翌日天明，苏轼带着一帮“钦差”从开封出发，日夜兼程地赶到了成都。眉州虽然近在咫尺，但苏大人并没有借机回乡省亲。皇差大过天，谅谁也不敢冒这个风险。在成都稍事休息后，一行人径直往雅州的蒙山而去。
西出成都九十里路，远远地望见一座山峰，兀立在迷蒙的烟雨之中。时而阳光破雾而出，隐约可见此山五峰环列，状如莲花，主峰蒙顶甚伟，高达千仞。时而又薄雾缭绕，五峰缥缈如晨塘芙蓉。时而再细雨霏霏，群峰碧澄如洗。
苏轼乃当朝第一大学士，见了如此美景，心中甚是喜欢。他不顾众人的反对，坚持辞了轿夫，换了一身便装后，就沿着山间小径，一步一步艰难地向山顶爬去。
初入山门二里许，有一寺甚陋，寺名天盖寺。苏轼一行人入寺小憩，顺便讨要些茶水润喉。众人见寺名起得古怪，便找来寺中的住持相询。
住持是一位三十岁左右的年轻僧人，错把苏大学士一行人当成了一般的香客，并未把他这个大胡子放在眼里，也没有回答大伙儿的问话。倒是旁边一位年过六旬的老僧，一边用扫帚清理地上的落叶，一边缓缓地说着寺名的来历。他自言听师傅的师傅说起过，很久很久以前，女娲炼石补天，不知何故在蒙山的上空留下了一道缝隙，以至于雅州一年四季阴雨绵绵，难得见到几天太阳，庄稼人不堪其苦，纷纷到山神庙里烧香许愿。鲁班大师听说这件事后，怜悯百姓疾苦，便作法修建此寺以遮天漏，意在用寺庙高大敞阔的屋顶将天遮住，故名天盖寺。
苏轼见杂役老僧说得十分有趣，嘱咐随从捐了十两银子，以旺寺中香火。
一行人别了天盖寺，依旧沿着石梯小径拾级而上，过蒙泉井，穿灵泉院，径直来到半山腰的甘露寺。
寺庙的大门前，早有一位青衣童子相候，见了苏轼一行人，连忙摆出童子拜观音的手势，双手合十地放在胸前，低头说道：“苏大学士否？师尊在上禅院已相待多时矣。”
苏轼吃了一惊，甘露寺的小沙弥怎么会知道自己的行踪？
青衣童子见苏大学士满脸疑惑，便自言自语地说道：“师尊自京城开封归来后，不止一次地说苏大学士必来蒙山，告诫我们务必多加留意，峨冠而多髯者就是苏大人。今日见大人美髯拂胸气质高绝，加之几位官爷又说的京师官腔，由此判定必是大人无疑也。”
苏轼闻听童子所言，心中暗自叹服，圣僧真是料事如神。
一行人随青衣童子来到上禅院，老僧果然煮茗以待。禅院是一座木质结构的小楼，会客的雅室约有三十平方米，木地板上纤尘不染。窗明几净，望之如画中之景。
临窗处，放置着一座三足青铜风炉，甚是古雅，每只铜足上分别铸造若干铭文，从左至右分别为“坎上巽下离广中”、“体均五行去百疾”、“圣唐灭胡明年铸”。三足之上，风炉腹部鼓突处又各置三个小窗，共铸六字，曰“伊公”曰“羹陆”曰“氏茶”。苏学士看了一会儿，知道正确的读法是“伊公羹”和“陆氏茶”，顿觉这座风炉不简单，仔细鉴赏之下，居然是大唐贞观年间的传世之物，十分地珍稀。
苏轼心中肃然起敬，整整衣冠端立门外。
炉中炭火微红，上面置一铜壶，壶大如鼎，里面盛满山泉。
老僧立一旁闭目聆听水声。
初沸如鱼目，微微有声，老僧放出少许川盐入壶内，用柳枝轻轻调和均匀。二沸则壶沿四周如涌泉连珠，老僧急忙用木瓢从壶中舀出满满一瓢水，弃倒在阳沟中，速用竹筷环荡壶心。三沸水势如奔涛溅沫，老僧即下嫩芽，一壶茶汤乃成。顷刻间，袅袅茶香，飘于山寺之间。
老僧奉茶邀苏轼入室内，其余诸人别室吃茶相候。
苏学士再整衣冠，随老僧进入雅室内。室内一炉一壶一茶几，二椅三门四窗数条字画，古朴雅洁，浑如画屏中。
老僧将茶汤用木碗盛了，置几上。
苏轼细观茶汤色如琥珀，气如幽兰。双手捧碗徐徐饮入，含在嘴中再三品读，味比晨露略甜，花蕊玉味稍淡，当真妙不可言。
“大师煮茶未见特别之处，茶具也只是寻常之物，何故所烹之茶妙绝天下？”苏轼乃当朝名士，又是茶道中一等一的高手，却也是第一次饮到如此佳品，不禁发问相询。
老僧笑而答曰：“无他，唯山水佳而已。”
苏轼当然不信老僧的话，正色道：“圣上遣轼返乡，皆因当日大师所言蒙茶而起，如不明就里，苏某岂不有负圣恩？！”
老僧见苏学士出言相责，并不恼怒，依旧微笑如故：“贫僧所言不假，大人岂不闻名山多佳泉之说乎？既有佳泉必然有佳饮，大人您说是也不是？”
苏轼见老僧顾左右而言他，心中甚是着急，推说烹茶之法没有可取之处，想去看一看茶的制作工艺，真正领略蒙茶的神妙。
老僧笑了笑，他当然知道苏轼心里所想，便满口答应他，愿做向导相陪左右。
苏学士随老僧来到甘露寺的后院茶场里，看见数十位茶工在流水作业。采、蒸、捣、拍、焙、穿、封七道制茶工序，环环相扣，严谨有序，殊无差错。
苏轼一一仔细地观察，仍然没有发现什么特别的地方，而且所用的嫩芽还稍逊于西湖的龙芽，品相也赶不上洞庭君山的碧螺春。他实在想不明白，这蒙山茶怎么就有那么美妙的口感呢？
老僧一步不离地跟着苏大学士，始终不发一言。
苏轼在老僧的陪同下，来到了赫赫有名的皇茶园。园中十几株千年的老茶树，早已光光秃秃地没有了一片嫩芽。苏轼这才想起，谷雨节已经过去了七八天了。茶语说得好，“宁吃明前一片霜，不吃雨后一片桑。”说的就是清明前的嫩芽儿犹如春雪一般喜人，谷雨后的老茶叶味同桑叶一般无趣。
想到这里，苏轼自个儿都觉得有些好笑。现在立夏将至，茶园里能看见什么呢？
老僧见苏大人默默不语地想着心事，知道他不想再看了。便叫来青衣童子，吩咐他早早侍候苏大人去上禅院的客房中休息。
苏轼瞎忙活了一天，什么收获也没有得到，心里郁闷得发慌。他静静地躺在禅床上，耳朵里全是窗外的风声，清清爽爽，幽幽地让人睡不着。便披衣起床，用井水和着茶叶随便将其煮沸，茶的汤色和味道居然和老僧所烹制的一样绝妙。
苏轼摇了摇头，看来这蒙山茶的神妙，绝不是老僧所言的山水好的缘故，一定另有蹊跷。
苏轼一夜无眠，坐在茶室里将壶中的茶汤品了又品，依旧想不出个所以然来。唉，他知道就算在山上再待十天半个月，也不会有任何结果，老僧也绝不会将制茶的秘密告诉他。
翌日天明，苏轼启程下山。老僧相送到蒙泉井，双手合十地与苏大人等一一告别。
巳时时分，苏轼一行人到了雅州城，远远地看见百十个人将州府的衙门口围得水泄不通，吵吵嚷嚷地好像发生了什么事情。
苏轼不明就里，便不敢贸然前往。只得派人前去州府衙门里通报情况。
州牧代振学闻听苏大人来到了雅州城，慌慌忙忙跑过来，但他并没有将苏大人从正大门迎入衙内，而是从侧门将其引入。他一边躬身在前边带路，一边忙不迭声地说道：“大人来了就好了，大人来了就好了。”
苏轼不知道代振学莫名其妙地在嘀咕啥，就问他到底发生了什么事情。
代振学屏退众人，神秘兮兮地告诉苏大人，蒙山甘露寺的老和尚曾经招募了一批女童上山，三年多的时间里，从来没有让其中任何一个女童下过山。大人刚才看到衙门口的那些人，就是女童的父母和亲人，他们声称老僧乃淫恶之徒，吸女童元阳以延其寿，却假说是蒙茶的功效，借以掩人耳目。
苏轼素闻江湖上有此“采阴补阳”的妖术，但令他万万没有想到的是，天下太平的大宋国，恶僧居然敢以此术胡作非为，欺骗当今圣上！
代振学见苏大人气得脸色发白，正要好言相劝，突然听到衙门外人声鼎沸，民众高呼着要见苏大人的口号，气势汹汹地往里闯。
苏轼有感于百姓们的义愤，痛心疾首地从衙内走了出来，他要和家乡的父老们面对面地做交流。
民众见苏大人愿意接见他们，感动得热泪盈眶，齐刷刷地跪在地上哭诉道：“……自从孩儿们上山后，隔一段时间就会有僧人送来不菲的酬金，当问及自家的孩子时，总是说一切皆好，若想上山见见她们，却又不让去。我们思前想后，认为其中必有古怪……人心都是肉长的啊，万望大人给小民们做主，严惩恶僧！”
苏轼听了乡亲们的哭诉，凛然答应绝不辜负父老乡亲的信任，誓擒恶僧依法严办！
当天夜里，代振学发兵将甘露寺团团围住，然而任由官兵挖地三尺一般搜索，始终不见老僧的踪迹。
恶僧畏罪潜逃了？！
苏轼来到上禅院，看见茶几上留有一笺，笺上寥寥数语：“苏大人：贫僧料定大人必听信妖言，可惜，可惜呀！茶艺秘技从此失传矣。”
苏轼大惊，恶僧果然畏罪逃跑了！他命令官兵再仔仔细细地搜索一遍，看有没有地窖之类的藏身之所或外逃的秘密通道！
官兵们搜索到西厢房时，数十位女童们嬉笑室中，个个天真烂漫。
苏轼连忙问老和尚到哪里去了。
众位女童齐声说道：“神仙爷爷给我们采仙果去了！”
苏大人见女童们个个活泼天真，不像受过折磨的样子，便又问神仙爷爷没有欺负过你们吗？
女童们全都嘟起了小嘴，不满地看着面前的大胡子说：“老神仙亲如爷爷，怎么可能打骂我们呢？”
苏轼终未得到蒙山制茶的秘技，郁郁返京。据传，此次蒙山之行惹得神宗皇帝龙颜大怒，为苏轼后来的政治生涯埋下了祸根。
越明年，宋神宗启用王安石变法，旧党领袖苏轼果然遭到朝廷弃用，外任地方官达十年之久。蒙山茶的秘密不再有人过问，老僧亦不知所终。
苏轼最终知道当年的事情真相，已是十五年后的事了。原来老僧募女童上山，并非淫乐，而是秘制蒙茶。每当皇茶园里的茶树吐芽之初，老僧便叫女童们口含山泉水，于子夜时分喷洒在芽粒上，一直要等到新芽长成方止。此法乃佛门制茶秘术，芽乃童女的津液育成，加上子时万籁俱寂，天地精华尽蕴涵其中，茶品上佳自是不在话下，饮之也必然延年益寿。
苏轼一生旷达疏朗，唯有此事一直让他耿耿于怀。当年由于自己的过失，老神仙被迫“畏罪潜逃”！
