太阳越过院墙，都照到屋脊上了，还听不到北屋里有动静。吉霞伏在窗户底下问道：“爹，你咋还不起来？”
“起来不起来你都能进来。咳，咳，咳！”于占吉的声音低矮而沉闷，显然是从被窝儿里发出来的，“屋门压根儿就上栓。”
“咳，咳，烟味儿咋这么大、酒味儿咋这么浓呀？可呛煞俺了。”吉霞一进屋就捂起了鼻子，“人家吴吉永不是嘱咐你，不吃烟、少喝酒吗？”
“不光医生嘱咐我，我也嘱咐我，可就是忌不了。”于占吉说，“要是从忌烟、忌饭中任选一项的话，我选忌饭。宁可让烟憋煞，也不让烟馋煞。”
“哟，额头咋这么烫？呀，发烫咋还冒汗呢？”吉霞皱了皱眉头说，“不行，还得去叫吴吉永的。”
“三十九度八。出了汗不退烧，是重（chong）感冒的典型症状。退烧药已经不起作用了，得打抗菌素预防感染。”吴吉永收起体温表，盘起听诊器，从药箱里拿出了盘尼西林，“上次感冒还没好彻底，咋就又让它‘冒’着了？”
“夜来后晌头半夜坐在方桌旁喝酒，过半夜趴在方桌上睡觉，一直睡到天放亮。”于占吉说，“醒来后难受得我站都站不稳，眼看就爬不到炕上来了。”
“我这医生只不过是个‘亡羊补牢’的小木匠、小瓦匠，自己才是自己的真正医生。拿着个人那身子糟蹋着玩儿、当儿戏，还嫌肺结核缠磨得你不够呀你？！”吴吉永说，“对于你这种病上加病的病号，管理上就得从严——打抗菌素最少得打一个疗程，在这一个疗程、也就是七天之内，你最好别出屋。”
“嘿嘿，嘿嘿。”于占吉象个做错了事的孩子似的，一边嘿嘿，一边挠头皮。要是别人以老师教育学生的口气和他说话，他是不可能让对方从话语上赚到便宜的，只有医生在教育他时，他才会发出象头脑简单的人所时常发出的这种憨笑声。
吴吉永背着药箱出屋了，于占吉用不着出屋就很“体面”地把他送走了。七天不出屋，闷得慌倒不算大问题，要命的是大小解不方便呀！
“爹，您使盆子（用便盆儿）啊吧？”这是吉霞在撤走爹枕前的碗筷儿后，最先想到的事。
“……不使。”于占吉前面没好意思说出口的那一句是：眼下说还能抵挡一阵子。
过去生病长灾时，有仨儿在跟前，支使哪个都顺手，现在靠谁？一个闺女家给一个男老的使唤，不方便得很哪！不方便也得“方便”，你自家躺在炕上起不来，不指望孩子们咋方便？
趁着自己还能“抵挡一阵子”，于占吉对吉霞说：“你去把汉湖叫来的吧！”
于汉湖接连守了他三天，他还是天天觉得别扭。一个未过门的女婿给未来的老丈人使唤，同样是不方便得很哪！
第四天于汉湖刚“上班儿”不多时，“替班儿”的就推门进屋——帽子家从县城赶过来了。
帽子家在县城干啥？是城关大队长期顾用她糊高帽子，还是火葬厂高薪聘请她糊花圈？都不是。现如今她在县集市管理所清扫队扫大街。是谁给她找的这份工作？应该说传友就是间接的牵线搭桥人吧。
就在吴传友办完升大学所需的大部分手续后，电影公司的胡经理和他进行了一次密谈，陪同密谈的还有胡经理的闺女小霜。
密谈桌上没摆茶壶茶碗，只放着一盒敞开的印泥和一张白纸。胡经理拉开抽屉，从里面拿出一小纸条儿递给了传友。只见纸条儿上写着：
我大学毕业后，马上就和胡小霜结婚。空口无凭，立字为据。
立字人：吴传友
起先，胡经理打谱儿让传友自编自写。他对小霜说：“简简单单的这么两句话，还用得着咱给他起草吗？”
“恐怕不行。还是我给他编排编排比较保险，省得到时候让他闹个大红脸。”迷上传友相貌的小霜，通过主动和他接触发现，同是高中生的他和她，知识水平却不在同一个档上。她有把握考九十分的卷子，他能考及格就满不错了。
小霜本想把写好的纸条当面交给他，但这样做既显得传友没面子，又显得自己太掉价儿，于是便让爸爸比照她的原话儿誊写一遍，以爸爸的名义交给他。
“你和霜霜的这种关系，电影公司的人早就知道了，上大学又不是三天两天，一去就是两三年。常言道‘夜长梦多’，在这期间各种预想不到的情况都有可能出现。为了不让单位上的人看咱的笑话儿，还是立个字据比较好。”胡经理把别在小荷包上的钢笔摘下来，递到了传友手上，“这事儿不麻烦，比照葫芦画瓢把这两行字‘画’上后，二拇指头肚儿往印泥上一蘸，再往你的名字上一按，就算是完成任务。”
传友心里明白，这是他上大学前必过的一道关卡，必办的最后一道手续，没有任何商量的余地。
小霜和传友，是在县电影公司举办的一次电影培训班上认识的。之前小霜的电影放映技术已相当熟练，她参加培训班的目的不是培训，而是想借机物色一个她所中意的对象。在从各公社抽调上来的三十多名学员中，她一眼就认上了来自临河公社的吴传友。一个公司经理的女儿，为什么非到公社放映员中去找对象呢？因为小霜的左眼上长有一个萝卜花儿，她想借他爸手中这小小的权利，来弥补一下她眼上的这一点小小的缺陷。
认准传友后，小霜便主动和他靠近。学技术时和他同用一台放映机，就餐时和他同坐一张桌，晚上出去散步时，她竟大胆地挎起了他的胳膊，并要他三、五天内给她回个话儿。
论相貌小霜比常香长得好，论地位小霜比常香的地位高，可传友毕竟和常香在一起住过，他不敢随便和她散，他害怕。等到第五天上不见传友回话儿，小霜把她的杀手锏拿出来了：只要你同意和我结婚，下一步就让我爸把你调到县电影公司的电影队。一听这话，传友不光恣得蹦高儿，也捎带着不害怕了：在公社电影队工作离家近，常香会随时找他的麻烦，调到县电影队后，未曾找他的麻烦她先麻烦——为着一些说不出口、见不得人的小事儿，来回折腾上八十多里地，值得吗？
人要是走歹运，喝口凉水儿也呛着；人要是交好运，不慎咽下块儿小骨头儿，也会捎带着把卡在喉咙里的鱼刺蹭下来。调县电影队的这步运已经让他很知足了，没想到升大学的好运又在向他招手。这好运可都是因同意和小霜结婚而得来的呀，这个字据能不立、这个手印能不按吗？
字据立完了，手印儿按上了，二拇指头肚儿红了，传友的脸也红了——长年不练手生，落笔处歪歪斜斜的两行字，一个个都象是喝醉了酒似的，眼看就要“站”不住。字不如同是高中生的小霜写得好也就罢了，连小学四年级没毕业的胡经理的字都不如，能不让他脸红吗？把胡经理字体的歪斜程度比做是喝了半斤酒的醉汉，传友写的那两行字，一个个最少喝了八两。
立完字据后，传友又一次想到了常香。和常香同居的日子可以按月算，和小霜同居的日子只能按天算。来电影公司报到时，常香问他是怎么调上去的，他说是他哥给串通的，这话常香信。他知道吴传朋和他爹一样，会巴结当官的，关系、门子多。在县电影队干了一年多以后常香又问他，周围有没有追你的女孩子？他连说了三个“没有”。这话常香也信，在公社电影队都没有追他的，在县电影队相对来说就更保险了。现在纸里已包不住火，常香再问时该咋回答她？传友知道，如今已到了自己戳穿自己谎言的时候了。
消息传到于家屋子，说吴传友是当代“小陈世美”的微乎其微，倒是看常香笑话儿的占了绝大多数。传友不在乎村里人对这事怎么看，他最憷头的是过常香这一关。
左手提着一个大礼包，右肩背着一个大礼包，传友象一个做错了事甘愿挨打、甘愿受罚的孩子，规规矩矩站在了常香这个“家长”面前：“对不起！我知道光说对不起还不行，还得动真格的。”
常香问：“怎么做才叫动真格的？”
“你要多少钱我给你多少钱。”传友说，“手底下没有那么多，我就打个借条给你，以后慢慢还。”
常香说：“我不要你的钱。”
“要不……要不就把俺家的四合院给你。”传友说，“反正俺爷儿仨都不在家住了，闲着也是闲着。”
常香说：“我不要你的屋。”
“不要钱，不要屋，那……那你还能要啥？”传友吓得浑身一哆嗦，本能地往后退了两步：难道你还想要我这小命儿不成？
“我要大闹电影公司。”常香说，“我要扯着胡经理的耳朵，把他从家中扯到公司的院子里辩论，戳穿他的阴谋鬼计，让他在职工面前丢人现眼。”
“不行，不行啊！”传友扑通一声跪倒在常香面前，双手攥住她的双手一个劲儿地摇晃，用头拱搡着她的上衣下摆说，“你真要那样做的话，我就全完了。”
“快起来吧，窝囊男人一个，连娘们儿都不如。”常香甩开他，猛地往后一撤，传友的手和脑袋都没有了着落，身不由己地给她“磕了个头”。
常香不能让他“完”了，他完了她也就无利可图了。她原本并不爱他，她想嫁给他是看中了他的地位，是想成为工人家属。当传友和小霜订婚的消息传进她耳朵后，她真想大闹电影公司，让吴传友前途无望，让胡经理身败名裂。经过一番冷静的思考后，她最终还是改变了主意……
“别吓得跟掉了魂儿的一样，你看你那脸，连一点血色都没有了。”常香说，“放心吧，我是不会毁了你的前程的。刚才那些话只不过是为解心头之恨，吓唬吓唬你罢了。”
“那……那你就这样饶了我了？”传友有点不大相信。
“饶了你了。”常香说，“过去咱俩那些事儿，权当让大风刮了去了。”
“那我……我今日还能象往常一样，在这里吃午饭吗？”不管是出于没话寻话儿，还是一抬头无意间看见天快晌午了，在这个节骨眼儿上传友都不该这样问。他这样问可真有点跐着鼻子上脸，有点得寸进尺、有点找着挨呲了。
“到你爹那里吃的吧，让后娘给你做的吧。”常香说，“今晌午我不吃饭了，光吃气就吃饱了。”
“嘿嘿，嘿嘿。”由于除去了心头一块大病，被空着肚子“呲”走的传友，觉得比平日里吃了午饭走还高兴。
“咚咚，咚咚！”几天后的一个中午，常香悄悄来到县电影公司，敲响了胡经理家的门。
“你就是胡经理吧？”常香打量着开门的秃顶老头儿，已猜个八九不离十。
“我就是。”胡经理半敞半掩的门，并没因此而打开，很有点不是熟人就不想接待的意思。
“你我虽不认识，但我很了解你，你也很了解我。”常香冷冷地说，“我就是传友的女友，我的名字叫于常香。”
“屋里坐，屋里坐。”胡经理满脸堆笑的表情下面，隐藏着的是一丝惊恐和不安。
正打算把常香往客厅里让，胡经理忽又改变主意，把她领进了属于自己的一个单间儿里。屋内一床、一桌、一椅，由于桌和床紧挨紧靠，另一张椅子的位置，正好被床沿所代替。
“请坐，请坐。”胡经理一躬腰、一低头，把一只手伸向了椅子和床沿之间。为啥不把客人直接往椅子上让呢？可能觉得床沿应算是“软座”的缘故吧？
桌上的酒壶、酒盅、酒瓶子，茶壶、茶碗、烟灰缸，占去了桌面的一半儿，却不见笔、墨、纸、砚一类的文具用品，更不见书籍、报纸一类的精神食粮。坐在椅子上的常香由此推断，别看胡经理的小荷包儿上别着只钢笔，他不是个文化人。
在来县城之前，常香就已想好了对付胡经理的办法儿，只是没琢磨出该用哪几句话开头儿。万事开头难，在来县城的路上琢磨了一道儿，也没把这个“头儿”开出来。不料胡经理桌上的摆设，却让她生出一丝灵感：文化水平低的人，大都憷头和文化水平相对比他高的人争论、辩理，开头儿何不先用几句“文化话儿”唬一唬他？
“胡经理，你知道唐朝大诗人白居易的‘夺我口中粟’是什么意思吗？”常香问归问，但她估计象他这样的人，很有可能连听都没听说过。
“这……这还能不知道吗？”胡经理确乎没听说过，之所以敢信口雌黄，一是觉得一个经理一问三不知，有点没面子；二是觉得这句诗很好懂，一听就明白。
“那你快给我解释解释。”常香从胡经理的脸色上察觉，他说这话时的底气明显不足。
“不就是把我到嘴的点心、糕点，抢了去他吃吗？”胡经理既不认识“粟”，也不认识“酥”，所以把“粟”听成“酥”也就不足为奇了。
胡经理的回答让常香哭笑不得：“‘粟’在这句诗里指的就是粮食。粟不是酥，更不是点心、糕点，懂了吧？”
胡经理连脖子都被脸传染红了。好在他脑袋瓜子一转悠，又给自己挽回了一点面子：“糕点不也是粮食做的吗？”
“这样解释也能说得过去。”常香紧接着又问，“假如有人想夺你口中粟的话，你同意还是不同意？”
“当然不同意。”胡经理不加思考地说；“没吃的可以给我要，我也可以主动给，但你要想从我嘴里往外抠的话，‘没门儿’！”
“对。这话讲得太对了。”常香说，“我和传友谈恋爱在先，要是小霜硬把他从我身边夺走，我决不能同意！”
胡经理这才明白，常香背诗说词、咬文嚼字的目的，是设下圈套让他往里钻。论文化水儿他不如她，论耍滑头的话，他认为她差得远：“哈哈哈哈，夺我口中酥我同意。刚才说不同意纯是跟你闹着玩儿。作为县电影公司的经理，连‘一口酥’都舍不得给人家，学雷锋是咋学的？助人为乐的风格哪里去了？”
“夺你口中粟你同意，那你就把传友还给我。”常香说，“没有你的同意，没有你在暗中为小霜撑腰助劲，她是不可能从我身边把传友夺走的。”
胡经理这才发现，常香为他设下的这个圈套，是一个打老鼠的笼子，只要钻进去就别想再出来。既然钻进去出不来，那就干脆不钻：“你们三个的事你们自己处理，与我无关。”
“这话可是你说的？给你留面子知不道是向你，过后可没有卖后悔药的。传友和小霜咋处理我不管，反正我有我自己的处理办法。”常香离开椅子，摆出一副要走的架势，“趁中午职工们都在家的这个当口儿，我要把电影公司的院子当讲台，把我想说的话大声说出来。”
“你想说啥？”胡经理匆忙离开床沿，让胸膛挡住常香，把脊梁贴在屋门上，神情紧张地问。
“来者不善，善者不来。既然敢闯进你家的门，我就不怕羞、不怕耻了，我就破罐子破摔了。”常香嫌胡经理离她太近，猛地往一边推了推他。
胡经理以为她想破门而出，脊梁和门贴得更紧了：“你想对职工们说些啥？快先说给我听听。”
“我想说职工同志们，吴传友在来县电影队之前，我就开始和他谈恋爱了，我们的恋爱关系可不是一般的恋爱关系，已经到了卿卿我我、如胶似漆的程度了。正当我们准备领结婚证的时候，胡小霜在一次电影培训班上认识了他，爱上了他，并死死纠缠他。为满足女儿的心愿，胡经理通过手中的权力，把他从公社电影队调到了县电影队。”常香说到这里，偷偷瞥了胡经理一眼，发现胡经理的脸由红变黄了。管他呢！比起黄表纸来差远了。我该咋说还是咋说，“如今胡经理又想通过他兄弟在‘县招生办’这层关系，让传友和小霜上大学。要是他俩一同上了大学的话，传友就真的不属于我了，到那时我气疯了也不赶趟呀——现在有可能已经气疯了，不然我是不会说出这么多过激的话的——职工同志们，帮帮我的忙吧，求你们替我求求胡经理，求求胡经理的闺女胡小霜，千万不要让他爷儿俩把传友从我身边夺走啊！”
常香说完后又看了看胡经理，发现他的脸色真的和黄表纸差不多了。
“哎呀俺那小奶奶呀，你这不是往深水井里推我、你这不是要我那命吗？你不能出去，现在我决不能让你出去！”胡经理性急之下竟忘了男女之间的禁忌，他两手攥住常香的胳膊，硬是把她推回到了椅子上，“咱俩先坐下来谈谈，看看能不能有解决的办法儿。”
常香说：“解决的办法儿有两个。”
胡经理赶忙问道：“哪两个？快说出来给我听听。”
常香说：“第一个办法儿就是刚才我说的那个。”
“那是毁我全家的一个办法儿，绝对不行。”胡经理催促道，“你快说说第二个。”
“第二个办法儿是，我把传友让给小霜，他俩上大学我也不下绊脚了，我也不让你在职工面前丢丑了。不过……”常香说到这里故意停顿了一下，为的是让胡经理在心理上有所准备，“不过，你也得为我办点事儿呀！”
“只要我能办的，”胡经理拍了拍胸脯说，“不给我自己办，也得先给你办！”
“传友和小霜上大学后，电影放映队一下子就空出了两个名额。”常香说，“你想办法儿把我招过来行不行？”
“这个，这个……”胡经理不敢说不行，也不敢很干脆地说行，于是便在连说两个“这个”后，又说了个“这个”。
常香能解读出“这个”后面的意思——不是不想办，而是比较难办。她知道这事“黄”不了了。
因为希望就在眼前，常香说话时的口气马上变了：“胡经理，我知道这事不是您一个人就能说了算的，这不要紧，我可以先过来干临时工，啥时时机成熟了啥时再转正，反正往后咱有的是时间。”
“唉——也只有这么办了。”胡经理这长长的一声“唉”，不知是因解决了眼下的难题而舒了一口气，还是为接下来的难题而叹气。
传友、小霜上大学后不久，胡经理就以人手不够为由，把常香招到了县电影队。初次离开农村来县城上班儿，人生地不熟，常香感到了从未有过的孤单；长时间不见女儿，不光屋里空荡荡的，心里也空荡荡的，胡经理两口子感到了从未有过的寂寞。瞅准了这个和领导套近乎的时机，孤单的常香来到了寂寞的胡经理两口子身边。
电影队的人都是属夜猫子的，白天睡觉晚上上班儿，所以常香有充足的时间讨胡经理两口子欢心。帮他们做菜做饭，帮他们刷锅刷碗，帮他们浆洗缝补，帮他们赶集上店，以至给胡经理捶背，给他老伴儿揉肩。几个月帮下来，常香就成了他两口子的干闺女了。
有一天，“一家三口”围坐在一起吃午饭，见胡经理小酒儿已喝到兴头儿上，常香趁机对他说：“有件事憋闷在心里好长时间了，不知该讲不该讲。”
“该讲不该讲不分和谁讲吗？”胡经理“吱溜”一声灌下去一满盅，“讲出来让我听听。”
“一连串净是些求您的事，接下来我要说的还是桩求您的事。”常香故意作出为难的样子，“我真有些不好意思开口了。”
“你尽管说就行！”胡经理接过常香递给他的烟，赶忙凑到了她划着的火儿上。
“俺娘一门心思地爱上了俺村一个叫于占吉的，我怕她趁我不在家的这个机会，和他去公社领了证。最好的办法儿是把她接到这里来，您能不能给她找点合适的活儿干干？好活儿孬活儿无所谓，工钱多少也无所谓，只要有活儿占着她的手，就能拢住她。”常香说，“她这人是个‘闲不住’。”
“爱就让她去爱的，领证就让她去领的。”胡经理说，“她老来有个依靠，你不省心吗？”
“您有所不知，这于占吉是个五类分子。”常香说，“俺娘真要和他领了证，对我今后转正、入党，都有很大的影响啊！”
“那不行。不能让她跟这种人领证。”胡经理想了想说，“那就让她到这里来打扫卫生吧！”
“俺娘家嫂子在这里干得好好的，”关键时候亲就是亲，胡经理的老伴儿赶忙说，“怎能平白无故让她走？”
“‘到这里’就一定是指电影公司吗？到县城任何一个单位都叫‘到这里’。”胡经理一边暗笑老伴的孤陋寡闻，一边又用商量的口气对她说，“我和集市管理所清扫队的洪队长挺熟，他那里常年顾临时工，用谁不是用？就让常香她娘到大集上去扫大街的吧。”
胡经理前脚儿刚和洪队长定好，后脚电影放映队的马车就来到了于家屋子。
帽子家坚决不去。坚决不去的抵挡不过坚决让她去的，常香在前面拖，马车师傅在后面推，硬是把她“绑架”到了车上。
“我得带上我那洋车（自行车）呀！”帽子家一边被常香拽着往前走，一边朝后面推她的师傅喊。她不能没有自行车，自行车是她另外的两条腿。
把娘从村里“绑架”到城里不光不算毛病，还在社员们中间传为佳话。人人都夸常香孝顺，人人都笑话帽子家穷骨头，知不道啥叫享福。
糊高帽子、扎花圈是成天价坐着，扫大街是成天价站着，这让帽子家很不习惯。在家里干活儿一切都由自己说了算，在清扫队得看队长的眉眼行事，得按点上下班儿，这让帽子家也不习惯，于是便出现了一个有趣的现象：城里的大卷子吃起来不如家里的饼子、窝头香；城里的砖瓦房住起来不如村里的土坯屋舒坦。这叫啥？这就叫想家呀！
在清扫队里，每五天中数大集这天累，帽子家最盼的却是大集这一天。因为这一天总能看到几个来自于家屋子的街坊，她见了他们就象见到娘家人一样亲。由此又联想到自己的老宅，以及老宅里那些糊高帽子和扎花圈没用完的竹条和白纸，它们的心里可能都存有一个迷：咱那主人咋就突然不理咱们了呢？想着想着帽子家的眼圈儿就红了，但面向街坊的脸还在微笑着。她向街坊们问这家的情况、那家的情况，当然，问这些人家的情况都不是她的目的，真实意图是在接下来看似很随便的问询中，了解了解于占吉当下的情况。于占吉已有好几天没下炕的消息，就是从他们口中得知的。
“大娘，您从县城赶过来，常香知道啊吧？”吉霞担心地问。
“她知道能让我来吗？”帽子家边给于占吉擦虚汗边说，“甭管她，她捽不了我那头去。”
“您不管她行，俺不防备她不行；她捽不了您那头去，却会弄得俺一家人灰头灰脸的。”帽子家的到来虽给爹提供了方便，却给吉霞造成了心理上的负担：从爹戴上高帽子游街的那一刻起，她就开始看不起俺这一家子；当上团支书后，见了面儿就开始爱搭不理；现在当上大工人，走个两碰头儿说不定也会装做不认得。这次要是找她娘找到俺门上，在俺家里造起反来咋办？
吉霞对“下班儿”后正打谱儿回家的于汉湖说：“你先别回去，到西屋里歇着的吧。一想到常香很可能找上门来我就害怕，有你在这里壮着胆，我心里踏实。”
等到下午不见常香来，吉霞估计她今天不来了——晚上下乡放电影，日头一偏西不就得出发吗？
等到第二天傍晌午不见常香来，于汉湖等腻歪了，往吉霞的铺盖卷儿上一倚，就眯瞪过去了。
蒙眬中似有争吵声传进耳朵，于汉湖翻身下床往外跑，差点把往里进的吉霞撞出去。
“常香来了。”吉霞脸上显现出一副惊魂未定的样子，“你看咋办？”
“我对付她就象大猫对付小老鼠一样容易。”于汉湖说，“我叫她来这一回就不敢再来第二回。”
“少罗嗦！跟我走，现在就跟我走。”北屋里传出常香训斥她娘的声音。
“常香，出来一趟，我和你说点事儿。”于汉湖把脑袋往北屋里一探，身子仍在门外头。
“有啥事进来说不行吗？”一看是汉湖，常香的气势大不如刚才。
“我和你说的这些话不想让别人听见，进去也还是得出来说。”于汉湖已有点不耐烦，“难道你非要我多走这几步道儿不行吗？”
鬼都怕恶人，常香能不怕？既然“恶人”已在门上叫，乖乖地走过去才是上策，等着他进屋来拖，面子上就不好看了。
“啥事儿？”常香跟在于汉湖身后，朝大门的方向走去。
“找个方便说话的地方再说给你。”于汉湖领着常香出院门、往北拐，一直拐到北屋后头。
拐到北屋后头于汉湖就变了脸，就把她的一条胳膊拧到了背后。常香想反抗、想挣扎，他把拧到她背后的那条胳膊猛地往上一抬，只听关节处“咔儿吧儿”一声，她便不得不象五类分子挨批斗那样，躬下了腰。他怕她因疼痛而发出的尖叫声，透过后窗传进北屋里，便在拧她胳膊的同时，用另一只手捂住了她的嘴：“你要再敢多管闲事，我就一脚把你踢绝了气，刨个坑把你埋到这里。听明白了吧？往后还敢不让你娘来吗？咹？”
“呜拉，呜拉。”常香“不了，不了”的讨饶声，因气路不畅变成了“呜拉”，于汉湖赶忙把手撤了回来——哪有捂着人家那嘴让人家回答问题的？
“‘不了’就对了。你娘和俺占吉大爷搞的是自由恋爱，谁也管不着。”于汉湖说，“你不该一而再、再而三地给你娘下绊脚。”
“假如跟别人‘自由’的话，我决不干涉。”按街坊辈儿不论该给五类分子叫啥，常香对他们一律直呼其名，“可她和于占吉‘自由’，就……就会影响我的前途。”
“你盼着你娘找个队干部，只可惜咱大队的干部们，没有一个打光棍儿的。”于汉湖说，“你光为自己着想，为啥就不替你娘想想？象你这么不孝顺的闺女，还有脸当团支书，还有脸‘转正’当工人？要是你娘知道你这么自私的话，生下来早就把你掐死了，省得长大了让她生气。”
“你……”常香“你”后无语。堂堂一团支书，被连个团员都不是的于汉湖辩得理屈词穷。
“咱丑话说到前头，从现在开始只许你娘没有空儿到这里来，不许你不让她来。”于汉湖拧着常香的胳膊，来了个一百八十度的大转弯儿，转到了往回走的方向，然后把手撒开，“听见了吧？”
“听见了，听见了。”常香已意识到，往后对这个已混进贫下中农成员的地主家庭来说，不能惹、只能躲了。
“走，给你娘认个错儿的。”于汉湖紧跟在常香身后，一同进了北屋。
“娘，等病好点了以后马上回去。”常香已没有了刚进屋时的那种霸气，她搭拉着眼皮，不敢正视屋内的任何一个人，“旷工时间长了，对洪队长不好交待呀！”
“等谁那病好点了以后？咹？一个有文化的人咋就光说些半截子话呢？”于汉湖这样问的目的，是逼着她给于占吉叫个“叔”。
“等占吉……占吉叔的病好了以后。”常香的这个“叔”，真是千金难买呀！
“放心吧常香。”于占吉下保证说，“到时就算我那病比现在还重了，我也让她走。她真要不想回去的话，我就让汉湖把她捆绑到胶皮车子上，一直把她推到县城。”
于常香气冲冲而来，灰溜溜而去……
当天下午，帽子家正往外端尿盆儿，忽听见从吴三九家传出罗三九的说话声。
“咱那革委主任到吴三九家干啥的？”帽子家向于占吉透露了这一消息后，紧接着又问，“自打你病了后，他来看过你吗？”
“他到吴三九家干啥我知不道，”于占吉说，“只知道他没来看过我。”
“去过不止一次了。那天我到屋后头抱柴禾，正碰见三九叔从吴三九家出来。”吉霞说，“他朝我笑了笑就走了。”
“你常夸罗三九处事圆滑，办事场面儿，对你够意思。我看这一回他对你就不够意思。”帽子家说，“你躺在炕上好几天了，他不可能不知道。脚步儿已迈进了斜对门儿，就该顺便过来走一趟。”
“咱可不能背地里胡乱猜疑人家。给吉明开迁出证明信，还不多亏了他？咱也得替他考虑考虑，人家堂堂一革委主任，能大摇大摆地来看咱这个黑五类吗？”于占吉嘴上虽这么说，心里也同意帽子家的看法。让他猜不透的是，暗中对他一直很好的罗三九，这次为啥不暗中来看看他；更让他猜不透的是，从不到吴三九家去的罗三九，这几天为啥接二连三地去他家？
罗三九是给吴三九家办好事来了。几天前，公社下拨给于家屋子一个长期合同工名额。这是近两年来，本大队得到的唯一一个长期合同工名额。
哪个单位招的呢？说出来会让喜欢捏小盅子的人，馋得直咂嘴儿——县上新建了酒厂，长期合同工就是这个新建单位招的。
全大队符合条件的人不下上百个，让谁去呢？大队革委的成员们为了难，最为难的当然还是革委会主任。
其实，说为难是相对的。下拨十几个名额时大队干部们更为难，因为名额多争抢的就多。相比之下，来上一个名额，人人都觉没指望，反倒不拿它当回事儿了。
把这个名额给谁呢？作为“一把手”，在开会定夺之前，自己心里必须有几个可供参考的目标，罗三九最先想到的是吴三九三兄弟。
前些日子，红杏拖着吴三九来找罗三九，说要把兴旺过继到她占吉大爷名下，让他改性于。
“你同意吗？”罗三九用疑惑的目光看了吴三九一眼。
“起先我坚决不同意，红杏扬言不同意就扔下儿子不管，坚决和我离婚。我一看她很坚决，所以我就不敢再‘坚决’了。我不‘坚决’是因为我有账可算：她离了婚不光舍下现在的儿子，还有可能为我少生儿子。”吴三九说，“三九叔你想想，为留下一个不是我亲生的儿子，害得我亲生的儿子不能出生，我能不同意？我敢不同意？”
罗三九说：“既然恁两口子都同意了，还来找我干啥？”
“俺爹暂时还不同意，他要听听革委主任的意见。”吴三九说，“俺俩来的目的就是让你去劝劝他，他现在最信得过的人就是你。”
跟随吴三九两口子走进他们家，还没等他爹吴夏至开口，罗三九就笑着说：“夏至哥，象你这号的只要不给我出难题就够我的了，没想到你还这么信得过我。”
“我信得过你是因为你手上有权力。”吴夏至半耍半闹地说，“假如还象过去那样挨批挨斗的话，我信得过你顶个球用？”
“为过继兴旺的事把我叫来，我至多也就是给你们当个中间人，”罗三九说，“这与我有权没权啥关系？”
“这就象给儿女定亲一样，邀上个有头有脸的当媒人，就能为这门亲事增光添彩。”吴夏至说，“同意把兴旺过继给于占吉，这可是俺一家人做的一件积德行善的好事啊！”
“据我所知，到目前为止，这是你们家打谱儿做的唯一一件积德行善的好事。”既然吴夏至和他一半耍、一半闹，罗三九和他说话也就没什么避讳了。
“孩子在未成年之前，我们家先替他养着，等长到十八周岁后再过去。”吴夏至说，“在这十几年的时间里，每年让于占吉交三百六十块钱的托养费，不算讹他。”
十八周岁？少抚养几年不就少拿点抚养费吗？这念头在罗三九脑子里一闪，马上就被自己否定了：这话可不能说，作为监护人，红杏把兴旺抚养到十八周岁，合理又合法。
“前头有车，后头有辙，按照周围村子里的惯例，一般都是每年一百八，最多也没有超过二百的。”罗三九说，“你开口就是三百六，街坊们会背后指你的脊梁，骂你的祖宗的。”
“那些每年交一百八、交二百的，大都是没娘的孩子寄托在奶娘家里养，我们这是亲娘亲自抚养。”吴夏至说，“奶娘养起来的孩子和亲娘养起来的孩子一个成色吗？”
“不能说一点道理没有，就算是有点道理也不能借着这点区别讹人。”罗三九说，“咱按每年二百二，你看怎么样？”
“不怎么样。”吴夏至说，“少了三百六，这个过继协议你就别想签。”
“不签散伙！今日你是请我来的，不是我来求你。”为了得到自己的亲孙子，每年三百六这个价格，罗三九估计于占吉也会咬咬牙应下来，可作为中间人，我总不能塞块烫嘴的地瓜给他呀！
红杏和吴三九听到隔壁的说话声越来越高，双双跑了过来。罗三九把两人讨价还价的过程述说了一遍，让他两口子表态。
吴三九表态说：“外面的事我听毛主席的，家里的事我听红杏和俺爹的。”
“想在抚养费上讹人家，就是变相不同意过继。”红杏对吴夏至说，“我和你缠磨不过，但你也别想改变我离婚的打算。”
不光吴三九不同意离婚，就连刚摘掉“一家五光棍儿”帽子的吴夏至，也不同意儿子离婚。也就是说，签过继协议只是个时间问题。在他们一家人演的这出戏里，红杏扮演的猎手，吴夏至只不过是一狐狸。
过了几天红杏去找罗三九，说吴夏至降到了三百三。罗三九说不行。
又过了几天红杏又去找罗三九，说吴夏至又降到了三百。罗三九还是说不行。
二百二是底线，不能让于占吉再多花了，再多花我就对不住他了。罗三九一再告诫自己。
啥时才能签这份协议呢？罗三九心中没有数。要是能让于占吉早一天得到他的孙子，那该多好啊！罗三九自己对自己说，抚养费吴夏至不打算再减，你不想给于占吉再加，过继协议就会因此而无限期地拖下去，拖到哪月哪天才算个头儿？你身为革委主任，不会想办法儿变通变通，让于占吉不多花钱，让吴夏至老老实实“就范”吗？
上级下拨的招工名额，不光让罗三九想到了吴三九三兄弟，还想到了于占吉……
为把招工名额落实到人，罗三九叫上大小队干部开了个小会儿。他在会上说：“新一届领导班子刚成立，我们要在群众中竖立起一个为政清廉的形象，要全心全意为人民服务，不贪图私利。这次酒厂下拨的这个招工名额，不光干部的直系亲属不能占，五服以内的族人也不能占，要做到真正的大公无私，所定合同工的名字公布出去后，要让群众口服心服，要让那些爱给干部挑毛病的人，挑不出毛病来。”
“罗主任，就一个名额，我看你就提一个吧。你提出来，我们表决还不行吗？”吴洪敏第一个发言，“你是老干部，工作经验丰富，考虑问题全面，我们信得过你。大伙说我这个提议好不好？”
听到吴洪敏的提议后，在座的喊好喊得并不响亮。不是因为他的提议不对，是厌恶他溜须拍马熟练到了不失时机、见缝插针的程度。而喊得响亮，正好为他巴结罗三九帮了忙。
“我觉得把这个名额给吴夏至家比较合适。他的三个儿子哪个去由他们自己定。”罗三九说，“这样安排的理由有三：一是兄弟仨都具备体格健壮、思维正常的基本条件；二是大小队干部都不和他家沾亲带故；三是年年的救济款都有他家的一份，给他家这个名额后，上级下拨的救济款，咱就有理由不给他。”
“我同意。”大运他娘不光说同意，还举起了右手。
见吴洪敏讨好罗三九，有几个本想谈一点不同看法儿的也不谈了；见大运他娘举起了右手，除罗三九外，在场的所有人都慌忙举起了右胳膊。原计划一下午的会，不到一顿饭的工夫就结束了。
会后，罗三九直接朝吴夏至家走去。在路上他边走边想，我这是不是利用手中的权力，来达到个人的目的？当然是。但这个“个人目的”却不是为了个人，而是为了本大队的某一个人，或者叫某一家。名额只有一个，给吴夏至以外的任何一家，受益的只有那一家，而给吴夏至家，可以寻求到“利益最大化”——于占吉家也会因此得到好处。这等于上级变相地给了于家屋子两个“名额”。利用手中的权力达到这样一个目的，值！
“老罗兄弟，快屋里坐。”吴夏至估计是为“过继”的事来找他。不论你咋巧说，反正每年三百这个数不能再降了，再降捞到的油水就太少了。
在姓氏前头加“老”或“小”，姓氏后面不加兄弟不带哥，是城里人常用的叫法儿，农村没有这样叫的。吴夏至把罗三九称做“老罗兄弟”，实在是被迫无奈：叫他罗主任吧，显得兄弟俩之间远了；叫他罗三九吧，显得不尊重他；叫他三九吧，又和自己儿子重名，这样叫等于骂他；叫他三九兄弟吧，等于自家骂自家。想来琢磨去，他便来了个“城乡结合”把罗三九称呼为“老罗兄弟”。
“抚养费你已降到三百，我替于占吉出的价是二百二，这中间不就差八十块钱吗？”罗三九说，“我想办法变通变通，既让你能得到这八十块，而又不需用于占吉拿这八十块，你看行不行？”
“咋不行。”吴夏至说，“从哪里来的钱不能花？装到我那荷包里就是我的。”
“实话告诉你吧，给你的可不止是八十块，比这个数多得多呢！”罗三九说，“咱大队把酒厂下拨的一个合同工名额，给你们家了。”
“哈哈哈哈，老天有眼，大队革委有眼，俺吴家门儿的坟上冒青烟了！”一听到这消息，高兴得吴夏至刹那间变成了个半大孩子，在屋里手舞足蹈起来。
“看把你恣的。”罗三九拍了拍他的肩膀说，“跟你闹着玩儿呢！”
“这样的事也能闹着玩儿？”吴夏至气冲冲地站在罗三九面前，点着他的额头说，“你这不叫糟蹋人吗你？”
“看把你吓得，脸都变黄了。”罗三九一拉胳膊把他拽到了椅子上，“合同工名额是真的。把‘名额’和‘过继’的事挂钩，是跟你闹玩儿的。”
“哎呀俺娘唉，多亏我没有心脏病，”吴夏至捂住胸口说，“不然的话，我这小命就会栽到你这句话上了。”
“‘招工名额’是大队革委为你家办的好事，同意签‘过继协议’是你为于占吉家办的好事。”罗三九说，“不同意办这件好事的话，你还可以把刚才的承诺收回去，收回去后招工名额还照常给你。”
“从下面那个眼儿里出去的收不回来，从上面这个口儿里出去的也收不回来。能为老邻居于占吉做点好事，我打心眼儿里高兴。”吴夏至嘴上说为于占吉做好事，心里却知道这好事是不得不做。假如红杏不以离婚相威胁，于占吉交多少钱他也不会把兴旺送给他。既然非给他不可，为啥不在这个节骨眼儿上给自己买个好儿呢？
“不闹了，咱兄弟俩不闹了。”罗三九一本正经地说，“夏至哥，你可别把咱俩说的这些闹话儿，对着外人乱讲啊！假如外人把这些闹话儿当成真话儿的话，俺大队革委这几个人，可就跳进黄河洗不清了。”
吴夏至似乎从罗三九的话中领悟到了一点什么，他用指头在鼻子下头打了个“叉”号说：“放心吧，我那嘴贴上封条了。”
“夏至哥，我该和你谈的都谈完了。”罗三九推了他一下说，“快把这好消息告诉给你那儿子们吧。”
得知招的是和正式工待遇差不多的合同工时，三兄弟争开了、抢开了。说争、说抢是拣好听的说，实际上是打起来了。
“就让他兄弟仨‘竞争上岗’吧。”罗三九笑着对吴夏至说，“给你一天的时间，看看能不能定下来。”
“他们千锤打锣，有我一锤定音。”吴夏至说，“没有这个把握，我就不是他们的爹。”
第二天下午，罗三九刚来到他们家，吴夏至的三儿子吴三伏，就从他手中把招工表拿了过去。
“你会填吗？”罗三九做出了个想把表要回去的架势，他知道三伏连小学三年级都没上完。
“不会填也是我的。”吴三伏赶忙把招工表藏在了脊梁后头。
“老罗兄弟，你猜这招工名额是咋定下来的？”吴夏至自问自答，“我是让招工和找媳妇挂钩。这样一挂，就把有媳妇的三九——不，吴三九，给挂了下来。下面光剩下老二腊月和老三三伏就好办了，那就光有老三的份儿，没有老二的事儿了。”
“夏至哥，末了你这一句，我咋听着有点毛病啊？”罗三九说，“找媳妇应该是先给哥找再给兄弟找，你咋就舍下老二顾老三呢？”
“正常情况下应该是这样，我这里不是有点特殊情况吗？”吴夏至说，“老三比老二憨点儿，让大闺女们从他俩中任选一个，都愿意嫁老二。老三进酒厂后，身价、地位一提高，就把他憨的‘那一块儿’给补过来了。”
“这主意好是好，但同样情况出在别的家庭，也许很难办到。”罗三九顿时对腊月产生了好感，“俺二侄子风格挺高啊！”
“还他娘的风格高呢，都抡开皮锤了，差一点就打破头啊！最后总算让我‘平衡’下了。”吴夏至说，“让三伏每月给腊月十块钱。这样算下来，用不了三年就能攒够一个媳妇钱，全家人都夸这个办法儿好，腊月这才点了头儿。”
“每月给十块钱就能点头儿仍算风格不低。”罗三九说，“这份美差可不是每月十块钱就能买到的。”
“暖和过手儿来了吧？”吴夏至指了指三伏手中的招工表，“把它再给你叔，让他替你填填。”
罗三九把填好的招工表往荷包里一装，站了起来：“夏至哥，我到于占吉家走一趟。”
“都到吃晌午饭的时候了，你还想挪户吗？俺家里那酒不中喝、饭不中吃呀还是咋着？”吴夏至一把攥住了罗三九的胳膊腕子。三个儿子拖的拖、拦的拦，爷儿四个把罗三九围了起来。
话说到这个份儿上，留人留到这个实在劲儿上，被留的人再想走，那就叫人事儿不懂了。罗三九无奈又回到了自己的座位上。
原来，吴夏至为请罗三九，专门置办了酒菜。请的是一个人，酒菜却不得不准备五个人的，兄弟仨盼这个酒场儿盼得舌头尖儿发痒，不留住罗三九那不等于白盼了吗？
平日里红杏管着照看孩子，管着全家人的缝缝补补，轻易不进饭屋门儿。今日为着罗三九她亲自下厨，做了满满一桌子菜。
别人家请客是酒壶配酒盅，吴夏至家请客是酒瓶子配茶碗儿；别人家请客父子不同席，吴夏至家爷儿四个全入座；别人家请客最先想到的是让客人多喝点儿，吴夏至爷儿四个请客最先想到的是，今日可过过酒瘾吧。
“老罗兄弟，你为俺家出这么大的力，今日我得敬你一杯。”吴夏至端起茶碗儿，往罗三九的茶碗上碰了碰，“咱三口干还是两口干？”
“从开场儿到散场儿，我就这一茶碗儿，多一口也不喝。按道理讲这个酒场儿应是你们陪我，今日咱把它倒过来，改换成我陪你们。你们啥时觉着喝够了劲，咱就啥时散。”作为客人，罗三九要是在别的酒场儿上说这样的话，一准会惹得主人不高兴，但在吴夏至家摆的这个酒场儿上，爷儿四个巴不得他这样说。假如他不一会儿就封口儿不喝，他们还咋继续往下喝？
“老罗兄弟，咱兄弟俩用不着玩儿虚的，你不干我干。也别分三口了，麻麻烦烦的，我两口就让这茶碗底儿朝上。”在酒场儿上，吴夏至不光和罗三九不玩儿虚的，和任何人都不玩儿虚的。他讨厌那些耍嘴皮子的巧说，他喜欢三言两语、端起来就喝。
“三九叔，那次在批判会上我不知天高地厚、口吐狂言，说什么‘你这个三九也不强得我这个三九’，现在看来，我真是有眼无珠啊！为了给你陪个不是、向你认个错儿，今日你这一碗儿随便喝，我三口干了它。”咕咚，咕咚，当吴三九第三次把嘴凑到碗沿上时才发现，茶碗儿里的酒已没法儿再“咕咚”了。
“老罗叔，要不是你给了俺家这个合同工名额，我每月是不会凭空得到十块钱的。说句到家的话，这十块钱不是三伏给我的，是你给我的。”吴腊月端起茶碗儿碰了碰罗三九的茶碗儿，“你随便喝，我干了它。我那酒量不比俺哥小，就是不能喝急酒，你看着我站在这里一小口儿、一小口儿地往下咽，茶碗儿口不朝下我不坐下。”
“老罗叔，我也不会说、我也不会道，我看咱就来个我喝俩、你喝半拉吧。”前三个都是让罗三九随便喝，吴三伏却给他定了量，让他喝半拉。
反正是一茶碗儿酒陪到底，早喝晚不喝，喝半拉就喝半拉。端起茶碗儿凑到嘴边上时，罗三九又多了一个心眼儿：不喝半拉他又能怎么样呢？都说吴三伏憨，何不借这个机会考考他？真要是憨得过劲儿，推荐他去酒厂不光对不住酒厂、也对不住国家呀！想到这里，罗三九端起茶碗儿和上几次一样、象征性地喝了点儿。
连喝两茶碗儿的吴三伏，见罗三九轻轻抿了一小口，忙凑过去端起茶碗，跪在了他面前：“老罗叔，你要是不喝上半茶碗儿，我就跪在这里不起来。”
“哎哟，快起来、快起来。我喝，我喝还不行吗？！”罗三九慌忙接过茶碗，一口就灌下去半拉，呛得他接连咳嗽了好几声。能想出如此行之有效的劝酒办法儿，说明他心眼儿并不少，可他爹、他哥为啥说他憨、说他心眼儿少呢？可能是他的坏心眼儿比他们少吧？真要这样的话，这个合同工还真就挑对了。
“老罗叔，”脸色黑中透黄的三伏，被两茶碗儿酒滋润得满面红光，“到年下要是酒厂分了酒，我先给俺爹喝、再给你喝、再给俺哥喝，别人我谁也不给他喝。”
“好，好！”罗三九嘴上不得不这样应付着，心里却总觉得有些别扭。说这话错吧，还真不算有错儿；说这话对吧，还真就不能算对。琢磨了一阵子，他忽然明白了，毛病就出在把我和他爹掺和到一块了。这样以来，无论是先给谁都欠妥，都会有先后之分。三伏把好好的一句话说砸了，把好好的一个场面儿说尴尬了，看来心眼儿却乎不多。唉，也罢。在酒厂干活儿只要有力气就行，要那么多心眼儿干啥？
认为三伏一句话，把好好的一个场面儿说尴尬了的，眼下只有罗三九。吴三九和他爹要是在头脑清醒的情况下，也会这样认为，但他俩借陪酒的这个机会，一碗儿一碗儿的已灌个差不多了，对“尴尬”这样细微的情感已麻木了、不在乎了。
只有三茶碗儿酒量的吴夏至，已破记录地喝到了四茶碗儿，不该守着外人说的话已开始往外冒开了：“老罗兄弟，原先都说俺家是什么光棍儿、什么光棍儿来着？”
罗三九听了一惊，慌忙打断他的话，主动端起了茶碗儿：“来，来，咱喝、咱喝！”
“噢，对了、对了，”吴夏至因喝超了量，不想酒、光想“光棍儿”了。他把端到嘴边的茶碗儿又放回到了桌上，“想起来了，叫‘一家三光棍儿’。”
“对，对，是有这么个说法儿。”罗三九这才松了一口气。守着坐在炕上、拿着酒场儿当戏看的夏至他娘，脱口冒出句‘一家五光棍儿’，主、客都难堪啊！眼花耳不聋的夏至他娘，就算是再糊涂，也知道“五”是多少。
罗三九不得不佩服于家屋子社员们的保密能力，他们都知道这个家庭的“集体外号”叫“一家五光棍儿”，但传到这一户人家的耳朵里时，却变成了无伤大雅的“一家四光棍儿”。吴三九结婚后，又改成了“一家三光棍儿”。三光棍儿也好，四光棍儿也罢，都不如最初的五光棍儿来得精彩。总之，减去了其中的“女光棍儿”，这个“集体外号”就变得毫无幽默性可言，就不称其为外号了。
给一个人、或一个家庭起外号，有善意的、有恶意的，也有善恶并存的。“一家五光棍儿”纯属善恶并存，“善恶比”大约为百分之九十五比五，与革命群众和阶级敌人之比差不多。善意和恶意的外号都能让人哈哈一笑，都是农村业余文化生活的一个重要组成部分。
“三伏进酒厂后还能缺媳妇吗？”吴夏至说，“俺那孩子们不憨不傻、不缺鼻子不缺眼儿，为啥找不上媳妇？不就是缺钱吗？往后俺三伏一年给腊月一百二，三年上两个儿子都能把媳妇娶回家，到那时谁家还有三个光棍儿，就把‘一家三光棍儿’的外号给谁家吧，俺不要了。哈哈哈哈——”
“这样的外号谁家也不愿意要，我盼着咱于家屋子象扫除文盲那样扫除光棍儿，让光棍儿帽子一风吹。”罗三九嘴上胡乱应付着，心里却在偷偷地笑：就算你们一家五口都摘掉了“光棍儿帽子”，“一家五光棍儿”的外号也会以回忆的形式萦绕在你们一家人的头上。社员们都这样认为，你有啥办法儿？也难怪他们坚持这样认为，请原谅他们坚持这样认为，假如他们忍疼割爱、去消你家这个人听人爱的外号的话，于家屋子一年中会增加多少寂寞、减少多少欢乐啊！
去一个光棍儿不减，添一个“光棍儿”却加。当兴旺呱呱坠地后，“一家六光棍儿”的外号又诞生了——对不起，我以革委主任的身份担保，街坊们这样调侃决无侮辱下一代的意思。假如把“一家五光棍儿”比做通讯报道的话，那么“一家六光棍儿”纯属文艺创作。
“还不吃饭吗？”红杏手扶门框朝屋里喊。她听着吴夏至说话已咬不过舌儿来了。
“都端起来，都端起来，咱来个全家乐！”吴夏至边提议边瞅自家茶碗中的酒，越瞅越觉得难以承受。趁腊月不备，猛地倒进他茶碗里一大半儿。
“喝不了不会少倒吗？你逞啥能啊你？”同样是喝够了劲的腊月，瞪圆气红了一半、喝红了一半的眼珠子，恶狠狠地瞅着他爹。在外人看来，儿训爹竟敢用爹训儿的口气，简直不可思议。但在这个家庭里，却早就习以为常了。
“老罗叔，我托付你的那桩事儿，你咋还不办呀？”红杏借上饭的机会问道。
“马上就办。”罗三九说，“要不是因为酒后不吃饭，你们不愿意的话，我这就去。”
刚离开吴夏至家的大门，又踏进于占吉家的院子。罗三九进屋前接连咳嗽了两声，为的是给屋里一个动静。听说这几天帽子家一直在照料着他。
“哟，我走你来，咱俩这一出一进，正好省下多开一次门。”帽子家原本没打谱儿走，一听是革委主任来了，自知呆在这里别扭，便说着绕口令似的谎话离开了。
“占吉哥，听说你病了，好点了吗？”罗三九见他想从炕上坐起来，紧跑两步把他按下。
“这新病是个惹事精，它还没好就，又把老病挑唆坏了……咳咳咳咳！”于占吉气喘吁吁地说，“三九兄弟，你是个大忙人，再腾出工夫来看我，让我心里不安啊！”
这一次于占吉说的不是心里话——过去长病你没来看我，我一点看法儿没有，这一次正赶上你接二连三地到吴夏至家里去，都快到我那家门上了，不顺便过来落落脚儿，我还真就有点意见。
“占吉哥，今日我可不是空着手儿来的，”罗三九说，“我给你带来了一份厚礼呀！”
“厚礼？”明明是空手攥空拳进来的，咋就说带着厚礼呢？于占吉伸长了脖子四下瞅，也没瞅见厚礼在哪里。
“你寻思非得给你装来、提留来的才叫厚礼吗？我给你的这份厚礼装也装不下，提留也提留不动，”罗三九说，“我把你那孙子给你要过来了。”
“孙子？你说的是兴旺？”趴在被窝里儿的于占吉两手一支，把身子撑了起来，“我那好兄弟，这是真的吗？”
“我这个当革委主任的，难道敢在这种事上跟你闹着玩儿？”也只有在这个当口儿，罗三九才肯把自己的身份亮出来。
“我做梦常梦见的事，难道真的能变成现实？”于占吉躺不住了、趴不住了，一骨碌爬起，从炕上溜了下来，“咳咳咳咳……”
“占吉哥，你身子虚，还是躺着为好。”罗三九又把他扶到了炕上。
“这一阵儿高兴得我趴着、躺着，都不如坐着轻快呀！”于占吉撸起左胳膊的袖子，捏住胳膊腕儿里侧的一块肉，拧螺丝似地狠狠拧了两下，“哎哟我娘哎，可疼煞我了。”
“占吉哥，你这是干啥？”罗三九被他这一自残的举动吓坏了，以为他的神经出了毛病。
“我怕刚才所发生的一切又是在做梦，又是一场空欢喜。是梦不是梦，拧拧自家那肉就知道。拧一下子麻木不仁就是梦，疼得龇牙咧嘴就是真的。”于占吉把龇牙咧嘴的脸，以最快的速度转化为满面春风的脸，笑着对罗三九说，“是真的，是真的。可欢喜煞我了，天上掉下金元宝来了。怪不得这几天你一个劲儿地往吴夏至家跑，原来是为着给我要孙子呀！”
“一切都和吴夏至谈妥了，就差签一份过继协议了。为了避嫌，签协议时我就不参加了，让于法子办这事比较合适。”罗三九说，“假如在签协议的过程中，双方在某一细节上有分歧，你们还可以去叫我，但那就是另一回事儿了，那我就是以革委会主任的身份，以调解人的身份出现了。”
“我这就去叫他。”在炕上躺了好几天的于占吉，突然觉得自己能走路了。他起身离炕，刚往前走了几步，就跌倒在了地上，“哎哟，照这个走法儿，走到于法子家得跌多少跟头？还是等吉霞收工回来，让她去叫他吧。”
