【水晶瓶里的妖精】
从前，一位很穷的老樵夫，拿出平生积攒的一点钱，对儿子说：“这是我的血汗钱，你拿去作学费读书去吧，如果学到一点本领，待我老的不能动时，你可以养活我。”
儿子进了一所很好的学校，各门功课都很优秀，任课教授对他十分赞赏。但他的钱用完了，虽然没有毕业，也只好回到父亲那里。父亲伤心地对儿子说：“我没有钱再给你了，真没办法。”
儿子说：“一切由上帝安排，我明天陪你进山砍柴，饿不死我们的。”
父亲说：“我们只有一把斧头，还有，你也干不了那样的重活呀。”儿子让父亲为他借一把斧，父子一同进山砍柴，到了中午，父亲招呼儿子休息吃饭。儿子却不肯休息，在森林里东游西转。他停在一棵高大的橡树前，心想：“上面一定有珍奇的鸟在做巢。”他正在思考要不要爬上去，忽然传来一种阴沉凄厉的声音叫道：“放我出来，放我出来。”他循着声音找到一个小洞。他将小洞扒开，看到一个水晶瓶，瓶里有一个类似青蛙的东西在跳上跳下地乱叫。他不假思索地拿起小瓶，拔开瓶塞。瓶中的东西迅速跳出来，眨眼之间，变成了有半棵树那么高的狰狞怪物，站在学生面前，嗷嗷大叫说：“你把我放出来，知道会得到什么样的报酬吗？”
学生说：“没想过，当然不知道。”
怪物说：“我要折断你的脖子。”
学生说：“太荒唐了，是我救了你呀！”
怪物说：“正因为你救了我，我才要扭断你的脖子，我是众神的使者，却蹲在瓶子里受罚，我发过誓，谁救了我，我就扭断谁的脖子。”
学生说：“等一等，我不相信你那么大的个子会从瓶子里跳出来，你如果重新回到瓶中，我才相信你说的是真话。”
怪物说：“这太简单了。”它说完，缩成一团，跳回瓶中。学生立即将瓶塞盖严，对怪物说：“你现在扭断你自己的脖子吧。”
怪物说：“请你放了我，我一定很好地酬谢你，绝不扭断你的脖子。”
学生说：“你不是在欺骗我吧？”
怪物说：“绝不，你不能失去获得终身幸福的机会。”
学生决定冒一次险，他拔掉瓶塞，妖精又成巨人，站在他面前说：“我一定很好地酬谢你，这块布送给你了。你用这一头擦拭任何伤口，都会立即自愈，用另一头擦拭钢铁，钢铁会变成白银。祝你好运，小东西。”妖精说完，化作一道清风消失了。
学生拿着布，想：“我应该试一试，看看是否灵验。”他拿起斧头将树干砍伤，然后用布擦拭，伤口神奇地愈合了。他用布擦拭斧头，斧头变成了银斧。他举起银斧伐木，斧头卷了刃。学生对父亲说：“这把斧头坏了，不能再用，我们还是回家去吧。”
父亲说：“你把坏斧头卖掉，再买把新斧头赔还邻居，差多少钱我来补。”
儿子把斧头卖给银匠，得了四百元钱，然后买了把新斧头，还给邻居。
他把剩余的钱交给父亲，父亲大吃一惊，问：“你从哪儿弄来这么多钱？我们是老实人，绝不干盗窃的坏事。”
学生将如何解释魔鬼的情形说给父亲，父亲这才转怒为喜地说：“这样我可以舒舒服服地享受晚年了。”
学生又拿出一笔钱，学完了学校的全部课程，毕业以后拿着那块布到处行医，治好了许多病人，成为全世界最有名的外科医生。
【智斗两狼】
两只狼悄悄钻出树丛，抓住了正在河边喝水的羊弟弟。他们都想独吞羊弟弟，大吵大闹起来。
羊弟弟想了想，指着自己的屋说：“你们要吃就吃，别吵醒了我的胖羊姐姐，她正在屋里睡觉呢！”
两只狼看了一眼瘦瘦的羊弟弟，争着冲进屋里抓胖羊姐姐。羊弟弟乘机飞快地把门拉上，上了锁。两只狼没有找到什么胖羊姐姐，又见门已被锁上，这才知道中计了。
羊弟弟对着屋里大声说：“你们先在里面歇一会，我马上去把四位狗哥哥叫来，让他们陪你们玩玩。”
两只狼吓得瘫痪在地上，连声说：“上当、上当……”
【晏子使楚】
晏子，名婴，是春秋时代齐国人，曾任齐国的国相，是著名的政治家和外交家。他聪明机敏，能言善辩。
这年，齐王派他出使楚国。楚国人看他个子矮小，便关闭宫中大门，留出旁边的小门让他进去，以此来羞辱他。
晏子到门口一看，就明白了。他不进小门，对楚国人说：“这是狗门。如果到狗国去，自然就该走狗门了。我现在是到楚国来，不该从狗门走吧？”
迎宾的官员听了，赶忙为晏子带路。晏子从大门堂堂皇皇地进去了。
晏子彬彬有礼地朝见楚王。楚王很傲慢，见晏子长得不起眼儿，身材又小，便很不礼貌地说：“齐国是没人了吧？”晏子先装作不明白他的意思，一本正经地回答他：“齐国地方很大，人也很多，以至于连袂（衣袖）成荫，挥汗如雨，怎么能说没人呢？”
楚王冷笑一声说：“既然人多，怎么会派你来呢？”
晏子不动声色地回答说：“我们齐国派使者出去，是看人的。如果对方是有贤德的国君，就派最好的使者去；如果对方是不怎么样的国君，就派不怎么样的使者去。我是最差劲的，这不，给派楚国来了。”
楚王听了，顿时说不出话来。
其实，自从听说晏子要来，楚王就打主意羞辱晏子和齐国，问谋士们怎样才能达到目的。谋士们对他说：“如此如此……”
楚王让他们作好安排。
晏子来了以后，楚王设宴进行招待。酒酣之际，官员们照事先的策划，由两个官吏绑着一个人进来了。楚王故意问：“绑着的是什么人？”回答说：“齐国人，强盗。”楚王便回过头来对晏子说：“齐国人都善于干这个行当吗？”
晏子对于这种侮辱自己国家的话，十分气愤，决定予以还击。他离开座位，非常严肃地说：“我听说，桔树在淮河以南生长为桔树，果实甜美，在淮河以北则生长为枳树，果实酸苦。叶子虽然一样，味道就差多了。为什么会这样呢？是水土不同的关系。现在，平民百姓在齐国不偷不抢，到了楚国才偷才抢，恐怕是楚国的水土使人变成这样的吧？”
楚王只好自我解嘲地说：“对于有德行的人是不好随便开玩笑的，我这不就是自讨没趣了吗？”
【说服公输盘】
春秋时，鲁国人公输盘为楚国造了攻城的机械——云梯，楚国准备用它来攻打宋国。墨子听说了，就从鲁国动身，一连走了十天十夜，赶到楚国，拜会公输盘。
公输盘很客气地问：“先生不远千里而来，有何见教？”墨子故意说：“北方有人侮辱我，我想借助您的力量杀了他。事成之后，我送您200两黄金。”
公输盘很不高兴，断然拒绝道：“我是讲仁义的，不能随便杀人。”
墨子因公输盘还自称是讲仁义的，便反驳他说：“请允许我向您进言。我从北方听说您造了云梯，要拿去攻打宋国，宋国有什么罪呢？楚国多的是土地，缺少的是人。发动战争来杀害自己所缺少的人，而争夺自己已经足够了的土地，不能算是聪明；宋国没有罪，却要去攻打他，不能算是仁爱；懂得这个道理，却不据理力争，不能算是忠诚；争论达不到目的，不能算是坚强。杀一个人认为不义，却去杀许多人，也不能算会类推事理。”
墨子从不智、不仁、不忠、不义等方面发出一连串具有针对性的责难，气势逼人，公输盘无从辩解，只得承认自己错了。
【艾子机巧止苛政】
古时候，一人犯法，要株连九族。这些亲属包括自己的父母、兄弟、妻子儿女，还包括家族中的叔侄、外公家的、岳父家的等等，有的一连就是几百人，那是非常残酷和悲惨的。
战国时候，齐国的大夫邾石父图谋反叛，当即便被齐宣王诛杀了。齐宣王还想要杀灭他的亲族。邾氏家族中人心惶惶，连忙召集族中长老商量，一致认为不能坐以待毙，决定请艾子帮忙，向宣王求情。
第二天，艾子拿着一根三尺长的绳子去见齐宣王，直截了当地对宣王说：“邾石父犯罪，已经伏法，叛党消灭了，也就没事了，大王何苦还要杀死那些老老小小的无辜百姓呢？”
宣王说：“一人犯法，诛灭九族，这是先王的遗训。《政典》中说：‘与叛逆者同一宗族的人全部杀尽，一概不赦免。’我不敢违反先王的法规啊！”
艾子听宣王这么一说，便上前行礼说：“我也知道大王是迫不得已。可是我听说，那年大王您的亲弟弟公子巫向秦国投降，还献出了邯郸，这样说来，大王您也是叛臣的亲族，按理应该受到株连。现在我献上这根短绳子，请大王马上自杀吧！
您不要因为爱惜自己的身体而违犯了先王的法令呀！”
齐王笑着站了起来，叹了口气，说：“先生不要说了，我不加罪于他们就是了。”
邾石父家族数百人因而免于死难，而且从这以后，宣王如有这类事情，都慎重而又慎重，不再轻易提株连九族之类的事了。
【“海大鱼”】
战国时，齐威王的少子田婴，得到薛的封地，号靖郭君。他要在薛地筑城墙，门客纷纷劝阻。为避免干扰，他吩咐说，谁要再来劝阻筑城墙的事，就不要让他进来。
齐国有一个人请求接见，他保证，只说三个字。如果多说了一个字，情愿被下锅煮死。于是，靖郭君破例接见了他。这个客人快步上前说：“海大鱼！”说完掉头便走。靖郭君被这没头没脑的话勾起了好奇心，立即叫手下的人留住客人。客人说：“我不敢拿死当儿戏。”靖郭君说：“没关系，再讲下去。”
于是，客人说道：“你没有听说过大鱼的故事吗？网不能捕住它，钩不能勾住它。但如果在游动中脱离了海水，那么连蝼蛄和蚂蚁也可以欺侮它了。现今的齐国，就是你的海水，你长期有齐国的庇护，还用筑薛城干什么呢？如果失掉了齐国，就算是把城墙筑得天一般高，仍旧是没有用的。”
靖郭君听取他的意见，停止了筑墙。
【该谁走过来】
颜斶（CHù），是战国时齐国的处士。一天，齐宣王召见他。他来到宫中，齐宣王以君主的骄态呼唤道：“斶，走过来！”
想不到颜斶也表露出一种极为高贵的样子，竟然也对齐宣王呼唤道：“王，走过来！”
齐宣王将要发怒时，左右的侍臣对颜斶说：“王是人君，你是人臣，王叫你过去，你却叫王走过来，难道能这样吗？”
颜斶辩道：“论起道理来应该这样：我果真走过去了，在别人看来，是仰慕王的势利；而我叫王走过来，在别人看来，是王能够趋奉贤士。如果叫我做仰慕势利的事，还不如让王做趋奉贤士的君主好啊！”
齐宣王虽然心里很不高兴，但说不出处士的话有什么不对的地方，只好无可奈何了。
【彭祖脸长】
汉武帝是个有作为的皇帝。大概是受前代的影响，他很信神，对相术之类的事也很感兴趣，深信不疑。东方朔总想找机会规劝他。
一天，汉武帝对群臣说：“你们知道吗？相书上说，鼻子下边到口之间这‘人中’长一寸，可以活到100岁。”
东方朔听了哈哈大笑。有人当时向皇上报告，说东方朔不敬重皇上，是有罪的。东方朔赶快摘下帽子，对皇上说：“小臣不敢笑陛下，是笑那彭祖。”
彭祖是传说中的高寿人，为什么笑他呢？皇上让东方朔说清楚。东方朔说：“彭祖活了800岁，要按陛下所信的相书上说的，彭祖就该有八寸长的人中，按比例，那脸岂不有一丈长了吗？”
【喝长生酒】
汉武帝听说君山有长生酒，便带一些人到那里去，东方朔是少不了要跟去的。
君山庙的和尚，把制作的生长酒献给皇帝。东方朔先接了过来，对武帝说：“这种酒我见过，请陛下允许我先尝一尝，看它是真是假。”
汉武帝点点头，赞扬他代君尝酒的忠心举动。谁知他一仰脖子把长生酒喝个精光。武帝大怒：“献给朕的长生酒，被你喝光了，该当何罪。来人呵！”这就要处死他。
东方朔面不改色地说：“请陛下息怒！假若陛下能杀死我，就说明这酒是假的，并不能使人长生；假如酒是真的，我可以长生，陛下也杀不死我！”
皇帝一听，果然“息怒”了。
【上林苑树名】
有一天，东方朔陪汉武帝游上林苑。这上林苑是秦朝建都咸阳时所修的，汉时重建为宫苑，周围有300里，内建离宫70所，有禽兽，供帝王狩猎，有花木，供帝王游览。
汉武帝见到一棵树，连称好树，问东方朔叫什么树。东方朔也不认识，便按“好”的意思，编个名字，说：“这树名叫‘善哉’。”武帝不相信，私下里找人辨认这棵树，便暂时把这件事放下了。
过了几年，武帝又问东方朔这树名，东方朔也早打听过了，便回答说：“叫‘瞿所’。”武帝说：“你这个东方朔，原来告诉我叫‘善哉’，骗了我好几年。你说，是怎么回事？”
东方朔这才想起几年前他随口胡诌的“善哉”来。不过，他很会辩白，说：“这没有什么可奇怪的。小时叫驹的，大了叫马；小时叫雏的，大了叫鸡；小时叫犊的，大了叫牛；人也是这样，小时称儿，大了称老。这树，过去叫‘善哉’，几年后，现在该叫‘瞿所’了。”
汉武帝听了，哈哈大笑，不再追究了。
