她顿觉一阵眩晕、窒息，嘴唇颤抖得几乎语不成声：“你……你究竟是何人？”
男子仍俯首回答：“回奏娘娘，微臣孙亮，原在吏部杨大人属下做书办，承陛下错爱，昨日刚入弘文馆当值。”
曹娴仍颤声问道：“你是何方人士？”
男子答道：“微臣乃平州卢龙县人。”
曹娴声音愈加颤抖：“你家住龙河湾？”
男子闻言，蓦然抬头，眼中顿然充满惊愕之色：“你，你是曹娴妹妹？”
曹娴面色已惨白如纸：“你是孙亮哥？你，你不是已然故去了么？怎么……”
“我——”孙亮正要回答，看到对方那一身华贵衣饰，忽然醒悟过来，赶忙又低下头道，“回奏娘娘，臣在家时，因尊长逼婚，一时气厥昏死过去，待要发丧时，又渐渐苏醒过来。因舅父王大海为家父逼婚致臣昏死之事将家父痛斥一顿，家父翻然悔悟，故臣复活之后便将臣与女家婚约解除了。后臣赴京赶考，中了进士，便留在杨大人属下供职。臣赴京之前，亦已从令姊口中得知，娘娘泛海至红石滩与陛下喜结鸾俦——”
“你到此处所为何事？”曹娴忽然意识到什么，打断对方的话，急急地问。
孙亮闻言眉头微微一皱，却不敢再抬头看对方一眼：“微臣是遵修仪娘娘口谕来参见娘娘的。”
曹娴秀睫一跳：“什么？是谁传给你的口谕？”
孙亮回答：“是一内监到弘文馆传谕，说修仪娘娘召见微臣，又引导微臣到这里来的。”
曹娴一听这话，心便猛然往下一沉！自己根本无此口谕，再说，如无陛下特许，后宫哪里有权召见外臣呢？此事当中定有蹊跷，那肇事之人，定然包藏着险恶祸心！想到这里，她额上已冒出一层冷汗，身子僵直，仿佛被冻结在地上，一动不能再动。少顷，极力控制着心中巨大的恐惧，问道：“那内监他人呢？”
孙亮回过头看时，哪里还有那人的影子！
曹娴又问：“那内监你可认识？”
孙亮摇摇头：“臣不认识。”
曹娴语速极快地说道：“我并未传见于你，定是有人从中作祟。”
孙亮猛然抬头，一脸惊慌之色：“什么？”复又低下头去，“微臣死罪。”
曹娴已别过脸去：“你快走吧，快快离开这里。”
孙亮赶紧起身惶惶而去。
杨夫人款款回至曹娴身边，眼中尽是关切的光色：“哟！妹妹面色恁地苍白，莫不是身体哪里不适？”
曹娴赶忙掩饰：“妹妹身体无碍，让姐姐挂心了。”
杨夫人仰首看看天色：“你我姐妹出来的时候不小了，这便回吧？”
曹娴点头：“妹妹听姐姐的，便回吧。”
一路上，杨夫人都说了些什么，曹娴似都听到了，又似一句也没有听到。
回到殿中，曹娴强压住心中万般恐惧，极力想从乱云纷飞的思绪中理出一点头绪来。
那个躲在暗处设置陷阱的人究竟是谁？谁能知晓自己与孙亮的过去呢？思量有顷，她断定没有人能知道他们的过去。那么，这一切究竟是怎么回事呢？
蓦地，她双眸一抖，曾经的一幕跃然浮上脑际：那晚，陛下召见孙亮，自己乍一见到孙亮时因心中惊骇而失态了，当时，殿中除了陛下、孙亮与自己，还有一个人——武媚娘！自己似曾于无意间觉察到了武媚娘那目光中的尖刺，那嘴角撇出的冷笑！
进而，她记起了不久前徐婕妤似乎于不经意间对自己说过，武媚娘与燕贤妃是姨表姐妹，燕贤妃又与杨夫人是姑舅表姐妹（注：吏部尚书杨师道是燕贤妃的舅父，又是杨夫人的从叔父），那么，武媚娘与杨夫人自然也是表亲……
事情做得真是天衣无缝啊，杨夫人是当着陛下的面邀自己去水榭上观鱼的，观鱼时又借故避开了，如此一来，自己与孙亮相见之事便谁都说不清了。一切都是经过精心策划的！
既然如此，那么此事君王定然已经知晓了。
她定一定心神，等待着那雷霆震怒的一刻。
他从前殿回来了，高大巍峨的身躯出现在殿门口，面色坚冷如冰，并不看殿中女子一眼，径直走到御案后坐下。
她面朝他跪下：“臣妾参见陛下。”
他声音如磐石般冷硬：“这一后晌，你去何处了？”
她尽管已心有所料，听这一问，心中仍是一颤，面上却平静如水，声音亦是不疾不徐：“回陛下，臣妾应夫人之邀，去水榭上观鱼了。”
他不动声色：“只这些么？”
她的目光如轻风淡云自然舒卷：“观鱼中途，夫人暂且离去出恭了，忽有那弘文馆学士孙亮至水榭上来见臣妾。”
“你倒甚是坦然啊，”他侧首看她一眼，那目光中已有火苗在燃烧，声音中透着逼人寒意，“你可知晓，后宫妃嫔背着朕私自约见外臣，该当何罪？”
她心内一禁，面上却仍旧持重：“臣妾并未私自约见外臣。”
他面如玄铁，声如钟磬：“什么？你说什么？既是你未约见，那孙亮是如何进入宫苑，来到你身边的？你讲！”
她从容作答：“臣妾问过孙亮，他是如何进入后苑的？他说是一内监传臣妾口谕，要他来见臣妾，亦是那内监将他引领至水榭边的，可臣妾从未见过那内监，更无传谕孙亮觐见之事！”
他目光如炬，盯视着她的眼睛：“你此言可是当真？”
她迎着他的目光，面如止水：“臣妾所言，句句是实。”
他问：“何以为证？”
她答：“以心为证！”
“好一个以心为证！朕尚未问你呢，你是平州人，孙亮亦是平州人，你们二人可是旧相知？”
“臣妾与孙亮确是同乡，他外祖母家与臣妾家是邻居，幼时臣妾与他常在一起玩耍，后又入同一村塾读书。”
他忽地站起身来，摇曳的烛光中，巍峨身躯微微颤抖，幽深目光倏然晦暗，似被乌云遮住晴日一般：“如此说来，你与他是青梅竹马，两小无猜了？既有旧情人，你在红石滩与朕会面之时，为何不对朕言明？你若对朕言明，朕决不夺他人之所爱！君子成人之美，难道朕连这点道理都不懂么？你可知道，欺君之罪该当如何责罚？”
她的回答，铮铮如珠玉落地：“臣妾并无欺君之罪！”
他的口气变得异常严厉：“明明犯下欺君之罪，竟然还要强辩，来人！”
钱福进殿：“奴才在。”
李世民道：“将曹修仪带下去，着即打入冷宫！”
钱福一愣，用眼风朝李世民和曹娴一扫，继之才道：“是。”对曹娴道，“修仪娘娘，走吧。”
曹娴起身，转身边往外走边道：“不容分说，妄下断言，何言明君！”
李世民浑身一颤，厉声道：“站住！”
曹娴停住脚步。
李世民因震怒，眼中射出逼人的锋芒，声色俱厉地说道：“你在说什么？”
曹娴回过身复又跪下，口气镇定自如地说道：“臣妾在说，陛下该当听完臣妾的话，再下定论不迟！”
李世民道：“好啊，你讲！”
曹娴道：“自读完村塾，臣妾与孙亮便各奔东西了，后来只偶然见过两面。臣妾与他互有好感是实，谈情说爱之事却从未有过。在臣妾泛海至红石滩之前，臣妾听孙亮的舅父讲，因尊长逼婚，孙亮抑郁成疾，已气绝而亡。就是在此情之下，臣妾与陛下在红石滩几度邂逅，互生爱意且结为伉俪。那日夜晚陛下召见孙亮，臣妾乍一见他面目，陡然无比惊骇。今日问他，方知他当时是一时气厥昏死，待要发丧之时，却又苏醒过来，之后他赴京应试，得中进士，自此便留在了京师。前事经过，即如妾言，故此臣妾说，臣妾并无欺君之罪！”
李世民严厉峻刻的神情有所缓和：“是这样么？”
“臣妾之言，句句是真，绝无一字为虚！”
李世民一时无语，片刻之后才道：“你且去含风殿歇息吧，朕也乏了，须静一静。”
她悄无声息地去了。
他斜靠在卧榻上，闭目静息片刻，忽然睁开眼睛：“来人！”
钱福急步进殿：“奴才在。”
“传孙亮速来见朕！”
不多时，孙亮就急急惶惶一路跑来了，一进殿就俯伏在地：“微臣孙亮叩见陛下。”
“孙亮！”李世民声如洪钟。
孙亮浑身一颤，声音也是颤抖的：“微臣在。”
“今日午后，可有内监去那弘文馆，向你传曹修仪口谕，召你觐见于她？”
孙亮颤颤地回答一声“是”。
“那内监是何人，你可认识？”
孙亮始终不敢抬头，额头几乎触到地面：“回奏陛下，微臣从未见过那内监，故此他姓甚名谁，微臣毫无所知。”
李世民眉心已聚出道道沟壑：“彼时除你二人，还有何人在侧？”
“回奏陛下，那时弘文馆众学士尽皆在侧。”
“他们可认识那内监？”
孙亮稍稍抬起头来，却仍不敢看君王一眼：“微臣听曹修仪说她并未有召见微臣的口谕，微臣一时万分惶恐，回到弘文馆问过几位同僚，他们都说从未见过那内监，亦不认识他是何人。”
李世民对站在一旁的钱福道：“你速去弘文馆，问询所有学士，他们中可有人认识那内监？”
钱福答应一声，赶紧一溜小跑着去了。
李世民冷峻目光盯视着俯伏在地的孙亮：“孙亮，朕问你，你与曹修仪可是旧相识？”
孙亮身子又是一颤：“回奏陛下，微臣与曹修仪乃同乡，幼时曾在一起玩耍，后入同一村塾读书——”
“你与她可是两情相悦？”李世民打断对方的话，猝然问道。
“回，回陛下，”孙亮牙齿打战，浑身已是冷汗淋漓，“微臣与曹修仪以往确有同窗之谊，这，这两情，两情相悦……”
“好了！你不要说了！今日之事，非你之过，朕不怪罪于你，你下去吧。”
孙亮说一声“谢陛下”，从地上爬起来退出去了。
过不多时，钱福回到了殿内：“回奏陛下，奴才问过弘文馆所有学士，他们都说以往从未见过那内监，故此都不认识他。”
李世民靠在卧榻上，微微闭上眼睛：“朕知道了，你下去吧。”一时闭目凝思，眉心渐渐收紧，又渐渐舒展开来，霍然起身，“来人，摆驾含风殿！”
殿外，天空淡云如梦，月影斑驳，湛蓝色天际凉星闪烁，星的尽头如鬼魅般深黑，愈是远处，愈是可怖的浓暗。
