叶闻莺挑个星期天，一大早就出门了。阿姨家住在另一个县城，坐汽车要三个多小时，到那里刚好是吃午饭时间。叶闻莺买了些水果糕点，还有一只烤鸡，专给午饭添菜的。打开门，一个穿着睡衣的中年女人站在门口。她朝叶闻莺看，问，你找谁？叶闻莺激动的叫了声：阿姨！女人一愣，又定睛看了看，这才认出来。闻莺！她惊讶极了。姨父和表弟也从里面出来，见了叶闻莺，都是一脸的诧异。叶闻莺朝他们笑，说，好久不见了。
叶闻莺说明来意。她说，阿姨、姨父，我现在除了你们，一个亲人也没了。你们要是不肯帮这个忙，我就真的走投无路了——完全是恳求的语气了。阿姨和姨父对视了一眼。叶闻莺说，阿姨你是自己人，我也不怕跟你说实话，要不是想拴牢那个男人，我也不会这么做。我哥哥在这里最多住一年，等我们结婚了，我一定会把他接回来。阿姨为难地说，闻莺啊，不是我们不想帮忙，只不过，我这里的情形你也看到了，房子小，你姨父身体又不好，唉——。叶闻莺说，这个我知道，可是阿姨，我实在是没有别的办法了，你一定要帮我这个忙。我带了点钱过来，虽然不多，但请你们收下。她从包里拿出一个信封。她说，一共是两千块。我所有的积蓄都在里头了。阿姨，我这是孤注一掷了。要是我将来能过上好日子，我一定一定不会忘记你们——叶闻莺眼里泛着泪光。
叶闻莺带叶知秋去监狱里看爸爸。爸爸问叶知秋：你怎么样，最近乖不乖啊？叶知秋说，我一直都很乖。爸爸笑着说，你要听妹妹的话，知道吗？叶知秋点点头，津津有味地咬着手指，再“呸”、“呸”，把指甲吐出来。叶闻莺在他手里塞了根棒头糖，让他吃这个。爸爸叹了口气，对叶闻莺道，你哥哥不像你，不会照顾自己。叶闻莺说，这个我晓得，我会照顾好他的，爸爸你放心吧。
临走前一天，叶闻莺把叶知秋的东西整理成一个大包。她对叶知秋说，明天送你到阿姨家去。叶知秋嘴一撅，说，我不去。叶闻莺哄他说，阿姨家可好玩了，阿姨会烧红烧肉和糖醋鱼给你吃，姨父会变戏法，还有表弟可以陪你下跳棋。叶知秋说，我不去，我要和你在一起，叶闻莺说，你要是不去，阿姨会不开心的，爸爸也会不开心的。叶知秋愁眉苦脸地想了一会儿，问，那要去多久？叶闻莺说，如果你乖的话，我很快就把你接回来。叶知秋一挺胸，说，我很乖。叶闻莺笑着点头，说，我知道了。第二天，叶闻莺早早地起床，给叶知秋下了一大碗面条，加两个荷包蛋。她看着他吃，说，多吃点。中午到了阿姨家，寒喧几句就出来了。叶知秋送她到楼下。苦着脸，一只手死死拽着她的衣袖。叶闻莺说，别这样，表弟看见会笑你的。叶知秋只得放开了。他说，妹妹，我很乖的。叶闻莺说，我晓得。他又大声说了一遍：妹妹，我很乖的！叶闻莺心里一酸，说，我晓得的，你一直都很乖。她朝他笑笑，挥了挥手，转身走了。
卢子明知道了叶知秋的事，倒有些不好意思了，也不敢问叶闻莺。一天他到她那里，两人吃完饭，在沙发上说话，说着说着，不知不觉都有些动情了。卢子明吻她的嘴唇，一只手搂住她，另一只手去解她扣子。也不知怎的，脱口说了句“你哥哥不在，倒是自由多了”。叶闻莺一下子没了兴致，推开他，坐起来。卢子明看看她，说，你怎么了？她道，没怎么。他去扳她的肩膀，她不理他。卢子明愣在那里。两人都不说话。过了一会儿，叶闻莺叹了口气。卢子明说，我知道你在怪我。叶闻莺说，我没有。他道，你就是在怪我，我知道的。她道，我没有怪你，我是在怪自己。卢子明握住她的手。他说，你这样等于就是在怪我。叶闻莺摇头，说，我怎么会怪你呢，我要不是因为太喜欢你，也不会把我哥哥送走。她说着，眼泪就流了下来。卢子明一把抱住她，说，闻莺你不要这样，我看着心里很难受。这天晚上，两人一起去看了场电影。两人眼睛盯着屏幕，心里都在想事情。卢子明是有些内疚的，可再想想，自己好像也没什么不对，有些事情叶闻莺本来就该想到的，不该由他提出来，倒像是他的错了。心里别扭得很，又不能说出口。他轻轻推了推她。她看他，微微一笑。卢子明想，做人还真是挺难啊。叶闻莺心里也不舒服，想，人都已经送过去了，还跟他呕什么气啊。懊恼得不得了。两人看完电影出来，走在路上。依然是都不说话。路灯把两人影子拉得老长老长。叶闻莺去搀他的手。他将她的手牢牢握在手里。他问她，你喜欢我吗？她道，傻话！他又问，你喜欢我吗？她一笑，说，喜欢，喜欢得不得了。说着在他脸上亲了一下。他说，我也喜欢你，喜欢得不得了。两人相视一笑。
叶闻莺回到家，本想看会儿书再睡的，也不知怎的就没了精神，躺在床上，觉得累了，却又睡不着。就那样呆呆地躺着。看着窗外。好久没擦窗了，连着下了几场大雨，玻璃上的灰尘被雨水一冲，干净是干净些了，不像前阵子那样灰蒙蒙的，只是留下一条条印子，夹着残余的污渍，看着反倒更怪了。几天前那只蜘蛛还停在那里，一张网是越织越大了。叶闻莺看着它，想，小东西，你慢慢织吧，我不来碰你，看你能撑多久。
（四）
厂里是没有秘密的，尤其男女间的情事，传得比风还快。一夜间，人人都知道了关伟在暗恋叶闻莺。他们经过关伟身边时，总会忍不住朝他多看几眼，再笑一笑——意思都在里头了。关伟表面若无其事，心里却恨不得把那个多嘴的人舌头割下来。他想，好端端的喝什么酒。关伟不单单是后悔，还有比后悔更难堪的。他晓得那些人背后会怎样说他——癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想，不自量力。关伟心底最深处那点自尊被伤了。一直以来，关伟没觉得自己比别人差，没钱没地位并不代表没本事。他靠这点自尊在厂里待了十年。倘若那人不是叶闻莺还好些，偏偏是叶闻莺，谁都晓得叶闻莺是天上的仙女，你关伟再臭屁，也是高攀不上的。到后来，众人看关伟的目光，不光是可笑，简直有些可怜了。
卢子明原先与关伟是不相熟的，话都没说过半句。那天，两人在工厂门口遇上了。一个推着自行车从这边过来，一个从那边走来。打个照面，都是一怔。这一怔，便表示两人心里有事，是本能反应。只是短短一秒钟，很快的，卢子明笑了笑，关伟也笑了笑。一前一后进去了。卢子明把脚步放慢，走在关伟后面，向旁边几个认识的人打招呼，脸上带着笑，比平常还要热情些。一人问，几时喝你喜酒啊？卢子明笑道，急什么，到时不会少了你。又一人问他，哎，说说看，到哪个阶段了？——贼忒兮兮地笑。卢子明道，这个嘛，不方便告诉你。说罢将那人的脖子轻轻一按，再一笑。关伟听见身后的嘻笑声。他猜他们应该是在看着他的。嘻笑声一阵接着一阵。他心底有些狼狈，脸上却比往常更加坦然。“我没做错事呢，有什么大不了的。”他这样说给自己听。从厂门口到车间这段路，他走了十年，从没像今天这样长。似是怎么走也走不完。好不容易走到了，进更衣室，把门一关。是那种古古怪怪的难受，看似没什么，却又是伤筋动骨的，闷着憋着，到后来，恹恹的都有些心灰了。
卢子明与叶闻莺吃饭时，说，你走的时候，怎么没请你师傅吃顿饭？——他装作不经意的，朝她看。叶闻莺说，我跟他不太熟，再说车间里也没这个风气。卢子明“哦”了一声，道，这个人技术不错。叶闻莺说，是啊。卢子明又道，听说他以前谈过一个女朋友，都快结婚了，女方父母嫌他穷，又吹了——话一出口，便觉得不妥。叶闻莺看他一眼，说，是吗，我倒不知道。卢子明讪讪地扒了口饭。忽然，鱼刺卡进喉咙里，进出不得。一张脸涨得通红。叶闻莺拿来醋，他咕噜噜喝了一大口。过了一会儿，总算是好了。她笑道，这么大的人了。挑了块鱼肉，仔细地将刺剔掉，喂到他嘴里。她问他，喉咙疼不疼？他道，不疼，你喂我就不疼了。她笑笑。两人一边吃饭，一边在想接下去该说什么。因是刻意的，斟字酌句，便觉得说什么都不好，干脆不说了。吃完饭，卢子明只稍坐了会儿，便出来了。走在路上，回想刚才的场景，都有些难为情了。叶闻莺那样聪明的人，其实还不如直说，拐弯抹角反倒显得不磊落了。卢子明又悔又急，恨不得立刻回去再说清楚。夜里风大，狡猾得很，直往人脖子里钻，身体一下子就凉透了。
叶闻莺躺在床上，呆呆地出了一会儿神。她给叶知秋打了个电话。是长途，匆匆讲了几句便挂了。叶知秋告诉她，他吃坏肚子了，拉了整整一天，屁眼都拉疼了。他带着哭腔，说，我很乖的，妹妹，你什么时候来接我？叶闻莺说，快了。他又道，我很乖的，很乖很乖。叶闻莺挂掉电话，鼻子酸酸的。想哭，又哭不出来。她关灯躺下，过了一会儿又坐起来，拿手机给卢子明发了条短信：我爱你。拇指按下去，便有些后悔了。又不能收回来。一颗心吊在半空，悬着。两分钟后，手机响了——这两分钟像两年那样漫长。叶闻莺看到屏幕上的四个字：我也爱你。一颗心总算是放了下来。再一想，这四个字轻轻巧巧，焉知不是惯性作用下的产物。她看不到他的人，也看不透他的心。这么一想，依然还是个不踏实。叶闻莺拿自己的心去猜他的心，一颗心揉来揉去，揉的都要碎了，到后来只觉得累。
第二天是周六，卢子明没过来，电话也没一个。叶闻莺有些气了，想你这算是什么意思。其实她不晓得，卢子明不是不想来，而是不敢来，怕又闹得不愉快。那种气氛促狭得很，让人笑也不是哭也不是，说不得也骂不得，完全使不上力。他想女孩子的性情多变，说不定过些日子就好了。叶闻莺在电话旁呆了整整一天。到了晚上，卢子明忍不住了，打个电话过来。约她次日出去逛街。叶闻莺想也不想，就说没空。卢子明问她，你是不是不开心？她反问，我为什么要不开心？卢子明碰了个钉子，心里不大舒服，就说，我怎么晓得。两人在电话里僵持了一会儿，叶闻莺说，我要睡觉了。也不待他回答，便挂了电话。说的时候爽气，说完又后悔了。把刚才的话咀嚼了一遍又一遍，起初觉得是有些过份，多想几遍，也觉得没什么。她安慰自己，耍耍脾气又怎么了，平常就是对他太客气了。叶闻莺睡到半夜，只觉得口渴，起来倒了杯水喝，又觉得浑身发冷，喉咙疼得厉害。
第二天。叶闻莺到药房买药时，遇见了关伟。她本想装作没看见，可惜慢了一拍，目光刚好相接。她只好说，来买药啊。关伟点点头，问，你也来买药？叶闻莺道，嗯，有点感冒。关伟说，怎么不去医院？叶闻莺道，星期天要挂急诊，算了。关伟“噢”了一声，指指手里的药方，说，快冬至了，给我妈抓副中药补补。营业员将各种各样的中药拿出来摊在纸上，再一包包扎好。关伟付了钱。两人走出药店，叶闻莺说，再见。关伟也说，再见。嘴上这么说，脚却没动。叶闻莺察觉了，朝他看。他也看她。关伟有些窘了，胆子反倒大了，说：这个，一块儿走走怎么样？叶闻莺有些意外，一怔。关伟是豁出去了，心砰砰地跳。过了一会儿，听见叶闻莺轻轻柔柔的声音：好的。关伟愣了愣，倒不知如何是好了。叶闻莺笑道，我还没有请师傅吃过饭呢。关伟听了不是滋味，倒像跟她讨饭吃似的。叶闻莺说，对面街新开的那家火锅店不错，去尝尝好不好？关伟忍不住道，我没有让你请客的意思。叶闻莺一笑，说，我知道，就当陪我去吃，人家说感冒的人吃火锅发身汗就好了。
火锅店开张不久，装潢布置都是新的，也没有发腻的烟火味。干干净净的。羊肉是内蒙古空运来的，很新鲜，连蘸料也不需要。一会儿啤酒送上来，叶闻莺要给他倒，关伟推辞道，不喝了，我这人一喝酒就要犯傻。他说到这里停了停，有些尴尬了。叶闻莺依然给他倒上了，也给自己倒了一杯。叶闻莺笑道，其实我也不能喝酒，一喝就出丑。关伟想起那天晚上的事，感慨万分。他对她道，女孩子最好还是不要喝醉，不大好。叶闻莺点头说，知道了。关伟接着说，对身体也不好，伤胃。叶闻莺说，嗯。关伟涮了两片羊肉，夹到她碗里。又将汤表面的白沫撇净，舀了半碗汤给她。叶闻莺想起当初他为她买小笼的情景。他真是个很细心的人。叶闻莺朝他看。他触到她的目光，柔柔的，比平常亲切了许多。她就坐在他的身边呢。他常常会梦见她，也是这样静静地坐在一旁。他有许多话要对她说，此刻却一句也想不起来，即便想起了，也不晓得怎么说。索性不说了。他也朝她看，只看了几眼便移开了，笑道，你别这样看我，我要不好意思了——他是想开个玩笑的，说出口，才觉得不伦不类。他拿起酒杯，一饮而尽。
