林菀刚回到闺兰阁就见到了夏侯老夫人派来通知各房各苑的青儿，青儿传下夏侯老夫人的话，下月便是老爷寿辰，为给老爷贺寿，暂停各房月钱发放一月。
林菀数数剩余不多的钱财，眉头微皱。
夏侯瞳与夏侯菲两人则因为乱买各式宠物早已将月钱花完，正等着领月钱，听到此消息如闻噩耗，不一会儿便闹到了刘氏处。
刘氏早就因为夏侯老夫人身为府中大房却掌管着二房这边的月钱，心生不满多时，最是想要争取的便是这财产掌管权，却又找不到机会与夏侯老夫人闹去，此刻得了这个机会，当即便游说府中众人一并去了大房夏侯老夫人处说理。
这些人分别是早已经要靠刘氏上次给的银子生活的夏侯俊母子两，被忍冬盗去首饰月钱的林菀，以及刘氏及自己的两个孙女夏侯瞳与夏侯菲。
为了让自己更有胜算，这刘氏买通了采办的厨房等人，拿到了夏侯大老爷寿辰的一手采办资料，与夏侯老夫人当下一通好算账。
“上次您扣除的各房大半月钱就已经足够夏侯老爷的寿辰开支，此时干脆扣除各房全部月钱一月，请夏侯老夫人你说说这些银钱到底是用来做什么的？据我所知厨房这边、戏班这边，乃至仆妇们领取的制作各房衣服的钱财都已足够，难不成老夫人你是自个儿银子不够花，倒让我们贴钱为你补缺呢？”
刘氏话里虽然全是刺儿却句句在理，有凭有据，夏侯老夫人脸色一时间难看到了极点。她扣除这些余钱，本是拿来以备不时之需，此刻也说不出具体要用在何处，当着众人的面，有些难堪。
“夏侯老夫人您倒是说话啊，要不，我可就得向夏侯大老爷处说理去了，要知道我二房二老爷虽然早已经瘫痪在床，可是这夏侯家族的祖产也有他一半，如若要论起实打实的收入来，其实我二房当和你有同样的银钱开支管理权，现下看你掌管多年这夏侯府的内宅开支也并没有与您多计较，可您老也不要太过分，太过苛刻，失了人心才是啊！”
夏侯老夫人听得刘氏此番深深浅浅的话，知道她心中早已经有夺取这内宅大权之意，此番隐忍挑事，其实质目的并不是想拿到多少月钱，而是想将此事闹大，闹到夏侯老爷处，闹得下人乃至整个夏侯府邸人尽皆知，坐实她这独裁的名声。
她可不上这个当。
只听夏侯老夫人当下道：“这笔钱实则是要用在给府中女眷置办首饰上的，怪我事先没有告知你，不过呢，现在你来问道，我便如实告知你，因着老爷的寿辰，宴请了众多仕族贵公子小姐们，老身见几位小姐首饰陈旧，未免让外人看轻，这才决定打造新的首饰给各位小姐。”
刘氏听得这夏侯老夫人随口一般答道，看出她这时临时想到的答案，心中恨不得喷这老女人一口口水，指出其口是心非。不过因为无甚凭据，她也只能尴尬的笑着应对：“老夫人想得周到，不过呢，这月钱未免也扣除得太狠了，难不成府中小姐们就为了过这一次寿辰便一月不花银子么？还请老夫人大发慈悲，体谅我们在坐各位的难处。否则……这日子过不下去，夏侯府邸可是要闹翻天去了！”
“是啊，夏侯老夫人你就多少发一些银子下来吧。否则我们真的没有办法过日子了。”此刻，只见身着素服，眉目温婉的林菀无畏的上前来，与刘氏一同逼迫这夏侯老夫人出钱。
夏侯老夫人万万想不到林菀事到如今，刚死里逃生，却这般不畏惧她，当下眉头拧成一团，耳垂蓝宝石耳坠微微摇晃，神色愈发深沉阴郁。
其余众人皆见林菀如此这般，当下一一站在林菀身后，排成壮观场景观望着夏侯老夫人，暗中将这夏侯老夫人逼得细汗微出，最后无奈之下，夏侯老夫人只能吩咐青儿：“去将我房中几枚银镯拿来，分给各房。”
“是，老夫人。”青儿望了一眼则垂头微笑的林菀，眼中恨恨，却不得已去取了银镯过来。
不过这银镯一共三对，林菀分到一对，刘氏一对，夏侯瞳与夏侯菲一对，到了夏侯俊两母子，便只见青儿端来盛放首饰的盘中之剩下了一枚银戒指。
“这枚戒指便先拿去吧。”
青儿颇有几分搪塞之意，拿着这枚只值几两银子的戒指递到了裴氏手中，裴氏低垂着头，伸出一只瘦弱白皙的手接过这枚看起来略显寒酸的戒指，脸色更惨白了几分。
夏侯俊看着自家娘亲在大庭广众之下露出这卑微如尘的姿态，心中并不好受。黑如点漆的眸子，第一次露出了恨意。
恨这夏侯府邸欺人太甚，恨这夏侯老夫人不将他们母子当人看待！
“俊儿，我们先回去吧。”裴氏受此歧视，却不敢与之争辩，悻悻出了偏厅大门。
“好。”夏侯俊知道再待下去，只会让自己和娘更加难堪，忍下心中不满，扶着娘拂袖而去。
周围人人安静下来，看着这对在府中备受欺辱、孤独无依的母子跨过夏侯老夫人偏厅的门槛，缓慢地一步步向门外走去，众人心中滋味有些难以言喻。
林菀有种感觉，今天这场仗虽然胜利了，可是却也失去了有些珍贵的东西——让裴氏在小辈们面前失去了最后一丝尊严，让夏侯俊的卑微人尽皆知，从此以后更加在府中抬不起头来。
林菀看向这夏侯老夫人的目光流露出一丝厌恶情绪，只因这夏侯老夫人总是那么狠，不放过任何一丝可以打击她看不顺眼的人的机会，完全不顾虑他人的感受。这样的人霸占着夏侯府邸内宅的统治权，让人堪忧，也让人不服！
只是……她现下根本奈何不了她，只能忍气吞声，低调做人。
林菀叹息一声，快步跟上夏侯俊母子，来到裴氏旁侧，伸手扶起病弱的裴氏，将手中一只银镯塞了一只到她手中：“裴夫人，这银镯你收着。”
裴氏慌忙递还与她：“莞儿，这使不得啊。”
“一点心意，裴夫人不必介怀。何况，莞儿现下已有挣钱的办法，你自不必担心我。”
“噢？”裴夫人和夏侯俊甚感好奇，却见林菀开朗一笑：“到时候你们就明白了。”
裴夫人点点头，又听林菀道：“只要莞儿在这府中一天，便与你们同甘共苦一天。”
夏侯俊一袭简素白衣，由于刚才的打击面容颇有几分苍白憔悴，此刻听见林菀说，冰冷的心中仿佛被暖日融化，忍不住有几分感动，投向林菀的目光越发温柔：“谢谢莞儿表姐，如果有需要夏侯俊帮忙的地方请尽管告知。”
“好啊。如果有需要我会第一时间通知你。”林菀微笑着说道。
回房后，林菀唤来桃梳，写下一张纸条递给她：“将这给夏侯春少爷送去，请他尽快回信。”
“是。”桃梳接过纸条，快速出门。
林菀练习了一会儿刺绣后，走到镂空雕花云纹衣柜旁，挑选起了衣服。由于最近适逢亲近的人接连去世，林菀的衣柜里现下已经全是素色衣服。
寿辰那日，无论如何也是不能穿素色衣裙，林菀思索片刻后，拿起一件纯白色衣服，铺开来，仔细查看，随后拿出了笔墨，思考一阵后，嘴角露出了微笑。只见她随手画来一副丹青，墨色在白色衣服上渲染开来，一副奇妙的景致徐徐展开。
桃梳回来之时，林菀已经将衣服摊开在屏风上晾晒起来，她见到这件衣服时，忍不住啧啧赞叹出声。
“这件衣服我是准备在夏侯外祖父的寿辰上穿的，麻烦桃梳你好好保管了。”
“是，小娘子。”
桃梳细致看来，双眼已经舍不得移开而去。越看到最后，在她内心深处愈发升起一股对林菀的崇拜和赞赏。而林菀静静的坐在床边，仔细查看夏侯春的回信。
看完回信，林菀问起桃梳来：“桃梳，这封回信上说外祖父寿辰那日会来几位他的至交好友，我且问问你，你可知晓这其中哪一位客人最受外祖父他老人家重视？”
“小娘子你且念来听听，桃梳这才好辨别。”这桃梳原本不识字，这会儿只能如此说道。
林菀点点头，抚平信纸念道：“这上面的第一位客人是秦王府的秦王，名单上写的是秦王府一家；接下来是寿王府一家，你可有印象？”
“这两位是当今皇帝的亲弟弟，是众人争相巴结的权贵。夏侯大老爷实乃文官，入仕后手中并没有实权，与他们平日极少有利益关系，所以交往不深。”
桃梳虽然不识字，因为早前在刘氏跟前侍候，听得刘氏常念叨这西都贵族诸事，便也记下，此时正好与林菀说道一二。林菀不由得又几分佩服这桃梳聪明伶俐，居然能够将这些无聊琐事记住。
林菀点点头，接着说道：“第三位是中书令及其家眷……”
桃梳听到此处慌忙打断林菀的话道：“这第三位便是了，中书令陆行渊大人，便是夏侯大老爷的至交好友。”
“意思是夏侯外祖父非常重视这位好友了？”
“应是这样的，听说夏侯大老爷经常与其一起讨论学问。在朝中为官期间，就已经交好。奴婢曾经见过这中书令大人到府中来做客，每次都是夏侯大老爷亲自作陪。”
“原来如此。那这位中书令大人平时都有什么喜好吗？”林菀收起信纸，仔细询问道。
“说起这中书令大人，这西都众人怕是无人不晓，因为其一家极其信佛，不仅捐款修筑寺庙，每次到了节气都会到庙外施粥，这西都贫苦百姓，最是喜欢这中书令一家人。都说近墨者赤，这夏候大老爷平时也爱看些经书什么的，也是极其信佛的。”
林菀听得心中一动，面露喜悦：“如此便是极好了，我有注意了。”
桃梳看得不明就理，询问道：“小娘子，可是我说的这些话帮到你了？”
“自然是帮到我了，因为桃梳你的这番话，我这才想到了要为外祖父准备何样的寿礼呢！”
