“正是因为他是朕的儿子，所以朕才不能枉顾国法，徇私保下他。”到底是不忍为难，皇上驻眸在皇后脸上看了一眼，站起身道：“虽然你的计划还没有实行，但是已经有人因你而死。”皇上言罢，冷眼旁观道：“长华为何而被判死罪，你难道不清楚吗？”
清楚，怎么不清楚？柳长华因杀人而狼狈入狱，自己如今也杀了人，所以皇上的意思难道是要自己为小祥子偿命吗？
“陛下……”微微有些发虚，但是心里到底是理智的，皇后很明白，小祥子是皇宫的奴才，他和陈盼儿毕竟是不一样的，北盛建国以来也不乏主子用刑过度逼死下人的，那些权贵皇亲们都没有事，自己身为一国之后，又怎么会轻易被处死？
不得不说，皇后对于皇上的了解已经深入骨髓。
“陛下。”想通了其中关节，皇后很快就有了计较。抬眼间对着皇上深深叩首：“臣妾身为国母，做错了事情理应得到惩罚，臣妾甘愿领罚。”
“你能这样想便好。”皇上拂了拂衣袖，眼底划过满意之色，沉声说道：“你此次行事虽然无度，但朕念你一片拳拳爱子之心，便不重罚你了，你这半月每日到佛堂面壁思过半日，小惩大诫。”
“多谢陛下。”
皇上默了片刻，抬步离开之前忽然转身对着还跪在地上的皇后说：“朕当你是结发之妻，你在朕心目中的地位也向来与旁人不同，但愿你不会让朕失望。”
“陛下心怀天下，臣妾心中却只有陛下您一人。又怎么忍心让您失望？”
皇上没有再出声，紧绷的眉梢却舒缓了很多。
待皇上离去，刘嬷嬷和霰儿齐齐从宫门内走了出来，刘嬷嬷当先一步走到皇后身侧，“主子……”
“到底是心软啊。”皇后的眼神还静静落在宫门口，眼神涣散之中带着痴然。
“娘娘，若依老奴说，小祥子的事情您下手时未免鲁莽了些。即便他听到了不该听的又能怎样，是人都会有弱点，只要咱们寻到他的错处为咱们所用，也未尝不是一步妙棋。”
皇后在霰儿的搀扶下起身，转眸斜睨了刘嬷嬷一眼，道：“你不明白，太后身边的人，不是我们能拉拢的。”
皇后又何尝不想拉拢太后身边的人，可是这么多年了，她在太后身安心侍奉，从来没有违逆半分，却也没能拉拢到太后身边的一兵一卒，事后她反省了许久才明白，太后太过聪明，一个在阴谋诡计里待了几十年的女人，又怎么会连身边人都掌控不好。
和德妃那样自作聪明的人不一样，太后才是真正的通透之人。
也许是意识到了太后在宫中不可动摇的地位，皇后在太后身边侍候的时候也更加尽心，多年来兢兢业业，从不敢在其面前使心机，精诚所至金石为开，她到底还是成功感化了太后。眼下中宫之主大权回拢就是最好的证明。
好不容易才得到太后垂青，若非情非得已，皇后又怎么愿意杀了太后身边的人？
可是现在太后既然将此事告诉了皇上，那只怕日后自己在宫中的生活也不会太轻松了。
走到石桌前扒拉了两下棋盘上的棋子，皇后叹息道：“哎，这招棋下的，实在得不偿失。”
天色不知何时暗淡了下来，西方的日光渐渐削弱，最后被一片暗色取代。
夜悄然而来。
柳长华用罢晚膳打发走了张明，只身一人走到房中的香炉前坐下。
他不喜焚香，所以此时香炉周身都是冰凉，原本身上还带着几分燥热，却在靠到香炉上的那一刻舒爽了起来。
被押回京城之后并没有如预料之中的牢狱生活，而是被圈禁在了刑部衙门的一间厢房之内，衣食都不受限制，更甚至样样都与他在宫中无异。
虽然身为皇子，但是他早已被判了死刑，回京这一路行的过于舒适不说，进了皇城之后更是备受尊敬，实在出乎他的意料。
情况越是安逸他便越是不安，待在这里的时间越长他就越是期待变故出现。可惜时间一天天过去了，便是来下旨宣告刑期的太监都没有出现过。
柳长华不信自己的父皇会为了自己枉顾王法，但是他也绝对不相信父皇会置他于死地。
尽管他对活下去已经没有了多大的期待。
门外有月光倾泻进来，落了一室的金黄色光辉，柳长华抬头去看，门被轻轻推开，一身秋裳的陈盼儿牵着一个小孩子走了进来。
以为又是再做梦，柳长华没有多少惊讶，咧开嘴对着进来的人笑了笑：“盼儿，你又来了。”
陈盼儿关门的手稍稍一顿，“我，又来了？”
“上次你在梦里告诉我秦儿生病了，我醒来之后已经让张将军派人去给你们送了银两，这次呢？你缺点什么，我都会尽力为你做到。”
“你误会了，我并不需要什么。”陈盼儿走近他，对上柳长华苍白憔悴的面容有些怔愣：“你怎么变成这副模样了？”
从前的柳长华有多俊朗清隽，现在就有多瘦削柔弱。
“丑了是吗？”柳长华摸摸自己的脸，上面一日比一日显露的骨头有些膈人，忽然想到了什么，柳长华蓦地看着陈盼儿问道：“如若当年我见你时也是今下这般模样，不知你是否还会爱我。”
对于柳长华的疑问，陈盼儿眉梢轻轻地动了动，眉眼间闪过一丝意外，但还是老实答道：“我当年看上的不只是你的容貌，还有你真诚善良的心。”陈盼儿蹲下身子，拉住身边小孩子的手笑道：“秦儿，这是你爹爹。”
“爹……爹。”小小的孩子对爹爹这个称呼还很陌生，但他尊重自己的母亲，既然她吩咐自己叫人那就一定有她的道理，他不能违背母亲的话。
“秦儿”，柳长华伸手在陈秦肉嘟嘟的小脸上轻触，若有感慨地说：“从前梦中时，你都不愿意让我碰的。”他说着捏了捏小孩子脸上白嫩嫩的肉：“真乖。”
陈秦仰着头不解地问道：“秦儿没见过你。”
“我知道你没见过我。”柳长华道：“但是我见过你很多次，都是在他们送来的画像上，你很乖，很听你娘亲的话，这样很好。”
“岑大娘说娘亲很可怜，这么年轻就被夫君抛弃，还在那么多人的白眼下生下了秦儿，秦儿不能不听娘亲的话，那样不孝顺。”
孩童天真的话语入耳，柳长华入他醍醐灌顶般睁大了双眼，手下陈秦脸上的肌肤柔嫩细腻，眼前的光景是那般的真实，金黄的月华纷纷洒洒地落在脚边，他甚至还能感觉到秋日里晚风的那一丝寒凉。
原来，竟不是梦啊。
柳长华苦笑一声，眼下他过的到底是什么日子，人不人鬼不鬼，连是梦境还是现实都分不清楚，这样的生活……
年纪轻轻就被夫君抛弃，在那么多人的白眼下生下了孩子。
秦儿啊，若是你知道，害的你母亲如此凄惨的始作俑者便是你眼前的我——你的亲生父亲，不知你又该作何感想？
骨子里向来单薄的亲情不知怎的竟然被激发了出来，柳长华眼睛略微湿润，他揉着陈秦的小脸道：“你岑大娘说的对，你应该好好孝顺你的娘亲。”
他曾经让张明调查过，岑大娘就是陈盼儿卖艺青楼的主事。
岑妈妈虽然身在风尘之中，却心有一副侠义心肠，当年见陈盼儿母子沦落街头孤单可怜，顿时善心大发地将这母子二人接到了家中去，后来陈盼儿感念其恩情一直承欢膝下，偶尔还会到青楼里帮忙弹几首曲子，日子倒是日渐轻松。
柳长华得知此事时，几乎想要给那个收容这对母子的岑妈妈跪下大磕三个响头。
自己做错了的事情，原来还会有不相干的人为自己救赎。
“你不觉得青楼女子卑微下贱了？”陈盼儿挑眉。
还记得年少时随他游玩途径青楼时，眼前男子不屑一顾的眼神。后来直到她也变成了那样的人，每每想起那样的神情时，都会觉得很可笑。
如果连生活都成了问题，还要那些无所谓的脸面和自尊做什么？
她在最卑微的时候见识过这世间最残酷的人情冷暖，在这样的世道里，即便帝王再英明，世界上也永远不乏凄惨之人，也没有人需要质疑，这世上会有人比你更惨。
为了生活，为了吃食，为了哪怕一丝丝活下去的可能性，便是不要清白的名声和尊严又当如何？
“如果是你，那就不是了。”柳长华低下头，原本打在陈秦脸上的手也缓缓落了下来。
他早没有了嘲笑任何人的资格，因为直到现在他才明白，任何一个低微的生命都有其存在的必要，他们也有自己的尊严。
“承蒙沈大人相助，我带着秦儿来见你一面。”陈盼儿唇瓣翕动了一会儿才道：“我听说，陛下已经决定处死你了，你虽然做错了事，但你到底是秦儿的父亲，我总不能让你到死都不能见他最后一面。”
“多谢你。”柳长华抬起头对上陈盼儿略带不舍的眼，眼神诚挚地道：“还有，对不起。”
“前尘往事如烟去，你既然已经遭到了应有的惩罚，我便没有理由再恨你。”陈盼儿站起身，垂下眸看了地上的柳长华一眼：“自此以后，相忘于江湖吧。”
