见淮阳侯怒不可遏，冷元勋立刻敛衣跪下，愧声道：“儿子不孝，让父亲病中忧心，但兹事体大，实在不敢隐瞒，否则任由二弟行差踏错到无法挽回的地步，儿子就百死难赎罪过了。”
“勋儿你这是做什么，快起来。”淮阳侯亲自将冷元勋扶起，待拉着对方在自己身侧坐下后，方才重重叹息一声，“民间有一句俗语‘三岁看大，七岁看老’，凌儿自幼眼高手低，空有大志却不肯刻苦用功，这样的人为父见的多了，往往越是给他更多的重视，他越是会摆不清自己的位置，从而迷失在权利欲望中，所以这些年才着意压制磨炼着他，可没想到还是……”淮阳侯再也说不下去，只剧烈地咳嗽不止。
“子不教父之过”，冷元凌做出这般丧心病狂之事，何尝不是他这个做父亲的失职，更何况，终究是自己的亲生儿子，所以在怒其不争之余，淮阳侯心里更多的是痛心疾首……
冷元勋虽然对冷元凌半丝好感也无，但却不能不顾念淮阳侯的心情，是以一边帮其抚背顺气，一边轻声安慰道：“儿子占着淮阳侯世子的位置，多年来深受父亲重视，处处委以重任，二弟并不了解父亲对他的一片苦心，心里有所怨怼也是难免的，大业完成后，这世子的身份自然是要归还，便也不在这一时一刻间……”
“自古嫡庶尊卑有别，一个庶子觊觎世子之位，已经算是大逆不道，更何况，即便没有你，为父也不可能把家业交到他手上，毁了我淮阳侯府百年声誉！”可能是气急了，淮阳侯坚毅的眼眸中满是猩红之色，好一会儿方才缓过气息，定定道：“这件事为父自会处理，绝饶不了那吃里扒外的逆子！”
幸亏冷元勋警惕，又有曲灵栩从中帮忙，否则事情一定会闹到不可挽回的地步，若是那样，淮阳侯就算杀冷元凌一百次，也难消心头之恨！
淮阳侯生气归生气，却也晓得如果在这时候处置冷元凌只会打草惊蛇，让慕容璃事先有所防备，是以按捺住心里的怒意，被冷元勋扶着回房间休息了。至于冷元凌那边，派出去偷听消息的人显然无功而返，这让他十分气愤，却也没有办法，只期盼着明日大殿之上，慕容璃的人能够应对得宜，务必务必要把冷元勋的虚假身份坐实。
流言在京城中传的沸沸扬扬，曲灵栩自然也知晓了，虽然冷元勋之前没有明确跟她提及过这个计划，但只稍稍一想，便明白对方意欲何为，是以并无任何情绪波动，云意和云心几个刚得到消息时，无异于晴天大霹雳，但见自家主子一副气定神闲的模样，后知后觉地明白自己的担心完全是多余的，便也散了，该干嘛干嘛去了。
这一晚，对许多人来说，无疑是漫长而煎熬的，至于各自考量的是什么，那就只有当事人自己知道了，但再漫长的夜，也总归会过去，因着流言的影响，朝中许多大臣或是利益相关，或是热衷于八卦，绝大多数竟不约而同地早到了一刻钟，三三两两围成一圈，窃窃私语不止，倒显得按正常时辰到的正主儿冷元勋姗姗来迟了。
就算身份暂时有了争议，但冷元勋这些年凭实力在朝中攒下的威望，还是不容小觑的，见到他款步进了大殿，一众窃窃私语的大臣们不由自主地止了话，规规矩矩地回到自己应处的位置站好，看到这一幕，一直冷眼旁观的慕容璃忍不住微微蹙了蹙眉。
必须趁这个机会除掉冷元勋，否则再过上一两年，待对方的羽翼更加丰满后，他就是想除都除不掉了。
至于慕容璟，心里自然也是差不多的想法，只是他暂时需要拉拢冷元勋对付慕容璃，所以不曾表现出来罢了。
冷元勋自然感觉到了朝堂之上的微妙气氛，只是他的神态始终如往常那般平和，连眉毛丝都没有动一下，这般神态举止落在那些正直不阿的大臣眼中，更对其多了几分赏识。
才及弱冠的少年，能有这样泰山崩于前而色不变的心理素质，这份定力不仅是一般贵族少年远远不能及的，就是站在御阶之上的太子也生生被比了下去。
来不及有太多思绪，首领太监尖细的声音已是传入众人耳中，“皇上驾到！”
听到这话，众人齐齐跪下，高声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众爱卿都起来吧！”因着今日要当殿宣布为晴雨公主指婚冷元勋一事，皇上的心情颇为不错，在示意众人起身后，轻笑道：“今日可有要事需要回禀？”
自江陵疫灾稳定后，曲连城帅兵围剿红莲教便是唯一的大事，但鉴于前些日子刚刚传来捷报，最新的战况还未收到，朝中暂时风平浪静，即便有一些棘手的小事，也无需皇上亲自裁决，是以纷纷表示无本启奏。
皇上巴不得天天太平无事，心情不觉又好了几分，只见他稍稍侧头，首领内监立刻心领神会地捧出一卷明黄色的圣旨，扬声道：“皇上有旨，淮阳侯世子冷元勋接旨！”
冷元勋早已知晓皇上的打算，自然没什么惊讶的，只款步来到大殿中央跪下，正色道：“臣冷元勋敬接皇上旨意。”
“奉天承运皇帝诏曰，淮阳侯世子冷元勋智勇双全，品行上佳，乃宗室子弟之翘楚，朕甚欢喜，特旨封其为驸马，指婚于晴雨公主，一切婚嫁迎娶事宜皆交内务府办理，务必隆而重之，彰显皇家威仪，钦此！”
太监大声读完后，重新将圣旨卷起来，自台阶上缓缓而下，满面堆笑道：“奴才恭贺冷世子大喜，您接旨吧！”
听到太监的话，冷元勋并没有抬手将圣旨接过来，而是始终跪在地上一动不动，首领内监在宫中侍奉多年，自然清楚冷元勋对晴雨公主无意，可即便如此，圣旨已下也是不容更改的，否则便是藐视君威，株连全族。
在宣旨太监心里犯嘀咕的时候，御座上的皇帝亦不觉蹙紧了眉头，正待出言，群臣中已是有人缓步而出，拱手道：“皇上，微臣有话要说。”
说话的是都察院柳御史，就是之前提到那个柳京泽的父亲，柳京泽那性子怎么能藏得住事，从酒楼回府后第一时间便跟柳御史说了外面的传言，柳御史正自惊愕，突然收到慕容璃传来的消息，让他今日在朝堂上随机应变，将事情挑出来，这会儿，正是绝佳时机，否则冷元勋一旦接过圣旨，便是皇上钦定的驸马，事情要比现在要棘手许多。
皇上正为冷元勋迟迟不肯接旨而不悦，见柳御史这样突兀地插话进来，自然没什么好口气，冷冷道：“什么重要的话，一定要这会儿说吗？”
“回皇上，的确是很重要的事。”柳御史再次拱手，恭敬道：“皇上有所不知，从昨日开始，京城的大街小巷都在传一个流言，想必在场的许多大人也都有所耳闻。”
“什么流言？”皇上对柳御史也算了解，知道对方不是没有分寸的人，断然不会把一个小小的流言拿到朝堂上来讲，是以神色比刚才严肃了两分。
然而这一次，不等柳御史回答，冷元勋已是先一步道：“回禀皇上，此流言是关于臣身份的，所以……臣不敢领受皇上美意，亦不能迎娶公主殿下。”
“你的身世？”听了这么多话，皇上非但没有搞清楚事情的原委，反而更加一头雾水，不由再次开口道：“给朕说清楚些。”
冷元勋微微点头，将流言捡重点回禀皇上，之后不卑不亢道：“臣昨日并未出门，今日早起上朝时方才得知此事，不敢隐瞒皇上。”
“荒唐！真是无稽之谈！”皇上怎么都没想到会听到这样的消息，倒不是有多心疼冷元勋，只是堂堂侯府世子沦为百姓茶余饭后的谈资，细论起来，折损的岂不是皇家的尊严？
这般想着，皇上冷冷的目光从慕容璟面上扫过，“你也听说了，是不是？”
见皇上语气不善，慕容璟疾步走下台阶，低头拱手道：“父皇恕罪，儿臣也是一早才得知消息的，只是觉得流言无稽，才没有提及。”
“糊涂！”皇上重重一掌拍在御椅边上，怒喝道：“这样的大事岂是无稽两个字就能揭过去的，立刻给朕去查，朕倒要看看，是谁想在这京城里搅风搅雨！”
在皇上看来，冷元勋是不是淮阳侯亲生之子固然重要，但最重要的是，是谁在幕后推动操作这一切，能在短短几个时辰内将流言扩散到如此地步，势力一定不容小觑，这才是最应该担忧的。
慕容璟受了皇上的训斥，哪里还敢耽搁片刻，连忙安排人出宫调查，之后方才小心翼翼道：“儿臣身为太子却思虑不周，未能及时为父皇分忧，请父皇降罪。”
