和风来的不是时候，想着在来给她问一次脉，不想一来就碰到了萧池。得知九王妃不知去哪了，和风一时在房里进也不是，退也不是。
萧池转脸，眼风扫到和风，和风忙说，“爷，姜汤是我亲手重新熬的，里头糖多，不辣，还能驱寒。这回，她不见了可真与我没有关系啊。”
萧池听了也未说话，出来一问，发现府里上下竟无一人注意到叶棠去了哪。
九王府的下人自在惯了，十几年来第一次见一向宽和的九王爷发了火。
最后，萧瑟秋风里，九王爷看着跪了一地的下人冷声说，“都起来吧，不必跪了。看样子，九王府留不住你们了，每人多领三个月饷银出府去吧。”
这么多年来，九王爷从未苛责过谁。可正是这平日的不苛责，才能让他有今日的决绝，不骂不罚，干脆连人也不留。
众人这才明白，这九王爷做事，要么不闻不问，要么不留余地。可这究竟是不温不火事不关己的慢性子，还是深藏不露的狠戾决绝？
九王府上下数百余人，多年来竟无人能将自己侍奉的主子看透。
和风悄悄跟出来，站在不远处一棵树下，遥遥看见九王爷面前跪了一地的人，可谁也未敢出言相求。因为求也没用。
旁观者清，和风当时便明白了，有时候，宽容即是无情。因为你与我无关，所以我能容你的一切。说白了，不过就是一句，你如何干我何事。
所以，后来，府中上下皆说，为何这九王爷对谁都好，偏偏要对那女子百般折磨的时候，也只有和风能明白这九王爷心思。
这样的人其实偏执得有些可怕，他一旦认定了什么，便容不得半点瑕疵。他要你将别人剔除得干干净净，且里里外外，彻彻底底都得是他一个人的，哪怕不择手段。
可饶是他睿智过人，计谋无双，也无法洗干净她烙上了别人的二十年时光。
一日之内，九王府的下人少了一半多。
九王爷说完就转身离去，如此冷硬一面，谁也未见过。即便是要被赶出九王府，九王爷离开前，谁也未曾先起来，只低低俯身跪着。
甚至连承译也顾不上吩咐，萧池说完便出了门，看样子，他是要亲自去找这九王妃。
秋风萧瑟，晚天欲雨，街边一家小酒馆，一女子推门而入。
天不好，街上许多生意便做不下去，小小酒肆里一时聚集了许多避雨的市井之流。粗劣的烟草味，汗腥味，酒味，与昏黄的灯光暧昧交织在一起。还有属于男人之间的几句不雅咒骂或嬉笑，粗俗言语间多半离不开女人与酒。
外面雨未停，只听得小酒馆门吱呀一声又开了，有眼尖人看见这回进来的竟是一个女子。环顾四周，这熙攘拥挤的小酒馆里也就这么一个女子。
明明已经入了秋，早晚天气有了凉意，这个时候，这女子还只着了一身春衫。薄烟纱的长裙，浅白底，竹叶青的镂空绣纹。她来的时候没带伞，沾了一身秋雨，衣裳被雨濡湿了几分，耳鬓几缕发湿润润贴在白净皮肤上。
叶棠一进来，便不由眉头一皱，难闻的刺鼻味道迎面而来，她不禁轻轻掩鼻。四周一下雅雀无声，十几双眼睛一时间皆落在她身上，各怀心思。
叶棠从没来过酒馆，自然也就没注意这些，脚步一顿，还是到了柜台前。
掌柜的见了叶棠，不由往她身后一看，又问道，“姑娘，就您一个人？”
只见这姑娘木然点点头，“嗯，就我一个人。”
而后叶棠又对那掌柜的说，“给我一壶酒。”
“好嘞。”
掌柜的说着，一弯腰，拎出一个精致小酒壶来，酒壶不大，造型玲珑，甚是精致。
“这是本店亲酿的桃花醉，温润香甜，入口滑而不冲，且不醉人，最适合女孩子家喝。”
将那酒壶往叶棠面前一放，掌柜的说，“这一壶，十五两。”
叶棠掏了张银票出来，往掌柜面前一放。又看着那壶桃花醉摇摇头，随后将小酒壶往掌柜面前一推，“我不要这个。给我拿最烈的酒。”
掌柜的一年到头也难得见如此数额的银票，见钱眼开，一边收了钱一边依言给叶棠换酒。
“若说最烈的酒，当属这烟花烧了。”掌柜的又问，“哎，小姑娘，九王府你知道吗？”
叶棠一听九王府，笑了笑，摇摇头，“不知道。”
掌柜的只觉这丫头没见识，一脸不可置信，“哎，九王府你都不知道？本店的烟花烧，多年来独得九王爷喜爱，这九王府每月都派一个小管家来我这儿拉酒，每次来都是装走满满一车，给您这个啊，准没错！”
烟花烧，出了名的烈，辣喉烧心。不仅难喝，寻常男子，不出三两盏，也定要醉倒。环顾今日这酒馆中，还没有谁敢问掌柜的要这种酒。
在座酒客都道，这掌柜的，这么烈的酒也真敢给一个姑娘往外拿。可最后竟是谁也没有阻止，似乎都等着看好戏一般。
只听得有人低声道，“想不到，这小丫头，还真是个烈性子，烟花烧也敢来这种地方喝。两口下去，还不定是什么光景呢。”
随后传来阵阵男人不怀好意的低笑。
叶棠接了掌柜给的那壶烟花烧，在一个角落坐下来。
都说酒能消愁，她却从来都没尝过，今日便来试上一试。
素手轻轻一翻，从桌上掀起一个扣着的酒盏来，才刚刚满出一盏来，一股浓烈而刺鼻的味道便扑面而来。叶棠只觉得胸腔中有什么在不住翻涌着，令人直想作呕。
压下那股想吐的感觉，叶棠端起酒盏，浅浅尝了一口，忽而剧烈地咳了起来。
她忽然就想起来，多年前的那天晚上，叶修庭喝了酒，深夜去找她，将她困在怀里稀里糊涂与她说了许多。他说，他禽兽不如，竟日日想着自己的妹妹。
可日升月落，光阴过处，最不堪留。少将军今日大婚，一切，自今日起，便真的再也回不去了。
明明下午出来的时候天色晦暗，细雨朦胧，待夜幕稍稍一降，天色遇了晚晴，隐隐可见深蓝天幕上铺薄薄一层云，云后透着明亮的光。恰是一轮皎月，恍若被雨洗过一般，光华灼灼正欲出岫。
天公作美，花好月圆，倒是正适合洞房花烛。
叶棠捏着酒盏的手一紧，咬了牙，将盏中剩下的酒一饮而尽。
原来，那股向来她碰都碰不得的液体，还能瞬间将她的五脏六腑都烧起来的东西，就叫酒。
下午出来的时候没吃东西，胃里又疼又空，她想吐，一张口，却什么都吐不出来。好像那酒一下肚就化作了一团火，她只觉得胃里翻搅着烧着疼。
她缓缓伏在桌子上，身上开始止不住地出虚汗，所有的感觉都来自胃里的疼和身上的发热发痒。
不多会儿眼前视物模糊，朦朦胧胧中，她只觉得跟前围了许多人，空气中弥漫着让人作呕的汗味，烟味，还有戏谑嬉笑声。
不过是一盏酒，她身上开始不停出汗，她伏在桌子上浑身无力，不多时春衫便都湿透。
眼见她额上的汗不住地冒，竟有酒后市井之流动手要解她的衣裳。
“烟花烧喝了不好受吧，来，脱了就能凉快些了。”
一阵唏嘘起哄中，果然有一双粗陋的手伸到了她身前。
叶棠死死攥住自己身前的衣裳，低声喝道，“滚！我哥哥----”
她原本是想说，我哥哥叶修庭是当朝少将军。
“这标准便是，棠梨叶落胭脂色。”
“叶棠，我谁都不娶，谁都不要。”
“你要杀我可以，但不能伤叶棠，一丝一毫都不行------”
言犹在耳啊，身边叽叽喳喳，甚是混乱聒噪，那后半句又生生被她忍住了。
周围人听了却笑了起来，那双粗糙肮脏的手甚至握住了她紧紧攥着衣服的嫩白小手。
“你叫我什么，叫我哥哥？大家听到了没，哈哈哈，来，好妹妹，再叫一声我听听。”
胃里翻搅得愈发厉害了，那人上前几步，身子靠得她愈发近了，她躲不开，只剩了想吐。
她狠狠甩了那试图碰她衣领的手，“滚！”
“呵，有意思，想不到，这女人还是个-----”
话没说完，一众围观只见那人突然离地而起，接连撞到了酒馆的几张桌子，最后重重摔在了酒馆后面的墙上。
那一脚踹在胸口，等那人落地的时候，嘴里不停大口大口吐着血，抽搐了没一会儿，那人便瘫坐在地上，瞪大眼睛，不动了。
“杀，杀人了-----”
整个小酒馆的人看着这突然进来的白裳公子，乱作一团，酒也顾不上喝，也不敢看热闹了，怕祸及自己，纷纷起身跑出了小酒馆。
“叶棠！”
喝了酒，她已经极难受，捂着胸口从凳子上滚下来，在地上缩成一团。
萧池欲伸手去抱她，她却仓皇躲着，“别，别碰我-----”
“叶棠，是我。”
看着地上的叶棠，他一下就想起来许久之前，叶修庭跟他说过的话，“叶棠她，滴酒不能沾，就连酒气也不行。只要她一沾了酒，便要浑身起疹子高烧不退，严重的话更会要了她的命。五味中，她有两味不吃，不吃苦，不吃辣。余下三味也要清淡------”
突然发觉，他什么都不甚关心的性子，却将这几句话记了个清清楚楚。
知她这样子一定是喝了酒，当即弯腰将她抱了。得赶紧带她回去才行。
她脸上已经红透，出了一身虚汗，意识也已经开始不清，认不得眼前人，只隐约中记得有人要当众脱她的衣裳，在他怀里还在微微挣扎。
“我哥哥，是少将军-----他，他一定不会放过你---”
萧池一路抱着她，将她的话听得一字不漏。
最后，她已经有些吐字不清，只剩下攥着他的衣裳，不停喊那三个字，叶修庭。
萧池忽然就想起来，新婚夜，她在桌边睡着，他将她抱起来的时候，她呢喃的，就是这三个字，叶修庭。
快到九王府的时候，她终于不再喊着叶修庭了，只说，“痒，疼，难受。”
他低头同她说，“到了，马上就好了。”一入府，九王爷随即立即喊道，“叫和风马上过来！”
叶棠躺在床上，双手不由自主扯着自己的衣裳。身上痒得厉害，而胃里又火辣辣地疼。
萧池将她放下，发觉她的手开始不由自主开始往身上挠，生怕她不知轻重，伤了自己，他便握住了她的双手。
双手被制住，她难受得不停扭着身子，身上的汗越出越多，脸也越来越红，眼看她就要喘不上气来。
他忽然想起叶修庭的话，她沾了酒，严重的话会要了她的命。
方才九王爷在王府门口的那一声喊，和风不是没听到，他只当那小姑奶奶又是风寒类的小毛病，正磨蹭着不想去。
才刚出来门，便见承译急急跑来，拉了他就走。
“哎，小管家，你干嘛----”
“来不及了，和风，你再不到爷那里去，这回，你真的要没命了！”
承译说完，也不给和风说话的机会，拉了他就跑。
直到进了房，看见了躺在床上的叶棠，和风方知这小姑奶奶这回真病的不轻。再看坐在一旁握着叶棠的九王爷，那眼神，莫说和风，承译也从未见过。
和风一路被拽来，不住喘着粗气，小心翼翼道，“爷----”
和风来晚了，九王爷并未如承译想的一样勃然大怒。
依旧是波澜不惊地坐在床边，可随后，这九王爷转头看着床上正难受的人，薄唇轻启，只淡淡说了一句，“她若有事，本王就要你这医仙妙手的命。”
想九王爷十几年来，说的最多的就是“无妨，无妨”，承译印象里，无论发生什么他都没说过一句狠话，更别说要谁的命了。
承译在一旁推了和风一把，“还愣着干嘛！还不赶紧给王妃看看！”
和风这才反应过来，上前几步。只见叶棠双唇发干发白，神智模糊不清，身上衣裳已经被汗湿透，皮肤红得厉害，嘴里还不停念叨着什么。双手被九王爷握着，指甲都要掐进九王爷肉里。
和风不敢怠慢，动手就要解叶棠身上的襟扣。
九王爷一声喝，“和风，你干什么！”
和风吓了一跳，忙跪在床边，“爷，王妃身上应该是起了东西，我得将她的衣裳解了，仔细看看起的是什么，大小分布形态如何，病灶在哪里，如此才能下药啊。”
“不行！”
九王爷不让看，别说和风，就是华佗再世也没办法。
和风也看叶棠病的厉害，不能再耽搁下去，又说，“爷，都说病不避医，我是大夫。况且，我的喜好，您是知道的，王妃她已经不能再耽搁了。”
“出去！”
“啊？”
见和风和承译仍是没动，九王爷又说，“本王让你们出去！”
承译见九王爷面色不对，明白过来，一把拉起和风，又拖了出去。
门一关，房里就剩了萧池和叶棠。
她的身子，谁也看不得。
可他不一样，她是他明媒正娶回来的王妃。
松了她的手，萧池动手去解她的衣裳。
“别，别碰我-----叶修庭----”
她仍是以为自己还在那个肮脏的小酒馆。
萧池手一顿，似乎，她一害怕，就总要喊她哥哥的名字。他有些好奇，究竟她这哥哥，在她心里是怎样的地位。
“叶棠，你别怕，这里是九王府，你安全了。”
她却迷蒙中摇着头，不安全，只要他不在，她的心就永远也不觉得安全。
萧池终是狠了心，不顾她微弱的反抗，一件件将她的衣裳都扯了下来扔到一旁。
不多时，门一开，等在外面的和风上前几步，“怎么样了？”
九王爷说，“全身发红，不停出虚汗，身上起了红疹，米粒大小，遍布全身各处，血红色，她一直在说痒，疼。身上发热，似乎是发了烧。”
和风又问，“背上，爷，她背上也有红疹吗？”
萧池一怔，又转身回去，将门掩上。
他离开这么会儿功夫，她便挠了自己身上，脖子下面，锁骨处，被她挠出了一道血痕。
萧池一皱眉，将她抱起来，让她靠在自己怀里，看了看她后背。
随后将她放回被子里，叮嘱她，“叶棠，你忍一忍。还有，不许用手挠！”
她听了，似乎真的老实了一些，他赶紧出来跟和风说，“背上，也有。”
和风心里有了计较，说，“爷，我知道了。”
转身正欲去配药，却碰上了闻讯而来的季云。季云手里拿着一瓶药膏，“九王爷，快给小姐把这个涂在身上。以前，小姐每次发病，都是用这个药膏。”
萧池接了季云手里的药膏，回去要给叶棠涂在身上。
开了瓶子，还未将她的被子掀开，却见她睁开了眼，一手牢牢按着被子一角不让他动。
她知自己没穿衣服，却不知道自己的衣服是谁脱的。
“叶棠，你身上得上药。”
她看了看屋里的人，只说，“季姑姑，我只要季姑姑。”
萧池也依了她，出去叫了季云进来。
房门重新关上，季云一见叶棠这样子也急坏了。
“小姐，您自小就沾不得酒，怎么能喝酒呢？”
季云说着便要给她上药，可她仍是扯着被子不肯松手。
“小姐，您快松手，这身上的疹子拖不得了！”
叶棠神情有些恍惚，转而木然看着躬身站在床边的季云。
季云已经被她急出了一头汗，她却开口问，“季姑姑，叶修庭他，真的成婚了吗？”
季云知她心思，亦知她心里的苦，只小声同她道，“小姐，少将军他，的确是今日成婚。”
她闻言，躺在床上留着泪笑。
人果然都是自私的，知道叶修庭成婚，她竟然比自己出嫁的时候还要难过千百倍。
“怎么办，怎么办，季姑姑，他成婚了，我该怎么办-----”
泪珠涟涟，她一边哭一边问照顾她的季云。
情一字，最难为。何况，还是对自己的哥哥。
“小姐-----”
从知道这个消息开始，她憋了许久，忍了许久，终于在喝了几口酒后忍不住了。
一边哭一边说，“季姑姑，怎么办，我还是爱他，还是忍不住要想他。我原本以为，嫁了人，总有一天能忘记他的，可我-------”
季云一听，忙上前去捂她的嘴，“小姐！”
季云悄悄看看身后，门虽然还掩着，可她知道，九王爷就站在门口。
季云压低了声音，“小姐，这里是九王府，您是九王妃！往后，这种话可千万不能再说了。若是让九王爷知道了----人言可畏，莫说要毁了少将军，就是小姐您，以后可怎么办啊？”
季云抽了丝帕，给她擦了眼泪，又说，“小姐，我给您上药。”
一手取出一些药膏来，季云正要掀开她的被子，不想她却突然一伸胳膊，将那季云手里的那瓶药膏抢了，狠狠往地上扔。
“又是人言可畏！我爱他，我就是爱他，我就是见不得他娶别人！”
酒壮人胆，那些被她深藏多年的心思，那些快要熬尽的痴心，终于就要喷薄而出一发不可收拾。
她顾不得身上奇痒难耐，顾不得胃里疼到痉挛，顾不得浑身虚弱得出汗，竟自己掀了被子要下床。她要去问问叶修庭，还要不要带他走，这次，天涯海角她也跟他走。
可她还没穿衣服呢。
“小姐-----”
季云没能扶住她，她从床上跌在了地上。
忽而身后的门一下开了。
季云一回头，看清来人，又忙从床上扯了被子将地上的叶棠裹上。而后跪在叶棠身边，恭敬道，“九王爷。”
萧池看了看地上被她打碎的药瓶，走近了，对紧紧护着她的季云，说，“你先出去吧。”
季云看着身边的叶棠，一脸泪痕，生怕她又说出什么不该说的话来，犹犹豫豫不肯动。
只听九王爷突然厉声道，“滚出去！”
季云不敢多留，只悄声嘱咐了叶棠一句，“小姐，莫要在任性了。”
季云走后，叶棠裹着被子，试着从地上起来，可浑身虚软无力，凭她一人之力根本就起不来。
萧池又走近了几步，站到她跟前，居高临下，也未伸手扶她。
“你刚刚说，你爱谁？”
