坚决。”斧神说，“不然就难以存活。她已经不再是你爱的那个她了，九幽世界改变了她。你应该决绝地将她从你心里清走。如果你还在乎自己，还在乎你的朋友，你就必须想通这道理。”
白玉变了。这一点楚随天不得不承认。她已经不再是从前的白玉，时光和世事改变了她。他恨自己从前怎么没注意到她骨子里是这种人。但他不能如此简单对她断情，从牢中岁月到后来的九幽相伴，她与自己紧紧连在一起，已成了自己割不掉的一部分。可他又必须绝情了，因为她已经割断了他们之间珍贵的联系，蜕变成了另一种人。
或许他一开始就没能看透她。或许他一开始就喜欢错了人。
他抬起头，看着斧神，突然笑了：“那你说，接下来我应该怎么办？”
“顺从。”斧神有些高兴了，“活下去才有一切，死了，一切就都没了。你应该顺从强权，这样就不会再有危险。”
不会再有危险。楚随天明白了，七神所要的只是这个，只是一个可以让他们安心修炼的环境，至于自己的尊严、痛苦、爱恨，那不在他们担心的范围之内。他们想要一个听话的、安分的、能给他们安宁的肉身洪炉。他楚随天只不过是一个东西，一个炼他们的炉子而已，没有资格要求他们什么，他们也不会真的去关心他。
相互利用。
楚随天在心里这样想着，突然对这个无情的九幽世界感到绝望。在这里，人不是人，妖不是妖，神更不是神。主宰着这里的，是自私和欲望，是强权和暴力。
不知不觉间，他的想法也开始改变了。
斧神从他的眼神中看出了一切，笑了笑后，渐渐隐去了身形。锋利的斧头森林沉入黑暗，楚随天也沉入黑暗。良久之后，一道光刺痛了他的眼，他慢慢将眼睁开，发现自己这次是真的醒来了。
所在之地，是一间宽敞的书房，四壁上皆是高耸的书架，除了一扇华美的木门外，再没有什么东西敢阻挡书架在墙壁上的蔓延。书架上摆满了各种书籍，大的小的、厚的薄的，每一本看起来都有些陈旧，但看得出来，那种陈旧感不是由岁月造成，而是由无数次的翻阅造成的。
地上铺着柔软的红色地毯，似乎是一张巨兽的皮毛，柔软温暖。在不远处，一个人侧卧在一张矮榻上，正捧着一本薄薄的册子，看得十分入迷。那是一个面色温润的年轻神通魔，相貌英俊，剑眉入鬓，容貌并不威武，颇有几分人间儒生的风范。他身上穿着一件宽大的朱红色长袍，其上用金丝细线绣着一些楚随天看不懂的图案。
这种衣服楚随天在不久之前还见过，就穿在盈芜太后身上。
“陛下，他醒了。”鬼灵的声音响起，楚随天这才注意到，鬼灵此时正随意地盘坐在书架边，离那个神通魔很近。从他对那神通魔的称呼中，他猜到这是泊镜国的皇帝离惑。
“嗯。”离惑点了点头，又看了两行后，才慢慢将书合上，在榻上坐直了身子，冲楚随天微微一笑：“睡了个好觉？”
胸口的痛让楚随天难以行动，他勉强坐了起来，用凶狠的目光盯着鬼灵。离惑一笑：“不要怪他。他也是不得已而为之。”
“鬼灵，你并没有兑现你的诺言。”楚随天没有理这位皇帝，而是质问起鬼灵。
“你见到了白玉，不是吗？”鬼灵微笑着，“至于莫星华，她不愿见你，我也没有办法。我可以告诉你，我已经将她放走了。而灰甲人……他和莫星华在一起，一直都在一起，永生永世也不会分离。”
“永生永世都在一起？”楚随天想起了莫星华那日的不辞而别，想起了她为之而远走的那个“他”，他不由将那个“他”和救过自己性命的灰甲人联系在一起。但他又不敢相信鬼灵，想到白玉，更是让他怒火冲天：“那你对白玉做了什么？”
“只是告诉她生存的道理。”鬼灵笑着说，“而她听懂了，如此而已。难道这么久以来，你没有看清九幽中的生存法则吗？”
楚随天想起了七神的态度，心一下收紧，一种冰冷的无力感蔓延全身。
“你又想对我做什么？”他冷冷地问鬼灵。他知道一定不止自己一人落入了鬼灵手中。鬼灵不杀他，反而将他带到离惑面前，一定有要用他的地方。他要以此要挟，让鬼灵释放其他人。
“太后死了。”离惑这时插了一句话，让楚随天大吃了一惊，他想也不想便开口说道：“不是我们杀的！”
“是我杀的。”鬼灵笑了，楚随天一脸惊愕。
“太后早就想除掉我，因为她发现我已不再是只知惟命是从的孩子。”离惑笑着，那种温和的笑容中有一种说不出的冰冷可怕。“为了对付我，同时也为了扩张泊镜国的势力，她帮助从人间而来的刘瑾建立了九幽城，以求得到人间那种廉价而好用的火器；而为了牵制九幽城的势力，她又网罗人才组成‘厉鬼’，让自己的左手不断和右手打架。这女人的做法是不是很可笑？”
楚随天不知如何回答，他感觉有些头晕。
“她做得一天比一天过分。”离惑接着说道，“到了现在，竟然动起害我的心思。然而可笑的是，她指使督办此事的人，其实早就是我的人了。她以为找一些局外人，演一出皇帝刺母的闹剧，就可以名正言顺地将我赶下王座，结果却被我将计就计。我不但成功地除了这个大患，还将寒波国也牵连了进来。现在，我有一个绝好的出兵借口了，很快我就会召集兵马，将寒波国划归到泊镜国版图之内。这将向我的子民们证明，我是一个有能力、有担当的贤明之君，过去人民因盈芜的压制而对我生出的错误印象，将一扫而空，满朝上下，将与我同心同德。”
楚随天惊讶的不知说什么才好，他这时才明白，鬼灵当初为什么将他们放到遥远的西漠边缘，原来从夺走白玉那时起，这个阴谋就已经在进行了。平十二说过，白玉对鬼灵来说非常重要，但他却猜不透为什么重要，现在他知道了，鬼灵要利用白玉逼迫自己、逼迫罗刹枪、逼迫繁花海替他完成这个阴谋。有了白玉在手，鬼灵不愁他楚随天不乖乖听话。
“其实你们杀不杀盈芜都无所谓。”鬼灵说，“只要你们出现过，就足够了，剩下的一切自有我来完成。现在，盈芜死了，所有的大臣和国民都认为她死于你们手中，所有的证据都显示出你们得到了寒波国的帮助。很快，我们就能逼寒波国交出靡多和他的女儿，然后，当一切尘埃落定，我们会出兵讨伐。”
“这一切全是你早就算计好了的？”楚随天看着鬼灵，越发觉得他的可怕。
“不全是。”鬼灵一笑，“其中有些巧合，正好被拿来利用。有些事是出乎我意料之外的，比如你会在盈芜面前出卖我。那也许是个好主意――假如盈芜不是这一闹剧的幕后主使的话，她就会将我控制起来，然后你们就有时间，也有机会去救小玉。可惜。”
“这些不不谈也罢。现在还有一个问题。”离惑说，“只有物证，好像不足以说明问题。所以我想请你出来作证，告诉满朝文武大臣，寒波国和这件事有什么关系。”
“你们做梦。”楚随天冷冷地说。
“我知道你是个重情义的人，不然也不会为了白玉、莫星华和灰甲人而受我要挟。”鬼灵看着楚随天，像是看一个被自己玩弄于股掌间的木偶，他轻轻竖起右臂，一件黑色的手甲便缓缓浮现在他臂上，那正是小浪的烈焰神甲。“所以你会为了繁花海的人、你的徒弟和那只火鹤，而再次和我做一个买卖。”
楚随天狠狠咬着牙，只恨鬼灵此刻没有在他上下牙的中间。
“当然，你也可以像你的朋友平十二一样，丢下这些人，独自逃走。”离惑笑着说，“但鬼灵说过，你不是这样的人。”
听到平十二平安无事，楚随天多少松了口气。他知道平十二不会一个人逃走，一定会想尽办法救他们。但这又让他害怕，他怕平十二不是那不知为什么有了强大力量的白玉的对手。怕平十二再落入鬼灵的圈套。如果只有他自己落入魔掌，他宁愿当场自杀，也不愿平十二为了自己冒险。
“只是一句话而已。”离惑笑着说，“简单的一句话：是寒波国城守队队长靡多派我来刺杀太后的。说完这句话，你的朋友们就可以得到自由。我以我的生命和帝王的尊严与地位做担保。”
“我还有别的选择吗？”楚随天的话中透露着绝望，然而他的心里却在酝酿着另一种希望。
“那就好。”鬼灵一笑，轻轻一挥手，一股无形的力量便将楚随天吸入他袖中另一块境界玉内。那玉内没有草地，只有牢房。
“你认为他会听话吗？”离惑转过头，问鬼灵。鬼灵笑了：“您该知道当他见到盈芜时，都说了些什么。这是一个不爱听话而又容易冲去莽撞行事的人。”
离惑一皱眉：“这样的话，事情就不大好办了。”
“不。”鬼灵一笑，“陛下，我最近明白了一件事。”
“什么事？”
“不止是人可以被利用，神也会。”鬼灵笑着说，“尤其是那些为了飞升神界，而不惜抛弃肉身，进入肉身洪炉内修炼的小神们。只要跳过那肉身洪炉，直接与他们进行交易，一切就都会变得极为容易。”
“你的意思是……”离开愣了一会儿后，突然笑了：“我明白了。楚随天可真是我们最合适的人选，你晚能到这么合适的人，真是天才！”
“只能说是巧合吧。”鬼灵摇了摇头，并不敢接受这称赞。“只是巧合。原本的计划中并不存在楚随天。过去我只是想杀了他，消灭掉这个与我作对的队伍，但却没想到……我只不过是顺便利用了这个现成的傻瓜而已。”
“或许是紫晶神在冥冥中相助吧。”离惑虔诚地说。
“是啊。”鬼灵一点头，同时在心中暗笑：“只有你们这些愚蠢的神通魔，才会认为护国神是一心眷顾着你们的。等着吧，你也好，紫晶神也好，九幽中其他神明也好，那一天已经近了……楚随天，我必须感谢你，你将一切我最需要的、最渴望得到的，都带到了我身边，你才是在冥冥中相助我的神啊……”
楚随天撞在一面墙上，疼得全身都要散架了。
他慢慢坐起来打量四周，发现围住自己的是四面黑石墙，墙壁潮湿，其上镶着几块用来照明的光玉，那些玉形状各异，一看便是次品，发出的光芒也不足以将这斗室照亮。
没有门，也没有窗，他抬头向上看，看到的只是无尽延伸的四壁消失于黑暗之中。
“小浪、老关、崔姑娘！古姑娘！”他大声喊着，喊着同伴们的名字，但除了回声之外，没有任何回应，他忍着胸膛的痛，慢慢站直身子，对着墙壁狠狠挥起手臂，除了剧烈的疼痛之外却什么都没得到。
“该死！”他大骂着，知道斧神已经收回了他的神力。如梦中所言，斧神要他顺从，要他屈服，以平安地度过这一场灾难。
“他不会遵守诺言的，就像之前一样，他只是在骗我。”楚随天捂住伤手，不断对自己说，“离惑也不是什么好东西，他的诺言一样不可靠。当我说出他们想要的那句话后，他们不会继续留着我。也许，也许此刻小浪他们已经死了……”
想到这里，他不由流下泪来，为每一个远去的伙伴哭泣。他想起昔日罗刹枪在九幽城中游荡、用餐、嬉闹的每个细节，与如今的孤身一人相比，那简直无比幸福。
而现在，他除了坐在那里，诅咒鬼灵、诅咒离惑、诅咒七神外，什么也做不了。
太后被刺，令泊镜国举国大乱，人们不敢相信在重重保护之下的皇宫中，竟会上演如此可怕的一幕，那母仪天下，统治一切的太后，竟然被一两个刺客杀害。一股不安的情绪在民众间悄悄滋长，人们不安地涌向了紫晶神神殿，向那三块代表着紫晶神的紫色水晶祈祷平安之光护佑泊镜国。
紫晶神不会在这些人面前轻易显灵，此时更不会，因为在神殿大堂后的一间密室中，这位全身被紫色水晶之甲覆盖的伟大神祇，正在以真身接见一位半人半妖的男子。这男子在他看来，就是自己在世间的使者，是一个可以完全信赖的人。
“全国都沉入了不安之中。”真正的紫晶神并没有三张脸，但却有三重音。三重声音叠在一起，宛如音乐那么好听，配上紫晶神那张介于男女相貌之间的白皙面孔，实是一种令人心醉的美。“为了自己的私欲，竟然做出刺杀母后这样的事，离惑太过分了。”
“是啊。”鬼灵恭敬地回答着，“您是应该出面对他训戒一番了。”
“得让民心安定。”紫晶神不无担忧地说。，“但现在如果指出真相，恐怕会让全国陷入更大的动乱之中。”
“所以还是不要揭穿为妙，对不对？”鬼灵说，“这样的话，就按离惑陛下的意思，将矛头指向寒波国？可那样一来，恐怕寒波国的砂神不会坐视不理，一场神战，恐怕……”
“是啊。”紫晶神犹豫着，“与神战相比，国内的短暂动乱根本就不算什么。看来我还是应该惩罚离惑，阻止他发动这场战争。”
“您要在离惑陛下向寒波国宣战时再出来揭露他吗？”鬼灵小心地问，实际却是在暗示。“应该是吧？那是最好的机会。这段时间就凭由他胡来好了，这样等民众发觉自己一直受到离惑陛下的欺骗，不满的情绪就会更高涨，到时，他们就会忘记之前对您的不满，而您则可利用民众的情绪，将离惑推翻，重立忠于您的皇帝……”
“没错。无知的愚民，我早晚要用灾难惩罚他们。”紫晶神负气地说。他觉得自己几百年来对这些神通魔们太好了，好到他们竟然敢质疑自己。他觉得自己之前一直做错了，应该早些找一个像鬼灵这样的人，当自己的探子，让自己能清楚地知道民众的心。
现在也不晚。他这样想着，用赞赏的目光看着鬼灵。
“如果没有别的事，我就先告退了。”鬼灵垂首施礼，“离惑陛下要我陪他去见见那个刘瑾。”
“人间的权臣？”
“是的。”
“赶快把他赶走吧。”紫晶神不悦地一挥袖，“不要让这些家伙再来搅乱九幽了。真不知盈芜在想些什么，竟然愿意与这些凡人为伍。”
“是啊。”鬼灵陪着笑脸，慢慢地退下。
“等着吧，在岁月流逝中只顾着修炼而变得越来越愚蠢的神们。”他在心中暗笑。“你，还有他们的末日已经不远了。”
