为了躲避警甲队，老得江的人常在深山老林里活动，一次帮里有个外号叫“花泥鳅”的人从林子深处回来就嚷嚷个不停，说是看到美人儿了。
3
那时候滚刀肉为了和警甲队周旋，已经在山里困了好几天，对于一天不沾女人就浑身难受的他来说，已经快憋到了极限。于是，他就让花泥鳅带路，果真是个美人的话，就赏花泥鳅个把官当一当。
花泥鳅见目的达到，就带着滚刀肉和一众老得江的弟兄来到了林子的深处。
那地方有一条清澈的小溪，对岸不远似乎有个山洞，隐在深绿色的林木当中若隐若现。可能是有水的缘故，溪水对面看上去雾蒙蒙一片。就在那片雾的下面，他们清楚地看到一双细嫩白皙的脚，就泡在潺潺流淌的溪水之中。伴着游来游去的小鱼，伴着水底五颜六色的石子，那双脚俏皮地动来动去，就仿佛一幅活灵活现的画。
不用说，就算看不到主人的面孔，光凭着那双脚，所有人都断定，在对岸洗脚的肯定是个美人。
滚刀肉馋得连口水都流下来了。但他自忖是个帮主，就命令花泥鳅和另一个人过去把美人给“请”过来。
徐三急得汗都下来了，他想出声提醒对岸的女人快逃，可是又害怕滚刀肉的手段，只好大咳一声，学着花泥鳅献媚的样子，大声说道：“帮主，花哥一准儿能把那小娘们抓来！您尝过鲜之后，能不能让弟兄们也开开荤？”
滚刀肉似乎洞悉了徐三的目的，狠狠地给了他一脚。徐三被踹得差点儿吐血，可是心里却很痛快，心想：这下对岸那个女人总该知道自己处在什么境地了，应该马上就会逃走。
可让他没想到的是，那双脚的主人就像是没听到他们这边的动静一样，依旧欢快地洗着脚，两条洁白如玉的小腿不时露出裤管，耀得人眼花缭乱。
这时候，花泥鳅和另一个土匪已经跑到对岸，他们的大半个身体不知何时都隐在了雾里，这边的人只能看到他们小腿以下的部分。
徐三眼睁睁地看着那两个人越来越接近洗脚的女人，就在这时，那四条穿着黑色裤子的腿突然不动了，然后所有人都听到了他们发出奇怪的叫声，好像他们正掐着嗓子学鸡叫，又嘶哑又难听，听得徐三浑身直起鸡皮疙瘩。
滚刀肉吼了一句：“你们鬼叫什么，赶紧把女人给我带过来！”
他的话音刚落，就看到那四条腿激烈地晃动起来，鸡叫声还在继续，然后逐渐变得越来越弱，直到最后一声“咕”传来，那仿佛是用他们胸腔里最后一口气发出的声音！
四条腿不再晃动，它们定定地站在原地，像是四根木头桩子。
诡异的是，洗脚的女人还在洗脚，她的动作仿佛更欢快了，脚趾甚至撩起了水底的石子，石子跃出水面，惊起岸边的青蛙。
滚刀肉感到不对劲。他能当上帮主，靠的不仅仅是一份无人能及的狠劲，还有一份过人的谨慎。他立刻让三个身手好的手下到对岸看看怎么回事，然后快速掏出了别在腰间的一把盒子炮，对准女人的方向。
三个手下飞快地跑到了对岸，很快，土匪们看不到他们的身体了，只有六条腿在溪水边行走。三个人走到花泥鳅和另一个土匪跟前，徐三听到他们的谈话声，但是那声音也像是裹在雾里，模模糊糊地听不清说什么，似乎还隐隐传来了笑声。
滚刀肉松了口气，把盒子炮别进腰里。又过了半天，对岸的人还在说话，滚刀肉不耐烦了，于是吼了一句：“你们几个驴马精，赶紧带着人给我滚过来！”
他的话音刚落，说话的声音就停止了。
在一片诡异的寂静之中，徐三看到对岸的六条腿似乎不太对劲。他瞪大眼睛仔细瞧，才发觉那六条腿看似好好地站在原地，其实六只脚都微微踮起了脚尖，脚后跟踮起，都没踏在实地上！
洗脚的女人终于不再洗脚了，两条白生生的腿浸泡在溪水里，仿佛玉雕的死物。
徐三这才发觉，他好像自始至终都没看到女人的其他部位。
徐三吓得“啊”的一声叫了出来，其余土匪也觉察到不对劲了，纷纷手执武器往后退，滚刀肉立刻拔出盒子炮抵住了徐三的脑袋，喝令他过去看个究竟。
徐三没办法，只得硬着头皮往前走。他直接蹚过溪水，快要走到那个女人跟前的时候，他刻意放慢了脚步，因为他心里实在害怕。
他心里琢磨，要是那个女人是山林里的女鬼或者妖物，他也不凑到跟前去，转身就跑。滚刀肉的枪子儿虽然可怕，但是徐三对于鬼怪的惧怕更甚。徐三越走越慢，滚刀肉往他脚边放了一枪，似乎在警告他不许逃走。徐三提起两条发颤的腿，终于走到了那双女人腿的跟前。
可是呈现在徐三面前的，并不是什么美人儿，而是两截白桦树的树根！
4
徐三非但没有松口气，反而更加害怕了。好好一个人怎么会变成树根？或者说好好的两截树根，怎么会被看成一双人腿？怎么想也不对劲啊！
那时候山里有很多让人想都想不到的东西，稍微大意下场就是送命，而且是莫名其妙就送了命。
徐三再往树根旁边看过去，那里应该是站了五个土匪，结果他看到花泥鳅和一个土匪被一株高大的血皮槭上面缠绕的树藤给缠住了脖子，柔韧的树藤死死地勒住他们。他们俩眼珠突出眼眶，血红一片，舌头也伸出老长。花泥鳅的舌头甚至垂到了下巴上，紫红色的，像极了老故事里的吊死鬼。
更诡异的是，另外三个土匪面前横着一根血皮槭的枝条，三个土匪的下巴齐齐地卡在枝条上面，枝条上生有尖锐的小刺，就扎在他们的咽喉处。枝条生得有点儿高，所以三个土匪都踮着脚。
三个土匪的鲜血自咽喉处汩汩地往外冒，不过并没有流到地上，而是顺着那些小刺渗进了血皮槭干枯的树皮之中，血皮槭暗红的树干，竟被三人的鲜血染成了殷红色！
徐三一屁股坐到了地上，对岸传来滚刀肉的吼叫声，徐三看到滚刀肉拿盒子炮对着他比画，只好战战兢兢地爬起来，刚要往回走的时候，突然发现在那株血皮槭下面的草丛里露出一簇紫红色的肾形果实来。
徐三下意识地走过去，拨开杂草一看，立时惊呆了。
他发现，里面竟然藏着一株六品叶的山参！
所谓六品叶的山参，就是生长期在八十年到一百年的山参。那时候，山里人家每年到了特定的时间就会去放山。徐三在十来岁时就跟着他爹放山，当然认得山参的模样。六品叶山参对于山里人来讲是一笔巨大的财富，徐三当时一惊，然后又是一喜，竟然忘了对岸是一群凶恶的土匪。他按照放山的规矩，大喊了一声“大棒槌”，等喊完之后他才后悔不迭，可是已经晚了。
一句“棒槌”把对岸的土匪全都吸引了过来，滚刀肉并没走过去，而是站在溪水的另一边，这时土匪们都看到了那两截白桦树的树根，个个惊疑不定。
这时候突然吹来一阵风，浓雾散去大半，只余下少许，若隐若现地仿佛缭绕的烟气。五个莫名惨死的土匪显露出来，滚刀肉脸色狰狞，呼哧呼哧地直喘粗气。
一个最靠近滚刀肉的土匪哆哆嗦嗦地说道：“帮主，花泥鳅他们死得这么惨，还有那个女人……这里会不会有鬼？”
另一个年纪比较大的土匪脸色惨白，嘴里不停地叨念：“山鬼索命来了，山鬼索命来了……”然后突然整个趴下，对着山洞方向拼命磕头。
滚刀肉性情彪悍，虽然眼前的一切非常不可思议，但是没有将他吓走。他咬牙切齿地让正在磕头的土匪闭嘴，然后用盒子炮指着徐三，命令他把山参挖出来。
动荡年代，最不值钱的就是人命。在巨大利益的面前，人命更是贱如草芥。对于滚刀肉的做法，所有土匪都不以为意，因为这就是乱世。他们血红的眼睛盯着六品叶的“大棒槌”，仿佛刚刚并没有发生那些诡异事件，仿佛树上吊死的是跟他们毫不相干的人。
徐三被逼无奈，只能蹲下去挖参。可是他当时手里没有工具，只好找了一截坚硬的树枝，就在几个死人的脚下，一点点儿地抠着土。
六品叶的山参，要挖出来非常不容易，必须根须俱全才值钱。徐三一个人干太慢，所以滚刀肉命令两个手下跟着他一起干。他们挖了大概一天的时间，山参才露出了“雁脖芦”，也就是山参的根茎。这时，徐三突然感觉到不对劲，因为他并不是第一次挖参，每次山参出土，挖参的人都会闻到一股近似泥土的清香。可是这棵参非但没有那股清香，反倒有股腐臭的气味。
这股味儿，徐三曾经在腐烂的尸体上闻过。
徐三不敢再挖下去。他对滚刀肉说：“这参不对劲，不能再挖了！”
可是滚刀肉和一干土匪全都红着眼睛，像着了魔一样。
滚刀肉用盒子炮对准徐三的额头，说：“如果你不按照我说的做，就一枪崩了你！”
徐三只好勉强继续，其间只休息了很短的时间，越挖，那股腐臭的气味就越重。
两天两夜过去了，山参终于被挖了出来。跟着徐三一起挖参的一个土匪突然间倒了下去，嘴角和鼻孔里流出了血沫子。
他倒下去之前，一只手好像从土里拽出个什么东西来。
山参出土的同时，徐三在心理和身体的双重压力下也倒了下去。不过那时他年轻，身体虽然到了极限，但是神志还算清醒，他隐隐听到有人惊呼，似乎在说那个人死了。
然后有人说：“他手里攥着什么？”
徐三勉强挣开眼睛瞅了一眼，只见倒在地上的土匪面色灰败，从他的脸上已经看不到任何生机。他侧身倒在地上，一只手中还攥着个长条形状的泥块。有个土匪走过来抽走了泥块，在地上用力摔打了两下，泥土纷纷脱落，露出里面的东西来。
徐三看清楚了，那是一根已经变成灰黑色的骨头。看形状，似乎是块人的腿骨。
在山林里出现人骨并不奇怪，以前的山大多都处于原始形态，山上的野兽特别多，潜在的危险也多，若是孤身上山，运气不好的话很容易遇到危险。再加上山上时常有土匪出没，掳人杀人是常事，所以在山上见到人骨并不奇怪。
滚刀肉看到人骨之后，走过去在挖出山参的地方踹了两脚，泥土乱飞，泥里又露出几块骨头，似乎还有一些残破的衣服碎片。
滚刀肉眼睛一亮，立刻叠声让几个土匪把土掘开，看看里面是不是埋着一些值钱的东西。
几个土匪上前用刀和树枝把那块地方的泥土掘出老大一片，很快，一具具尸骨露了出来。那些骨头凌乱地堆在一起，早已分不清你我。徐三数了数，一共掘出七颗骷髅头。土匪们的工具不趁手，掘了一会儿就累得满身大汗，动作越来越慢。滚刀肉不耐烦地挥了挥手，土匪们才敢停手，若是再掘下去，还不知道会掘出多少尸骨来。
那些尸骨身上穿的衣服早已烂得不成样子，实在看不出什么，他们也没有发现任何值钱的东西，滚刀肉一副失望的模样。徐三猜想，这些人很可能是由于什么原因殉葬的，要不就是山里的穷苦人家，身上自然不会有值钱的东西。
天色逐渐暗了下来。前一段时间，土匪们为了躲避警甲，这段时间又要挖参，已经在山上待了很长一段时间，滚刀肉决定回老巢。这次滚刀肉虽然损失了几个人，但是得到了六品叶的山参，卖掉山参的钱，可以换来更多愿为他卖命的人，所以滚刀肉的心情还是相当不错的。
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徐三跟老得江的匪众一起下山，六品叶山参用树皮包裹着，也带到了山下。六品叶的山参不用说，能卖到一个相当不错的价钱，可是滚刀肉派出去的人还没联系到买主，山参就失踪了，如同它的出现一样诡异。
第二天，老得江的巢穴突然遭到了红土崖大刀会的围剿，几乎所有的土匪都被清剿了个干净，滚刀肉更是凄惨，他被大刀会的首领张宗耀装在大木桶里，拦腰锯成了两段！
唯有徐三和一个曾经做过淘金客的土匪逃了出去，不过淘金客的伤势比较重，逃到一处林子里就死了。徐三将他就地掩埋，清理他的遗物时，竟发现了那棵山参。
更巧合的是，徐三发现，他们出逃的林子，正是当初发现山参的那个林子！
看着那棵山参，徐三有些犹豫了。他现在身无分文，想要活下去很难。可是这山参太过诡异，沾上它的人，除了自己，几乎没有一个活下来的。如果他拿这棵山参去换钱，后果会如何？
徐三进退两难，思前想后，一咬牙，就把山参揣进了怀里。他想，也许这是上天留给他的机会，不然，山参最后怎么会落在他的手里？
徐三在淘金客的坟前拜了拜，毅然向山下走去。可是还没等他走出百米，林中突然升起一股茫茫大雾，浓得几乎看不到一米之外的地方，就仿如五个土匪被吊死那天……
徐三被这突如其来的大雾吓得头皮发麻，他并不是胆小的人，但是那天五个土匪被吊死的一幕深深地印在他的脑海里，让他本能地产生了恐惧感。
大雾中看不清下山的路，徐三不敢乱走，只能按照记忆中的方向，走回了埋葬淘金客的地方。他已经一天一夜没吃东西了，就在坟包前缓缓地坐了下来。如果一直困守在这，也许过不多久就得死。
徐三感到有些绝望。他想起张铁嘴的话，心里倒是慢慢平静下来。如果他真是七星子命的话，他相信自己一定能够绝处逢生。
天很快就黑了下来，但是雾仍然没散，黑夜让那些雾看起来更加可怖，甚至更加浓稠。徐三太累了，他忍不住闭上了眼睛，没多久神志就开始模糊起来。
朦胧间，他感觉周围的雾气越来越浓，甚至到了液化的状态。他好似被装进了一个大水缸里，在水中无法呼吸，肺部憋得几乎要爆炸！
就在濒临死亡的一刻，徐三突然睁开了眼睛，大口大口地喘着气。刚刚他在睡梦中屏住了呼吸，幸好危急的时候及时醒来，不然就要不明不白地死在这里了。
