钱芳从叶静的大眼睛里，仿佛照镜子，看到自己被人同情，与婆婆同病相怜。
钱芳与婆婆能相处得来，有一种不言说的互相怜悯，老婆婆在明面上不说破，总是偷偷对小芮好，瞒着叶静给小芮买东西，或者塞零用钱给钱芳，叫她不要告诉别人。
婆婆跟着万老三家住，另一原因是万老三家生了儿子，万老大家是个闺女，老二万汉辉一门心思想要生一个儿子，一心要做那种儿孙满堂的老太爷，不如意还真多，难怪他常要喝闷酒，发脾气，将钱芳骂得一文不值。
万汉辉一次在弟弟家喝酒，当众戳穿钱芳嫁给他时不是处女。
叶静拿来翻嘴，鹦鹉学舌给钱芳听，“万汉辉喝醉了，叹自己命不好，还说：真倒霉！娶了两个女人，都不是处女，都是二手货，我这运气怎么能好？又生了两个女儿。女儿都是人家的，养大了嫁人就一户空门。”
万汉辉是个老迷信，很在意自己是个空门绝户，别人不提，他却每每为此发起牢骚，自找不痛快。
叶静没有必要将这种话，非要翻嘴告诉钱芳听，钱芳感觉难堪。难道叶静不能装聋作哑，全当不知道，偏要当面叫钱芳出丑，以后在万老三夫妻面前都抬不起头。
叶静耍心眼，生怕是二嫂比她强过一头，至少钱芳在银行工作，又是大学生，叶静娘家是无锡郊区的农民，她自己只是工厂里普通工人。钱芳可是地地道道的无锡城里人，便以钱芳的短处先进行打压。
钱芳哪有心机，不得已，只能将被退婚的经历向叶静合盘托出，只字未提未婚夫后来变成了妹婿的事，钱芳不敢说破这个秘密，不然，万汉辉还不翻起滔天巨浪，钱芳的颜面更是荡然无存，越发在万家无立足之地。
叶静一再表明她是一个嘴严的人，钱芳家的事情她绝不会传播给别人。别人且不知道，叶静肯定会跟丈夫万老三说，然后，家族亲戚中基本就没有隐私可言。
叶静一副古道热肠，敢说敢当，叶静帮过钱芳很多次，让钱芳一直感念于心，当初揭露万汉辉还有一个女儿，就是叶静。
反思，悔恨——对钱芳没有任何意义，只会产生今非昔比的痛楚，反悔更是于事无补，唯催生羞辱感。面对叶静，又提起这些坎坷，钱芳柔肠寸断，自哀自怜起来，可能是昨天林振的电话引起。
钱芳原不是一个多愁善感的人，昨天经历了极其可怕的一天，惊心动魄。对林振的记忆，在她静如死灰的世界里，引起波澜。万汉辉的电话才是真正的招魂幡，将她又拉回现实的泥潭，污泥盖顶，她争不脱，逃不掉。
生活从来没有平静，钱芳并不奢望爱情，像平凡夫妻一样安稳的生活，对她也是渴望不可求。有万汉辉的生活总是跌宕起伏，太过激烈和刺激，没有好言好语过。
叶静故意支走小芮，问钱芳，“万老二昨天没有发横吧，打孩子吗？我看小芮挺害怕他。”
万小松又欺压小芮，把她惹哭了，小芮也不敢向大人告状，万汉辉最讨厌唯唯诺诺的人，他女儿做了受气包，他跟着气恼，责骂小芮没出息。叶静不提小松如何欺负小芮，抢她书包，还在她书上乱画的事，只旁敲侧击地说万汉辉脾气坏，替钱芳母女俩担心。
钱芳一口否认，怕传到小芮耳朵里，孩子嫌丢人，更加自卑自闭。虽然小芮只有六岁，却是个过度敏感的孩子，因为家庭不和睦，变得谨小慎微，胆小怯弱，害怕与人发生争执。再让别人知道她挨爸爸打，以异样的眼光看待她，她会觉得自己是坏孩子，变成受害者的角色。小芮将变得成可怜虫，缩进自己狭小的内心世界，寻求自闭的庇护，活在耻辱之中。
钱芳深知无路可走是可怕的，更害怕小芮会变成另一个自己，一辈子活在“一文不值”的自我蔑视之中，她极力保护小芮不受伤害，像母鸡要扑过去保护小鸡，都是自己的过错。小芮是她在世间唯一珍爱的人，女儿是她的软肋，也是生活的动力。
若说被陷丑闻与林振的悔婚，将钱芳打到“小人物”的凡尘，那么遇到万汉辉才是真正让她陷入万劫不复的地狱，这些年尝尽人间百态和艰辛困苦，没有小芮，钱芳早就崩溃、放弃了。
这些挫折加起来，钱芳觉得自己老了，没有叶静的活泼，连装嫩扮靓的热情都没有，经历太多的悲欢，尝遍人间的沧桑，她变成一个沉默的女人。
林振此时要和她见面，恐怕只会失望，钱芳痛心地想。
回想那一年，大哥钱峰用极其平缓的口气，告诉钱芳：“钱溢要和林振结婚了。”好遥远的事，她的青春就全部结束了，世界瘫塌。
为何命运如此任性？就在万汉辉的辱骂刻薄中，她变得一文不值。使钱芳死去的不是爱情的失落，而是人间地狱一般的糟糕婚姻。
失败的人只会找到失败的人生，不得意的人只会与失意都相伴而行，物以类聚，人以群分。
那时大哥钱峰一家住在广州，建议正处于失恋痛苦中的钱芳过去，散心，调整心情，帮着带哥哥的儿子钱串，能尽快走出低潮，重新开始生活。钱芳到广州，情绪一直低迷，深怕影响哥嫂家的气氛，决定搬出大哥家，在外与人合租房子住。
林振娶了钱家小妹钱溢，彻底断掉钱芳的念头。大嫂纪红热心地托人为钱芳介绍对像，钱芳并不想认识新的人选，拖延着，万汉辉是被介绍的第三个相亲对象，那时他还是部队军官，又是无锡的同乡，介绍人是大嫂的同事，各种褒讲对方为人多么老实可靠。
纪红一片好意，愿意促成两人见面，纪红劝说：“这个社会里有短暂婚史不算什么，找一个离过婚的反而更般配，经历挫折的人更能体谅别人，没准能让更快走出生活的低谷。”钱芳不能驳大嫂面子，就去见面。
万汉辉有短暂的婚史，据说仅维持一年，还是女方坚决提出离婚。万汉辉一再被强调是一个老实可靠的人，见面才知道“老实可靠的人”，意思也就是其貌不扬，尤其身高，看起来还没钱芳高。
万汉辉积极主动，第二次见面就坚持上门去瞧一瞧钱芳的住处，说是担心她的安全，广州这个地方治安不好。推辞不过，钱芳只好请他上去坐一坐，喝一杯茶。没料到万汉辉的心眼挺多，一直磨蹭很晚，知道钱芳的室友不回来，便赖着不肯走。
与钱芳一起租住的室友，周末一般都不在，万汉辉借机提出时间太晚，已经宵禁了，大门进不去，晚归算违反纪律，能不能让他睡在客厅沙发上。他说得正义凛然，钱芳若一口回绝仿佛是怀疑一个军人的品格，钱芳真该拒绝，她对他并没什么好感。
万汉辉半夜溜进钱芳的房间，爬上钱芳的床，一个本该让人信任的人，竟然用这种方式占有她，不顾钱芳的反抗。万汉辉却口口声怕说喜欢她，要娶她，反正会结婚，钱芳真是欲哭无泪。
这件事能跟谁说呢，她不该引狼入室，钱芳又说没会嫁给他，顿时觉得万分委屈。
钱芳后悔莫及，其貌不扬未必就是忠厚老实，万汉辉根本不是老实人，乍见钱芳的美貌，早动了心，所谓一见钟情，不过是见色起意，全然不顾钱芳的反抗，竟然强行——
万汉辉是多有心机，通过介绍人之口，向钱芳的大嫂暗示发生关系，并大肆宣扬，让钱芳更加被动。
若不是男女相互看对眼，又怎么会这么快发生关系呢？钱芳又羞又愧又气愤，听起来好像是她主动勾引，广州这个地方果真治安不好，坏人多。钱芳莫名其妙地被人占了便宜，连她自己都瞧不起自己，毕竟还年轻，她看不开。
万汉辉理直气壮，连求婚都省了，粗鲁的逻辑可见一斑。若钱芳拒绝，反倒像是她是随便、不正经的女人。
大嫂早知晓得钱芳闹丑闻而被退婚，而今又见生米煮成熟饭，纪红对万汉辉也看不上眼，对大姑子颇为轻视，就想顺势推她出嫁，积极促进婚事。
钱芳丢尽了脸，加之过去的不光彩，她天真地期望万汉辉不至于不堪，能过上平凡夫妻生活也不错，说服自己。钱芳就稀里糊涂地被拉进婚姻，前后认识不到三个月拿了结婚证，真正算是闪婚。
外人看来要以为钱芳是自暴自弃，被林振甩了，就随便寻一个人结婚。
钱芳心里憋屈，只能走一步算一步。婚礼只是请客吃一顿饭，草率了事，连钱芳都意识到自己是二婚，许久都心神恍惚，不敢相信成了已婚女人。
钱峰替钱芳感到不值，他真心疼爱妹妹，忍不住埋怨妻子纪红：“还说他是军官，条件不错，那种条件能叫不错？要是你的亲妹妹，你肯定不会将这种人介绍给她。”
纪红也恼羞成怒，当初她看照片，可没成想介绍人的话这么不可靠，她也是上当受骗，本想赌气挖苦钱芳几句，看钱峰正在气头上，没必要触他的霉头。纪红不恼反笑，讽刺道：“要是我有亲妹妹，没准要抢了你去，变成了妹婿，你还不要开心死啦！”
钱峰的脸气得乌青，要吃人一样。
纪红家有个做生意的哥哥，挺有钱，是纪红强大的后盾，纪红在哥哥的公司担任一个闲职，每日洋洋得意。纪红故意揭短，钱家两个妹妹真不让人省心，就算遭遇林振退婚，也不该娶了妹妹钱溢，落人把柄，好说不好听。
纪红想挽回丈夫的情面，婉言说：“你别小看万汉辉，没准人家是有本事的，我哥哥长得也不好看。再说钱芳也没甚么好挑人家的，广州遍地大学生，她不过是长得好看，花无百日红，早点嫁人我看挺好的。”
钱峰不想听，一掌拍灭了台灯，翻身睡下，背对着纪红。如果他是一个好大哥，就应该为钱芳的结婚对象把一把关，毕竟钱芳来广州是受哥哥邀请，钱峰自责，又替钱芳惋惜，更觉得纪红揭露家短可恶。
钱芳结婚之后，才知道万汉辉面临转业，事先向她吹嘘他前途一片光明，说好一直留在广州发展，还向她描摹美好前景，还说准备是要在广州买房子，将钱芳户口转来广州落户，转业就能顺理成章留在广州——妻子户口所在地。
结果万汉辉买不起房子，也不想在广州安家，转业在即，没法留在广州，他打算回到原籍无锡。钱芳不想回无锡，早知就算白白被睡了，也不该嫁给他，悔不当初，惟今之计也只能嫁鸡随鸡。
没有蜜月旅行，万汉辉带着钱芳回了一趟无锡老家，拜见父母，就算是他们的新婚旅行。钱芳的父母专程跑来广州参加他们的婚礼，钱家二老当然不知道钱芳会跟万汉辉搬回无锡。
钱芳最不愿意回无锡，被人揭伤疤的痛。此时身份不同，她嫁后，随丈夫万汉辉回无锡，拜见婆家，并见到万汉辉兄弟姐妹，无暇感伤，只觉得心里还是空荡荡的，不真实。
