任保娃从孙茂良家出来，正遇上开完会的人们走出庙院。回到赵玉昌铺门口，又看见郭春海一手提着马灯，一手扶着他父亲郭守成走过来，一边走，一边劝说他父亲：
“不要生气了，大伙都是为你好啊。”
“为我好？当着那么多人，你也揭老子的短！到了人前你就不认得老子啦。”郭守成越想越伤心，越说越生气，便一手甩脱儿子。由于他用力过猛，郭春海失手把马灯掉在地下，灯也熄了。郭春海正要去提马灯，郭守成又骂了一句：“你走你的，老子用不着你！”郭春海看看父亲正在气头上，又想起还有几件事情要和干部们商量，便返回庙里去了。
任保娃见郭守成生气地一个人坐在台阶上，旁边放的一盏马灯也熄了，便走过去说了声：“守成大爷，不要生气了。天不早啦，我给你点马灯去。”郭守成虽然生气，可是任保娃又没有惹他，所以便答应了一声：“嗯。”
任保娃到赵玉昌铺里点马灯时，赵玉昌正在桌上算账。一见任保娃进来，便生气地问道：
“怎么还没有睡？点上马灯干甚去？”
任保娃说：“这是守成大爷的马灯，我给他点着灯，我就去睡。”
赵玉昌一听说郭守成，就想到今晚上农业社开会的事情：
“他在哪里？”
“在门口台阶上坐着。”
“就他一个人？”
任保娃“嗯”了一声。
赵玉昌又问：“他儿哪？”
任保娃说：“返回庙里去啦。”
赵玉昌听了这话，灵机一动，就从任保娃手里接过马灯，说了声：“你睡去吧！”便提了马灯，走出门来。一见郭守成一个人在台阶上坐着，便弯下腰来拍着他的肩膀说道：
“守成大爷，怎么你一个人坐在这里，不怕凉呀！快回家里来坐一会儿。来吧，喝口暖水再回。”
正在生气的郭守成看到赵玉昌，竟像看见一条蛇那样吓了一跳，慌忙站起来就要走，他怎么会坐到赵玉昌门口呢？但是赵玉昌的一只手早已搀扶住他的胳膊，几句奉承话又说得他没有主意、身不自己了。赵玉昌便乘势连搀扶、带拉拽地把他引到自己的小铺里。
赵玉昌让郭守成坐在凳子上，一面给他倒了一碗开水让他喝，一面察言观色地看着他的脸色。虽然他有一脸的愁闷和愤恨，但赵玉昌一时还摸不清底细，便谨慎地又像是随意地问了一句：
“刚开完会？”
郭守成只是闷声闷气地应了一声：“嗯。”
赵玉昌又试探地问道：
“你们今晚上的会可开得有时分了。”
想不到这一句话竟引起了郭守成的火气：
“那叫开会？那是明损人嘛，活了这么大年纪，哼！”
赵玉昌心里有点高兴了，又问道：
“你儿没有去开会？”
郭守成说：“快不用提他了！”
赵玉昌却紧跟着说道：
“你儿不是支部书记，那么一点点事，还不能稍微照护照护你。”
这一句话算是触到郭守成的伤心处了。这时，他竟忘记了面前这人是富农兼放高利贷者和投机商人。他就好像是受了委屈的人碰见老朋友一样，倾吐开自己的冤屈了：
“哼！照护我？不和别人一样损我就算是孝道了。”
刚才开会时，虽然别人批评郭守成的牛吃了麦子，批评他自私自利、损害了集体利益，他也生气，但是最使他伤心的却是自己的儿子也在大会上批评他，而且揭发了别人不晓得的几处弊病，比如把好粪都送到自留地里等等。唉！自己苦熬了一辈子，为了甚，还不是为了给儿孙后代积攒一份家业！如今这亲生儿子都有了外心，这还有什么闹腾劲呢！他越想越伤心，而伤心之后就常是愤恨。他就突然拍了一下柜台，叫了一声：
“赵掌柜，来一壶酒！”
赵玉昌一听这话，真有些惊讶。郭守成是从来不喝酒的，而且是一个小钱也舍不得花的。今晚上大概是伤透心了。于是他就幸灾乐祸地问道：
“来几两？半斤，四两？”
这一问，郭守成又犹豫了：
“多少钱一两？”
赵玉昌这时候也放大胆了：
“你只管喝吧，咱们在一个村里住了多少年了，也算是老相识、老交情了，还能多算你的？”
郭守成却仍是不放心地问道：
“少算点是多少钱一两？”
赵玉昌说：“照本算，一毛钱一两。”
一说到钱上头，郭守成就要盘算一下：一毛钱就是二斤高粱，有二斤高粱面就够全家吃一顿。他想算了一会儿，这才下了个狠心，伸出一只手来。赵玉昌还惊喜地以为他是要五两呢，但是郭守成却紧接着喊了一声：
“半两！”
赵玉昌拿着酒壶笑道：
“按说是不卖半两的。你看，柜台上就没有半两的酒提子。好吧，就算老弟请你喝两盅吧。”说着，就给他打了一提酒。
郭守成虽然客套了一句：“这就不对了，你也是将本求利嘛。”但见赵玉昌笑嘻嘻地送过酒来，他也就高兴地应承了一句：“那就饶你两盅吧。”
郭守成没有喝惯酒，一盅酒下肚，就咳嗽起来，眼里也流泪了。为了圆一下面子，就连声咳嗽地说着：
“好酒！好酒！”
赵玉昌却说：
“不瞒你说，比起往年来，这酒就差次了。你想，粮食少了，还能做出好酒来！”
“是啊！”郭守成也接口说道：“如今这光景也不好过了。刚才开会还不是尽闹缺粮的。还说要互借！”一提到互借粮食，郭守成又生气了，他儿子在会上竟说自家有余粮，愿意借给缺粮户。一想到忤逆子弟，郭守成又火恨恨地说道：
“互借？老子舍不得吃，舍不得喝，在碗边边、瓮底底上俭省下的几颗粮食，能轻易借给他们？说得倒好听：互借，哼！如今借上干的，打下来还上湿的，还不算利钱，这就是互借！”
赵玉昌听到这话，心里可算是十分高兴了。刚才那半两酒果然没有白费。于是，他就在郭守成身上打开主意了。他知道郭守成有余粮。但他正要开口，只见郭守成把酒壶倒过来，一滴一滴地往酒盅里滴了好一会儿，眼见再也滴不出酒来了，他就使劲摇了一下酒壶，这才算是滴下最后一滴来。郭守成用舌头舔完最后一滴酒后，就擦了擦眼睛，摸了摸胡子，到怀里掏钱。赵玉昌只怕他就此走掉，所以就跟着说道：
“再来二两吧？”
郭守成却摇摇头说：“不了。”
赵玉昌说：“再来二两，算我请你。”
“请我？”郭守成犹豫了。郭守成是最怕吃亏的人。那么谁又肯白白的让别人占便宜呢？说不定会记在账上的，他年轻时，就吃过这么一次亏。他去问地主叶和庭借粮，说借二斗，因为利钱大，他没有借。可是到秋收时，叶和庭却拿着账本来向他要账。他好说歹说都不行，他就到村公所喊冤，因为叶和庭有管账先生作证，村长就骂了他一顿，硬让他给叶和庭送去二斗半粮食。
赵玉昌也看出他有些怀疑，就说：
“你还信不过我，姓赵的从来没有哄过人。你放心，咱老弟兄们好不容易遇到一块儿，今晚上咱就痛痛快快地在一块儿喝几盅吧。”
赵玉昌一面说，一面就打来一壶酒，先给郭守成斟了一盅，又给自己倒了一杯。
郭守成这才放心地喝起来。他想：“他和我一块儿喝，大概不敢算到我账上。”因此，又觉得赵玉昌在土地改革以后，真是改造好了。
赵玉昌就乘势说道：
“靠了共产党的宽大政策，这两年我总算是又爬闹起来了。可是和老哥比起来，又差远了。老哥有一个好儿子当干部，要是万一我有什么不到的地方，还望老哥在你儿面前多说几句好话啊！”
郭守成却摇头叹气地说道：
“快不要提我那忤逆儿子了，那是大门外挂的灯笼，给路人照明的。”
赵玉昌说：“为众人办事嘛，当然就要带头。你看，别人还没有提你家有余粮哪，你儿倒先要互借给别人。”
一说到互借粮食，又惹恼郭守成了：
“他借我可不借。”
赵玉昌说：“你家里有余粮，不互借行吗？”
郭守成就哭穷道：
“我哪来的余粮！”
赵玉昌说：“你对别人可以这样说，可是你儿子知道啊！”
郭守成说：“他不知道。”
“他不知道？”赵玉昌惊奇地、高兴地反问了一句，对这句话感到了很大的兴趣。这不是等于说“此地无银三百两吗？”而重要的是这老鬼的余粮还瞒着他的干部儿子呢！于是，他又给郭守成斟了一盅酒，放大胆说道：
“你儿现在不知道，你能保住以后也不知道？况且你现在一口咬定没有余粮，以后那些余粮再怎么出世？你辛辛苦苦积攒了几颗粮食为了甚？既然不愿意互借，倒不如……”赵玉昌说到这里，故意停了一下，但看看郭守成只是瞪起眼愣看自己，他就放大胆试探他说道：“我冒说一句吧，合心事不合心事你不要见怪。不合心事了，就算没说。看在咱们老交情的面子上，你可千万不要先告别人啊。我是怕你吃了亏，才为你想算的。再说，眼看着有点便宜，我总不能不给老哥通个信吧。”
郭守成一听说免吃亏、有便宜，就动心了：
“你说吧，咱老弟兄们谁还信不过谁！我郭守成可不是那号有恩不报反为仇的人。”
“对呀！我要信不过老哥，我连提也不提。”说着，赵玉昌就凑到郭守成的耳朵上低声说道：“你们农业社这几天正闹缺粮，你那几颗余粮能保住？迟早还不是叫农业社互借了去。我听说要是不自愿出借的话，农业社就搜查，搜出来可就保不住要没收。因此，我劝老哥不如趁早把那点余粮卖掉。城里正有一个人要出大价钱用点粮食哪！”
郭守成一听说大价钱就问：
“多少？”
赵玉昌伸出两个指头：
“一斗算二斗的官价，看对半利。”
“啊！”郭守成一听说这么大的价钱，又有些疑心：“真的？”
赵玉昌说：“姓赵的甚时哄过人！你想，春荒时候，缺粮的人正用粮，国家又是统购统销，谁又肯按官价卖粮？急用粮的人也就只好私出大价。你再想想，往年间，哪一年的粮价不是春涨秋落！”
“说得在理！”郭守成瞒着儿子积攒了几颗粮食，也不过是因为一怕遇上荒年，二怕儿子白白借给众人，他还想粜两个好价钱呢！如今这不正是个好机会吗！留在家里，万一农业社要搜查呢，就说不没收吧，按官价才算几个钱！又谁知道什么时候才还呢！
赵玉昌见郭守成还在思谋，就又斟了一盅酒。“来，再喝一盅！”接着就催问：“拿定主意了吧？误了这个村，可住不上这个店哪！老哥，咱们头一回打交道，保你吃不了亏！”
以往吃惯亏的郭守成老是怕逮不住小便宜，反倒吃个大亏，他又没有办过这种事情，所以他还是不放心地问了一句：
“买主是谁？”
赵玉昌说：“这你不用管。你把粮食交给我，到时候拿你的大价钱就对了。一句话，粜多少？”
郭守成没有话可说了。常说：“吃了人家的嘴软，拿了人家的手软，何况又是常不喝酒的人多贪了几杯便宜酒！这时候，郭守成已经有些云云雾雾了。他刚伸出两个指头来说了声：一布袋麦子，一布袋高粱。”就觉得头昏眼花，浑身发软，眼看就要从桌子上溜下去了。
赵玉昌急忙过去扶住他，说了声：“喝醉了吧？”
郭守成还说：“没有，这么几盅酒还能……”
赵玉昌又说：“可不敢酒后失言啊！”
郭守成就说：“你放心，我郭守成不是那号人……”
赵玉昌刚把郭守成扶到门口，就看见从庙门口出来一个人。赵玉昌只怕是郭春海过来，便闪手把郭守成推出门外，回身紧闭了铺门。
赵玉昌给自己打了满满的一壶酒，又拿出他外甥刚从城里捎回来的一包熟驴肉，他切了一半，另一半是等杨二香来吃的。然后就一面得意地喝酒吃肉，一面摇头晃脑地自言自语：
“等着瞧吧，郭春海！我把村里富裕户的余粮都倒腾到城里，连你家的瓮底也挖了，再让你搞互借！春荒又遇上春旱，解决不了缺粮困难，这台戏我看你怎么唱！”
郭守成从赵玉昌手里溜脱以后，就倒在赵玉昌铺门口台阶上。
一只手拿着马灯，一只手摸着胸脯。一阵冷风吹来，他只觉得心里一阵阵恶心，一阵阵难受，接着就哇的一声吐起来。
郭春海从庙里出来，见他父亲坐在台阶上呕吐，就赶紧把他搀扶起来。郭守成的两眼已经睁不开了，任郭春海怎么问他，他连话也说不清楚，只是一口一口地喷着恶臭的酒气。郭春海扶着他摇摇晃晃地回到家里，他又哇哇地吐起来。一壶便宜酒不但使他把今后晌吃进去的饭菜全都吐倒出来，而且还吐脏了他身上的衣服和炕上的毡褥。老伴一面给他收拾，一面就臭骂他。好在他早已昏昏沉沉地入睡了，老伴那些难听的话，他一句也没有听见。
