“单凭说说就把罪名往下官头上扣，未免太牵强了吧？卫宗主，您当真以为，这朝廷之中，只有你一家独大吗？是黑是白，单凭你一张嘴？太可笑了。”周玉倨傲的一躬身，冷道：“卫宗主虽是下官的顶头上司，但下官也不怕明白告诉您，下官不是软柿子，您若是执意往下官身上泼脏水，下官就算螳臂当车，也要跟您斗上一斗。”
周玉和李德两个人点燃了开矿用的火药，亲眼看见那矿洞和王太医待的房舍坍塌一尽，才敢放心的下山报信儿。知道矿山的账目是死无对证，周玉说话自然干挺直腰杆，理直气壮。
元熙见他说话怪硬气的，心里就萌生出许多反感。朝廷之中，除了太子一党，便只剩下萧容深的和亲王党了。他周玉曾经就是东林州府里的州官，自然也属于旧派势力。
元熙不以为然的哼了一声：“周大人真的好胆气啊。”元熙凛然扫了他一眼：“跟本宗主斗？你凭什么？”
“下官凭的是一个道理的理字。”周玉冷笑一声：“卫宗主在东林开府，无非是想像从前的上官府一样威风，只是如今东林州还有下官的府衙在，宗主觉得我府衙分走了您的权势，心里自然会不痛快，这本是人之常情。宗主看下官不顺眼，下官躲着您便是了，可宗主要是硬要栽赃，下官就算没有底牌，还有这条贱命呢，一定会奉陪到底。”
这话颇为刺耳，连钟妈妈都听不下去了，厉色道：“你大胆！污蔑宗主，知道是什么罪名吗？”
周玉面色一哂：“你大胆！”
钟妈妈一怔，周玉继续说道：“你不过是宗主府的一个奴婢，又什么资格在这里耀武扬威？你不过仗着卫宗主的势力罢了，哼，跟主子同乘王侯品级的赭呢车马，招摇过市。这都不提，本官是朝廷命官，你有什么资格呵斥？本官倒想问问宗主，这个僭越的奴婢，该当何罪？”
“你！”钟妈妈瞪着周玉，半句话也说不出来。
“周大人，你真是越来越放肆了。”元熙将钟妈妈拉到身旁，绵里藏针的说道：“俗话说，不看僧面看佛面，这位钟妈妈服侍太子爷多年，可以说是看着太子爷长大的。如果本宗主没记错的话，当年太后娘娘宫中的一个梳头侍女出宫返乡，你周大人可是亲自置办了宅院，毕恭毕敬的把那侍女请进院子里的。怎么，今儿这态度倒和从前不同了？莫非在周大人心里，太子爷不如太后娘娘，不值得你恭敬对待？”
周玉唇角抽了抽：“下官是朝廷命官，怎么会讨好逢迎一个梳头婢女？那必是有人刻意毁我名声，宗主怎么会相信这种市井流言？”
“市井流言？”元熙慢悠悠的把头晃了三晃：“这是六爷说的，怎么？周大人的意思是，六爷在诬陷你吗？”
周玉的脸色渐渐变得苍白，一点儿血色也看不出了。他的主子萧容深是亲王，六爷也是亲王，而且是皇后嫡出的亲王，身份自然比他主子还要高贵许多。周玉不敢说话太放肆，只能把满腔愤懑憋在心里。
钟妈妈见他成了一个软柿子，也转过身去，不屑的哼了一声。
“欺软怕硬。”她嘟囔完，抬眼往上山看，也不知道涂博安挖得如何了，能不能救出几个活口。
涂博安在带兵在矿洞外挖了两个时辰，奈何山体塌陷的太厉害，巨石把矿洞口都堵死了。涂博安觉得头皮发麻，矿洞就那么巴掌大的空间，里面能有多少气儿？百十来个人陷在里面，就算不被砸死，过不了多久也会被憋死。
“大人，那边那个砖瓦房已经全部挖开了。”一个士兵跑来报告。
涂博安三步并作两步的冲到瓦房的废墟前：“可找到王太医的尸骨？”
士兵们摇摇头：“这房里没有人。”
涂博安打了个激灵：“怎么会？”
士兵们七嘴八舌的答道：“回涂校尉，确实没有人，这房子虽然塌了，但却不至于把人砸成粉末儿吧？属下们翻了两遍，连丁点儿人影都没有。”
涂博安有些恍惚，他揉揉太阳穴，人生的大悲大喜来的猝不及防，涂博安咧开嘴笑了起来。这么说，王太医还活着？
涂博安伸手点了点：“派五十个人去山上搜，无论如何，也要把王太医找到！”
涂博安这五十个人沿着一些不起眼的小路往山下走，冷不丁撞上了周玉设下的埋伏。周玉派来埋伏的衙役们没有接到任何撤退的命令，还都傻傻的蹲在路边的草颗儿里。刚才山摇地动，这些人还不明就里，片刻间就看见五十来个身穿甲胄的人从山上下来。衙役们见状，自然觉得是周大人出事了，纷纷跳了出来，拔刀相向。
涂博安手下的府兵也不是吃素的，三两下就把这几个废物点心缴了兵器，按在地上。
“土匪啊？怎么办？”
“杀了算了，打家劫舍的东西，留他何用？”
“也好。”
一句“也好”说完，十几个士兵纷纷扬起佩刀，被按在地上的衙役们吓了一跳，忙亮明身份：“谁是土匪！我们都是东林府衙的衙役，你们敢动手？”
“衙役？胡说八道！衙役怎么穿成这样？”
被按在地上的衙役不服，从怀里掏出各自的腰牌。
“还真是东林府衙的衙役？”涂博安的手下有点发懵，但他们毕竟跟了涂博安许久，知道校尉的脾气。涂校尉眼里揉不得半点儿沙子，要是知道东林府衙的衙役们办成劫匪在半路埋伏，肯定是要大发脾气的。涂校尉最看不得这种蝇营狗苟的事，也以铲除杂碎为人生乐事。不管怎么说，把人带回山上，交给涂校尉处置就对了。
这五十个人便分成两拨，三十个人继续搜查王太医的下落，二十个人则负责把这些衙役押解到涂博安面前。
果不其然，涂博安一看这些假土匪，气就不打一处来。一脚踹倒一个还觉得不过瘾，破口大骂：“一群下作的东西，朝廷给你们俸禄养着你们，不是为了让你们办成土匪鱼肉百姓的！”
涂博安骂完，忽的想起他们是周玉的手下。敛去怒容，浮现出些许欣喜。那几个衙役揉着被踹得生疼的肩膀，莫名其妙的望着涂博安，心想这个涂校尉莫不是个神经病？一会儿阴一阵晴的。
“校尉大人，这几个人怎么处置？”
涂博安哼了一声：“把他们押到宗主面前，宗主自有裁夺。”
刚从半山腰爬上了，现在又要爬下去，几个府兵累得两条腿儿都发木，但涂校尉发了话，他们自然不敢有半句抱怨。涂博安勾勾手，甩了块五两的金锭过去：“你们今儿个有功，拿去打酒，回府后，本将还有重赏。”
周玉望着自己府衙的衙役们，不由得打了个哆嗦，自己聪明一世，怎么会犯这种顾头不顾腚的错误呢？自己的衙役冲撞宗主府，不就等于说他周玉举兵反叛朝廷吗？
这个罪名可不轻，周玉咳了咳：“你们几个好大的胆子，竟敢假扮匪徒袭扰百姓？该当何罪？”
几个衙役愣了愣：“大人，不是您要我们？”
“住口！”李德喝道：“你们几个做出此等大逆不道的事情，还敢污蔑大人？”
周玉阴沉着脸，本以为自己手下的衙役能跟他有点默契，一头认罪，一头搪塞，这事情就能蒙骗过去。谁成想他们竟然口无遮拦，差点把自己供出来。
几个衙役一听这话，心里更加慌乱了，连连向周玉磕头求救：“大人，大人我们可都是奉了您的命令啊，小人家中还有妻儿老小，小人是冤枉的！”
钟妈妈掩口笑了，真是偷鸡不成蚀把米。
周玉往元熙处看了一眼，见她并没什么表情，忙上前一拱手道：“宗主，下官实在不知情，这些个衙役做事不成体统，从前混赖惯了，下官从前糊涂，还替他们遮掩，但如今既然冲撞了宗主府的人，那就是以下犯上，违逆朝廷，下官再也不敢欺瞒了。这些人交给宗主，请宗主定夺。”
元熙看也没看周玉一眼，只是摆摆手，示意自家府兵把这几个衙役带下去。
“周大人，你也知道这是违逆朝廷？”
空气似乎凝滞住了，周玉吞了吞口水：“宗主，您这话是什么意思？您该不会真的相信几个衙役的胡沁吧？”
“为何不能信？”元熙转过身，厉色望着他：“东林府衙离矿山有几十里路，这里的百姓们都穷的叮当响。衙役们就算是欺压百姓，也不会舍近求远，跑到这个地方来吧？不是你周大人的指使，谁相信啊？”
李德见周玉的气势越发减弱，忙上前和稀泥：“宗主，周大人为国为民一直忠心耿耿，您不能因为这几颗老鼠屎，就把周大人这一锅好粥给端了吧？宗主若是不信，大可以把矿山上的百姓都叫来，听听他们口中的周大人是个什么样的人。”
元熙冷了李德一眼：“周大人是什么样的人，本宗主再清楚不过了，又何须听别人说？再者，衙役的话是一面之词，难道百姓的话就不是一面之词了吗？”
