“夫人好意蝶舞心领了，只是刺史府内院不是我们久留之地。”蝶舞一语双关，说完看了一下杜氏，又看了一下红袖，朝杜氏行了个礼，便离开了。
杜氏不理会蝶舞，斜斜的目光似笑非笑地看了看红袖，“红袖姑娘昨夜伺候得周大人可好？”
红袖脸颊通红，低着头不语，尴尬地看着地上，紧攒着裙，只希望这一刻早些过去。
杜氏窥见红袖羞红着的脸，已觉无味，正欲走开，忽然管家王荣急匆匆地来报。
“启禀夫人，已经加派了人手，还未寻得周大人的消息。”
杜氏听了，脸上顿时阴云密布，仿佛即将下雨的天一样的阴沉，“都是一帮没用的饭桶，连个大活人都找不到，难道周大人长了翅膀飞了不成？”
“夫人，周大人一大早就出去了，您下午才让我带人出去找……”王荣争辩道。
“那你为什么不一早就通知大人呢，要等到下午才说。哼。”杜氏杏目一挑，气瞪着眼睛看着王荣。
王荣一急，“小的本来上午已经打算告知老爷和夫人了，可是当时老爷和夫人正在……”
“正在什么……”
“……”王荣低下了头，不敢将下面的话说出来，说出来夫人指定认为他偷窥了，仔细衡量之后，还是先忍住了。
“无话可说了吧，那不赶紧再去找。”杜氏又占了上风，这个王荣，怎么当管家的，一点点事情都办不好，办事真不如石头一半好。马上杜氏又啐了一口，呸呸呸，那个该死的石头，都是让他害的。
王荣悻怜怜地走了。红袖呆立在原处，她本没把蝶舞的话当回事，此时想起来，却又不想把蝶舞所说的事情告诉杜氏，只好继续呆立。
杜氏仔细想了一阵，隐隐地有些不安，于是一挥，道：“小翠，你把红袖给我关起来。”
“夫人，为何要关我？”红袖惊鄂道。
啪嗒一声脆响，红袖脸上顿时印上了一个五指印，“哼，你这个没用的东西，还有脸问我为何关你？，说你昨天是怎么伺候周大人的？给我详细地说。”
“夫人，我按照您吩咐的那样伺候的周大人。”红袖不顾脸上的生疼，一口咬定自己是按照杜氏吩咐的那样。
“既然如此，那你说说为何周大人一大早便离开了刺史府，定是你这个小贱人没把大人伺候好！”
“我不知道，我都是按照夫人吩咐的去做的。”
“哼，红袖我告诉你，你是我花钱请来的人，自然是和我们都是一条船上的人，要想有好果子吃，就乖乖的配合我。”
红袖撇过头去，沉默不语，纵然自己是风尘中人，但也决不会昧着良心去帮着别人做伤天害理之事。
杜氏见了却不着急，只是顺手从头上摘下一朵鬓角的绒花，拿在手里把玩一阵，“那个蝶舞长得挺入眼的，如若我跟香姨把她买下来，送到留香阁为娼，让她每天给我去接客，无论赚得多少都归香姨，我想香姨她不会不同意。”
“夫人……”红袖语咽道，默然地闭上了眼睛。“我配合你们就是了。”
“果然是姐妹情深。”说罢，杜氏将手中的绒花扔在地上，一脚踩过。
红袖婆挲的泪眼静静地看着躺在地上的被踩变形的绒花，想起春香阁的姐妹们，自己同她们的命运不就像这朵弱小的绒花吗，随意地任人践踏。
“走吧。”小翠驱着红袖催促道。
