孟泊川挠了挠头：“我真的不知道为什么，似乎关心你，是我与生俱来的本能。”
“与生俱来的本能……”左红昭重复着孟泊川这句话，终于忍不住流下泪来。
第二日，孟泊川起了个大早，因不能确认全天是否有间隙回胭脂铺，索性在厨房做好了全天的饭菜，穿戴整齐后，悄悄离开了胭脂铺。
左红昭醒来时，孟泊川已经离开了一段时间。左红昭看到厨房里仍温热的食物和画着圈圈的纸张，不禁笑了：“不会写字，画几个圈圈作为留言，我若是看不懂怎么办？”
左红昭想着，又叹了口气，转身从一边的蒸屉中拿出馒头，咬了一口：“不能习惯，习惯了就离不开了。”
一如往常，左红昭在胭脂铺里招呼客人，时近中午，孟泊川身着捕快服和另外三个同样穿着的人走进了胭脂铺。
“怎么？中午休息，还带朋友回来一同吃饭不成？”左红昭问。
孟泊川显得有些局促，犹犹豫豫说着：“不……不是休息……”
“恩？”左红昭察觉到孟泊川的异样情绪：“有什么事情直说便是。”
“有人在城郊发现了一具女尸，经过对比确认，发现是江太傅府的丫鬟霖儿。她的尸体边，是一个胭脂盒。仵作验尸后发现死因是胭脂里的毒。而那盒胭脂……”孟泊川说不下去了。
左红昭主动接了话：“那盒胭脂是昨日从我这里买去的？”
孟泊川点了点头，赶忙又说：“红姑，我知道你是无辜的，这次去只是问个话而已，有我在，你不会有事的。”
“知道了，我这就跟你们去。”左红昭毫无申辩的意思。
“你就这么同意了？为什么不为自己辩解几句？”孟泊川做捕快的这些年，见过不少嫌疑人，或惊慌失措或不住辩驳，像左红昭这么冷静的人，他还是第一次见。
左红昭有些不耐烦：“这个案子，知府大人是不是交给你负责了？”
“你怎么知道？”孟泊川惊讶地看着左红昭。
左红昭非常不喜欢孟泊川这种婆婆妈妈的态度。江太傅府的丫鬟霖儿昨天还颐指气使地指责孟泊川，今日就突然暴毙，毒又来源于江白芷买的胭脂，这件事情必有蹊跷。因为这件事情毕竟与江太傅府有关，江太傅是朝廷重臣，虽是文官，但是官居一品，又是当朝皇上的老师，位高权重，知府大人在官场呆了这么些年，自然知道万一在查案过程中得罪江太傅是非常不值当的事情，手下捕快都是跟随自己多年的亲信，推谁下这个火坑都有些心疼。凑巧的是，此时从洛郡来的傻小子孟泊川从天而降，正好解决了知府大人所有的顾虑。这件事情若是办得不好，得罪江太傅的是孟泊川，就算江太傅追究起来，也会顾及孟泊川身后的自己的亲家唐家堡堡主；若是办得好，荣耀归功于慧眼识英才的知府大人自己。从这个角度想，知府大人不可谓不是官场老手了。因此，虽然孟泊川表面上是这件案子的主要负责人，也不具有完全的话语权，在他面前辩驳，以孟泊川的性格，必然会感情用事，未免多生事端，左红昭决定少说为妙。
“孟捕快，我们到底还去不去衙门？”左红昭还是没有回答孟泊川的疑问。
孟泊川还想问些什么，经不住他身边三个捕快的小声催促，只好带着左红昭去衙门，只是利用私权，没有给左红昭上枷板。
一路上，孟泊川都在叮嘱左红昭，提醒她不要乱说话，不要惹祸上身，并一再强调自己对左红昭的信任，甚至提出自己可以给左红昭做证人。
“你给我作证？你如何作证？”左红昭问。
“江太傅府二小姐买胭脂时，我就在场啊。我可以证明那两盒胭脂是江小姐自己挑的。而且你全天都在店里，哪有时间去抛尸。”孟泊川一脸认真。
左红昭莫名被逗乐了：“第一，你进门时，江太傅府二小姐已经在我的胭脂铺中呆了好一阵了，你并没有看到事情的全部，所以你不能证明你了解事情所有的发展过程。第二，虽然那两盒胭脂是江小姐自己挑的，但是所有的胭脂样品都是我挑选过后的，不能排除有我把所有胭脂都下了毒的可能。最后，我没有全天都在店里，准确地说我是半夜才回来的，我有足够的抛尸时间。综上所述，你的证人身份无效。”
孟泊川有些急了：“可是你没有杀人的动机啊。”
“杀人哪要什么动机，只要有人认为是我杀的，那便是我杀的。”左红昭被孟泊川的举动彻底逗笑。
左红昭笑得越畅快，孟泊川就越着急：“你说你，都被人怀疑是杀人嫌犯了，还能笑得出来。”
“谢谢你为我担心，我很感谢。”左红昭说：“但是我希望你不要卷进这件事来，相信我，我可以解决。”
孟泊川仍为左红昭毫不紧张的神情而感到不快，不愿答话，之后的一小段路，两人再没有过交谈。
左红昭说自己可以解决这件事时，其实心里并没有底，但是毕竟是彻彻底底在人间活了四百多年，见过大世面的巫族天女，总不至于在这种小事上露怯。但是由于孟泊川的举动，左红昭心里对孟泊川产生了感动的情绪。她逐渐意识到，这个头脑简单的武夫孟泊川，是一个真情实意、待人诚挚的七尺男儿。
到了县衙，左红昭按照惯例，被押至天牢候审。孟泊川又恢复了话痨的状态，反复劝慰左红昭不要害怕，左红昭说尽了好话才让他离开，总算落了个清静。
“这个呆子可算是走了，我在旁边等了可久了。”朴松萝现了身。
“是啊，若是他能看见你，就知道为什么自己的头发和衣襟不停飘来飘去。松萝，你都多大了，还玩孩子把戏。”左红昭靠着墙坐了下来。
朴松萝也顺应着左红昭坐下，语气里有些埋怨：“这地方就是天牢吗？我偷溜出来找你玩，没想到你和那个傻小子在一起，我还以为你们去玩呢，没想到你们来了个这么阴暗潮湿的地方。”朴松萝嘟囔着：“红昭姐姐，我们出去玩好不好？”
“不好。”左红昭说：“我觉得这里挺好的啊，换个环境休息一会儿，也挺好。”
“红昭姐姐是不是怕离开了会牵连到那个傻小子？”朴松萝看出了左红昭的心思。
左红昭也不加遮掩：“是的，人世间有人世界的规则，我如果走了，那个傻……哦不，我都被你影响了，孟泊川一定被影响。我不想牵连到其他人。何况，我也不认为我会有什么危险。离开昆仑山时，杜若蘅把他的保魂丹给我了，真有紧急事件，不还有你吗？”
“若蘅哥哥居然把巫族长老才拥有的唯一一颗还魂丹给红昭姐姐啦？好羡慕哦，要是若蘅哥哥对我能有对红昭姐姐的十分之一好就好了。”朴松萝有些沮丧，但还没有等到左红昭安慰，她自己就恢复了过来，转而将问题抛给了左红昭：“红昭姐姐，高昱涧已经死了四百多年了，你看若蘅哥哥对你这么好，你的心里，可否留有过若蘅哥哥的位置？”
左红昭看向朴松萝：“这问题，是你自己想问，还是代杜若蘅问的？”
“是我自己想问，与若蘅哥哥无关。”朴松萝立刻说。
左红昭伸出手揉了揉朴松萝的头发：“那好，松萝，你听着，喜欢一个人就要努力去争取。我永远不会成为你爱情道路上的绊脚石。”
朴松萝还想说些什么，听到脚步声传来，立刻隐藏了身体，见到来人是与左红昭交好的顾天冬后，便在左红昭的暗示下离开了天牢。
天牢看守将牢房门打开，嘱咐了几句让顾天冬不要停留过长时间的话后，便离开了。
“天冬，你的消息挺快的嘛。”左红昭笑。
“你还有心情在这里和我说笑。我在昭华园听到那些达官贵人讨论江太傅府的丫鬟死于胭脂里的毒，我就赶忙去胭脂铺找你，发现你不在，向隔壁邻里打听，才知道你被捕快带走了。”顾天冬一边说着，一边从竹篮中拿出一碗阳春面：“没吃饭吧？”
左红昭接过阳春面：“还是你体贴。”
左红昭吃着面，顾天冬没有顾及华美的衣裳，正打算就地坐下，被左红昭拦住：“地上脏。”
“没事，以前更脏的地方我都坐过。”顾天冬满不在意地坐了下来：“红姑，这件事，你有没有头绪？”
“暂时没有，只是直觉认为凶手出在江太傅府。”左红昭喝了一口面汤。
顾天冬问：“直觉？”
“是的，仵作查出霖儿死于胭脂里的毒，但是我十分确定出售胭脂给江白芷当天，我一直在胭脂铺里，胭脂也是前一天才做好，锁在柜子里，旁人绝无下毒可能，由此可以确定，胭脂里的毒，是胭脂被江白芷带回到江家之后再被人下的。加上，据我所知，霖儿自小就在江太傅二女儿江白芷身边做丫鬟。虽然是丫鬟，但是她自诩是小姐身边的贴身丫鬟，平日里不愿与普通仆人往来。江白芷向来深居简出，因此霖儿与外人往来的机会甚少。从这个角度看，仇杀的可能性极小。可是霖儿不过是一个丫鬟，若是做错了事，大可以由主人以家规惩戒，不至于用在胭脂里下毒这种迂回的方式，更不用偷偷将一个丫鬟的尸体大费周章扔到城郊。因此，霖儿的死，应该只是一个意外。抛尸一定是江太傅默许的，不然想杀了一个丫鬟还运到城郊，实在不是容易的事情。江太傅想必是想息事宁人的，不然立刻就会报官，不会等到路人经过城郊发现，才被动配合官府查证。”左红昭细细分析着。
顾天冬顺着左红昭的话往下说：“所以，凶手的目标，应该是江白芷？”
“有可能。”左红昭点点头。
顾天冬将左红昭吃过的碗筷收入竹篮：“有什么是我可以帮你做的吗？”
“帮我打听看看这些日子江太傅府的动静吧，尤其关注江白芷的动向。”左红昭想了想，又说：“还是不要了，我不愿意你因为我卷入这件事。天冬，你还是当不知道这件事的好。”
顾天冬站起身：“红姑，你这是什么话，我们相识一场，除却对我有恩的清让姑娘以外，你是我在长安唯一的朋友。如今，你有难，我怎么可以坐视不理。”
“那好，你答应我，不要从沈家洛处入手。”左红昭的语气十分严肃。
顾天冬的眼神黯淡下去：“哪怕我想，只怕短期内也没有这个机会了。沈家洛的夫人怀了身孕，这段时间，他再未来过昭华园。”
“你们之间，早该有一个了断。”左红昭直言不讳。
顾天冬拿起了竹篮，站起身：“明日公开审案，我来接你回家。”
“这么有信心我能无罪释放？”左红昭笑。
“当然。”顾天冬走出了牢房门，看守走过来将牢门上了锁。
吃饱喝足，左红昭看着这坚实墙壁，寂静无声里，百无聊赖，感到有些乏了，索性睡了过去。说来也奇怪，这居然是她近年来睡得最安稳的一次。
待左红昭醒来时，已是深夜，她发现自己的身上多了一件外套。而牢房门外，是靠着牢门沉睡的孟泊川。
左红昭蹑手蹑脚地走到孟泊川身边，隔着牢房栏杆仔细看孟泊川的脸。眉如水墨，鼻梁挺直，棱角分明，明明是一模一样的面容，却少了几分高昱涧的文雅之气，多了几分浑然天成的市井气。左红昭自嘲地笑：“差点以为你回来了。”
左红昭的声音吵醒了沉睡的孟泊川，孟泊川睁开眼，发现近在咫尺的左红昭，下意识地赶忙站起来，却因为坐得太久，双腿已经麻痹，根本站不起来，场面十分滑稽，左红昭见了情不自禁笑了起来。
“你又笑，仿佛身陷囹圄的是我不是你。”在确认无法立刻站起来后，孟泊川没好气地说。
“你去见了江白芷？”左红昭问。
“你怎么又知道？”孟泊川十分惊讶：“第一次见面，你知道我身无分文，昨天我厚着脸皮找你帮忙，你也能一下就猜出我的困境，今天也是，你居然知道我被知府大人安排来负责这个案子。红姑，你到底是怎么知道我在想什么的？”
“你的心思，很难猜吗？”左红昭失笑：“以你的文化水平，要说出‘身陷囹圄’这个成语可不是一件容易的事情。你初到长安，认识的人屈指可数，其中与我的案件有关，又知书达理的，只有江小姐了。”
孟泊川佩服地点头：“红姑，我要拜你为师！”
“瞎说什么胡话，你哪能拜我为师。”左红昭连忙摆手拒绝。
“为什么？你推理能力这么厉害，我只想向你学艺！”孟泊川认真地说。
记忆在一瞬间翻涌而来，四百多年前，左红昭拉着高昱涧的衣角叫嚷着要拜高昱涧为师，高昱涧委婉拒绝：“那怎么可以，你是巫族天女，是神的后裔，怎么可以拜我这个凡人为师？”
那时候的左红昭正如此刻的孟泊川，满是稚嫩的孩子气：“可是你能文能武，我想向你学习！”
画面犹新，却已经物是人非。
“没什么为什么，我不收徒弟。”左红昭不愿解释，更不愿说她对孟泊川的了解，其实来源于与他有相同模样的陌生人。
孟泊川捏着麻痹的双腿，突然想到了一个主意，狡黠地说：“既然你不收徒弟，那不如我来做你师傅好了！徒弟为师傅分忧，总是天经地义的事情吧！我说‘三二一’，你若是不反对，就是同意了啊！”
在左红昭没有反应过来时，孟泊川已经以极快的语速念完了三个数字：“很好，红姑，以后你就是我的徒弟了。”
左红昭连白眼都懒得翻，径直从牢房栏杆间隙里将外套递给孟泊川：“这么晚了，你不回胭脂铺休息，来牢房干什么？”
“来看我的傻徒弟啊。被人冤枉了也不解释，一个人这么可怜在牢房里睡着了，身上连件外披都没有。对了，你饿不饿，我给你带了食物。”孟泊川接过外套后，从身后拿出食物，却发现已经凉了：“哎，吃凉的食物对身体不好啊。”
孟泊川思忖间，左红昭打断他的思虑：“不用了，我不饿。你去见江白芷，有问到什么有价值的信息吗？”
“江小姐告诉我，霖儿的死她也觉得很突然。昨天她们回府以后，她和霖儿还一起在花园里休息，用过晚餐后，江小姐回了房间，霖儿去关后院门。也就是从晚餐之后，江小姐就没有见过霖儿了。”孟泊川说道。
左红昭追问：“那胭脂盒呢？江小姐的胭脂盒还在不在？”
“霖儿的尸体被发现后，江小姐回房找自己的胭脂盒，已然发现不见了。”孟泊川说。
左红昭想了想：“那你要提醒江小姐最近一定要注意安全。”
“徒弟你的意思是说，凶手的目标是江小姐？”孟泊川不解。
左红昭摇了摇头：“我也不能确定。”左红昭突然想起孟泊川对她的称呼：“你这个师傅当得很是自在啊。”
孟泊川笑：“怎么样？凭空认了我这么个容貌英俊、英明神武的师傅，是不是觉得此生无憾了？”
“……我说这位孟师傅，你要当我师傅的初衷，难道不是希望我可以帮你提高你的思维分析能力吗？”左红昭无情地戳穿孟泊川的话。
孟泊川没有否认，将外套递回给左红昭：“再睡会儿吧，牢房湿气重，不要呆一晚，回去生病了。”
左红昭听着孟泊川这句话，定了神，良久没有说话，只痴痴站着。
孟泊川察觉到左红昭的沉默，用手掌在左红昭面前晃动：“傻徒弟，你在发什么呆呢？”
“孟泊川，你认真回答我一个问题。”左红昭直视孟泊川的眼睛。
“好啊，你说。”孟泊川点头。
左红昭深吸一口气：“你……是不是对谁都这么好？我们相识不到七日，说到底我最多不过是你的房东，我的事情，你大可不用这么上心，可是你……”
孟泊川打断了左红昭：“当然不是。小爷我还没有那么博爱，恨不得野猫野狗都收回家。”
“那是为什么？”左红昭今晚的问题格外多。
“我也不知道。”孟泊川挠了挠头：“好像是命中注定一样，大街上那么多人，我唯独找你问路。明明你说的路线，疑点明显，我还是义无反顾地相信。看到你一个人的生活极其敷衍，我就忍不住心疼你。你出了事，我就没办法心平气和做我该做的事情，好像只有看到你平安，才能让我心安。这样说好像很奇怪，但是我真的不知道为什么，似乎关心你，是我与生俱来的本能。”
“与生俱来的本能……”左红昭重复着孟泊川这句话，终于忍不住流下泪来。
孟泊川见到左红昭的眼泪慌了神，忙不迭地说：“傻徒弟，你别哭啊，我知道牢狱难挨，可是明天就可以出去了呀。”
“孟泊川，你走吧，我想一个人呆一会儿。”左红昭将眼泪擦去，对孟泊川说：“明天你还要当差，在这里睡觉可不行。”
孟泊川摇摇头：“不行，我娘说当一个姑娘说要一个人呆会儿，其实是她最不能一个人的时候。你们女孩子，就爱口是心非。我去和看守老哥一起吃吃夜宵，你有什么事情，喊我就好。”说着还是将外套递进了牢房内。
左红昭没有再推脱，接过外套后，孟泊川便拿着食物离开了。
从牢房的高窗向外看，月亮皎洁，余晖清冷。左红昭靠着墙壁发呆，手里的外套带着孟泊川的气味。
左红昭突然笑了：“四百多年，你终究还是舍不得我一个人。既然如此，当初为什么不带我一起走呢。”
此时的左红昭，陷入了对高昱涧深不见底的思念之中，她任由自己放逐在无尽回忆里，情绪肆虐，如蚂蚁撕咬她的心脏，可是她始终是微笑着的。她并不知道，在牢房之外的江太傅府，一场生离死别，正在上演。
