周燃这才舒了口气，意识到自己刚才是太冲动了，当下也有点儿尴尬地咳嗽两声：“咳咳，你也不早说，吓了我一跳。”
“我还没来得及说，你就发作了……”周炽不服气地嘟囔着，甫一接触到周燃看过来的眼神，又赶紧地低头乖乖扒饭，再也不说话。
周炽不说话了，但是周燃却停不住嘴了：“那他家里人都已经知道了吗？都能接受你吗？要是不能接受，那他自己能做得了主吗？这些你都问过了吗？”
这是周燃最担心的问题，到底是两个男人在一起过日子，她这个做姐姐的刚开始的时候实在难以接受，更别说是父母老辈儿人了，她这个做姐姐的，自然是为周炽操碎了心。
“他父母都已经亡故了，”周炽抿了抿唇，一双眼睛亮晶晶的，带着笑意，“不过就算是他父母都在，我也觉得他是能自己当家做主的人。”
“那就好，”周燃深深地吐了口气，顿了顿，又道，“那他家里除了他还有什么人吗？兄弟姐妹有没有？”
“还有同父异母的兄长，”周炽低着头搅着碗里的粥，似是有点儿不自在，“他的兄长，我……我也认识。”
周燃一怔：“那他也知道你们的事儿了？”
“暂时还不知道，”周炽摇摇头，顿了顿，又道，“不过我们已经打算告诉他了。”
周燃点点头：“这事儿是要今早通知家人，都道是长兄如父，那就更不能瞒着了。”
“是，我不是都没瞒着您吗？”周炽含笑看着周燃，一边又道，“他应该也是马上就要告知他兄长的了。”
周燃看着他一脸的笑意，看着他眼底的欢喜澄澈，也跟着高兴，但是却又忍不住有些伤感，一边伸手握住了周炽的手，轻声道：“从前就盼着你能抓紧找一个知冷知热的人过日子，如今你总算是找到了，我这心里倒不是个滋味儿。”
“我知道，”周炽抿唇笑了笑，“当初姐夫娶您过门的时候，我心里可难受着呢，饶是知道姐夫人好，却还是一味儿觉得他配不上你。”
周燃鼻头一酸，眼睛登时就升起了一层水雾，她忙得仰头把眼泪给逼了回去，一边又笑骂道：“当初还不是你这臭小子处处帮着他说话，哄着我嫁给了他，你有什么好难受的呢？”
“因为你是我长姐啊，”周炽柔声道，一边捉着周燃的手，把自己的脸都埋进了周燃的掌心，一边轻轻道，“长姐，我总算也找到另一伴儿了，长姐，我现在真的特别开心，从来都没有这么开心过。”
周燃感受着手心的温热，心里也跟着温热起来，她轻轻抚着周炽的脸，一边道：“长姐也为你高兴，什么时候把人领来给长姐看看呢？”
“他明儿就到广西了，”周炽坐了起来，开心又忸怩地道，“到时候还劳烦长姐下厨给他做一道虾仁香菇粥，我可是夸下海口了，说长姐的虾仁香菇粥可是天下第一。”
“好嘛，疼你一个还不够，以后还得疼两个了。”周燃笑得泪光闪闪。
翌日。
广西巡抚衙门后院。
周燃起了个大早，一边忙不迭地就去推兀自睡得沉沉的柳长生：“起来了！起来了！”
“天还没亮呢，”柳长生费劲地睁开眼皮，看了看窗外，一边打着哈欠又闭上了眼，“还早啊，媳妇儿，你让我再睡一会儿……”
大荔与暹罗和谈在即，自惠郡王重回南疆之后，就命一众南疆重臣一道参与拟定条款内容，柳长生这个正四品防守尉自然也忙得脚不沾泥，昨儿晚上忙道半夜才回来，糊里糊涂地听着周燃说了周炽的事，可是他实在太困了，连惊诧的功夫都没有，打了哈欠就上了床了，算起来他还没睡到两个时辰呢，这时候实在困得睁不开眼。
“你啊！今儿周炽那相好的头一次上门呢，你这做姐夫的怎么一点儿都不上心啊？快起来！快起来！”周燃一边下床去衣柜前挑衣服，一边又忍不住地抱怨柳长生，“周炽这辈子也就这么一回了，我都紧张得不成，你倒好，心怎么大啊。”
“周炽说那人什么时候来啊？”柳长生打着哈欠问。
“说是会和咱们一道用午膳，”周燃一件件仔细地挑着衣裳，怎么都挑不好，不管是哪件，她都觉得不满意，她平素甚少这么挑剔的，只是今儿对这一柜子的衣裳，她怎么都不满意起来了，“穿哪件才好呢？”
柳长生简直都无语了：“燃燃，他既是午膳才到，你用不得着这天不亮地就起来吗？”
“反正我也睡不着来了，还赖着不起做什么？”周燃摸了摸鼻子，也有点儿尴尬，“正好去给你和周炽做早膳，对了早膳你想吃什么？炸春卷还是蒸米糕？”
柳长生翻了个身：“都行。”
“那就吃馄饨吧，”周燃道，“昨儿周炽说了想吃虾仁馄饨来着。”
柳长生一脸的生无可恋：“那你还问我做什么？”
“又不是不给你做春卷，”周燃瞧着他这蓬头垢面又别别扭扭的模样，怎么看怎么觉得自己家的男人可爱，忍不住过去揉了揉他蓬乱的头发，一边小声道，“今儿是周炽的大日子，你这个姐夫可得一整日都在府上待着，可不许你再出去了。”
柳长生点点头，一边捉着她的手放到嘴边亲了亲，一边道：“知道了，今儿哪都不去，就好好儿地在家里待着，给咱们周炽长眼。”
“这还差不多，”周燃很是满意，捏了捏柳长生的脸，顿时有点儿撂脸，“你怎么又瘦了，你这程子到底忙什么来着？脸都能摸到骨头了！”
“谁的脸摸不到骨头啊，”柳长生哑然失笑，一边也过去捏了捏周燃的脸，一边柔声道，“惠郡王这两天不是要召见广西众官员，商讨和谈一事嘛，最近不都是赶着忙这个吗？忙完这这程子也就得了。”
周燃随口问：“惠郡王来咱们广西了？”
“应该就这两天了。”柳长生打着哈欠道。
“那你再睡会儿吧，做得了早膳我再来叫你。”周燃实在不忍看着这副困倦模样，当下给他掖了被子，然后轻手轻脚退出去了。
翌日。
周炽早起出门去接鹿知城。
这不是鹿知城第一次来广西，但是这却是鹿知城第一次以女婿的身份上门……
当然这话，他是不敢当着周炽的面说这话的，只要他敢开口，周炽就敢请他吃拳头。
其实鹿知城前儿的中午就到了，只是他没有通知周炽，而是在城里住了下来。
那么日理万机的惠郡王，为什么这么早巴巴地来了呢？
……
悦来客栈。
“石全，”年纪轻轻的惠郡王一脸为难地看着同样年纪轻轻的贴身侍卫石全，“大荔女婿头一次上门见家长一般都有哪些注意事项啊？”
石全一脸无奈：“王爷，您是知道的，我除了上惠郡王府的门，再没有上过旁人家的门了，哪里懂这些？”
“屁！”惠郡王一脸嫌恶，“以后不许说这样的，我可是有主的人了，要是让周炽误会了，看我不揍死你！”
石全嘴角一阵抽搐：“……”
敢情您老人家当谁都对男人感兴趣啊？
惠郡王不再搭理石全，而是唤了客栈的掌柜和老板娘进来，因为他出手阔绰，一下子就包下了最顶层的房间，所以客店掌柜老板娘自然都乐于奉承他这尊大佛，当下老板和老板娘忙得上楼来了。
“不知贵客何事唤小的夫妇？”掌柜夫妇满脸堆笑进来，掌柜忙不迭给鹿知城斟茶，一边道，“贵客请用茶。”
“的确有事儿要请教你们，”鹿知城将茶碗放在了桌上，含笑对两人道，“是这样的，我明儿要头一次登门去老丈人见家长商议提亲事宜，但我是一个外地人，并不知晓南疆这边的风俗，所以想请教你们夫妇。”
周炽虽然不是南疆人，但是却也在南疆扎根二十年了，且周燃又嫁给了南疆人，自然这对姐弟也算是半个南疆人了，最重要的是，鹿知城和周炽下半生也都要在南疆定居，故此，鹿知城想遵循南疆的风俗规矩来迎娶周炽……
好吧，这话他也是断断不敢在周炽面前说的。
“哦，是这样啊，贵客您还真问对人了，我儿子上个月才成的亲，这档子事儿，咱们老两口还真是门儿清，”一提到儿女婚事，那老板娘登时就双眼放光，话多了起来，“贵客，瞧您这样的身份，要迎娶的必定也是大家闺秀吧？”
鹿知城脑中想着周炽朝服加身不苟言笑的模样，忍不住含笑点点头：“是啊，是正正经经得到大家闺秀。”
“要是那样的话，规矩可比咱们平头百姓多不少呢，要置办的礼品也不少，”那老板娘道，满脸堆笑，精明又讨喜，“不过瞧着您也不是惜金之人，自然这事儿也就好办。”
“还请夫人赐教，”鹿知城拱手道，一边从石全手里接过一锭十两的金元宝放到了那老板娘手里，一边道，“夫人说的是，我的确不是惜金之人，只要合规矩，再多的银子我都出得起。”
“哎哎哎！贵客您就擎好吧！”那老板娘欢天喜地接了元宝，一边更摩拳擦掌舍得卖力了，“贵客，您这是上门提亲，两箱丝绸、六金六银、八样果品、九坛酒，都是必不可少。”
