“在齐国……更不好过？” 桑桑愣住。
柔之面上的忧郁更甚，沉声道：“这通敌卖国的罪名能随便说吗？如今才提一提，你啊我啊，伯父伯母就都被监视了。说爹爹叛国，你我是断然不信的，但欲加之罪何患无辞，这件事若不能善终，你我又有什么办法？桑桑，你心里最明白了，咱们沈家的家产真真是富可敌国的。对于朝廷来说，若能名正言顺收了这一笔，何乐而不为？”
桑桑听得心慌，这些日子她放空自己，不去想这些那些的，可才稍停一停思虑，就生出那么多问题，连姐姐都预见到了可能发生的祸事，自己却还只一门心思等着和濮阳舜离开都城。
“姐姐，我……你是不是觉得，这些事多多少少和我脱不了干系？如果我和梁帝没那么要好，不和齐纪彰跨出那一步，也不和……”桑桑忽而停下，不知为何，那半句她竟说不出口。
柔之莞尔，啧啧道：“你瞧瞧，到底舍不得他的。”见妹妹委屈难受，又心疼，忙哄道，“你这样说，好似我在怪你了，傻丫头，福祸相依，当初的你我又怎么想到今天的事？我不过因这样忧心，又不能对你姐夫对我婆婆说，才和你念叨几句。我心想，现在我好歹也是萧府的少奶奶，是侍郎夫人，而你也差不多被公认是这忠亲王府的人了，不看僧面看佛面，就算皇帝想要咱们家的钱，也会另想法子，不至于给沈家安上这个万劫不复的罪名吧。”
桑桑定了定心，认真道：“姐姐放心，我若能为家里做的一定尽力。谷地已然这样，我不能让沈家再遭殃。梁勇也好，我们的皇上也好，只要我能到他们面前，就必定要为父亲争取所有的利益，咱们沈家可以给朝廷钱，但必须堂堂正正地给。”
“是啊，堂堂正正的给。”柔之叹一声，挽了妹妹的手道，“那么多的是是非非，生生把你给耽误了，真希望咱们沈家能太平度过这一段，而后让爹爹和娘亲为你操办婚事，看你成家有了依靠，我才能真正放心。”
“姐姐又唠叨这些。”桑桑笑一笑，腻着柔之撒娇道，“三年很快就过去了，我会有最好的归宿的，你再忍我三年，三年后我一定不烦你。”
“三年啊……”柔之喃喃，轻抚妹妹顺滑的秀发，心中默默：小丫头，为何姐姐觉得很不安呢？
深宫中，四公主齐雅宓已在皇帝的寝宫外侍立许久，女帝一夜不眠，散朝后便归寝休息，至此刻仍未醒，雅宓便等候在外头，不愿离去。
周福劝了两回未果，便不再多嘴，总觉得公主今日眼神木然凝滞，不复往日的光彩，不禁更加肯定了自己的猜测。
此时暮色渐浓，凉风徐徐穿过殿阁，雅宓衣袂上的披帛被风吹起，周福忍不住，又想劝她回去，却有宫女匆匆出来道：“皇上起了，请公主进去。”
雅宓含笑答应，翩然而行，到了殿内见母亲正在梳头，便挽袖上来帮忙，濮阳蕊宁静地看着镜中的自己和女儿，瞧见她手上狰狞的伤痕，心中一紧，但问：“手怎么了？”
雅宓笑答：“昨日扑蝶时跌到树丛里了。”
“跟你的那些奴才，真真该死。”濮阳蕊骂一声，转身将女儿的一双手捧在掌心，这如玉一样的肌肤竟被这般糟蹋，实在心疼，可念及这背后可能有的缘故，又不免忧心。
“叫太医好好看看，千万别留下疤痕，你可知朕有多心疼？”濮阳蕊将女儿拉到膝下，轻抚她的面颊，柔声道，“小丫头，你一向是最叫朕放心的孩子，可千万别让朕因为太放心你而忽略你，好好待自己心疼自己，知道么？”
齐雅宓双眸微润，勉强扬起嘴角，笑答：“女儿记住了，只是母皇也当保重自己，您瞧你昨晚一夜没睡，即便这会儿歇过了，可眼眉里还满是疲倦，女儿看着也心疼。”
“这是朕的责任，这话从前只会宣儿说，你该懂的。”女帝轻叹，却见女儿怔怔看着自己发愣，心中一虚，又道，“也罢，如今那个小麻烦去了远方，你来代替她哄朕开心也是一样的。”
“母皇。”雅宓稍稍起身伏入女帝的怀里，濮阳蕊有些意外，但还是拥住了女儿。
“母皇，突然好想抱抱你。”雅宓柔柔地呢喃，母亲身上淡淡的香气沁入鼻息，这本是她最熟悉的味道，才觉几分温暖，那一幕又突然跑到眼前来，顿时满腹恶心，眼神也变得犀利。
错过女儿脸颊的濮阳润犹自不觉，只是微微感觉到雅宓的身体在颤抖，不禁问：“是不舒服吗？”
“没有……”雅宓回过神，索性顺着母亲的话道，“为了那件事，心里还有些害怕，好端端的，怎么就死了。”
濮阳蕊面色微冷，应道：“不过一个丫头，既然自寻死路，你又何苦多忧，莫再想了，这宫里生生死死还不正常么？”
齐雅宓不再说话，半晌才应：“好。”
之后伺候母亲洗漱，又一起进了晚膳，后因女帝说有折子要看，雅宓便请辞离去，木然地来，木然地走，她几乎没有正眼看过和宫里其他的人，却也是着异于寻常的模样，让普通的小宫女小太监都瞧在了眼里。可不知齐雅宓是故意的，还是没有意识到，除了对着母亲外，便一直是一张肃宁冷漠的脸。
夜风习习，拂面微有凉意，但幸天色渐暖，这凉风可提神却不冷，一边走在长长的宫道上，齐雅宓胡乱的情绪才稍有平复，眼前忽而过来一列人，一乘暗色的轿子稳稳而行，直直地朝自己过来。
已有小太监瞧见雅宓，忙掌灯疾步跑过来，低头哈腰地禀告：“四公主，是九王爷进宫来。”
“九皇叔？”齐雅宓说出这三个字，只觉得浑身发凉。
“正是。”
“那如何？”她也不知自己为何会反问。
小太监愣在那里，完全不明白公主的意思，什么叫“如何”？
齐雅宓的心冰冷，头脑却微微发热，冷声道：“是要本宫给九王爷让道？”
小太监再愣，难道不是吗？
说话的工夫，轿子已到了跟前，稳稳停下后，便见齐泰从轿中出来，瞧见雅宓很是亲厚，唤了声：“宓儿。”
“皇叔。”逼着自己应这一声，可齐雅宓真怕自己再多呆一刻就会如掐死那宫女一样扑向齐泰，她眼前哪是什么皇叔哪是什么男人，根本就是禽兽，是畜生。
“宓儿你……”
“皇叔想必有要事和母皇商议，宓儿不敢耽搁，这就告辞。”齐雅宓不等他再说什么，言罢就提裙疾步而走，完全不顾齐泰讶异的目光，一口气走了很远，避开那一群人的目光后才停下。
“公主，你没事吧？”跟着疾步而行同样气喘吁吁的宫女忙地搀扶她，橘色灯光下主子的脸都能惨白如纸，实在太叫人担心了。
“没事，我没事。”齐雅宓努力沉下自己的心，可耳畔却有一句话久久不去，更越来越响：
“杀了他杀了他杀了他……”
“公主！”
“啊……”齐雅宓尖叫出声，一把推开了想要搀扶她的宫女，众人都被吓到，木愣愣地看着她。
重重的喘息，急促的心跳，还有好似随时都会飘出躯体的灵魂，双脚若踏在棉花上，软绵绵丝毫支撑不住身体，眼前的身影越来越模糊，橘色的灯火如鬼火张牙舞爪地扑向自己。
“杀了他杀了他杀了他！”
“不要……”
“公主！”宫女们扑过来，七手八脚地抱住了晕厥下去的齐雅宓，看着不省人事的公主，都乱嚷嚷着，“宣太医宣太医。”
苏醒时，齐雅宓已安卧在自己的寝宫内，手被另一只温柔的手握在掌心，缓缓顺过去看，却是母亲忧心忡忡地看着自己。
“醒了？”濮阳蕊轻声问，一扬手，边上的周福忙出去唤太医。
“母妃。”齐雅宓呢喃出声，这是她幼时唤母亲的称谓，她喜欢“母妃”二字，因为当母亲还是母妃时，一切都不是现下眼前的样子。
濮阳蕊久违了这一声呼唤，她几乎快忘记自己曾经只是个妃子，这一唤勾起太多的回忆和伤感，让她一时不知从何处开口说话。
“孩子，你发烧了，好好休息几天就好。”沉静一下心情，女帝柔声说了这一句，此时太医也进来，重新看了看公主，而后向皇帝保证，公主只需静养。
“听见了吗？要静养，别再让我担心，刚才都快被你吓死了。”女帝很少说这样的话，此刻脱口而出，却又并非全因女儿的病。
齐雅宓正烧得糊涂，意识只时而清醒，这一句应得明白，呢喃：“儿臣不好，让您担心了。”
见她连说话的力气都没有，濮阳蕊便知不能再问什么，只怕又招出什么胡话来，安抚几句，叮嘱宫女们得力伺候，便要走了。
齐雅宓身心疲倦，加之病症所致，很快又陷入睡眠，然梦中却满是那一日的场景，和冤死索命的宫女，一次次惊醒一身身冷汗，到半夜时，她烧得不省人事。
女帝又匆匆赶来，却是听女儿在梦里一声声唤着“濮阳舜”三个字，一时心若刀绞，喝令周福：“宣濮阳舜进宫。”
这一刻，她几乎起了杀心，如果没有沈桑桑，女儿何至于痛苦至此？
当然她也有自知之明，方才女儿和齐泰不欢而散的事略知一二，虽然齐泰今日进宫是和自己商议政务，可到底心虚尴尬，叫她浑身都不自在。而偏偏这件事，是连问都问不得的，只要女儿不说不问，她就要一辈子装作什么都没发生。
忠亲王府里，濮阳舜又被连夜叫走，桑桑本因有心事而睡得浅，听见些动静起来问外头值夜的丫头，却说是宫里急招王爷入宫。桑桑乍以为是谷地又出了什么事，但不久闵氏那里就有人传话过来，说是宫中四公主重病。
“她病了？”桑桑蹙眉自问，呆呆地在窗下坐了半晌，心里头有奇怪的感觉，没有生气没有不高兴，可就是有些发堵，说不出来，咽不下去。
濮阳舜本以为桑桑睡了，便径直离了家，奔至宫中时，难得见宫里深夜还灯火通明，御医馆的太医全部都在，用了各种办法，四公主的烧是退下了，但仍旧昏沉沉，连药都送不下去。
“药等她醒了再吃也不迟，身体的病有太医有药，朕不必担心，可心里的病怎么办？”女帝狠狠地瞪着侄子，更伸手指着他道，“烧成那样了，嘴里喊的还是你的名字，濮阳舜，朕问你，雅宓哪一点比不上沈桑桑？你若不能说服朕，朕即刻就杀了那个女人。”
女帝失态了，她企图将女儿的伤全部归结到别人的身上，好继续蒙蔽自己蒙蔽别人，当做什么都没发生过。
濮阳舜当然会怕，他当然明白姑姑急了会杀人，可眼下不能慌不能服软，遂微垂首，应答：“您即便此刻杀了沈桑桑，侄儿也不会娶雅宓，侄儿说过了，我配不上她。”
“濮阳舜，你知不知道自己在和谁说话？你以为你父亲死了，就没人能管你了？”女帝大怒，几步冲到侄子面前，虽然身材上没有任何优势，但浑身的霸气和傲气，尚能压制侄子几分，“回答朕，宓儿哪里比不上那个沈桑桑？朕的容忍，是有限的。”
