苏金香：“……过去的事就不说了，如今我把你当个领导人看。可没想到你竟然往二宝死骨头上撒尿！你有没有点良心！”
云务本蹲在那里没吭声。范仙桃从院里扑了出来，指着苏金香又喊又叫。
范仙桃：“你算个什么东西？竟敢跑到支书门上来闹事！这北堡还有点王法没有？你说！”
苏金香：“我和你说不着。”她扭头又向云务本诉说着，“你说把一千块钱交给二宝了，拿出证据来！找出证人来！红口白牙咒死人，你忍心？他躺在坟墓里还不让他安生啊！”
云务本还是没有吭声。
范仙桃指着云务本道：“你聋了？你哑了？嘴上贴上封条了？你就任由这个小寡妇骂你！”
云务本狠狠盯了她一眼：“用你多嘴？你知道什么？”回头又向苏金香说道，“这事咱俩说不清，你还是去找四清工作组说去吧！”
苏金香哭着转身走了……
五
云务本挑着一担水从街上走过，十字街头饭场上，一些端着碗吃饭的人们，指指划划不住地议论。
彭聚才故意高声说道：“硬说我偷饲料来。就打上偷了，小小不言，我彭聚才总没有贪污整千整千的票子吧？”
别的人们也接上乱哄哄地说道：
“务本不是那号人，不会吧？”
“难说，财帛动人心啊！”
“谁知道是真是假，人心隔肚皮，外人不得知啊！”
“再怎么说，也不该往烈士脸上抹黑呀！”
云务本身子有点摇摇晃晃，桶里的水不停地洒了出来……
六
云务本恼悻悻地蹲在烈士碑前，呆呆地望着葛大宝、葛二宝的名字，彭云山坐在一旁，边抽烟边劝解。
云务本：“给我一支。”他接过烟来，对着火，抽了两口，不住地咳嗽，随手又把烟灭了，“我现在是跳到黄河里也洗不清了。”
彭云山：“老弟，想开点，真金不怕火炼。右倾机会主义的帽子你都戴过，错了，上边照样给你平反，这么点小事，你怕什么？我相信你不会干这种事，我也相信党的政策，绝不会冤枉一个好人，事情迟早总会弄清楚。”
云务本不吭声，把烟对着，抽了两口，咳嗽了一阵，然后又弄灭了，低头沉思。
彭云山：“你倒是说话呀，我已经找老苗说过了。你也应当找老苗好好说说。”
云务本：“不，我想好了，这一千块钱我认了。我退赔！”
彭云山：“那不等于你承认贪污？”
云务本：“可我不退赔，就得追查二宝，死无对证！再说存厚叔已经牺牲了两个儿子，年纪又那么大了，再去折腾他一顿，万一有个好歹，你忍心么？”
彭云山：“是啊，是啊，可你能拿出一千元来吗？”
云务本：“我拆房卖，卖家具，卖自行车！”
七
云务本走进院门，只见范仙桃在院里，把她的衣服往自行车上捆绑。
云务本：“仙桃你这是要去哪里？”
范仙桃：“算我瞎了眼！没看出来你是个大贪污分子。”
云务本：“我没有贪污。”
范仙桃：“没有贪污你就答应退赔？你哄鬼去吧。咱们要划清界限，离婚！”说完，推着自行车往外走，云务本一把拉住衣架。
云务本：“行，离婚就离婚！可你为啥拿我的自行车？”
范仙桃：“我伺候了你父女俩小二年，就算当保姆，也该给工资吧？你们不是整天叫喊按劳取酬嘛！”
云务本叹了口气，松开手，范仙桃推着车子走了。
八
秋天，鲁招弟穿戴得整整齐齐，在北堡村街上走着，她路过云务本家门口，只见云务本正蹲在大门顶上揭瓦。
鲁招弟：“务本哥，你这是做甚？要重盖大门楼？”
云务本只“嗯”了一声，头也没有抬，继续揭门楼上的瓦。
九
奚铁锁家屋里，母子二人愁眉不展，谁也不说话。正在这时，鲁招弟撩起门帘进来，他们谁也没有发现。
鲁招弟咳嗽了一声，两人才抬起头来。
奚大婶：“呀，招弟，刚来？快坐。”
鲁招弟：“你们是怎么啦？发什么愁？我爹我妈都同意，秋后就办。”
奚大婶：“不是那事。”
鲁招弟：“那为啥？铁锁，是不是你惹大妈生气了？”
奚铁锁：“我干脆和你说明吧，这几年，我们积攒了四百块钱，打算结婚花销，给你买架缝纫机，再扯点衣裳，可是碰巧务本哥家出了事，急等钱用……”
鲁招弟：“啊！怪不得我看到务本哥拆房哩，你们是想把钱先借给他？”
奚铁锁：“唔，要不就别管他，要不就推迟婚期。”
鲁招弟：“好儿不受祖上的业，好女不穿嫁时衣，缝纫机、新衣裳以后也能买，先把钱借给他。”
奚大婶热情地握住了招弟的手：“孩子，你心眼真好！”她回头向奚铁锁说，“快去地里摘两个西葫芦，包饺子。”
鲁招弟红了脸：“大妈，我不吃西葫芦。”
奚铁锁：“你不爱吃西葫芦？”他猛然想起了什么，“哦，对，对，她不吃那东西，咱吃拉面吧！”
十
彭云山把拐杖绑在自行车大梁上，骑着车向村里驶来，在村口碰到了正在浇树的葛存厚。
葛存厚边看着水流进树坑，边拿着锡抿壶抿酒。彭云山下了自行车，从挎包里取出一把毛线来递给葛存厚。
彭云山：“这是你家金香托我买的毛线，说是要给你织毛袜。”在他掏毛线的时候，带出一叠票子，掉在了地上。
葛存厚：“咦，你哪儿来的这么多钱？”
彭云山：“我去民政局把今年的残废金预支了。”
葛存厚：“有急用？”
彭云山：“帮云务本还那一千块钱的买马账，不然他要拆房子哩。”
葛存厚：“那一千块公款真是他贪污了？”
彭云山：“有公开从会计账上取出款贪污的吗？”
葛存厚：“那他怎么就应承下来了？”
彭云山：“他说他交给二宝了，可死无对证，就是杯苦水，他也宁愿咬住牙喝下去。”
葛存厚：“啊！是这样！听人说，金香把务本骂了一顿，有这事吗？”
彭云山：“真人面前不说假话，有！而且骂得很难听！”
葛存厚满脸怒容，他再没理彭云山，拄着铁锹向村里走去。
十一
苏金香望着葛二宝的遗像，边哭泣边念叨。
苏金香：“……你一心扑在集体事业上，为救别人舍了你的命，可是有人还要给你死骨头上抹黑，如今你竟然成了贪污一千元的嫌疑犯！爹和我也得背这个黑锅，你死得好苦啊！”
早就站在门口的葛存厚，听着金香的哭诉，脸上的怒气逐渐消失了，而且忍不住唉声叹气。
苏金香转过脸来：“爹……”
葛存厚：“孩子，我知道你心里难过，我也不好受啊！可我怎么也不相信云务本会干这种事。”
苏金香：“可人家一口咬定钱是亲手交给二宝的。”
葛存厚：“你把二宝留下的那些衣物好好翻腾翻腾，会不会他装在身上没有去邮局汇？”说完，转身回他屋里去了。
苏金香略一沉思，忙解开放在遗像桌上的小包袱，取出花兜肚来，拍了拍，平平整整，不像装着东西，拿起来抖了抖，什么也没有掉出来，随即又伸进手去摸，摸出一条一指宽的牛皮纸条来，纸条折成了捆过票子的样子，上边用毛笔写着“一千元整”几个字，在折叠过的地方还盖着个红图章。
苏金香看了纸条，忍不住嚎啕大哭，葛存厚急匆匆走进来，苏金香一下子跪倒在他面前。
葛存厚：“这是怎啦？这是怎啦？！”
苏金香：“我对不起云支书，我错怪了人家，那一千块钱云支书是交给二宝了。”
葛存厚：“快起来，钱在哪儿？”
苏金香站起来，边把那个纸条交给葛存厚，边说：“这就是证据。爹，求你赶快交四清工作组……”
十二
大队办公室里。那个牛皮纸圈在潘枝荣、彭云山等人手里传来传去，最后传到了花会计手里。
花会计：“这确实是我捆票子的。上边一千元这个数目字，是我亲手写的；拐角上这个图章就是我的章。你看。”他说着从口袋里掏出图章来，连同纸圈一同交给了苗雨田。
苗雨田看了看，然后扭头向靠着门框站着的葛存厚说：“谢谢你老人家，提供了个很重要的线索。你老先回去吧，我们要继续开会。”
葛存厚走出办公室，对着太阳长长舒了一口气，这时从办公室里传出了苗雨田和葛明朝的说话声。
苗雨田的声音：“这就是说，云务本确实是把钱交给葛二宝了。可钱到哪里去了？……”
葛明朝的声音：“找苏金香嘛！”
苗雨田的声音：“明朝同志，你是一直守在病人身边的，你说说。”
葛明朝的声音：“我？我怎么知道？天地良心，不要说一千块，连一个子儿我也没见，给尸首装裹衣服是苏金香一手操办的。钱谁拿了，这不是明摆着的事吗？他们送来这个捆票子的条条，又落了好，又想把赃往我身上栽……”
葛存厚再也听不下去了。他气呼呼地转身准备冲进办公室，但略一思忖，立时又转身走了。
十三
苏金香正忙着做午饭，葛存厚怒气冲冲走了进来。
苏金香：“爹，四清工作组怎么说？”
葛存厚没有答腔，他拿起炕桌上的锡抿壶猛然甩在地上，接着又狠狠踩了几脚。
苏金香：“爹，你怎啦？这不是你最心爱的物件！”
葛存厚：“这是明朝那个狼心狗肺的东西送我的……”
苏金香：“他怎啦？”
葛存厚：“说出来能把你气死！”他边说边脱鞋上炕。
十四
彭云山拐着一条腿，匆匆在街上走着，嘴里不住地自言自语，迎头碰上了铁锁。
奚铁锁：“云山叔，我要领条缰绳。”
彭云山：“下午再说，我要看存厚老汉去。”
十五
葛存厚屋里。苏金香边做饭边哭泣。
葛存厚：“……二宝死了快五年啦，我劝过你几回，让你自找出路，你就是不改嫁，爹明白你的意思，不忍心扔下我这个孤寡老人，怕我受罪……”
苏金香：“爹，你不要再说了。”
葛存厚：“不，我还要说，说几句我心里的话，后来我想，如果把明朝过继过来，你们能过活到一起，也就能凑成一家人。这个家庭也就不至于断子绝后了。可万万没想到他枉披了张人皮！”葛存厚越说越生气，大声喊道，“是个畜牲！你快快另找主吧。”
苏金香放声大哭。
正在这时，彭云山走了进来。
彭云山：“老哥，刚才在办公室，我从窗户上看到你在院里站了一会儿，大概明朝的话你都听到了，我猜想你回来要发火的……”
葛存厚：“我不发火，不就是一千块钱吗？我认了，我的两个活蹦乱跳的儿子都牺牲了，何况一千块钱！我正劝金香赶快改嫁，我卖房子，退赃！”
彭云山：“看看，这闷火发得更厉害。”
葛存厚：“不是我发火，明朝那畜牲一口咬定是金香把钱拿了。自古道：贼咬一口，入骨三分。苗雨田要是个糊涂官，这包泥不就扣到金香头上了？”
