钱芳与林振约在上次见面的港式茶餐厅，上次是林振约她，那时她是一身窘迫，心神不宁，疲于奔命的印象。
时隔一年，钱芳坦然很多，打扮漂亮，竟然主动约他，林振倍感意外。工作结束，推辞了晚上的应酬，也不叫司机接送，打了车过来。
还是上次的位置，钱芳不太会变通，喜欢做和上一次一模一样的事，每次去同一家买东西，吃固定的几家馆子，穿同一品牌的衣服，非常专注，有点儿死心眼，在林振眼里古板是很珍贵的品质，就像旧人，旧物，老感情，是最好的品质。
上一次吃鳗鱼套餐，这一次钱芳还会点同样的餐，林振心有成竹地笑着看她。
点餐时了生一点小意外，钱芳听从了侍者的建议，换上当日主厨推荐。
钱芳穿宝蓝色丝缎直身裙，膝盖以上，坐姿优雅，紧身包裹得十分娇俏。她适合各种艳丽的色彩，别人穿上显乡土气，钱芳肤白，更显好气质，衬托得人才出众，仪态万千。
林振眼里的她，靛青的头发，雪白的脸，瞳剪秋水。无袖遮挡的肩臂浑然天成，长劲削肩，肌骨均匀，在林振眼里，无处不是充满温婉娴静的女人味。林振希望钱芳每天能穿着漂亮，优闲地喝茶聊天，她不是能撒泼，能用脏话骂人，能在菜场讲价，她天生就该过养尊处优的日子。
林振完全是成功人士的派头，有风度，不轻易叫人探知他心里的贪婪，明明万分渴望，却能把握好分寸，忍住不问钱芳为何约会他，就好像他们见面是再自然不过的事。
林振希望钱芳只说是想见他，这个理由比任何借口都动听！他说不出情话，却期许由钱芳用行动证明。林振珍视眼前人，含情脉脉，语气里充满宠爱，这比他竞争对手的较量中取胜更让他激动，这是大比分获胜。
开始喝茶时，钱芳才转向正题：“最近遇到一个人，说是认识你的父亲，在石河子军垦农场的时候。”
钱芳兜了一个大圈子，到底想说什么？林振惯于商场上摸爬混打，视听敏锐，不会忽略细节，更能抓重点。“你今天要和我谈的事，是与我父亲有关吗？”
钱芳有点儿为难，本不该由她开口揭露林家的秘密，都是陶圆圆一再催促。加上听到林大姐的处境，钱芳也十分同情。“你听过‘林麦花’这个名字？我记得林爸常回忆在石河子农场的生活，提到过春天里麦子开花的时节，麦花有一种特别的香味，最让他怀念。”
“那是你在的时候，我爸很少再提起石河子的生活。”是啊，钱芳在时一切都不一样，林爸热情地提起石河子，林振喜欢父亲与钱芳谈得来的家庭气氛，这让林振有一种想握钱芳手的冲动，重温旧梦。
钱芳将手环在柠檬水杯上，以浇灭烧心的焦急。望着林振的脸说：“有一个女人的名字就叫‘麦花’。”
林振并不当真，“你不会是想说，叫‘麦花’的女人和我父亲有关系吧？”
“不，不是你想的那种事情。”
“哪种？”
钱芳差点说出他心里所想——就是像咱们俩之间的关系——旧情人。却急得磕巴，脸臊得白里透红，深怕自己的神情或用词不当会将林振带入错误的遐想。
钱芳认真地强调：“林麦花也姓‘林’，而且今年四十岁，不可能是那种关系。”
“到底是哪种关系？”林振瞧她急红了脸，端是可爱，故意逗她。
钱芳想委婉却不能，语言像一摊春韭菜翻来覆去，越整理越乱，“你在五岁的时候，不是被你父亲带回石河子一趟么，因为你奶奶过世回去参加葬礼。当时你见到过一个十岁的小女孩，你叫她姐姐，哦，可能当时你太小，不一定记得了。”
林振深情的眼眸里，是对她细心的嘉许，他问心无愧，所以笑得不急不躁，“你不会说这个林麦花与我有关系？难道是指腹为婚的童养媳，四十岁才找过来，未免也太迟了！”
钱芳急得干瞪眼，林振却悠然自得，两人不在一个频率上，但凭眉目传情。
想到陶圆圆去林麦花的出租房里所见所闻，提到的惨状，陶圆圆都哭哭啼啼说惨不忍睹。钱芳自己也受过痛苦，于心不忍，干脆全不顾忌可能引起的不良后果，用沉重的语调，说：“林麦花可能是你的亲姐姐，出生在石河子。你知道你父亲在石河子时结过婚？林爸没提过前妻还有一个女儿？”
看林振的表情很难断定，他不是把底细全放在脸上的人，林爸并没对家人全盘托出，钱芳猜的。钱芳很恨这种行为，比如当年万汉辉就隐瞒与前妻离婚时还有一个女儿，这不止对现任妻子的不尊重，这更是对前妻与前面的子女的极大轻视。钱芳对林振父亲一直都是敬重有嘉，若真相如此，钱芳对林爸的尊敬也动摇了。
林振不动声色只等她往下说，这是林振的风格，以不变应万变。
钱芳也不等林振催问，她会因为过分激动，说不清这来龙去脉。钱芳便将林麦花的遭遇和目前的处境，大致说了一遍。也提到陶圆圆想要帮助林麦花和她母亲，她们的目前处境堪被同情，尤其是林大姐的母亲，老且贫，一直半疯半癫，一直盼着丈夫回来接她们母女，清醒时知道被林镇民抛弃，便长久地沉默，更加悲惨，被关在地下室出租房里，整天一言不发，呆呆地坐着，不哭不闹；发疯时却完全糊涂，久等不到丈夫回来的消息，焦急的心情催促她一定要出去找他，人海茫茫，哪里去找一个不归的男人呢，怕她给林大姐闯祸，不但被关起来，还要被捆绑在椅子上。
钱芳说话时，美目含泪，几次不忍，想停下来。
钱芳还是决心说服林振，让他去出租房亲眼见一见这对母女，这比钱芳的千言万语更具说服力，“林大姐痛恨她的父亲，五岁时父母离婚，从十岁时她就开始怀恨父亲。后来还是带上母亲千里迢迢找到无锡来，只是想让母亲见林镇民最后一面，或许对她是一个交代，对麦花娘的病情会有帮助，总不会比现在的状况更糟糕！母女俩在无锡已经八年，你父母早就搬去上海，她们一直无缘见到林家人。偶然的机缘巧合，知道我和你认识，林大姐很犹豫要不要让你知道她们的存在，陶圆圆希望我直接告诉你这一切！”钱芳没提起通过一张合影照片，也没提因为钱芳是林振的前女友而被认出来，更没提找林振是自己的主意。
林大姐觉得时间停止了，像是守着、等着她母亲过世那一刻到来，一般拖延在世上，似乎母亲去世就是唯一的出路，也是这个悲剧的终点，唯能如此才得解脱出来。可是作为亲生女儿，总不该盼望着母亲早点去死，生活对她们而言是可悲的忍耐，直到悲剧真正到来的那一刻！
林振听见钱芳称“她的父亲林镇民”，钱芳的立场是鲜明地站在弱者一边。林振问：“林大娘的病能治好吗？”
“断断续续也治疗过，也进过专业的疗养院，可是没钱早就终断了治疗！”钱芳用悲伤的眼神，注视着林振。仿佛说得是她自己的遭遇，若非公共场合，钱芳一定会落下泪来，可她在林振面前，倔强地咬着唇。
林振脸上的惊讶不是假的，他听完，面色沉重，钱芳不知他会怎么想。钱芳已经将话带到了，尽人事，听天命，这就是人与人之间的缘分，亲情也许会不同。
钱芳将一张写有林大姐电话的纸条递过去，她特意表明，不愿意让林家父母知道自己掺合其中，明知林家父母憎恶她，更有钱溢在中间需要顾及，若让人知道钱芳参与揭露林家的隐密，难免会节外生枝，引人猜测她的居心。
林振并没有立即拿走纸条，只是象征性地瞅一眼纸上的名字，他知之多少，钱芳尚且不清楚，又能相信钱芳的话多少？此事若是向他父亲询问，必然要揭穿一段陈年往事，或许是父亲刻意隐瞒。
那一望无际的麦花香，也许成了一片扎手的麦芒。
林振妈也未必知道真相，林妈是个心思单纯的人，上了年纪，也没增长心眼儿。若是父亲一直保守的秘密，此时就不该揭穿，会刺伤林妈的心，也会破坏林家的和睦与平静。
钱芳想把这些判断就留给林振，自己不替他下结论，总算放下心头的大石头。
美女总叫人多看两眼，虽有花木绿蔓做屏风，隐约遮挡，却遮挡不住一个男人投来好奇的目光。
黄祺月碰巧也与两个朋友约在这里吃饭，这家餐厅安静，高价位挡住了一些粗鄙的客人，总体客人素质还算颇高，不像热闹的集市，交谈的声音十分克制，又不供应烈性酒，客人能文雅地谈事情，并观察对方的脸色，而不受干扰。
黄祺月从隐蔽处透视钱芳，她今天穿得格外漂亮，对面的男人与她十分登对，这一次能侧面看清他的脸。黄祺月仔细打量对面的男人——没料到会是他，不免多窥几眼。想起去年在街道上与钱芳相拥的情景，钱芳故意没说出他的名字。
气氛刚好，显得格调高雅，宝蓝色穿在钱芳身上鲜艳而高贵，一枚银色镶水贴的胸针，闪着纯净的光芒，贴合这夏天浮躁的人心。
黄祺月的朋友顿生好奇，也顺他的目光看过去。黄祺月赶忙转头，藏起气象万千，继续与两位朋友谈事情。其中一位已经留意到钱芳，虽不相识，美女总是赏心悦目，像春风吹出花香，是大家共有的。
一个朋友赞叹：“确实长得美，仪态端庄，落落大方，该不会是模特吧？可惜名花有主了。”
另一个朋友听闻，也打眼瞅过去，回头瞟一眼黄祺月，挤兑他说：“果然是大美女啊！有眼光！管她是不是名花有主，这个年头，只要锄头挥得好，不怕墙角挖不倒，是不是？”
黄祺月含笑，不接话碴，继续刚才谈到的地方。
林振和钱芳离开时，依旧风度翩翩，神情自若，钱芳瞧见桌上的纸条不见了。
林振要打车送钱芳回去，钱芳觉得不宜让他知道现在的住处，毕竟人言可畏，钱溢打上门来真有了借口。钱芳推辞说住处不远，自己一个人散步回去。
林振只好打电话通知司机来接他，很快车就到了，他还要动身赶回上海。他们用目光告别，不能——哪怕是一个拥抱，真叫林振遗憾！
钱芳面对林振也不无同情，刚才告诉他的事，震动应该不小，虽然表面上看不出来。他们都学会了成年社会的规则，不会放肆地表达情绪。钱芳目送林振的车滑出车道，消失在黑亮的柏油路上。
黄祺月目送钱芳，她转身的背影那么美，走在秋夜里，依然艳如春花，而不是秋叶。秋天纵然大小收获，却总给人一种悲剧感。衣袂划开夜幕的弧度都十分完美，她无处不美，像是落进凡尘的仙子，这个比喻太过俗气，配不上钱芳，她是人间烟火。
黄祺月站在路牙上，请朋友先走，他点一支烟，餐厅里禁止吸烟。
九月初的街头，清凉的上弦月，钱芳的高跟鞋，敲击石板路，还缺一条同色的披肩，摇荡摇曳着月色。只剩形单影支，那个男人必是不能陪伴她的关系！
去年九月，黄祺月第一次与钱芳喝酒，那时好处境悲惨，真诚而羞怯，如今在这高档的餐厅与人约会，女人的恢复能力真是了不起。
幸亏大家都忙，这世上没有闲人，也就少了是非。
钱芳有两个月没去追踪林大姐的信息，就怕陷入林振的家务事，没准无边无际的麦芒，变成刀山火海。为了避免听陶圆圆谈及，甚至减少与她通电话的次数，有事说事，说完就挂掉，不给陶圆圆旁枝斜出的鬼扯机会。钱芳真的将此事留给林振处理，却难免有些担心林振。不管林大姐的身份会给林振带来多大的震动，都是林家的家务事，钱芳是一个外人，又是一个敏感人物，不能像陶圆圆那样的单纯外人，可以肆无忌惮地去救危扶难。
陶圆圆请客，向黄祺月表达感激的事，黄祺月一直推拖到秋天，才欣然而往。
当天坐陪的只有钱芳，黄祺月一再提出不必铺张，而且他和紫金一号会所的关系越少人知道越好，怕说漏了嘴，陶圆圆决定不找何大志和邱大斌来做陪客，只和钱芳一起到场，这两女一男确实有点儿尴尬，不过陶圆圆为黄祺月准备的感谢礼物，颇能拿得出手，是一枚古玉扳指，古物颇有些曲折的来头。
玉这种东西难以估价，黄祺月知道是玉扳指就拒收，说自己不懂古董，别白糟蹋了好东西，再说帮陶圆圆的事就算交个朋友，吃一顿饭足矣，送礼物就生分了！“不是一次头的交情，往后还要有来有往，说不定到时需要你帮我忙！”
说得在情在理，陶圆圆都词穷了，只好收回。“有文化的人就是不一样，说话滴水不漏，让人无法反驳！”
后来陶圆圆接到电话，说要先走，让钱芳留下与黄祺月继续，她的鬼心眼儿，钱芳一猜就中。
钱芳故意送陶圆圆出去，问她：“你有必要做得这么明显么？”
陶圆圆却抓着她的手，神秘地说：“你知道叶静最近与邱大斌走得挺近乎么？”
钱芳当然不知道，叶静不会老实跟她说，邱大斌与她又不会轻易见面。
邱大斌是来过银行两次，不过谈些业务上的事，钱芳现在已经不住业务部的事情，没有存款任务，并不需要他将开户行转到她们支行。邱大斌倒是一次也没提过叶静，钱芳打趣陶圆圆，说：“圆圆，这意思有点儿让人往歪了想！”
陶圆圆别有用意冲她挤眼，拍她的手让钱芳赶紧进去，说：“这是后话，你等着瞧。另外，你跟紧财主不怕没钱赚，上点心啊，别凑人家热闹！”
钱芳问：“你说谁啊？”
陶圆圆示意她赶紧去陪客，别冷落了贵客，匆匆忙忙走了。
