甄氏给程氏递个眼色，程氏道：“让她去捡野鸭蛋，为老太太补养身子，她去了非但只想着玩耍，一枚野鸭蛋也未捡回来，反倒编出一个被老虎追咬的假话来骗我们，有谁不知，那老虎是山中才有的野物，怎会跑到一马平川的海滩上来呢？”
甄氏接上话道：“小小人儿懒于做事倒也罢了，却学会说谎骗人，稍作惩戒有何不可？”
曹富荣愤然道：“我正要说呢，那野外时有歹人出没，你们不是不知道，四年之前娴儿便被歹人劫走过，你们为何还让她去野外捡野鸭蛋？难道你们便不怕她被歹人劫走？”
程氏道：“哪里会有歹人？娴儿这都连去了两日了，每一日不都好好地回来了？”
曹富荣道：“去了两日都回来了，不等于野外并无歹人出没，万一遇上歹人，祸事便大了，所以绝不能再让娴儿去野外捡野鸭蛋！还有，即便孩子说错了话做错了事，你们可打可骂，只是不能让她们挨饿！人是靠吃饭活着的，你们不让她们吃饭，她们还能活得下去么？”
甄氏又故作惊讶状：“哎哟，看你说的，人饿个一顿两顿的便会死啊？哪里会有那么娇气呢？”
“你！”曹富荣气得嘴唇微微颤抖，“你怎能如此说话！孩子们每日煮饭烧菜洗洗涮涮伺候你们，你们不记她们的好也便罢了，怎能下狠心折磨她们呢？这说得过去么？”
甄氏一撇唇角：“这怎么是折磨呢？我们先生在外做生意挣了钱来供养她们，她们在家煮煮饭烧烧菜难道不该当？难道她们就该什么都不做，由我们先生白白供养着？”
曹富荣道：“既然你们总拿此事当话说，今日我也把话讲到明处，杏儿她叔总往家里放钱不假，可那些钱都让谁花了？有哪一回杏儿她叔把钱放在我屋里，你们二人未曾变着法地全都要过去？这一大家子人，包括你们二人在内，吃穿用度，哪样不是我辛辛苦苦出海打鱼挣来的？”
甄氏道：“哟，瞧大哥这话说的，靠你打鱼能挣来几个钱？那几个钱能养一大家子人？”
“你！”曹富荣一时气得说不出话来。
甄氏瞥程氏一眼：“走啊，你还不困么？我可是困了，要过去睡了。”说罢昂着头，莲步款款走出了屋子。
程氏随后跟了出去。
曹富荣心中有如万千蠹虫在噬咬。半晌，俯身在母亲头前道：“娘，这个家无法再在一起过下去了！”
耳聋的曹母显然听清了这句话，略一沉吟，说道：“方才你们都说了些什么，我一句也未能听清。无论你们说什么，我还是那句话：只要我还有一口气，这个家便不能散！”
曹富荣默然回到自己的房间，愤懑、屈辱与不平一时间占据了他整个的心胸，他的精神几近崩溃了……
刚才，就在曹富荣见过王婆婆之后走进自家屋门时，曹富贵正脚步匆匆地从镇子上赶回到了龙王庙小村，恰巧与外出方便的王婆婆碰了面。
王婆婆问他：“老二，你怎回来得这么晚？”
曹富贵回答：“明日是我大嫂三七之日，我是赶回来为我大嫂过三七的，因店里诸事繁多迟迟不得脱身，故此出来得迟了。”
王婆婆向他招招手：“你来，先来我家，我有话对你说。”
曹富贵跟随王婆婆来到王婆婆的卧房内。
王婆婆口气有些沉重地说道：“老二啊，你们家有些事，我一直未曾对你说起过，为的是不致引起你家人不和，如今看来，不说不成了，再不说便要出大事了。”
曹富贵一听，眼睛顿时瞪大了：“老婶子，有什么事您快说！快说！”
王婆婆把曹家近来发生的事说了一遍。
曹富贵听了，一时有如五雷轰顶，怔怔地呆立在地上，老半天说不出一句话。半晌，才道：“亏得老婶子把这些事告诉了我，不然我还一直被蒙在鼓里呢。”说罢急步出屋，径直来到甄氏卧房内，对甄氏铁青着脸道：“去！把她也叫过来，我有要紧话对你们说！”
甄氏一看丈夫脸色不对，再不敢多问什么，乖乖地去把程氏叫了过来。
曹富贵暴怒地背着手在屋地上来回走着，突然停住脚步，对他的两个女人劈面便吼：“你们两个贱人，竟做出了如此令人发指之事！我对你们反复说过，我的兄嫂既是我的骨肉至亲，又是我的恩人！我反复叮嘱你们好生对待他们与两个侄女，谁知你们竟是置若罔闻，非但不知感恩，反倒丧心病狂地作践戕害他们！看你二人面目皆像个人样，谁知心肠却是毒如蛇蝎狠似虎狼！我于今不休掉你们，怎能对得起待我如慈父的兄长，又怎能对得起那含恨于九泉之下的嫂娘！不休掉你们，人伦蒙垢，天理难容！明日一早，你们便都滚回你们的娘家去！自今往后，你我形同路人，我再也不想见到你们！”说罢看都不看两个女人一眼，大步流星走出屋子，折而向东，刚刚走出两步，忽然止步，略一思忖，转而向西，从程氏卧房西山墙边折而向北一路走去。
站在自家门外听着看着这一切的王婆婆，借着皎洁的月光朝北望望曹富贵模糊的身影，然后走到曹富荣父女房间窗前压低声音招呼道：“老大，你出来一下。”
曹富荣应声从堂屋门口走出来：“老婶子，有事？”
王婆婆小声道：“你家老二回来了。”
“是么？他人在哪里？”
“我知道他在哪里，走，你随我去见他。”
曹富荣跟随王婆婆绕过曹家房山，一路向北走去。走出半里多地时，就听到了从北面传来的阵阵恸哭之声。曹富荣已听出那是二弟的声音，且听出哭声来自于他曹家的祖坟，那里埋着他曹家三代先祖和他的发妻张氏的尸骨。待走到坟地近前了，只见曹富贵跪伏在张氏坟前，正在哭诉着：
“嫂娘啊，你不仁不义的二弟向你请罪来了，我对不住嫂娘，对不住大哥呀。嫂娘啊，你与大哥对我的恩情高比青天，深如江海呀。我至今仍记忆犹新，为着省下银钱供我入学读书，你与大哥从未吃过一顿像样的饭菜，从未穿过一件不打补丁的衣裳……那一年除夕夜，你端上热气腾腾的肉馅饺子让母亲与我吃了个够，你却一直未动碗筷。我问你为何不吃，是不是饺子不够吃？你说饺子还多着呢，只是你忙过一阵，想歇一口气再吃。谁知，吃饱喝足的我夜晚出门方便之时，蓦见你蹲在灶边在默默地吃年前吃剩的糠菜团子……”说到这里，曹富贵已泣不成声……
