曹娴目视漕船前方肃然道：“你们二人何须久站于此？蔡大人，你当过去率手下众人做好营救遇险渔民的准备！”
蔡骧这才如梦初醒，说一声“遵命”，又向那舵手递个眼色，二人一前一后往前面去了。
一直站在附近目视着这一切的芳儿这才来到曹娴身边，说道：“娘娘，奴婢想帮您摇，可奴婢不会。”
曹娴微微一笑道：“你去舱内歇着吧，这里不用你。”
漕船距渔船越来越近，风浪也越来越大。在风浪冲击下，漕船剧烈颠簸摇摆着艰难行进。
芳儿晕船又加重了。曹娴命她速去舱内歇息，她只得迈着踉踉跄跄的步子回到了舱中。
曹娴紧握舵杆，不断调控变换着漕船航向，向着渔船靠近。一个接一个的大浪，像有意与一大一小两条船为难一般，每当两船将要靠拢时便轰然而至，将两船远远抛开。经过一次又一次的努力，当两船又渐渐靠拢时，渔船上的渔民终于抓住了漕丁从漕船上递下来的船篙，使两船靠拢在一起，众漕丁纷纷伸出援手，将三位渔民拽上了漕船。
又一个大浪轰然而至，将渔船掀翻，继而沉入水中，那被渔民拖上漕船的渔船缆绳随之从渔民手中脱出，随渔船隐入水中……
曹娴又紧握舵杆，调控漕船航向，向着已被风浪挟至南面一里之外的另一条渔船驶去。
此时的她，已是香汗涔涔，娇喘吁吁，原本苍白的双颊浮上两朵红晕，身体本已十分虚弱的她，为在风浪中掌好舵杆，已透支了过多的体力。
但，她仍在坚持。
面对着异常凶猛的风浪，又经过一番惊心动魄的较量，漕船终于又与渔船靠拢在一起，渔船上的两名渔民一起被救上了漕船，渔船也被拖在了漕船尾部。
漕船又一次调正航向，向着漂流得更远的第三条渔船艰难驶去。此时的曹娴，已是气喘急促，冷汗淋漓，颊上红晕已经褪去，面色变得犹如冷月般煞白。极度的疲惫，使她几难自持。
但，她依然咬紧牙关在坚持。
漕船终于又靠近渔船了。
突然，又一个滔天巨浪排山倒海般涌来，将漕船高高托起，又倏然退去，将漕船摔入浪谷，船身某处发出“咯吱咯吱”的响声，再看那渔船，已被巨浪打翻，船上三人均已落水。
“娘娘！”蔡骧踉踉跄跄奔到船尾，神色惊惶地说道，“海上风浪太大，我船颠踬甚剧，舱底两块船板松动，舱内已经进水，工匠正在抢修。若再于此处耽搁下去，这船恐……恐……”
“莫再……多言！救人……要紧……快去！”曹娴于气喘吁吁中，几乎用自己整个生命喊出了这几个字。
望着曹娴冷如玄冰的目光，蔡骧心中一寒，赶忙答应一声，急急转身去了。
终年漂流在海上的渔民，个个都练就了一身好水性。三名落水渔民就是凭着这样的好水性，在狂风巨浪中拼命向着漕船游来，最后一个一个地被救上了漕船。
直到漕船驶出海流湍急处，曹娴才被漕船舵手从舵位上换了下来。疲惫已极的她，几乎难以站立，更难以移步，但面对着众漕丁，她在心中一遍又一遍地提醒自己：“稳住，定要稳住！”她扶着船舱外壁，竭尽全力迈动沉重如山的双腿，一步一步地走进了主舱，靠坐在太师椅上。
“娘娘……”因晕船而趴卧榻上的芳儿强挣起身子唤道。
“哦……我……乏了，想……歇息片刻。”曹娴勉强从齿缝间说出这几个字。
“娘娘，请到榻上歇息吧。”芳儿摇晃着身子过来道。
曹娴再无回应，已昏然睡去，实则进入了半昏迷的状态……
一个时辰之后，海上风浪渐小，天色渐晚。
漕船缓缓驶抵珍珠岛岸边。蔡骧从船尾处往前面走来，迎面遇见了从对面走来的刘师立。刘师立回头对跟在身后的范全、贾成等四名侍卫使个眼色，四名侍卫飞步上前把毫无防备的蔡骧一下子摁倒在地。
蔡骧极力挣扎：“放开我！放开我！”
刘师立厉声道：“把这抗命不遵的罪臣绑了！”
蔡骧挣扎着说道：“姓刘的，我乃朝廷命官，你有何权拿我？”
四名侍卫已用事先备好的绳索把蔡骧绑了个结结实实。
刘师立怒道：“你违抗娘娘口谕，拒不前往营救遇险渔船，迫使娘娘亲掌船舵前往营救，已犯下抗命不遵之死罪！”转对侍卫道，“把他押到岸上严加看管，待回航之后交与皇上发落！”
四名侍卫拖拽着蔡骧经过跳板，向岸上走去。
漕船主舱内，桌上已点亮蜡烛。烛光下，靠在太师椅上的曹娴，身上盖着一床毡被，仍在昏睡。船身一颠，曹娴慢慢睁开眼睛，烛光下，见自己身上盖着一床毡被，一时竟不知此时自己身处何处，稍稍侧头，见了斜倚在卧榻上的芳儿，这才忆起此前的一切。
芳儿急起身道：“娘娘醒了？”
曹娴感觉船身在微微晃动，知道船已停了，问道：“此刻是什么时候，船到了何处？”
她说这话用了很大的力气，发出的声音却仍十分微弱。
芳儿道：“此刻已是夜晚，船已到了珍珠岛岸边了。”
曹娴胸中顿起波澜：到家了，到家了，终于到家了！就要见到爹爹了！她欠一下身子，想站起来，身子却纹丝未动，才觉出浑身酸软得没有了一丝力气，心中不免一阵惶急：自己这个样子，怎么去见爹爹呢？她稳定一下心神，想着，再歇息一会儿，也许能恢复一些体力，到那时再去见爹爹也不为迟，忽又想到了那被救的渔民，就以微弱的声音对芳儿道：“你大声问，外面有人吗？”
芳儿遂对着舱门外高声道：“娘娘问，外面有人吗？”
随着舱门被打开，刘师立走进了船舱，只见他面色微暗，步态尚有些不稳，显然还没有从眩晕的状态中完全恢复过来。他走进两步拱手道：“娘娘一路劳顿，此时感觉可好？”
曹娴轻轻点头：“刘将军免礼。”
刘师立又道：“禀娘娘，此时船已到珍珠岛岸边，侍卫们正在岸上架设军帐，埋锅造饭，娘娘乘坐的步辇也已备好，娘娘这便要上岛去看望国丈大人么？”
曹娴道：“不急，你去唤两位落水获救的渔民来舱内，本宫要问话。”
刘师立出去之后，曹娴让芳儿把自己身上的毡被取了下来。
两名渔民很快被传到了舱中，显然他们已被刘师立告知，他们将要见的娘娘就是他们的救命恩人，所以一进舱就双双跪在地上，齐声道：“小人参见娘娘，谢娘娘救命大恩！”
曹娴道：“你们都起来吧。”
两名渔民起身，低头站立一旁，不敢正视面前的娘娘一眼。
曹娴见他们两人年纪轻轻，自己以前在海上打鱼时均未曾见到过，遂问道：“请问二位尊姓大名，都是哪里人？”
年纪稍长的一位渔民回答：“我叫常贵，他叫常发，我们都是左近沿海一带的渔家子弟。”
曹娴又问：“你们在海上遇险之时，已近傍晚时分，按常规，那时早已返航回港了，可你们为何仍逗留在海上呢？”
又是那年纪稍长的渔民回答：“娘娘说的是，若在以往，那时我等早已回港了。只因近几日东面下庄镇一姜姓豪富人家为老夫人禳灾祈福建鱼骨庙，以高于市价的价钱大量收购海鱼，我等打完鱼又去那里送鱼，返航便比往常晚了近一个时辰，偏今日又遇上了偌大风浪，船被刮到那海流湍急处，幸蒙娘娘施救，方捡回数条性命，故而娘娘救命大恩，我等永志不忘！”
“你们共去了几条船？”
“共是八条。”
“另外那五条船现在何处？”
“那五条船去得比我们的船还晚些，又为风浪所阻，如无意外，恐此时还在海上呢。”
“外面天可放晴了？”
“还没有。”
曹娴眉睫一抖，本已有些失神的目光更显深幽：“此时海上风浪虽已见小，但天仍阴着，不见星月，海上无以辨别方向，那些滞留海上的渔船会迷航啊。”
两位渔民几乎同声道：“是啊，我等正在为此担忧呢。”
曹娴想想道：“你们去吧，让方才唤你们的那位将军到这舱内来。”
两位渔民应声出去后，刘师立很快进来了。
曹娴道：“刘将军，军帐架好以后，让遇险渔民皆入帐歇息。”
刘师立拱手说是。
曹娴又道：“眼下仍有五条渔船被风浪阻于海上，你去命随船工匠，从速打制一只能容下四五只大蜡烛的灯笼龙骨，周遭覆以白缣，点燃蜡烛后以船篙悬于岛上最高处，为海上迷航渔船导航。如有渔船讯息，速来告我。”
刘师立应声出舱操办去了。
此时曹娴忽觉自己一阵阵发冷，浑身颤抖，牙齿打战，口渴难耐。
芳儿发觉她有些异样，关切地问道：“娘娘怎么了，身体可是不适？”
曹娴声音颤颤地说道：“我身上……有些冷，你再把那毡被……给我盖上，再去大军造饭处……取些开水来。”
芳儿急忙拿过毡被盖在曹娴身上，又四下找能盛水的器物，见舱壁上挂着一只水葫芦，赶忙取下去岸上灶头灌来了开水。
曹娴喝了几小口开水，觉得身上好受了些，只是仍一阵阵发冷。
此时忽听外面传来嘈杂的人声：
一个声音道：“亏得有岛上那灯笼导航，不然我等不知会漂到什么地方去呢。”
另一个声音道：“可不是么，是何人积德行善，在岛上高高挂起了灯笼？”
“各位船家都听我说，”是刘师立的声音，“我等将士乃当今圣上亲率的东征大军，皇妃娘娘也侍驾军中，岛上为你们导航的那特大灯笼，便是皇妃娘娘命工匠打制并挂上去的，是皇妃娘娘救了你们！”
“皇妃娘娘真是我们的大救星活菩萨呀。看你像个当官的，就请你代我等向皇妃娘娘致谢，就说我等一辈子也忘不了娘娘的大恩大德！”
曹娴听了这话心中一震：这声音听来好耳熟！想想，这不是小时常与自己在一起玩耍的大虎哥的声音么？
正自想着，刘师立进舱来报：“禀娘娘，有岛上挂上去的特大灯笼导航，海上那五条渔船皆已驶来岛边靠岸了。他们托微臣代他们向娘娘致谢呢。”
曹娴尽力忍住牙齿打战，说道：“烦将军去问一声，他们当中……可有叫王大虎的？若有，请他进来。”
刘师立出去不一会儿，就又听他在舱外道：“这里便是。”
舱门开处，进来一位年轻汉子，进门就屈身跪下：“小人拜见皇妃娘娘，谢娘娘相救大恩。”
